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宋慈两腿灌铅似得走出宫门，街上的阳光格外刺眼，运河边垂柳上的蝉鸣、河中的鸭叫令人烦闷，好似三伏天吃了刚出炉的热地瓜，宋慈胸口堵得难受。
枢密使马天骥的声音又在耳边响起“宋提刑，你要慎之又慎死的可是阎贵妃的亲弟弟，阎国丈急红了眼，快要把枢密院的大门给拆了，天天催着结案。”
“刑狱这等小事也要枢密院来处理”
“哎谁叫他生了个好女儿，宋提刑你也心知肚明，这不官家把差事委派于本官，而且还限期半个月结案。宋大人我这也是走投无路，这才把你从广东调回京，倘若你也破不了这案子，你我二人也只好引咎辞官了。”
“倘若能顺顺利利辞官那倒好了只怕到时弄不好要吃板子、掉脑袋。”宋慈摇头苦笑道。
马天骥“”
宋慈不敢耽搁片刻，出了宫门唤来随从，上轿直奔南城阎府而去。
阎府门口矗立着两尊巨大的石狮，两扇门镶有八八六十四颗铜钉，从这一点上足可看出阎家跋扈的一面。
随从递上名帖，阎府门子接过匆匆一瞥，未敢怠慢，连忙快步入内通禀去了。
不多时，只见一青袍老者在众人的簇拥下向门外快步行来。
“敢问门外可是宋提刑宋大人，适逢祸事故尔来迟，还望大人见谅。”青袍老者边说边快步迎了出来。
“国丈多礼了，宋慈不敢当。”宋慈还礼道。
“宋大人过谦了，这大宋哪个不知大人是刑狱高手，所破奇案数不胜数，大人这一来，我那被人害死的痴儿有望伸冤报仇了。”言罢，阎国丈热情地拉起宋慈右手举步向内行去，边走边说道“大人一路奔波，请至寒舍饮杯粗茶。”
随从和轿夫被阎府家丁请至偏院，略过不提。
阎府是四进大院，当宋慈随阎国丈穿过游廊向内行进途中，宋慈低声道“国丈先不忙用茶，下官可否先去案发现场看看。”
阎国丈闻言停下脚步，定睛看着宋慈，皱皱眉半晌才道“好就依大人所言，咱们这就去后园书阁瞧瞧。”
过了两进院子，绕过假山池塘，穿过一片竹林，众人在一座四层高的阁楼前停步。
“宋大人，我儿便是在这座阁楼的三层惨遭毒手。”阎国丈手指阁楼的第三层，双唇哆嗦着说道。
“待下官上去瞧瞧案发现场。”宋慈低声不忍道“案发现场没有动过吧”
“没有这个绝对没动过，就连小儿的尸首也未动过，因天气炎热，老夫怕尸首损坏，特意嘱咐下人每日往阁楼运送冰块降温。”阎国丈道。
“嗯”宋慈滿意地点点头，拱手一礼道“难为国丈想的如此周全。”
“哎”阎国丈长叹一声道“走吧咱们上去瞧瞧。”
“国丈，不如你先在歇息片刻，下官带随从上去查验现场即可。”宋慈面现不忍道。
“宋大人的好意老夫心领了。”阎国丈拱手道“老夫也是久经战阵、刀口舔血之人，这种阵仗还经得住。”
宋慈心中暗暗叹气，只得随阎国丈向楼上走去。
吱呀阁楼的门被打开，窗帘掩盖窗户屋内很暗。宋慈仅带了一名随从入内，待阎国丈入内，随从立刻关闭了房门，立时一股凉气袭来，三人不禁打了个寒颤。
“乔护卫掌灯。”
“是”
啪啪两声轻响，随从用火链子点燃了牛油蜡烛。
屋内一片狼籍，书架倒地，书本散落一地，书桌上的笔架翻倒、砚台和笔洗摔在地上、桌面上溅满墨汁和水渍。书桌后一名中年男子半躺坐在椅子上，脸色青黑露出古怪的笑容。
太诡异了宋慈上前仔细检查了尸体上身、下身、面部、头部、颈部、口腔，甚至连下体、也都没放过。但是令他奇怪的是，居然沒有发现任何伤口
宋慈呆呆望着尸首，突然现尸首身后的窗帘虚掩，他立刻走过去拉开窗帘，只见窗台上有道红泥印记，可奇怪的是这印记居然是圆形的
宋慈仰头向上望去，猛然看见了头顶木板有个破洞
“乔章上去瞧瞧。”
“奇怪这四楼是封死的，凶手是怎么上去的呢”阎阁老奇道。
“这么说四楼从未有人上去过”宋慈问。
“除非飞上去，这座阁老是我建的，没人比我更清楚了”阎国丈肯定的答道。
乔章这时已搬来梯子，搭好梯子后便只身爬进了黑洞
“大人上面除了一道拖痕、几片碎瓦，其它什么也没有。”
“打开上面的窗户，再仔细瞧瞧”
“大人瞧见了有块纸片”
“快快快拿下来”阎国丈急道。
乔章爬下梯子，阎国丈接过纸片连忙凑在灯下，只见纸片上写着天理难容四个大字。
阎国丈顿时脸色胀红，嘴里喃喃道“岂有此理我儿除了去了趟云南剿匪，平日里把自己关在书房读书，大门不出二门不迈，哪里来的什么仇家，是哪个丧尽天良的谋害我儿性命”
突然，房门吱呀一声打开，一位十二三岁的男孩走了进来，张口便道“爹几年前我看见大哥拿了口铁箱子进了阁楼，便再也没见过这口箱子，我便问大哥把箱子藏哪了谁知他竟然骂我，还说若敢把箱子的事说出去，便打断我的腿爹会不会是大哥拿了别人的箱子，人家寻仇来啦”
阎国丈闻言一怔，旋即恼羞成怒呵斥道“你个小杂种乱嚼什么舌根你大哥已然不在了，你还敢这么糟蹋他的名声，看我不打断你的腿”言罢，便拎起一个圆凳向男孩砸去。
男孩见状叫了“妈呀”一声，躲过飞来的圆凳，转身一溜烟飞奔下楼。
“咳咳”宋慈干咳两声。
阎国丈这才转身，尴尬地拱手道“让大人笑话了小妾生的儿子，缺少管教。老夫惭愧惭愧”
谁料宋慈这时却道“敢问国丈，令公子所言是否属实”
阎国丈闻言顿时“呃，这个”
出了阎府大门，宋慈脸色阴沉地走在前面，乔章和轿夫抬着轿子小心翼翼地陪在后面，突然“咕”的一声，乔章的肚子不争气地叫了起来。
“他妈的这老东西忒不厚道，不说实话还让咱们饿着肚子。”乔章抱怨道。
宋慈止步转身，冷冷地瞅着乔章一言不发，乔章被看得心里一阵发毛，谁料宋慈突然笑道“怎么大伙都饿了么”
众人一齐点点头。
“吃羊肉要到李七儿的店里，上等的好奶要数王家，红肚羹要去王小巴的铺子今个儿本大人心情好，说大伙想吃哪家的美味”宋慈道。
岂料乔章涎着脸笑道“大人咱们能不能吃完羊肉和红肚羹，再去喝上等好奶”
宋慈脸色一沉，佯怒道“想吃穷老子吗三选一只能拣一样。”
乔章吐了吐舌头，无奈道“算了我们大伙只好选羊肉了。”言罢，众人一阵哄笑。
宋慈与乔章、众轿夫随便拣了张临窗的桌子坐下，望着窗外的河水，宋慈不禁出了神，难道真的是因为那口铁箱子，阎府大公子才丢了性命，可是伤口在哪儿凶手又来自何方呢
“哎听说了吗孙二牛家的那胖小子又帮着他爹破了个奇案，抓住了那碎尸的屠夫。”一名媒婆打扮的妇人说道。
“是呀我也听说了，那小子简直神了，陪他爹往丽春院去了一趟，便当着知府老爷的面便说出了凶手的年龄、高矮、胖瘦，更神的是那小子说凶手是个屠夫，就住在丽春院方圆两里地内。”一位装扮风骚的妇人煞有介事的说道。
“切你们知道什么”一位湖白长衫装扮的青年男子撇撇嘴不屑道“他叫孙天福，是我的同窗好友，他爹是临安府的捕头，李媒婆、刘寡妇你们知道他破了几桩奇案用的是什么法子吗”
刘寡妇轻轻啐了一口，朝青年男子翻翻白眼道“大马猴瞎得意什么劲儿同样是秀才，你比孙天福还大几岁，瞧瞧人家，你不臊得慌么”
青年男子脸色一红，急道“刘寡妇你的嘴可真损，你不想听就算了，犯不着骂人啊”
“骂你怎么了我就骂你怎么了”刘寡妇一挽袖子，眼见就撒起泼来。
“得得得你们吵个什么劲儿”李媒婆见状劝起架来“都别吵吵，大伙还想侯秀才说书呢。”
候秀才闻言这才得意的一整长衫，呷了一口茶，摇头晃脑的说道“且不说这孙天福破了那桥西杀妻案、运河抛尸案、小妾谋杀亲夫案、毒蝙蝠案、莲子羹下毒案等等，单就凭他见生人一面，便能说出他的来历和来意这一条，便让人啧啧称奇，单说那是个月黑风高的夜里”
候秀才一连说了半个时辰，只见大堂里客人渐渐稀落了，这才端起茶杯轻呷一口，转身朝堂内道“小二会账”
小二啪地把抺布甩在肩上，陪笑跑了过来，道“候秀才您的账有人结过了。”
“结过了谁结了”
“您瞧就是临窗坐的那位爷。”小二闻言，伸手向宋慈这边一指。
宋慈含笑点头，遥遥向候秀才一拱手，道“候公子可否移驾一叙”
候秀才暗自上下打量了宋慈一番，但见宋慈脸庞瘦削，双目却炯炯有神，暗思不是平常之人，当下展颜一笑道“蒙先生一饭之恩，自当前来答谢”
候秀才在宋慈对面落座，拱手道“不知先生怎么称呼有何见教”
宋慈还礼道“鄙姓宋，见教二字不敢当，在下想劳烦阁下带路，见见那位孙秀才。”
“哈哈哈你要见天福啊，这个容易，不过是举手之劳罢了。”侯秀才倒也干脆，言罢便起身右手作了个请字，道“先生请随我来。”
宋慈支走轿夫，仅带乔章一个尾随候秀才穿过几条小巷，又七拐八拐之后，终于在一间简陋而又整洁的院子门前停了下来。
“天福天福有人看你来了。”侯秀才隔着院门朝里边喊了起来。
院子没有门房，也没有院墙，只有两扇栅栏门，后面有两间青瓦房。
唰一道消瘦的身影从后院瓦房里跑了过来。那人跑到栅栏门前朝候秀才一竖食指道“嘘侯吉你能不能小声点，天福正在休息。”
宋慈这才打量了门里男子一番，只见他四十多岁且个子矮小、身材消瘦、小眼睛、塌鼻粱，端的是一个猥琐的捕头。
候吉闻言奇道“阿叔，大白天的天福睡那门子觉，你快去叫他起来，就说有贵客要见他。”
孙二牛上下打量了打量宋慈、乔章二人，点点头说道“诸位稍候，我去问问天福，愿不愿意见你们。”言罢，又一溜烟向内跑去。
乔章见状大怒，作色道“好大的架子，咱们见他居然还要通报”
宋慈闻言回头瞪了乔章一眼，乔章无奈只好悻悻作罢。
这时，只见孙二牛又快步跑了过来，径直朝宋慈一揖问“犬子问大人是主掌刑狱之职吗”
“是”宋慈道。
孙二牛又朝乔章一揖道“敢问你是这位大人的护卫吗”
“当然是”乔章脖子一梗道。
孙二牛又一溜烟地跑回瓦房去了。
“嘿不知这爷俩唱的是哪一出”乔章不耐烦地说道。
“少安毋躁”宋慈冷冷地看了乔章一眼
这时，孙二牛又跑了过来，朝宋慈一拱手道“敢问大人是宋慈宋大人吗”
“是”宋慈双目渐渐亮了。
“敢问大人是从城南而来吗”
“是”宋慈渐渐张大了嘴巴。
“大人是为阎府的命案而来吗”
“神了”宋慈有些惊呆了
突然，孙二牛的一句话把宋慈从梦里拉回了现实。
“大人犬子说可以帮大人破案，不过他要二百两银子。”
“什么他疯了吗”宋慈简直不能相信自己的耳朵“本官一年的俸禄还不到一百两，你儿子他想钱想疯了吧”
谁料孙二牛接下来的话更让人忿怒。
“犬子说若大人不愿意出价，就请回府吧”顿了顿，孙二牛接着道“犬子还说大人若走，不出一个时辰必定回转。”
“狂妄竖子无礼”宋慈一生也沒有生过这么大的气，一甩衣袖带着乔章忿忿离去。
候吉已经惊呆了，他瞪大两眼，望着孙二牛喃喃问道“阿叔你掐掐我，看我是不是在做梦，那可是宋慈宋大人啊天福是不是脑子坏掉了他到底是怪物还是天才”
“疯子怪物”乔章今天很窝火，恨不得立刻回转把孙天福胖揍一顿。
宋慈铁青着脸负手走在前面，虽说是读书人有涵养，但也架不住这样让人无视。哼哼一个乳臭未干的小子，你说二百两就二百两，你说让老子回转就回转
可是他从未见过我和乔章，凭什么断定我是宋慈又凭什么断定我是为了阎府的凶案，毕竟阎府的命案尚未对外公开
“乔章随本官回转，咱们今天一定要见到这小子，他如果今天不说实话，老子便打折他的腿”