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以王栋的推测,穆罕默德王子在上位之后,肯定要做很多事情,比如清理掉纳伊夫的残党。
只是,穆罕默德首先得加强对军队的控制。
虽然沙特军队,特别是陆军,在战场上的表现算不上优秀,但是对王权来说,军队就是一切。
穆罕默德靠军队起家,自然不会忽视军事建设。
不管是对内,还的对外,军事建设都大有文章可做。
在此之前,沙特就用一千亿美元的军购大单稳住了美国,用三百多亿美元的军火采购合同增强了跟华夏的关系。
对于帮自己上位的恩人,穆罕默德王子肯定不会吝啬。
不出所料,他会在近期启动陆军的换装计划,拿数十亿美元为陆军采购新式枪械,维护与王栋的关系。
对出手就是几百亿、上千亿美元的土豪来说,几十亿美元算不了什么。
更何况,d&f公司生产的df762系列枪械接受了实战考验,获得了沙特特种部队的高度赞扬。
只不过,王栋依然低估了穆罕默德王子的豪爽程度。
两天后,在王栋回到爱丁堡的时候,瑟琳娜已经拿到招标书,代号“先进单兵战斗系统项目”的制式枪械换装工作正式启动。
王栋没有耽搁,立即联系了已经到达利雅得的穆沙拉夫。
瑟琳娜拿到的是官方招标书,而具体内容,也就是沙特国防部的具体需求,得靠穆沙拉夫。
穆沙拉夫没让王栋失望,由他打探到的消息也没让王栋感到意外。
沙特国防部要求竞标企业提供两种口径的枪械,即小口径步枪弹,以及中等口径通用枪弹,没有对口径做明确限制,只是要求中标企业必须在沙特建立工厂,并且向合资的沙特国营企业转让相关的专利。
在采购数量上,至少有二十万支步枪与两万挺通用机枪。
合同总金额在原则上不超过三十亿美元,不过根据合同具体内容,可以有条件给予相应补助。
最重要的,依然是性能。
小口径步枪的主要性能,至少要比使用ss109枪弹的ar15系列步枪提高百分之百,而通用机枪的主要性能不得低于采用标准枪管与wx762枪弹,即“全硬芯弹”的df762nm机枪。
先不说在沙特合资建厂,以及转让专利,只是性能要求就把d&f公司之外的其他企业挡在了门外。
用穆沙拉夫的话来说,这是一份为d&f公司量身打造的招标书。
只是,事情有这么简单吗?
让穆沙拉夫留在利雅得跟沙特当局保持联系之后,王栋结束通信,只是相关的讨论还在进行。
“你们怎么看?”
除了跟随王栋回来的雷东,以及留守总部的瑟琳娜、赵禹与尼古拉斯之外,罗清、赵凰与高峻也回到爱丁堡。
几个核心成员中,只有汪昊天与丘尔金在伦敦,通过视频电话参与讨论。
至于谢初越、张子岚与铁虎,在也门协助海湾联军作战。
因为穆沙拉夫返回利雅得,所以在也门负责跟海湾联军联络的是阿齐兹。
“我先说吧。”瑟琳娜打破沉默,说道,“只是性能上的要求,就已经把使用北约标准口径枪弹的枪支排除在外,意味着沙特将放弃已经使用几十年的北约标准,必然会产生极为深远的影响。”
“与北约,或者说是跟美国的关系?”
瑟琳娜点了点头,表示就是这个意思。
虽然枪弹很小,哪怕是大口径机枪子弹也微不足道,跟高大上的战斗机、主战坦克、潜艇战舰不在一个档次上,但是枪弹是消耗量最大的军事物资,而枪弹的口径标准跟一个国家的军事立场有直接关系。
采用北约标准,要么是北约的成员国,要么得依靠北约集团。
沙特放弃北约标准,不止是军事层面上的问题,在政治与外交层面上同样会产生巨大的影响。
说得严重一点,会被认为是放弃维持了几十年的亲美政策的开端。
“其实,不用想得这么严重。”罗清在这个时候说道,“就算采用新的口径,只要没有采用其他大国,比如俄罗斯与华夏的标准,最多只能看成是沙特在寻求军事自主,而不是背弃美国。此外,美国也在选择新口径弹药,下一代制式步枪早已明确不再采用现有的标准口径枪弹。”
“确实如此,要是连美国都准备放弃现在的标准口径,那么沙特采用新的标准,无非只是先行一步。”赵凰跟着说了一句。
“单纯从技术的角度来讲,继续延用北约标准,性能的提升空间极为有限,特别是小口径枪弹。不管是在也门,还是在叙利亚,都已证明,ss109弹的性能缺陷太大,不管怎么改进都无法满足实战要求。”赵禹长出口气,又说道,“沙特财大气粗,敢第一个吃螃蟹,也说得过去。”
“如果把弹药算上,沙特为陆军更换制式枪械,至少要投入一百五十亿美元。”高峻在这个时候说道,“沙特陆军的总兵力才二十多万,如果在其他国家,比如巴基斯坦,换装费用高达数百亿美元。关键是,沙特财力雄厚,如果确实能够大幅度提高单兵战斗力,花一百多亿美元也不算亏。”
“其实,就算把其他几个海湾国家算上,全部换装的话,也就两百五十亿美元。”尼古拉斯接着说道,“对于这些靠石油发家的土豪国家来说,花两百多亿美元提高陆军官兵的战斗力,确实很划算。”
“显然,资金与成本不是土豪首先考虑的问题。”高峻做了总结。
“没错,钱不是关键。”王栋敲了敲桌子,说道,“只是,你们忽视了一个问题,沙特的国防安全是依靠陆军?事实上,就算是在也门战场上,沙特陆军发挥的价值也不大,主力是空军。沙特确实财大气粗,可是在现有制式枪械还能使用的情况下,有什么理由冒着得罪美国的风险为陆军换装?”
这下,其他人都闭上了嘴。
显然,王栋说到了关键上,即沙特在这个时候为陆军更换制式枪械,显然不只是出于军事层面的考虑。
这里面,肯定有更深层次的原因。