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此时，东西两侧交椅之上，早已坐定两班人马。在东侧交椅上坐着的乃是天王帮长老孔无休、钱不易以及白虎侍卫柴冰和朱雀侍卫马麟。四人依次由北向南坐定，却空出了东侧的头把交椅，显然这头把交椅的位子是属于位列天王帮长老之首的霸道阎罗吴仁易。
在西侧交椅之上坐着的乃是从夔州万英堂而来的几位客人。坐在西侧头把交椅之上的是一个穿着得体的书生，右手不住地摇着一把铁骨折扇，笑眯眯地看着天王帮众人。那书生下首还坐着三人，为首第一人是个身形伛偻满脸病容的老翁，坐在椅子上不停地打着呵欠。紧挨着老翁而坐的是个身形婀娜的女人，但她的脸上却遍布疤痕，让人一瞧便心生嫌恶，不愿再多看一眼。坐在西侧末席的是个脚踏粗麻鞋的壮汉，与那老翁和女人比起来，没有什么特别的地方，略微显得有些不起眼。
钱不易瞧着那书生不住地摇扇，嘿嘿一笑对身旁的白虎道：“白虎，你说这寒冬腊月天寒地冻的，还有人在那摇扇子扇风，真是稀奇哈。”
那白虎瞧着对面四个人，好像个个都身怀绝艺，早就想找点由头和这四人打一架比试一番。他见钱不易先挑起了话头，便立刻应道：“钱长老，你不懂，人那叫儒雅。”钱不易笑道：“儒雅？我咋没看出来？我觉得这人八成是有病，心眼儿被堵死了，要不怎么会在大冷天摇扇子呢？”白虎盯着那书生道：“我看不是有病，是心虚。乡下人跑到咱们金陵城不敢随意撒野，只好摇着扇子装秀才。钱长老，你说对不对啊？”
那书生听了二人对话，面露尴尬之色，缓缓地收起手中折扇。钱不易见状哈哈大笑道：“哟，扇子收起来了，看来是被你说中了！”
白虎正欲张口再讥讽几句，忽然感到有劲风迎面而来，便用力向后一仰，连着所坐交椅一同跌倒在地。待他一个鲤鱼打挺站起来，仔细去瞧时，却见那个伛偻老翁立在面前，双手各握着一把柳叶刀，怒气冲冲地瞪着他，便笑道：“老头子脾气蛮急的嘛，开玩笑罢了，何必动刀子呢？”
那老翁咳嗽了两声哑着嗓子道：“开玩笑吗？我看小伙子你是吃饱了撑着没事做吧，要不要和老头子我比试比试拳脚？”
白虎一听要动手便来了精神，立刻答道：“求之不得！”说罢便拉开架势想要和老翁比划比划。
“白虎，休得无礼！你怎能对我天王帮的贵客动手？”忽然一轻柔的话音传来，白虎听了赶紧收势向堂外道：“义父，我可没有要和贵客动手，是这位老人家想和我切磋武艺来着。”
白虎的话还未说完，只见王冠儒带着吴仁易和小武已踏进了天王堂。堂中众人见王冠儒进来，便都起身施礼。那王冠儒走到白虎身边，向他瞪了一眼，然后便大步走到太师椅旁，向大堂西侧万英堂诸人抱拳道：“王某来迟，还请几位贵客见谅。都请坐，请坐。”
天王堂中众人见王冠儒在太师椅上坐定，才各自坐下，那吴仁易坐在东侧头把交椅之上，而小武则立在王冠儒身旁。吴仁易坐下前见坐在末位的马麟容貌大变，心知他是戴着人皮面具出来见客，不禁摇头笑了笑。
王冠儒向左手边万英堂诸人问道：“不知几位贵客尊姓大名？”那为首的书生抱拳施礼道：“王帮主，小可公孙良璧，这三位乃是我万英堂中的弟兄，剃头翁、花娘子和石铁骨。”
王冠儒一听那书生自称是“公孙良璧”，不禁心中一凛，此人正是万英堂大堂主公孙良玉之弟，在万英堂被众弟子尊称为“二堂主”。而与公孙良璧随行的三人之中，那“剃头翁”的名号，王冠儒也是早有耳闻。此人乃是纵横巴蜀一带近四十年的悍匪，刀法绝伦，以割人头颅为乐。那公孙良玉派自己的弟弟亲赴天王帮，又让剃头翁这样的人物随行，显然是颇为重视此次会面。
王冠儒向公孙良璧施礼道：“原来是万英堂二堂主大驾光临，失敬，失敬。不知二堂主远道而来，所为何事？”公孙良璧道：“王帮主，我兄长最近想来淮南做些买卖，但又知道这淮南乃是贵帮地界，所以就先派我来向帮主知会一声，求帮主通融则个。”王冠儒道：“却不知公孙大堂主想做些什么样的买卖？”公孙良璧笑道：“当然是做正经生意，难道还会杀人放火不成？”
坐在一旁的吴仁易突然嘿嘿一笑道：“恕我直言，贵堂可没少在我们天王帮的地界杀人放火啊！做了那么多，令兄似乎也从没知会敝帮一声，今日怎地突然如此有礼想到来见我家帮主了？”
那公孙良璧尚未答话，坐在他身旁的剃头翁却阴阳怪气地说道：“嘿嘿嘿，杀人放火吗？和贵帮在陕西路所做的事比起来，我们那只是小孩子骑竹马嬉闹罢了。”
公孙良璧伸手微笑着止住剃头翁，向王冠儒道：“王帮主，万英堂可没有在淮南路做这些恶事，怎么能叫在贵帮的地界杀人放火呢？”王冠儒道：“整个江淮都是我天王帮的，不仅仅只有淮南一路。贵堂在我的地界所做之事，我都一清二楚，无需二堂主辩解。”公孙良璧笑道：“恕小可不明，这江淮之地不就指的是淮南路么，难道还有其他地界？还请帮主明示。”王冠儒笑道：“淮南路、江南路和两浙路，都属江淮之地。”
那花娘子听了此言，高声道：“哟，没看出来，咱们王帮主好大的胃口啊！我记得这江南武林可是有武林盟主的啊，似乎并不是王帮主吧，怎么这江南路还有两浙路就成了贵帮的地盘了？”钱不易嫌恶地看着花娘子道：“臭娘们懂什么？盟主之位都是虚名，我们是靠真本事！我们帮主只要想坐这江南武林盟主的位子，动一动手指就能坐稳喽！”剃头翁闻言怪笑道：“如此说来，十年前王帮主没能坐上盟主之位，是因为没动手指，只动脚趾喽？”
王冠儒见剃头翁提起十年前江南武林大会之事，面露不悦之色。公孙良璧见势头不妙，忙对剃头翁和花娘子喝道：“噤声！尔等可知此处是何地？你们好大的狗胆！”那剃头翁和花娘子虽然心中不服，但见公孙良璧发声，便都闭了嘴不再言语。
公孙良璧起身向王冠儒抱拳施礼道：“手下人不懂规矩，还请王帮主海涵。”王冠儒一摆手道：“不打紧。”公孙良璧回头又对剃头翁与花娘子喝道：“还不向帮主赔罪！”
那剃头翁和花娘子不耐烦地起身向王冠儒微一施礼，旋即便又坐下。王冠儒倒也不恼怒，微微一笑道：“二堂主，令兄之意我清楚得很，你可以回去告诉他，只要有我王冠儒在，江淮的事务就还轮不到万英堂插手。”
公孙良璧道：“王帮主如此回答，着实让小可为难得很。家兄的本意当然是想与帮主交个朋友，如果小可带着帮主方才的言语回去，这朋友恐怕就做不成了。”王冠儒瞧了一眼坐在右手边的帮中弟兄，对公孙良璧轻声道：“那依二堂主之意，该当如何？”公孙良璧道：“江湖当然有江湖的规矩，今日咱们不如就以武会友，双方比较一番。若是贵帮胜了，我万英堂便离开帮主所言的江淮之地；但若是我万英堂胜了，那么这淮南的买卖，我们就要插一手了，如何？”
王冠儒略一点头道：“二堂主可是要派你手下这三位朋友出来比试？”
公孙良璧道：“当然。”
王冠儒牵起身旁小武的手，又指了指坐在东侧最末的白虎和马麟道：“你们三个年轻人就陪几位贵客比划比划吧！”
公孙良璧诧异地看着王冠儒，又瞧了瞧气定神闲的吴仁易、孔无休和钱不易，半晌乃道：“王帮主，方才之言绝非儿戏，你确定要让这三位小兄弟出战？”王冠儒道：“嗯，这样的机会还是该留给年轻人。”
那公孙良璧摇了摇头，在心中暗道：“王冠儒竟敢如此轻视我万英堂！不过如此甚好，这比武我们是赢定了！”
王冠儒起身指向堂外道：“天王堂里这么多椅子，不便于施展拳脚，我们还是到外面庭院里去吧！”众人应道：“理当如此。”便都一同来到庭院之中。
一出天王堂，那白虎便快步跃到庭院中央，向剃头翁道：“老人家，请赐教吧。”剃头翁嘿嘿一笑道：“早等得不耐烦了！”便一步蹿到白虎身前。王冠儒见白虎对上了剃头翁，不禁有些担忧。虽然白虎在江湖上已算高手，但是要和剃头翁这个老江湖比起来，恐怕还是差了些。不过王冠儒倒也没出言喝止，毕竟这三个义子之中总要有一个人和剃头翁交手，既然白虎主动向剃头翁挑战，让剃头翁挫挫白虎身上的锐气倒也不错。
只见那剃头翁手执两把柳叶刀，直勾勾地盯着白虎，不断上下打量着他。白虎则双手抱在胸前，面带讥笑地盯着剃头翁的肩膀，倒也不急于出手。二人僵持了约莫半盏茶的工夫，剃头翁突然开口道：“年轻人，是你约老头子我打架，怎么不出手啊？”白虎诡笑道：“我尊重老人家，当然是请你先进招了。”剃头翁呵呵一笑道：“小伙子还知道尊老，不错不错。可惜你这一笑满脸的邪气，让我都不敢信你了。”
白虎一摊手道：“老人家就是疑心重，难怪人们都爱说越老越糊涂。”话没说完，却听到钱不易在一旁高喊：“小心！”原来那剃头翁不知何时已团成一团钻进白虎怀中。白虎“啊”地惊叫一声急向后退摆脱对手，再低头看时，却见胸前白袍上多了两条长长的血痕。幸亏白虎躲避及时，刀口也不算太深，但还是把他吓出一脊梁冷汗。
“啊呀呀，好快的刀法！老人家不是叫剃头翁吗，怎么今日改行做挖心肝的买卖了？”白虎心神甫定，便又贫嘴起来。那剃头翁道：“老头子高兴割哪就割哪，谁说一定要割脑袋的？”白虎哈哈大笑道：“好哇，好哇，这样才有趣些。”说罢便已冲上前贴身抢攻起来。
王冠儒见白虎主动上前和剃头翁交手，心道不妙。他深知白虎与人交手时，喜欢在外围游斗阅人招式，等到寻到破绽时再痛下杀手，一击而中。可今日那剃头翁才刚出手，白虎便主动上前进招，显然是白虎不确定自己能否看出剃头翁的招式破绽，只好去抢占先机，逼剃头翁无法动手。
“帮主，白虎占了上风呢！”钱不易在王冠儒身旁耳语道。王冠儒笑了笑，不置可否，在心中暗道：“那剃头翁的刀法迅猛狠辣，是个玩儿快刀的老手。白虎若是一味和他拼快，久了怕是要落于下风。”
果不其然，二人约斗了**十回合，白虎的掌法开始乱了起来。剃头翁见有了可乘之机，“嘿”地一声将左手刀向白虎脖颈砍去。白虎掌法虽乱，但心却不慌，见剃头翁柳叶刀砍来，略一侧身低头躲过，同时将袖中两把匕首全部甩出刺向剃头翁。
二人相距甚近，这匕首飞来剃头翁显然是避无可避，白虎不禁心中有些得意，觉得能够一击得手。但不想这剃头翁年岁虽老，反应却丝毫不输于年轻人。他用右手刀快速打落那飞来的匕首，随即双刀齐进犹如一把大剪刀一般向白虎脖子剪去。
只听“当啷”、“当啷”两声，不知为何剃头翁手中双刀竟然掉落在地。天王帮众人见剃头翁的双手手腕处各有一个铜钱大小的青印，才知是钱不易暗发铜钱镖打落了他的双刀。那剃头翁拾起刀，龇着牙恶狠狠地望向钱不易道：“怎么，两个打一个吗？”钱不易摸着满是肥肉的脸笑道：“阿翁，咱们比武点到即止啊，出人命可不是闹着玩的。这一局算你们万英堂胜了还不行吗？”说罢他便转头向王冠儒看去。
王冠儒点了点头，向立在原地的白虎道：“你已经败了，就别在那站着了，快些过来吧。”
白虎悻悻然地走到王冠儒身边，摸着脖子上两条细细的伤痕，想到方才自己的脑袋差点就被割下来，心突然凉了半截。
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