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吴、孔二人后发先至，竟抢在公孙良璧之前赶到小武身边。公孙良璧见孔无休双手一抄，将筋疲力尽的小武抱起，正要迈步离开，便大声喝道：“哪里走！”打算去追赶孔无休。
可话音未落，公孙良璧便觉得脖子似乎被绳索之类的物件缠住，呼吸甚是困难。他用手扯着缠在脖子上的绳索，微一定神细看，却发现那绳索一样的物件竟是吴仁易的衣袖。
吴仁易闭着左眼道：“二堂主，三场比试下来，你们万英堂败了两场，已经输了。难道你输了不认账，还要和我天王帮接着比试吗？如果你真的想打，那就让吴某陪你玩玩吧。”
公孙良璧涨红着脸，全力对付着吴仁易的衣袖，根本就没听到吴仁易在说什么。他只觉得加在脖子上的力道越来越大，不得不扔掉折扇用双手死死扯住衣袖。
剃头翁见公孙良璧面露惊惧之色，长啸一声，挥刀便向吴仁易的衣袖砍去。
吴仁易冷笑一声，微抖左肩，那衣袖就好似活的一般，将拼命挣扎的公孙良璧甩出，然后便向剃头翁的面目扫去。
衣袖拂过，剃头翁只觉得脸颊发麻，登时便停住前冲之势。他用手背蹭了蹭脸，见手背上出现几道血迹，便知吴仁易内力之高已能将衣袖当作兵刃杀人，自己远远不是对手，心中怯意顿生。他见公孙良璧已无大碍，便向后退了几步道：“霸道阎罗果然名不虚传，老头子领教了！”
吴仁易笑了笑，向剃头翁右手一挥道：“好说，好说。”
王冠儒见公孙良璧起身，便轻声道：“二堂主，方才在天王堂的约定作数不？”公孙良璧瞧了瞧吴仁易，向王冠儒拱手施礼道：“万英堂今日输得心服口服，王帮主无需多言。”王冠儒笑道：“那就好，只盼令兄与二堂主一样，是个守诺之人。”
公孙良璧脸色微变，向王冠儒道：“帮主既然提到家兄，还请帮主能够救小可一救。”王冠儒奇道：“堂堂万英堂的二堂主，还需要向我求救？不知二堂主所为何事？”公孙良璧道：“实不相瞒，小可此次之所以会来拜见帮主，实是奉家兄之命，为我堂中众多弟兄的性命而来。而我这些弟兄的命，可都是被王帮主害了的。”
王冠儒听了此言颇觉有趣，便道：“天王帮与万英堂从无争端，我又何时害了贵堂弟兄性命？二堂主可不要随便就把人命算到我的头上啊！”公孙良璧道：“那罗刹山上关着我堂中不少弟兄，王帮主把吴长老救出后，就带人一把火烧秃了整个罗刹山。而我那些弟兄们还在罗刹苦牢里，因为这一把火，都死在了罗刹山上，难道这些人命不该算在帮主头上吗？”
王冠儒点了点头，轻声道：“如此说来，还真是王某人对不住万英堂的诸位弟兄了。”
“依家兄之意，是不能让这些弟兄白死，怎么样也得在帮主这里讨些说法。可不曾想这说法没讨到，小可又在这里折了一位弟兄。”公孙良璧指了指石铁骨的尸首道，“小可若是这样回去的话，实在是无颜面对家兄。就算小可厚着脸皮回到夔州，家兄怕是也不会轻饶了小可，小可实在是为难啊！”
王冠儒侧眼瞧了瞧站在一旁的吴仁易，对公孙良璧故作同情道：“我王冠儒又不是不讲理的人，二堂主为何不早早将实情讲出？既然王某欠了万英堂这么多条人命，王某也不会为难二堂主，自会给令兄一个交待。只不过……”
公孙良璧见事有转机，不禁喜上眉梢。他见王冠儒欲言又止，便道：“帮主但说无妨。”王冠儒摇了摇头，微笑着没有说话，倒是那一直默不作声的孔无休朗声道：“我家帮主之意再明显不过，这江淮之地多少年来一直都是我天王帮的地盘，岂能因几条人命便容他人染指？我家帮主虽然仁义，但是若容你万英堂插手江淮事务，我家帮主该如何给我们这帮弟兄一个说法呢？二堂主是可以回去交差了，但我家帮主该如何跟先代列位帮主交差呢？”
公孙良璧抽了抽嘴角道：“既然如此，那是谈不拢了？”
“吴某倒想问问二堂主，若有他处的江湖帮派意欲插足巴蜀武林，万英堂会欣然同意吗？”吴仁易问公孙良璧道。
“这……”公孙良璧一时语塞，不知该如何回答，两眼偷偷地向王冠儒瞧去。
王冠儒呵呵一笑，轻声对公孙良璧道：“两位长老的话，二堂主也听到了，这江淮之地，我是绝不会轻易让与他人，还请二堂主能够遵守方才在天王堂的约定。不过，王某毕竟欠了万英堂人情，今日倒不如还二堂主一份大礼。”公孙良璧见东进江淮一事已无转机，毫无兴趣地说道：“哦，不知是怎样一份大礼？”
王冠儒笑着说出两个字：“河北。”
公孙良璧以为王冠儒是在说笑，便道：“河北？帮主送我河北与送我月亮星辰有何差异？”
王冠儒道：“二堂主莫恼，且听我细细道来。江淮我是万万不能让出分毫的，二堂主何不劝令兄放眼北方？既然陕西路已被万英堂接管，那么由陕西路向东而去便到了河北地界。这河北一直饱受战乱之苦，没有什么像样的江湖帮派。如今大宋与契丹议和，河北之地得享太平，变成了一块无主的肥肉，你们万英堂此时不抢更待何时？如果贵堂有意称霸河北，王某自会暗中相助。”
公孙良璧觉得王冠儒似乎不怀好意，疑惑道：“江淮离河北并不算远，王帮主难道不愿到河北争霸？”
王冠儒呵呵一笑道：“王某可没有令兄那般的野心，我只愿偏安于江南武林，不欲争霸天下。我愿出手相助，只是想和令兄弟交个朋友，也希望令兄弟日后不要再打我天王帮的主意。”
其实公孙良璧一行人此次前来天王帮的目的，与王冠儒与吴仁易先前猜测的并无二致，乃是以助天王帮消灭云庄为借口意图插手江南武林事务。但公孙良璧一行人于半途中便得知张方洲已死的消息，心知此时的王冠儒已经傲视江南武林再无与万英堂联手的理由，便想折回夔州。
不过那公孙良璧乃是个好大喜功之人，犹豫再三之后，觉得这样空手而回实在太无颜面，无法向兄长公孙良玉交差，便一意孤行带着剃头翁等人来到了天王帮总舵。现在他见王冠儒有意助万英堂争霸河北，心中大喜过望，强装镇定道：“王帮主当真没有骗我？”
王冠儒道：“当然，君子一言，快马一鞭！”
公孙良璧见王冠儒所言不似有假，不禁微微点了点头。
剃头翁见公孙良璧似有应允之意，便在他耳旁暗道：“二堂主，兹事体大，报知大堂主如何？”公孙良璧向剃头翁低声道：“夔州与升州相距千里，这一来一回要耽搁多少时间？若是天王帮中途变卦，那岂不是得不偿失？此事对我们极为有利，兄长想必定会应允，我们先斩后奏也无大碍。”言罢他便转向王冠儒道：“好，我同意此事，还请王帮主多多相助！”
王冠儒尚未答话，忽地听一人道：“此事我不同意！”众人向那说话之人望去，那人身着金丝白袍，正是那天王帮白虎。
白虎见王冠儒瞧向自己，便问道：“义父，他万英堂有何可惧？为何要向他们低头，助其称霸河北以保江淮？”王冠儒怒视白虎道：“这里还没轮到你说话，你个败阵之人还不闭嘴！”白虎见王冠儒当众呵斥自己，心道：“我输给那剃头翁，义父便不愿听我言语，当真气煞我也！”便转身离开庭院，径自回房去了。
王冠儒向公孙良璧笑道：“年轻人做事莽撞，还请二堂主莫放在心上。”公孙良璧见自己无意间办成一件大事，心中欣喜，哪里顾得上许多，便应道：“无妨，无妨。”王冠儒道：“既然我们两家已约定联手，那二堂主今晚不如在此留宿一夜，与我帮中弟兄共度除夕如何？”公孙良璧大喜道：“如此甚好！”
剃头翁见木已成舟，便对王冠儒施礼道：“老头子有件事想请教王帮主”王冠儒见剃头翁突然发话，担心横生枝节，便正色道：“前辈但讲无妨。”剃头翁道：“帮主说会暗中相助我万英堂，不知帮主是派哪一位长老相助啊？”
王冠儒尚未答话，公孙良璧便开口道：“嗯，既是暗中相助，贵帮便不能派他太多人到河北，所以所派之人非帮中精英不可。王帮主，不知这人选可否能由我来挑选呢？”王冠儒略一迟疑，道：“不知二堂主欲选何人？”
公孙良璧指了指吴仁易和马麟道：“霸道阎罗和这位马公子。”王冠儒笑道：“王某也正欲派他二人前往。”
吴仁易与马麟听见王冠儒之言，便上前一步道：“我等领帮主令！”
“好，好，好。那就这么说定了！明日我便向北行，同时给家兄去一封信，让他派人进入河北。吴长老和马公子何时动身皆可，日后在河北会合便是了！”公孙良璧抚掌大笑道。
“好！”王冠儒也大笑道。
“马公子，既然我等已是朋友，那我有一事相求。”那瘫坐一旁的花娘子先前中的迷药药性已渐渐散去，此时已能勉强说话，她见公孙良璧与王冠儒已商定联手之事，便突然开口说道。
“何事？”马麟问道。
“大家既是朋友，你为何不以真面目示人？”原来花娘子仍然好奇着马麟的本来面目。
公孙良璧仔细打量着马麟，疑惑道：“难道马公子还会易容之术？”言罢他又瞧了瞧剃头翁。那剃头翁也是满脸疑惑，不停审视着马麟的容貌。
王冠儒道：“小马，花娘子说得没错，既是朋友，自当坦然相待。”
马麟点了点头，道了声“好”，便把戴着的人皮面具撕了下来。公孙良璧、剃头翁还有花娘子见了马麟的长相，不禁都大吃一惊。
“哟，男娃子竟然生得这样俊俏，怪不得要打扮打扮才出来见人了。”剃头翁摇着头，呵呵呵地笑了起来。
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