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落日余晖的照耀下,这座被战火摧残得面目全非的城市像是浸泡在血海之中,显得狰狞恐怖。
战斗还在进行,不过即将结束。
与占领该城的“民族解放阵线”交火的不是叙利亚政府军,是一支来历不明,打法极其凶悍的雇佣军。
经过数个小时鏖战,大部分雇佣兵已被击毙,残敌龟缩在一栋大楼里面。
依靠有利地形,雇佣兵打退了“民族解放阵线”三次进攻,让“民族解放阵线”付出了数十人伤亡的代价。
雇佣兵的意图极为明显,在天黑后突围。
夕阳已经落下,十多分钟后天色就会暗下来。
拖下去肯定不是个办法。
“狂人,还要多久?”
“马上……好了,部署就位……”
“开火,干掉那些狗杂碎!”
几秒钟过后,远方传来了如同炸雷的轰鸣声。
紧接着,空中响起了炮弹落下的呼啸声。
爆炸随即发生。
转眼间,烈焰与硝烟就吞没了那栋大楼,爆炸扬起的尘土更是铺天盖地,狂风般的席卷了整片区域。
即便隔着几百米,王栋依然能够感受到爆炸的巨大威力。
那是一百二十毫米迫击炮,高爆弹的威力还在一百五十五毫米榴弹之上,特别适合对付城市里的建筑物。
炮击持续了十五分钟,直到天色变黑。
硝烟散去的时候,大楼已经消失得无影无踪了,只剩下了一片残垣断壁,以及被瓦砾掩埋的尸体。
雷东过来的时候,王栋掏出香烟,先给他点上一根。
要不是那几门迫击炮刚送来,布设炮兵阵地与架设迫击炮需要时间,这场战斗早就结束了。
打扫战场的事情轮不到王栋他们操心,由“民族解放阵线”的人员负责。
那个穿着阿拉伯长袍,背着一把akm突击步枪的中年人过来时,雷东丢掉香烟,主动迎了上去。
他是“民族解放阵线”在霍姆斯省东部的指挥官,雷东跟他打过几次交道。
拿下沙特特种部队的订单之后,王栋与沙特当局签署了一份秘密协议,由瓦利德王子掌控的沙特王室基金以“委托培训”名义提供资金,然后由王栋通过一家皮包公司在黑市采购军火,最终送往叙利亚。
赚取的利润,有一半属于“安固”公司,另外一半通过正规采购进入d&f公司账目。
半年来,d&f公司已经由此获得数亿美元的盈利。
在雷东跟“民族解放阵线”的指挥官交谈时,王栋身上的电话响了起来,是一部安装了加密设备的卫星电话。
“是我。”朝一旁走了十多米,王栋才接通电话。
“查到了,那几个家伙全都来自‘倭刀军团’,而且全都拿其他国家的护照,主要是秘鲁等南美国家。”
打电话来的是尼古拉斯,不过介绍情况的是赵禹。
“‘倭刀军团’?”
“这是我们的称呼,正式名称是‘神之使者’。”
“我知道。”王栋打断了赵禹的话,说道,“我们跟‘倭刀军团’没什么交集,他们为什么要袭击我们?”
“或许,跟你们在日本做的事情有关。”
王栋的眉头跳了几下,想到去日本找汪昊天与赵凰,在离开之前遭到住吉会围攻的那件事。
“需要深入调查吗?”
“暂时不用,一个黑帮,成不了气候。”
“明白。你们得尽快返回爱丁堡。”
“发生什么事了?”王栋朝走够来的雷东招了招手,让雷东去为撤离做准备。
他们的任务只是把武器装备送到巴尔米拉,移交给武装组织,货物已经交接,也就用不着继续逗留。
“刚收到消息,萨勒曼国防废黜了纳伊夫王储。”
“什么?”
王栋吓了一跳,觉得是听错了。
“刚刚发生的事情,按照沙特的王位继承制度,在纳伊夫被废黜之后,穆罕默德王子就将成为王储。”
“行,明白,我们尽快赶回来。”
“需要招回其他人吗?”
“暂时不用,有新的消息,立即跟我联系。”
“明白。”
王栋没再罗嗦,收起卫星电话之后,伸手在空中挥舞了几圈,让随行的人员立即上车出发。
跟沙特当局的合作,不止在叙利亚,还在也门。
按照与沙特当局签订的合同,“安固”公司派遣了大批人员前往也门,以军事教官身份协助沙特军队。
为了便于沟通,王栋把穆沙拉夫派了过去,还让谢初越与张子岚前去协助。
此外,“安固”公司还通过穆沙拉夫雇用了大批巴基斯坦的退役军人,特别是有实战经验的军官。
名为军事教官,不过更多的时候充当的是前线指挥官的角色。
三个月前,在这些教官的协助下,以沙特为首的海湾联军取得决定性胜利,帮助也门政府军夺回首都萨拉。
虽然战乱还在持续,胡塞武装退出大城市之后,依然在偏远地区顽抗,而且也门政府军也是乏善可陈,但是总体局势上,海湾联军已经掌握战场主动权,战局正在朝着对其有利的方向发展。
最大的得益者就是穆罕默德王子。
在此之前,以纳伊夫为首的保守派一直拿也门战况说事,抨击穆罕默德王子推行的军事政策,认为是在浪费沙特的国力,身为国防大臣的穆罕默德王子也因为沙特军队的糟糕表现遭到质疑。
夺回萨拉之后,针对穆罕默德的质疑顿时烟消云散。
此外,在叙利亚战场上,像“民族解放阵线”这样的**组织在得到沙特的全力支持之后,稳住了战线。
虽然叙利亚的局势更加复杂,牵扯到了美国、俄罗斯,并非沙特能左右,但是**组织在战场上的有力表现,证明了沙特在中东地区的影响力,对提高沙特的地区话语权有巨大帮助。
毫无疑问,做为国防大臣的穆罕默德王子依然是最大赢家。
当时,王栋就断定,纳伊夫时日不久,穆罕默德很快就会晋升一位,成为沙特王位的第一继承人。
只是,王栋怎么也没有想到,这一天竟然来得如此之快。
穆罕默德王子才三十岁出头,在过去数十年里,沙特从来没有如此年轻的王储,何况萨勒曼国王已经年过八十。