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“看你脸色这么差，最近很忙？”她穿着紧致的盔甲，看着穿着一身水清色长裳的男子问道：“也是，毕竟春宵苦短。”
她说这句话真的是冤枉他了。北漠战事步步紧逼，谍报层出不穷，他就差插上翅膀飞回北漠，但是她还在帝京，他放心不下，又不能说，我陪你一起去千秋吧。
至于茯苓，那本就是找来替代她，搅乱视听的，又谈何来的春宵苦短。
他的嘴角抖了抖，却终究是不答话，扬起鞭就往树林深处跑去。
“怎的，漠王这般心急，害怕输给朕啊？”大楚帝看着他兀自一人先奔赴树林，不由自主地嘲讽道。
李布依看着他的身影却愣住了神，在她的印象里，他向来从容不迫，是因为什么原因，才迫使他这样失态？
是因为自己方才说的话吗？她不由自主冷笑了一下。
楚绍元策马扬鞭率先进林子，外放灵力，澎湃的灵力扫过整片树林，没有神力异动，也没有凶猛的神兽。
他总算松了一口气，恐怕是神衹们在方天君的错误指引下，都在漠王府附近周旋着，思考着这个漠王妃到底是把梓昭君的花神魂魄藏在了哪里。
他们都知道，漠王下凡是动了真怒，就为了保护他心尖上的人儿，那心尖上的人儿换了三幅躯壳，也还是不变，他们都怀疑，就算梓昭君转世成了癞蛤蟆，他也一样会喜欢。
如此一来，他要八抬大轿娶进门来的女人，怎么能不是梓昭君？
众神围着茯苓转了一圈又一圈，却不管怎么样都探查不到一丝一毫的神力波动。
有些气恼，把人界搅得草木皆兵却一点收获都没有，这要是上面怪罪下来……
他们彼此对看了一眼：但是，如果能抓住梓昭君的神魂，那可就是大功一件啊！
……
狩猎场外的李布依显然是不会知道这些，只是看见他一人一骑策马扬鞭进了树林，深深吸了一口气。
她当然看得出来，他心里有事，但是，你为何要一个人承受这诸般多的事情。
“朕的弟弟，是不是很好看？”大楚帝自然是看出李布依眼底的痴迷。
李布依被他问的吓了一跳，连忙道：“自然是，楚皇室一脉，都是龙凤天相。北漠自然是丰神俊朗，却绝比不上陛下的英明神武。”
标准答案。
大楚帝闻之也确实欣喜，但所做的下一件事，却让李布依大吃一惊。只见他牵动了缰绳，座下的马匹就乖顺地走到她身边，辔头一拉，楚帝突然离她近了。
李布依哪里敢躲，只得凭着他从头到脚将自己打量了一遍。
突然，他离的开了，笑了一句道：“爱卿生的也着实美观。”
一个帝王会说出这种话……就意味着，他后宫一席之地，在向你招手。李布依清晰地感受到了他的召唤，急忙缩了缩脖子，飞快道：“陛下所言，爱卿甚喜，受宠若惊。”
大楚帝摸了把胡子，只道更惊的还在后头：“爱卿不必惊慌，寡人方才寻思了片刻，觉得后宫缺一个男宠，不知爱卿意下如何？”
这大楚帝是觉得我出去当替死鬼，身为他刚刚认领的兄弟这种身份还是太随便，打算来发猛料是吧？
而且这龙榻一上，衣服一脱，看见不是男的……欺君之罪，可是脑袋要搬家的啊！
李布依还没说出话，十二王飞快接上话道：“陛下，此举万万不可，李爱卿刚刚跟你结为拜把子的兄弟，您现在立刻睡了他，恐遭人闲话……”
“就你事多，朕想睡谁就睡谁，还能遭谁的闲话？”
李布依一个鸡皮疙瘩爬满全身，赶紧跳起，把大楚帝这个危险的想法拦截了下来：“十二王所言正是。承蒙陛下抬爱，如若陛下只是想我去千秋游说有一个得体的身份，那微臣觉得，陛下拜把子兄弟这种身份，委实没问题。”
顿了顿又道：“现在时局动荡，如果我去千秋游说得胜而归，到那时候，陛下还想睡我，再睡也不迟。”
哼，恶心不死你。她勾起嘴角洋洋自得，这批文人墨客，向来不喜欢把这些污言秽语摆上台面。
却不想，这种直接，却正中这批衣冠禽兽的下怀。
大楚帝果然愣了愣，看着她的眼神都变了，他突然明白，为什么自己的十二，十三弟都对她刮目相看，倾心有佳。
扬了下马鞭道：“好，朕的后宫等着爱卿，祝爱卿，得胜凯旋！”
李布依看着他，总算是松了口气。
……
到了鸣金出军的那天了。楚绍元自然选择了和她同一天日子跨出这座皇城。
帝京城门口，大楚帝各赐三杯御酒，送他们上路。
因此这之后他们还是有一段路的距离可以好好攀谈一二。
李布依悠悠看着眼前的分叉口，不足一百米，而座下的马匹却不紧不慢往前走着。她一身宽松文官的衣服，上面细缝着飞鹤。
她身边并驾齐驱的人，褪下了一身水清色的衣裳，换上了武官的服饰，上面细缝着猛虎，委实不适合他的气质。
还有五十米。
终究还是他先开口说话了：“布依。”
“在。”她听他叫唤，还是回了一句。
“记得写家书。”他声色温雅。
她一声冷笑：“何时成家，哪有家书？”
“……那，写战报。我随时要知道南勤的战况。”他的眸子沉了沉，补充道：“你要是遇到任何麻烦，都是战况，要记得告诉我。”
李布依做思咐状道：“北漠王，你这手也太长了吧，打着北漠的战事，还要惦记着南勤的事情。别忘了，我现在可是大楚帝拜把子的兄弟。自打你把我往外推的那一天起，我就不再站在你这边了。”
她扬了下马鞭，快马加鞭，后头一行人，急急忙忙加快了脚步。
却在擦肩而过的一瞬间，她听见他悠悠一语：“那好，我站在你这边。”
李布依勾唇一笑：“如今，你还要怎么站在我这边。”
身后跟着的大楚使臣队伍，有一个人偷偷从北漠的军队，移动了过去。
楚绍元看着那条走上千秋道路的身影，勉励勾唇笑了一下：“布依，一路平安。”
随后调转马头，分道扬镳，奔赴北漠。
……
李布依纵马狂奔了很久，总算冷静下来，前方有一个茶驿，回头看了看有点凌乱的队伍，以及她这一下策马扬鞭，其实超额完成了赶路，确实可以停下来修整一下。
十二王看看她总算有停下来歇息的意思，叹了口气：“何苦呢。”
“我没事。”她大跨步走到茶驿，同里头的人打了声招呼，付足了银两，找了个地方坐了下来。
十二王走到她身边，也一并坐下，还有苏杏子。
至于……为什么有苏杏子。
监护人之一楚绍元去打仗了，那是要见血的，监护人之二楚言宇和李布依一起去千秋说说笑笑，扎人心的，那是内伤。从功德等等方面来讲，当然得跟着他们来的妥当。
苏杏子啜了口碗中茶道：“此去千秋，布依大人有什么打算？”
李布依的手指摩挲着茶碗，此去秋千，未必是有什么高招。她知道自己要跟千慕勋对弈，而在双燕灵域，千慕勋已经把话讲的很清楚了。
他不仅不会放水，还有意思要自己留在千秋。
她突然自嘲了起来：只恐怕是连他也没有料想到，楚绍元最后明媒正娶的人并不是我，这如意算盘是打歪了。
但是，要说自己为什么非要去千秋，肯定有几分，被楚绍元的垃圾事乱了分寸，丢了智商之嫌，但根本原因还是在自己。
她要亲自去查一些事。
而且，她摸索着楚绍元偷偷塞给她的一张卷轴，那是遂霄凌空的一张残卷，魅影。应该是在沙川的管城下手里，被他强行夺了出来。
卷轴里还附赠了一封信，字迹隽秀苍劲，是说下一张残卷在千秋，要她尽快集齐。
她把信缝在心口的衣服里面，但多少给了她去千秋一个正当的原因。
但是除此之外，她还有一件私事……
突然，她注意到同行的人里，有一个人遮遮掩掩，却无时不刻不在刻意观察她。
理论来说，她虽是个领队的，但绝对不是什么倾国倾城大美女，再说现在已经带上了人皮面具，还穿着男装呢。
这个人真的有几分令人怀疑，而且，总觉得看上去有几分眼熟。
李布依狐疑地走近……
“啊！”
“啊！”
两声惊叫，李布依被吓了一跳，哎哟妈耶，原来是这个智障，他化成灰她都认识：“你不是楚绍元身边的家伙？”她眉头跳了跳。
那鬼鬼祟祟的男子道：“不是，我当然不是。”
李布依招呼来了苏杏子，苏杏子看看他恍然大悟道：“哦，你不是漠王府那夜带兵追杀我们的将领吗？”
后来被布依大人的三招耍得团团转，还直接放跑了他们。
“还不知道阁下怎么称呼。”李布依看着他笑了，请他坐下来一起喝茶。
“普林。”
普林挠了挠乱糟糟的头发，他确定自己是百分百被楚绍元当枪使了！
自从失策，放跑了这三个人，脏活累活苦力活全是他来干。
什么去齐王府杀掉多余的刺客，给李姑娘开道啊；什么千里奔回北漠调离北漠军，引诱大蛮开战啊；什么再千里迢迢赶回帝京，跟着李姑娘，去千秋，好好保护不能有丝毫闪失啊……
普林挥泪大哭。
搞什么搞，你又不是只有我一个暗卫，东奔西跑三俩躺，座下千里马都累死八九十匹了。
而且开战这么大的事情，我为什么要在这里保护一批文臣，我要回北漠打仗！
但是他哪里敢这么说，面前的这位现在可是大楚使臣，更要命的是，这位还是自己家那位主子，千叮咛万嘱咐要好好保护的祖宗！
“你怎么来这里了。”李布依摩挲着茶碗边缘，慢慢问道，她许是知道答案的，但是忍不住就是想问问，想听人亲口说说。
“漠王放心不下，要我来保护你。”普林一脸写着真麻烦，顿了顿道：“姑娘，我就一粗人，有时候话说的不好听，你千万不要在意。”
“嗯哼。”李布依的手指轻轻点了点桌子，笑道：“免费战斗力嘛，我怎么会在意。”
普林得她肯定，也就放下心来，好好当起他的传话机，道：“李姑娘，你此番前赴千秋，可有做足准备？”
十二王听到了，也点了点头问道：“我亦想问你这个问题。”
普林道：“公子说了，千秋不仅仅是你所想的那样，或许姑娘你自认为对千慕勋非常了解，但此番对弈的也绝不只是你的青梅竹马那么简单。”
李布依眉头挑了挑，这话说的，好像他要比我了解似得。
普林摸了摸脑袋道：“接下来这番话，姑娘自己领悟一下，我们公子说了：‘此番旅程非人界百年恩怨。’，还要你留心，如果有机会，一定要去幽冥海域一趟。”
李布依勾着唇角冷笑了一下：“呵呵，你们家公子是把路线都给我规划好了。”
普林回来看到茯苓入主漠王府，又听到他那个桀骜不驯的主子要护好李布依，心下已经了然了几分，不过呢，他比他那个主子情商高。
他顿了顿道：“李姑娘许是不爱听，但公子都是为你好。而且，既然公子都这么说了，必然是把所有考虑都算了进去，姑娘此去千秋十有八九要有这些经历，不如早做准备。”
李布依呵呵一笑，他当他通天眼吗？
“那姑娘以为如何？”十二王啜了一口杯中茶，问道。
“我以为？”李布依盯着茶碗里的自己道：“兵来将挡，水来土掩。只是此去千秋，切莫提及我同楚绍元有任何瓜葛。”
她微微阂了下眼睛，千慕勋的威胁历历在目，这也属她的私人恩怨，她不想，也不愿，把这份恩怨带过去，或是成为什么人的把柄。
“公子也是这么说的！”普林叼着一口饼雀跃道。
苏杏子瞪了他一眼道：“吃你的吧。”
普林咽下嘴里的饼不服气道：“我们公子还要我提醒你，早些时候就有听说千秋与大楚的交界处，有百姓为粮打架，官兵镇压，虽只是个小事件，但要你万万记得留心此时。”
“哦？”李布依啃了一口手上的饼道：“竟有此事，那……也好。”
……
秋风袭卷，到了楚绍元所在的另外一处驿站，他左思右想，却还是放心不下。
“公子，不必担心，有普林护着呢。”慕凌看着他有些担心，这一个月来，他的面色是越来越差，好像在隐忍着什么，等待着最后的爆发。
楚绍元接过他的茶碗：“你觉得，普林如何？”
慕凌在肚子里思咐着，该怎么说不会让普林失了颜面，半晌道：“是个可靠之人。”
“性格太跳脱，做事一根筋，我派错人了。”
一击封喉，慕凌顿了顿，自家公子总结得真好，半晌道：“那要加派什么人去接应。”
楚绍元摇了摇头：“不必了，谁去都不合适，本该要我亲自去的。”
“公子？”
慕凌看着他站起身，缓步走出那条小路竟来到一个小崖，他立于其上，极目远眺，眼底却放了空。
风吹动他的鬓发。
他抬首仰望青天，长叹口气——
无处不在的风，我以上神的名义拜托你，护我布依平安。
风很乖的去找了一趟李布依，但是李布依丑拒了所有关于他的消息，因此呢，风把消息从她的左耳灌入，又兹溜一声从她的右耳出来。
没办法，爱莫能助。
风儿一转，卷入帝京九重宫阙，直达静谧的翔凤殿。
“皇后。”
明黄色天龙戏珠袍划过精装的地板，来人微微怔于眼前久经岁月而不变的佳人。永远永远和那些宫妃不一样的……大楚的国后。
“陛下，来了吗？”莺儿般婉转的声，附带着女子天生的淡淡儒懒。
“难得臣妾今日好心情，打算挽个发髻……陛下竟来了？”女子从梳妆镜前回身看大楚帝，一笑嫣然。
大楚帝被她笑得心头一颤……或许，整个大楚敢这么对他说话的，就只有他的皇后了。
“墨明……”大楚帝轻声呼喊她的名字。
墨明皇后无声摆手，起身来到茶案旁，点燃熏香，亲自沏茶。她气质儒懒，不管做什么都是慢悠悠的，偏偏又让人心急不起来，反倒觉得气质娴雅具有独特魅力的好看。
“不急着说别的。陛下一年没来臣妾的寝宫了，今日难得来一趟……就是不知臣妾泡的茶，陛下还敢不敢喝？”墨明轻笑起来，眉眼弯弯，眼里仿佛有水波微转，灿烂的让人移不开眼。
不管经历了什么，不管过了多久，这双眼睛，也一如初见般……大楚帝失神地抚上她的脸颊，指甲轻轻地划过她的眼弯。“为什么……你明明什么都好，为什么要有一副那么聪明的脑袋，那么厉害的手段，偏僻聪明的脑袋又不肯为我开动，厉害的手段却又厉害到……令我心寒。”
“陛下，您忘记说朕了。”墨明微笑提醒道。
大楚帝讪讪地接过她手中的茶，一饮而尽。拂袖大剌剌坐在一张侍从拉开的椅子上。“皇后，朕问你，害得我们的孩子落到此番田地，你可怨朕？”
“无怨，无悔。”墨明微微欠身。
大楚帝的嘴角拂过一丝冷笑，转而道：“朕的两个弟弟，漠王和齐王暗地里的摩擦，你可知道？”
墨明微微一笑：“若是臣妾说不知道，陛下也不会信吧。”
“唉，明儿，”大楚帝拉过墨明的手，“朕是来找你说家常的，来人，赐座！”
身后有人飞快搬来另一张凳子。
墨明施施然坐下。
大楚帝缓缓道：“皇后可知，朕有个妹妹，三十有三，却尚未出嫁？”
墨明浅笑依旧：“陛下可是说公主千平？”
“不错，”大楚帝道，“皇后怎么看？”
“恩……”墨明思索片刻，“臣妾觉得……陛下一定有自己的打算。”
“哈哈……”大楚帝爽朗一笑，“朕打算把她嫁给大蛮王三子，以平息战乱，你觉如何？”
墨明思咐片刻，说：“大蛮王三子，倒是矫勇好战，可惜就是少了一个谋略的脑袋，有勇无谋；千平自幼聪慧……倒是能够互补。就是千平自幼体弱多病，送去大蛮，怕撑不了多久，便红颜丧尽。”
“皇后继续说。”大楚帝眼中精光一闪。
他赏识她的聪慧，更是钦佩她的胆量。
她说的话做的事从来不计后果，搅动出一滩浑水，也能自己不动声色地收拾干净。也许暗地里有人对她咬牙切齿，可是对他来说……她所做的每一件无心的，以为能惹他发怒的事情，都像挠在他心上的小小猫爪，让人着迷然后深陷。
可惜，她从来不知道。
墨明自然不知道大楚帝此刻心底转动的心思，眼睛一弯笑曰：“千平是齐王的亲姐姐，倒是能分散齐王的注意力。咦？陛下你从来喜欢搅动内乱，这次怎么有意平息了？”
就像从前一样，这次不动声色的挑衅，也只能增添大楚帝心底的苦涩。
你以为……我身为大楚皇帝，把自己的江山搅动得动荡不安是为了什么……
“墨明那么聪明，怎么不会知晓朕心？”大楚帝取过茶案上的紫砂壶，为墨明盏茶。
“陛下，茶满了。”墨明好心提醒道。
大楚帝的手没有放下，香茶，渐渐溢出水杯，直到紫砂壶中再也倒不出茶。
“朕的心，很容易填满的……”
墨明笑而不语。
“皇后的茶艺越来越好了，朕今日先走了。”
“一尘不变的东西，哪来的进展。”明眸轻轻打量眼前的大楚帝，微愣道：“陛下只是来跟我说千平出嫁的事吗？”
“朕说了，只是来跟皇后唠唠家常的。”大楚帝仔仔细细打量了一番面前的女子，终于回身，带着一干侍从迈出翔凤殿。
还能跟你说什么呢？我的心可以很小很小，小到只装下你一人，可以全盘托付给你，可是你呢？
你是上代的明妃，这代的皇后；你是当今太子朝贤认的母后。
你也是……漠王楚绍元的亲生母亲。
他不是没有怀疑过，身居深宫的后怎么会有如此迅速精准的情报。但是有什么办法呢？
跟随两朝的她安插的亲信有多少？一旦调查起来便是清理朝堂甚至清理内阁。如今天下动荡不安，这样做绝对会动摇大楚根基！
更何况……附带着小小的私心不得不说……她性子虽然儒懒，但骨子里是绝对喜欢热闹的人。
他真的很喜欢看到，她转动着清丽的眼珠，暗地里同他进行的一番番较量。
大楚帝停下步子，看着宫墙旁刚吐淡粉花苞的桃花——
不顾一切地喜欢上，不择手段地追逐到，最后又不得不费尽心思地在防备和取悦中纠缠。
这样，算是劫吗？
墨明看着渐渐走远的一干人马，倏尔冷笑道：“楚千平要出家大蛮，漠王知道了吗？”
“……已经知道了。”身后清丽的身影作揖道。墨明反手甩出一只瓷杯怒斥道：“千平公主的脚辇是不是已经跟着楚绍元去北漠了啊？”
那侍女颤了颤道：“是。”
“先斩后奏。”
墨明慢慢坐回梳妆镜旁，看着镜中女子的面孔，她早些时间已经算出会有公主远嫁，只是没想到……
她这次身居后宫高位，居然没能提前获知消息？
她看着镜子里的自己，摇了摇头：“哼，千平公主啊……”