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( )吴志远喘了几口气。见彪形汉子如此紧张。便断定那乞丐所言并不是假话。他真的是从桃花源中私逃出去的人。如今只有这一个把柄在自己手上。吴志远当然不肯轻易说出來。他想利用乞丐的消息。來交换桃花甘露。于是回答道：“我知道十三年前从这里私逃出去的那个人的下落。”
彪形汉子目不转睛的盯着吴志远。似乎在思忖他说的话有多少真实性。默然片刻。彪形汉子冷冷的警告道：“如若你有半句假话。我让你付出代价。”说完。一把拉起吴志远的胳膊就朝村落的方向大步走去。
盛晚香见状连忙紧随其后。三人很快來到村子旁。此时吴志远才看清这村子的建筑风格。几乎全部为砖石垒砌而成。所用材料虽然古老陈旧。但房屋做工较为精致。砖石之间并无太大缝隙。
房屋之间的道路干净整洁。时而还能听到远处传來的鸡鸣狗叫声。可能已经到了午时。一些房子的烟囱上冒出了袅袅炊烟。
彪形汉子将吴志远拉到村子前的一个大榕树下。吴志远看到榕树下悬挂着一个巨大的铜铃。约有脸盆大小。
那彪形汉子走到铜铃下。用力摇了几下。铜铃发出一阵清脆的“当当”声。余音在村落间萦绕。
片刻之后。村子里人影幢幢。人们纷纷从屋子里走了出來。向村前的大榕树下汇集。很快。榕树下便围满了人群。约有几百人。男女老少。全都穿着与那彪形汉子相似款式的衣服。并且。人群中的绝大多数人的身材都比较高大。相形之下。吴志远和盛晚香成了矮子。
人群十分安静。沒有人多说一句话。全都看着吴志远和月影抚仙。神情充满了好奇。也充满了明显的警惕。
“此人方才从入口进來。被我及时发现。”彪形汉子环视人群。朗声说道。“如果只是普通的世外闯入者。我不会惊动大家。但此人居然懂得以桃木击退奢比尸。并且。他手上拿着的这把桃木剑。经我查后发现。乃是我族祭祀圣物祭神剑。”彪形大汉说着。将手中的桃木剑举了起來。
旁边一位发须花白的老者从彪形汉子手中接过桃木剑。翻转剑身仔细看了又看。微微点头道：“不错。这的确是我族圣物。木质为桃源仙木。手工比我族现在所用的祭神剑更为精细。应该是先辈们的手笔。”
另一位年纪较高的老者接过话头道：“我记得族谱上有记载。千余年前。我族一位什长因故携剑外出。此后一去不返。这把剑莫非是当年那位什长的。”
彪形汉子伸手示意道：“现在我们暂时先不追究这把祭神剑的來历。此人还知道一件更为重要的事情。”
先前那发话的白发老者问道：“哦。是什么事情。”
彪形汉子看了吴志远一眼。说道：“把你刚才说的话重复一遍。”
吴志远有些心虚。因为虽然这个消息是真实的。但那乞丐此时可能已经不在人世了。而他丢了性命的原因却是为了救他和盛晚香。
思索片刻。吴志远说道：“我见过十三年前从这里私逃到世外的那位前辈。”
话音一落。人群哗然。众人交头接耳。似乎在怀疑吴志远所说的话的真实性。
彪形汉子一摆手。人群旋即安静下來。他转向吴志远问道：“你在哪里见过他。”
吴志远避重就轻的回答道：“在外面的一个小镇上。”
彪形汉子凝视着吴志远。又问道：“他什么模样。年龄几何。你又如何知道他是我们桃花源里的人。”
吴志远略一忖度。答道：“他衣衫褴褛。脸上全是泥垢。我看不清他的面容。但能大约猜出他的年龄。约摸在五六十岁。”吴志远留了一条后路。并未回答彪形汉子的最后一个问題。
人群闻声又是一阵骚动。先前那两位老者互相低语几句。后又与那彪形汉子低声耳语片刻。彪形汉子点了点头。摆手向众人朗声道：“大家先回去。我和两位长老來处理这件事。”
众人似乎对这位彪形大汉言听计从。闻言纷纷转身朝村子里走去。榕树下只剩下吴志远、盛晚香、彪形大汉和那两位老者。
“年轻人。我知道你來这里是要找一样东西。只要你把自己知道的关于那位私逃在外的人消息都告诉我们。你想要的东西我们会尽量帮你找回。”那位白发老者面容和蔼的对吴志远说道。
吴志远能听出他话中之意。是想用那乞丐的消息來交换桃花甘露。但他的话似乎也留有余地。“尽量”二字说明桃花甘露他们可能并不知道在什么地方。或者不能轻易交出來。
吴志远与盛晚香对视一眼。心知此时只能自己做决定。于是回答道：“那位前辈在距离此处五公里的一个小镇上。我们进了桃花林后就迷了路。所以无法确定小镇的确切方向。”
那位白发老者转身看了彪形汉子一眼。继续问道：“他可有留话。他又为何会告诉你自己的身份。”
吴志远心中闪过一丝慌乱。但事到如今。只能如实相告：“当时我们被几个手持火器的人追杀。那位前辈为了救我们。可能已经遇害了。我们分手之时。他确实曾让我捎个话。”
“什么话。”彪形汉子和那两位老者齐声问道。眼神之中全是紧张和关切的神色。
“他让我告诉你们。十三年前擅自离开桃花源的那个人已经死了。让你们不要再费心出去找他。”吴志远径直说道。
三人闻言神色黯淡。那白发老者更是眼含泪珠。似乎十分不忍。
吴志远不明白这几人与那乞丐的关系。但从这三人的表现便可推断其感情必定十分深厚。
几人全都默然不语。吴志远和盛晚香在揣测彪形汉子和那两位老者接下來会有什么反应。而彪形汉子三人则沉浸在一片忧伤之中。
“现在你可以说了。你们來到这里。是要找什么东西。”片刻过后。白发老者继续问道。
“桃花甘露。”吴志远连忙回答道。“我是为了救人才贸然闯入的。还望海涵。”
“桃花甘露……”白发老者口中默念了一遍。摇头道。“你找错地方了。此处虽被世外人成为桃花源。但并沒有桃花甘露这种东西。”
吴志远和盛晚香脸色大变。如果桃花源真的沒有桃花甘露。那金珠尼怎会命温清他们到这里來寻找。难道金珠尼已经发觉了吴志远和温清的关系。而放出的假消息。
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