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在这个荒芜的年代，灵州营地算是难得的净土，有一位领袖了所有人命运的将主，至少所有人短时间内毋须担忧生命的安全，而且能够通过指导和努力，不断完善自己的生存技能，这样的聚落已经可算是让所有人向往的所在。
及到一次热闹的千多人集体婚礼之后，灵州营地的状况开始随着参与观礼人群的口舌向四周流传，而且，这种情况正变得越来越深远，即使正在变冷的温度和日渐临近的风雪都难以阻隔。
……
灵州营地，女营内部，一座平平常常毫不起眼的木屋，是隐瞒身份混迹在内已经近年的琐罗亚斯德教（祆教圣女古丽亚娜的住所，她端坐在铺了毛毯和羊皮的石炕上，手里忙碌着在绣一件花鸟图案的壁毯，稍有些浓重的眉毛微微皱起，衬得有些圆润的脸庞愈发秀美，这份模样倒是很像东方的仕女，而不是带着面纱充满神秘感的宗教圣女。
在石炕稍远的另一边，是一个穿着黑色袍服的年长妇人，她的手里同样在忙碌着琐事，只是她满面的沟壑刻画着深邃的心机，木屋另外的地方，壁炉边，几个浓眉肤白的女人忙碌着手里的事情，偶尔抬头听听石炕这边的对话，却不会靠近参与进来。
“古丽亚娜，你现在不像圣女，倒像是前些日那些要嫁人的那些新娘了。”黑袍妇人说话的态度很是随意。
古丽亚娜抬起头，答非所问的用波斯语反问道：“帕翠丝嬷嬷，你觉得那些新娘幸福吗？”
“幸福？”帕翠丝嬷嬷的表情丝毫不变，随口说道：“只有光明神的垂青才是真正的幸福，除此之外的幸福都是短暂的罪孽，圣女你在怀疑自己的信仰吗？”
面对指导嬷嬷的责问，古丽亚娜不但没有丝毫紧张，反而很是坦然的说道：“神主自是无所不能，远非我等凡人所能揣测！但是……把所有人的幸福都寄托在神主身上，神主是不是会累我不知道，但不能带给信众幸福，我们是不是太无能了？”
“神主必定是无所不能的，圣女你的想法很危险……”帕翠丝嬷嬷坐直了身体，双眼紧盯着神情娴然的圣女古丽亚娜。
坐在石炕上绣壁毯的女人没有半点紧张，抬起头解说道：“帕翠丝嬷嬷，自从巴克特里亚1亡国之后，神主的光明已经被压抑了太多年，耶路撒冷传来的穆罕穆德教义，从南方兴起如今在东方广泛传播的光头教义，为什么他们得到了那么多人的认可？是因为他们有异神展示神迹吗？很显然，嬷嬷，我们都知道……没有！所以事实证明，是我们的人，我们的长老还有使者做得太差了，没能宣扬神主的荣光，反而被金银财富迷惑了双眼，贪婪和懒惰腐蚀了他们的心神！”
“啊，神主在上，饶恕您的奴仆的妄言吧！”帕翠丝嬷嬷跪在地上，用类似尖叫的声音祈祷起来。
定定的看着情绪有些失控的老嬷嬷，古丽亚娜镇定地近乎一字一句的说道：“神主若要怪罪，首先要降罪那些贪婪财富的长老，无能失职的使者！”
失控的嬷嬷停住祈祷，抬头问道：“古丽亚娜，你就不担心那些长老派人来惩罚你？别看躲在这灵州之地，那位罗将主不见得会庇护你！”
“嗤……”古丽亚娜满是不屑的表情，半点没有圣女的庄严与高贵，“帕翠丝嬷嬷，你可要知道，那位巴托尔将主绝非教内长老一样的贪婪之人，更不是那些所谓出身名门眼高手低的高贵子弟……我说一件事情，你信不信？”
仿佛被圣女态度的改变震惊了，帕翠丝嬷嬷接口说道：“你说！”
没有老嬷嬷言语的不恭，古丽亚娜有些俯视的看了看跪伏在地上保持祈祷姿态的帕翠丝，“嬷嬷，巴托尔将主其人看似对诸事漠不关心，实则对整个营地明察分毫，按照汉人的说法，说是了若指掌尚不为过，你我的身份绝瞒不住他，信不信，你和我在这里争论的内容，罗将主一定知晓？！”
“怎么可能？”帕翠丝嬷嬷惊叹。
“怎会不可能？”古丽亚娜话语的背后充满了确定，“巴托尔将主此人杀伐果决，单看之前借手灭杀乌塔人就足见其本性，数月之前在孛罗城，对付不肯投降也不肯改信之葛逻禄人，更是毫不手软，嬷嬷见识远胜于我，想必知道其中决策之难。”
帕翠丝嬷嬷摇了摇头，“古丽亚娜，你说的事情只能说明那位巴托尔将军凶残，可谈不上甚么了若指掌……”
“凶残？”古丽亚娜把手中的壁毯摆到一旁，“嬷嬷这话有失偏颇，那位伽色尼的大埃米尔马哈穆德对昔日萨曼家族2的人凶残不？喀什葛尔的优素福.卡迪尔汗杀戮于阗国王室3还有那些光头的时候凶残不？这世间，哪个王国兴起之时不是如此？”
帕翠丝嬷嬷沉默不语。
“至于说了若指掌……”古丽亚娜停顿了一下，接着说道：“嬷嬷可知，这灵州营地内，宪兵有多少人？有几次外出，我曾粗算过，按照营地内采取的轮值制度，至少有三万多人有过宪兵经历，也就是说至少有三万双眼睛盯着这营地内一切事务……嬷嬷你说，能有什么事情可以瞒过那位智慧的巴托尔？”
“这……”帕翠丝嬷嬷倒抽了一口冷气。
作为圣女身边的侍从嬷嬷，她的职责可不仅仅是辅佐，还有监视和审查，她可是知道眼前这位圣女的根底，四年前从几十位候选圣女中脱颖而出，凭借的可不只是容貌，更多的是洞察人心的观察力和一颗善于取舍的冷静心。
仔细想了想，帕翠丝嬷嬷试探着问道：“不知圣女想如何行事？依附灵州营地对抗诸位长老，还是支持罗将军成为一方王者？”
古丽亚娜轻轻摇了摇头，“帕翠丝嬷嬷，依附灵州对抗教中长老，恐怕你我势必会成为旁人眼中的叛徒，至于支持巴托尔将军成为一方王者……我们可从未有机会直接了解这位将军，要知道雄鹰和秃鹫都可以飞翔，但它们的性情却有天大的差别，一旦决定失误，你我死则死矣，误了神主荣光的传播，才是不可原谅的错误！”
“殿下贤明！”帕翠丝嬷嬷停了祷告坐直了身体，凝视着跟随了四年的古丽亚娜，昔日的小女孩如今想事做事已经日趋完善，适才这番话说的比之某些教内的长老都分毫不差，“帕翠丝愿为圣女殿下分忧！”
“谢谢嬷嬷体谅！”古丽亚娜沉静的点了点头，扭头又看了看不敢参与二人对话的那些躲在稍远一些壁炉边的女人们，“你、我、再加上这座房子内的所有人，实乃命运一体，容不得行差踏错。”
“殿下此言甚佳！只是追查生命之宝的事情还未有结果，接下来……由我去试探一番巴托尔将军对我教的态度？”争论了多句之后，帕翠丝嬷嬷终于决定依照眼前面容还很稚嫩的圣女的决定，非是因为所谓圣女的身份，而是遵从于对方的智慧。
“试探就不必了，嬷嬷。”古丽亚娜轻声说道，“生命宝石的下落必定与巴托尔将主有关，既然我们的人这么久都查不出踪迹，那么再长时间也无济于事，四处查探瞒不了别人的眼睛，惹来罗将主反感就得不偿失了。而且……”
“请殿下示下……”帕翠丝嬷嬷摆出了一副下属的姿态。
“而且巴托尔将主必定知道我等众人的身份，之所以没有任何举动，只有两种可能，一是他太过忙碌没时间理会我们，二是我们未曾触及他的底线，他并不在意我们……”古丽亚娜想了想，又接着说道：“当然，还有一种可能，他在等我们主动表明身份。”
“表明身份？”
“没错，嬷嬷。”或许是想明白了一些关键，古丽亚娜的眼神变得很明亮，“这灵州营地内，有西方正教会的信徒，有听从巴托尔将主指令的******信徒，好像还有信奉希腊人古典神明的，来自希尔凡的唐人后裔还有信奉那些光头的……为何不能有我圣教存在？”
“可是……”
“没什么可是，这里是灵州营地，不是穆罕穆德教义统治的教国，我教并非那种邪祭**祀，如何不能站在阳光下？”
听明白了古丽亚娜话语中的关窍，年迈的帕翠丝嬷嬷脸上的沟壑都变得有些舒缓，那双浑浊的褐色眼睛更是闪烁着异样的光芒，“殿下，真的可以？”
不能责怪已经年迈的帕翠丝如此激动，实在是自绿教东进之后，琐罗亚斯德教被排挤的时间太久了。
古丽亚娜的体会没有帕翠丝那么深切，比起老人，年轻的圣女更希望激进一点以改变现状，“是否可以，我不知道，但是设若我是罗将主，绝不会允许私下传播的教义，所以如果想在这灵州之地传教，只能光明正大行事。”
话一说完，不单是说话的古丽亚娜，旁听的帕翠丝嬷嬷都陷入了沉默。
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1巴克特里亚，古希腊人对现今兴都库什山以北的阿富汗东北部地区的称呼，马其顿帝国解体后，亚历山大大帝统御的疆土彻底分裂，巴克特里亚成为**的王国，琐罗亚斯德教在当时的王政支持下得以很快的发展。
2萨曼家族，伊朗历史上萨曼王朝的统治家族。
3指喀喇汗王国灭于阗国，此为宗教与利益之争。
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附：这一章节算是加更，补上个星期的欠账吧，前几日在病房里抽空码出来的。感谢书友“山村俗子”“四月壹日丶”两位午后的点币打赏！