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“后天耶律隆庆会来易水阁……”徐云边走在回别院的路上边暗自琢磨着，“河北乃是久经战乱之地，饱受契丹骑兵铁蹄践踏，若是有人得知契丹皇帝的弟弟要到大名府来，必是欲除之而后快。听那李大话语之意，知道耶律隆庆要来易水阁的，似乎不仅仅只有丐帮。众多豪杰齐聚易水阁，看来耶律隆庆是要有来无回了。不过，若是耶律隆庆真的死在大名府的话……”
“云哥儿，这还下着雪呢，你跑哪玩儿去了？”徐云刚到别院外，华谦便从大门里迎了出来。
“原来是小谦啊，我闲来无事，就出去转了转，看了看咱们小时候常去玩耍的那条小河。”徐云冲华谦笑了笑，并没有提起自己在废旧祠堂所见之事。
“那条河啊，哈哈，现在应该还结着冰吧！”华谦伸了个懒腰，也笑了起来。
“嗯。”徐云点点头，大步走进别院，“华爷爷呢？昨晚他喝了三大碗忘情酒，也不知现在怎么样了。”
“我刚才去看了，还睡着呢。”华谦想起华太公昨晚喝酒的模样便笑道，“爷爷都好久没喝这么多了，看来他昨晚真的是喝得很痛快啊！”
“那是自然，他最爱的孙儿给他买的酒，就算是劣酒他也能喝得很痛快。”徐云眯着双眼道，“对了，敬仁有消息传过来吗，他找到龙师弟没有？”
“没呢，他前天晚上才走的，哪能这么快就找到那个龙一文啊，你也太心急了些。”华谦道，“你放心，一有消息，立刻就告诉你，毕竟我也很想知道杀害张叔叔的凶手究竟是谁。”
“那多谢你了，小谦。”徐云平静地说道。
回到屋内，徐云紧锁双眉坐于桌旁，不断忖度着后日即将在易水阁发生之事。
“云少爷，我回来了。”忽然，门外有一人低声向徐云道，听起来似乎是毛耗子的声音。
“是毛耗子么？快进来吧。”徐云道。
只见毛耗子摸着唇边髭须，笑嘻嘻地走进屋道：“云少爷。”
“怎么样，都打听到了什么消息，说来给我听听。”徐云指了指桌子旁的椅子，示意毛耗子坐下。
“好，好。”毛耗子搓着双手坐下道，“其实我也就在附近的赌坊转了转，没打听到多少有用的。”
“说吧。”
“这几年由于一直在打仗，河北群豪都忙着应对契丹人南下，江湖上其实也没出什么大事。唯一值得一提的事，就是几个月前丐帮帮主张大虎带领帮众抵抗契丹人时，死在了战场上，由于事发突然，现在的丐帮乱得就跟一锅粥似的。”
“你是说丐帮现在没了帮主？”徐云见毛耗子说起丐帮的事，便来了精神。
“唉，是啊。这丐帮群丐本就各自独立行事，互不统属，那张大虎帮主费了好大力气才把这些乞丐聚到一块儿，壮大了丐帮声势。如今张大虎一死，估计丐帮又要成为一堆散沙了。”毛耗子感慨道。
“我看未必，张大虎前辈苦心经营丐帮也有十几年了，丐帮内部应该早就立了规矩，丐帮弟子绝对不会因为张前辈辞世便把这些规矩抛诸脑后。”徐云正襟危坐道，“不过丐帮为何至今还没有确立新帮主？难道众弟子中就没有合适的人选吗？”
“合适的人选是有的，不过是有两个。”毛耗子答道，“一个是大名府的乞丐团头，名叫宋来；另一个是真定府的乞丐团头，名叫邹苦。这两个人是张大虎生前的左膀右臂，在帮中威望很高。现在他俩都有意坐帮主的位子，所以互不相让，丐帮弟子也因支持的帮主人选不同而化作两派，天天为了新帮主到底该是谁闹得没完没了。”
“原来如此，那你可曾打听到丐帮中有个叫‘狗王’的人？”徐云继续问道。
“你是说瞿狗王吗？这个人我也听人提起过，他是宋来的亲信，很受宋来器重，是丐帮年轻一代中的佼佼者。云少爷，你怎么会知道他的？”
“偶然听人提起罢了，我养猫，他养狗，我自然会对他好奇些。”徐云微笑道，“你还打听到什么事了？”
毛耗子用手不断摸着桌角道：“有，有，除了丐帮的事情外，我还打听到一件事。我就是因为听到了这件事才决定先赶回来的。”
“什么事？”
“最近，河北一带出现了许多万英堂的人，据说就连万英堂的二堂主公孙良璧都来到了河北。”毛耗子道，“那万英堂本来是在巴蜀一带活动，这次没缘由的在河北出现许多人，看来是想搞点什么大事出来。我觉得他们可能会对华府不利，所以就先跑回来告诉你一声。你说咱们是不是该和华府商量商量，让他们防着点万英堂呢？”
“嗯，我知道了，辛苦你了。你先回屋歇息吧。”徐云见毛耗子一脸倦容，心知他一路赶得甚急，柔声说道。
“那行，云少爷，我先回屋了。”毛耗子起身向徐云抱拳施礼，随后便离开了屋子。
那万英堂虽然早就在夔州开堂，可是在武林中名声大噪却只是最近几年的事。那时候徐云早已隐居竹林小径，不问江湖之事，所以他并不知万英堂究竟是个什么样的帮派，也就没把毛耗子的话放在心上。
此刻徐云的心思全放在后天易水阁的花灯会上，他在心里暗暗盘算道：“那狗王是大名府丐头宋来的人，如此看来，提议要在易水阁刺杀耶律隆庆的很有可能就是宋来了。如果能够杀了契丹皇帝的亲弟弟，那么宋来在江湖上的威望就会陡然提升，盖过真定府的邹苦，因而那丐帮帮主的位子就极有可能是由他宋来来坐。不过那个邹苦若是知道此事的话，应该不会轻易让宋来得手。十五那天，邹苦很有可能会从中作梗破坏计划，也可能会贸然出手抢宋来的功劳，总之，这易水阁的花灯会可是越来越有趣了。”
“不过那个耶律隆庆可是万万不能死在大名府的。大宋刚和契丹立了盟誓，相约为兄弟之国，那耶律隆庆如果死在大名府，这不是给契丹皇帝毁盟弃约的理由吗？为了不再起杀伐之苦，后天我必须去一趟易水阁。若是那耶律隆庆现身，我需保他性命无忧才是。只不过此举一出，丐帮必把我视作敌人，如此一来，恐怕是要拖累华府了。”徐云心道。
虽然可能会与丐帮为敌，甚至将华家也牵扯进来，不过徐云既然已拿定了主意，自然不会更改，无论如何，这易水阁的事他是要去掺一脚了。
两日后的正月十五，徐云依旧早早地起床在院中练功。
没过多久，华谦也起了床，他披着件狐皮大氅，摇摇晃晃地走进院子，见徐云正在练拳便问道：“云哥儿，你每天到底什么时候起的啊，是不是天不亮你就出来了啊？”
“对啊，小谦，一日之计在于晨啊！”徐云也不看向华谦，边打拳边说道，“若是都像你一样起得那么迟，那该浪费多少大好光阴啊！”
“我今日已起得够早啦，再说我起得迟也是有缘由的，秉烛夜读嘛！”华谦辩解道。
“你读那么多书，也不晓得去考个功名，光宗耀祖一番，还不如练武来得实在，至少能强健体魄。”徐云一套草木拳法练罢，又拾起落在院中的枯枝作剑，施展起荡云剑法来。
华谦捏了捏自己软绵绵的肚子，也不答话。他紧盯着徐云手中的枯枝，瞧了一阵，只觉得头晕目眩，便用力眨了几下眼睛道:“云哥儿，你这树枝儿舞得太快了，我都快看不清了。”徐云甩了甩手中的枯枝，将其斜指向下，站定道:“若是你都能看得清清楚楚，那我这套剑法可就白练了。你平常都是快到午时才起，今日怎么起得这么早，是要跟我一起练功吗？”
华谦拢了拢大氅道:“谁说我要和你一起练功了？”
“那你起这么早干嘛？总不可能是来看我打拳的吧！”
“是啊，我就是来看你打拳的啊！”
“少在那贫嘴，说吧，你找我什么事？”
“嘿嘿，我就是来提醒你一句，今天是十五，你可别忘了咱们晚上是要去大名府看花灯的。你今日要是出去闲逛的话，傍晚别忘了回来就行。”华谦笑着说道。
“嗯，我记着的，没忘。”徐云边说着边将手中枯枝向前虚指，忽地又向后划了个半圆，重新练习起荡云剑法来。
华谦打着呵欠道:“你记得就好！我就不给你添乱了，接着练功吧，我还要回屋再躺一会儿。”说罢便转身向自己的屋子走去。
可没走几步，华谦忽然又回头看了看徐云，瞧着徐云手中的枯枝，不禁笑了起来。
二十多年前，每当华谦遭到其他孩子欺负后，都是徐云替他出头。
“云哥儿，有人欺负我！”小谦抹着眼泪向云哥儿哭诉道。
“是哪个敢这么对你？行了，你别哭哭啼啼的！走，你带我去找他！”那时的云哥儿在说完这番话后，总会折一根树枝在手，领着小谦气冲冲地走出门，把那些欺负小谦的孩子打得哭爹喊娘。
如今，华谦又见到了徐云手执树枝的模样，只觉得全身上下都是暖的，因为自己从小到大唯一的朋友，那个能帮自己摆平一切问题的云哥儿，回来了。
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