之后四人也没心思逛了,很快抵达县令府。县令府门前正围着一大圈人,外圈的人一看他们几个过来,有个人立刻道:“他们在这!那孩子来了。”
他们还没反应过来,有几个人就跑过来,对他们还算客气:“县老爷正在里头审问那人牙子,因着你们不在,他自己一个人抵死了不承认这孩子是他偷来的。你们来了,快进去看看吧。”
众人自发给他们让开一条路,几人走进去,方才那个男人跪在堂中,死咬着牙拒不承认自己偷孩子的事情,只说那就是自己儿子。
他正在下面言之凿凿,忽见原本端坐在太师椅上的县老爷突然面色一变,整个人猛地站了起来。
赵奉予对他摇了摇头。
蓝田县令这才重新坐下。只是悄悄抬手,擦了擦额头上的汗。
怎么会在这看到赵奉予?!
这若是让他知道在自己管辖范围内出现人牙子,那自己可是要吃不了兜着走!
这时,跪在堂下的男人也反应过来了,回身一看,看到华霖和荆芥他们,恨得牙根痒痒,却什么都不敢说。
外面围观的百姓也纷纷起哄:“这小孩来了,他根本不认你,你不是人牙子还能是什么?”
“就是,人家小孩一见你就哭!”
……
好不容易调整好心情,蓝田县令惊堂木一拍,喝道:“肃静!”
堂中终于又重新安静下来,干咳了下嗓子,县令装模作样问一句:“来者何人?”他根本不敢让这些人跪。
华霖也有模有样地对他作了个揖,指指荆芥抱着的小孩子:“草民名唤林华,方才正是草民一行先见到这小娃的。”
把先前发生的事情原原本本地和蓝田县令说了一遍后,华霖就安静地站在一旁。
他想看看县令会怎么处理这件事。
看着县令的年纪,华霖知道,赵奉予说他是旧友该是抬举他了。
华霖猜得没错,现任蓝田县令吕适正是赵奉予的门生。如今看到赵奉予来了,他早就把心脏提到了嗓子眼,半点差错都不敢有。
而看到方才说话的不是赵奉予,而是这个叫林华的年轻人……
吕适不傻,在这偌大的南朝中,胆敢先于赵奉予的还能有几人?像这位林华这么大年岁的,又有几人?
这么说……
吕适不敢想下去了。
答案呼之欲出。
这位怎么会来到他这小小的蓝田县啊!
吕适快哭了。
他品阶低,又是外官,根本不曾见过皇帝真容,如今猛然见到,吕适只想把自己方才盯着对方看的眼珠子抠出来!
贪图美色!叫你瞎看!那是你能看的吗!
再看下方跪着的人牙子,吕适只能把气都撒在他身上:“你说这是你儿子,那你说,他今年几岁,都会些什么?身上有什么特殊胎记没有?你可在他身上留有什么物件没有?他娘去哪了?你家在何处?为何来蓝田?几时来的?何时回去?都买了什么?去过哪些地方?我可不曾在蓝田见过你,休想说谎!”
一口气吼完,吕适觉得终于舒服了些。
堂下的人牙子愣住了,这个方才还慢慢悠悠不慌不忙问他问题的县太爷,为什么突然火力全开?
“我,我,我家住……”男人支支吾吾半晌也没说出几句完整的话来。
吕适也知道,就算此事和皇帝陛下他们无关,这位也是板上钉钉的人牙子跑不了了。
“既答不出答案,你还有什么话说?!”吕适又问,顺手一拍惊堂木,气势威武。
跪着的男人一张脸涨成紫红色,头都要低到裆下去了。
华霖也震惊于这个县令的气势,这么摄人的审问风格,尖锐锥心的问题,非常厉害。不禁在心里点头,华霖方才被靖西镇搞得失落的心情又好了些。
那男人一句话都说不出,吕适也松了口气,还好这事还算简单地搞定了,没在皇帝陛下和太师大人面前丢了脸。
就在他刚要抬手命令县丞把状书给那人画押定罪时,自称草民林华的皇帝陛下又开口了:“大人。”
他又给自己行了个礼!吕适觉得自己屁股要烫死了,这椅子简直是一秒钟都坐不下去了,可他偏偏要继续坐在这,不能表露出半分异样。
煎熬地装模作样点点头,吕适问:“公子还有何事?”
“草民认为,这人身后定然还有团伙。看他长得凶神恶煞,孩子见到他都会吓哭,凭他一人之力,除非将孩子打晕,否则无法悄无声息地将孩子偷走。可这小娃如今活蹦乱跳的,所以,草民认为,必然还有人与他协同作案,而且,这人该是个面目和善之人,才能轻易获得孩子的信任。”华霖道,他不知道这人背后到底有没有同伙,但是他怕吕适因为猜出了自己的身份而仓皇地结束这个案子,他希望他能继续查下去。
经他这么一说,吕适也冷静下来,细细思索,果然有这个可能。想到这,他冷汗又差点掉下来,还好方才没有嘴快,不然一定要在皇帝陛下面前丢份了!
抬手叫人把那男人带下去严加审问,吕适终于能从椅子上站起来了。
吩咐县丞去给百姓一个交代,把衙门的大门关上,吕适立刻跑到华霖他们面前,嘭地跪下来猛磕头:“陛下啊!臣有罪,臣何德何能!怎么受得起您的礼!臣有罪啊!在蓝田县发生这样的事情,实在是臣的失职!陛下!臣有罪啊!”
他动作做得快准狠,华霖他们都没反应过来,这位已经磕了好多头了,嘭嘭嘭一下一下,听得华霖都替他疼。
他躬身去扶对方,连道:“大人若是再磕,可就要破相了。”
先发制人地磕完头,吕适还是一脸“我有罪”的表情,倒让华霖觉得简直是自己的罪过了。
笑了笑,他道:“大人不请咱们进去坐坐?”
“是臣失礼了,臣失礼了……”说着弯腰在前头领路,“陛下里边请……”
“臣这间房子年久失修,装潢简陋,实在是怠慢了,还望陛下不要怪罪……”边走,吕适边说着。
顺着公堂侧面一条小路走到后边,就是一个小院,院里种着几颗歪脖子树,七零八落的,华霖都辨不清那是什么品种。
院中央还有一处大水缸,他们从旁边经过时向里瞅了一眼,只有半缸水。
“臣自开始当这蓝田县令以来,就住在这衙门,不曾外出另寻住处……”
华霖笑着听吕适的话,觉得这人是个机警的,还挺有趣。
就是有点太过聪明了。
不知是不是他们突然造访,让对方太紧张。
按理说,蓝田县令这个位置,油水是有的,就外边的集市,只要官府让每个摊位都交钱,那就是一大笔额外收入。
上边还不可能知道,只会统统进了吕适的口袋。
可看他家这样子,清贫不似作假。
想来就是个惜命的无甚野心的人。
想到这,华霖也不再为对方方才表现出的油滑多虑,只要不贪,不欺压百姓,公正做实事,就是好官。谁能保证,还没点无伤大雅的小缺点呢。
把他们引到后房,吕适把自己家的情况介绍了一个遍,就连自己是妻管严,都给说出来了。
华霖笑笑没接话,知道对方存的无非是表现自己清廉的心思,倒也不戳穿。
到后房坐下后,吕适叫来个小仆,吩咐他去倒茶来便主动收了话头。
开始把话题往今日抓到的这个人牙子身上引:“陛下,臣定会细细盘查,把这人背后的一应团伙都连根拔起!”
“好。”华霖点头,也不再多说。这种事情,多说无益,他相信吕适会继续严查。
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赵奉予交代了来意,说要把孩子暂留在他府中,吕适自然不敢有半分推辞,起身走向荆芥怀中的娃娃:“蓝田县人口不多,但凡是在县城中居住的,臣都能认得,只是这小娃,的确不曾见过……”
伸手想把小娃娃接过来抱着,吕适对小娃笑笑:“来,我抱抱?”
吕适今年三十有余,家中只有一妻,二人感情很好,只是一直不曾有个一儿半女,他也没想着再纳个小妾开枝散叶。
如今见到这可爱的小胖娃娃,吕适心里也是喜欢的。
可惜小娃娃不给他面子,两只小胖手还是搂着荆芥的脖子不放。吕适无奈,回头略有些尴尬地看看华霖和赵奉予:“看来臣不得这小娃的心。”
“哈哈……”华霖也站起来,对小孩伸出手:“不仅是你,现在只有这位得他的心。”
结果,也许是之前那个小泥狗起作用了,小娃娃看到华霖竟然歪了歪脑袋,伸出手要让他抱抱。
华霖惊喜:“竟然愿意给我抱了!”
说完,华霖接过小胖娃娃,手中猛地一沉:“还挺重……”
终于被正眼看了,华霖抱着小孩到院子里玩去了,留赵奉予和吕适在屋中寒暄。
赵奉予和吕适留在房中,他知道他们皇帝陛下并不打算把此行的事情和吕适多说,他自然也不会多嘴。
两人聊了些分开后各自的情况就不再多说,吕适看了看天色,问道:“皇帝陛下今日是否要宿在微臣处?”
赵奉予一哽,他不知道,他就是被临时抓来的,此行的路线和目的,他都还并不清楚。
想了想,他道:“你且着人去备着吧,不必太复杂,陛下不喜欢。”说完又补上一句:“更不要找女人。”
“……是。”
院中,华霖抱着小孩,让他去拽歪脖子树的树枝玩。
荆芥看着他逗孩子的样子,突然问:“你怎么对人牙子的路数如此了解?”