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话一出口，感觉好像有哪里不太对的样子，华霖赶忙换个称呼：“小家伙，你娘呢？怎么在这哭？”
这小孩看起来约莫三、四岁模样，抱着荆芥的腿不撒手，也不肯开口说一个字。
比荆芥好不到哪去，华霖看着只顾哭的小孩也无从下手。他伸出手想先把他抱起来再说。
就在他手刚要碰到小孩子的时候，身后突然响起一个粗厉的男声：“教你乱跑！谁教你不听话！”
紧跟着华霖被推了一下，一个和声音不符的瘦弱男人挤到他身边，就要抱起小孩。
只是小孩抱着荆芥的腿抱得尤紧，那男人一下子愣是没抱起来。小孩还哭得更凶。
眼看情势不对，华霖立刻大声道：“你这是做什么！你是这孩子的爹吗？”说完抬头看向荆芥。
荆芥反应过来，顺势抬起空着的另一条腿猛踢在男人肩上，后退几步，弯腰把孩子抱在怀里。
那男人被荆芥一脚踹在肩窝处，吃痛向后一倒，摔了个结实。
他眼中划过一抹狠厉，神情焦急，对着荆芥叫道：“你是什么人？把老子的儿子还给我！”
说完又对还在哭的孩子吼一声：“别他娘哭了！给老子回来！”
荆芥自然不可能把孩子交给他，这人太奇怪了。
抱着孩子的手又紧了紧，荆芥后退两步离那人又远了些，冷眼盯着他：“你是这孩子的父亲？”
“当然是！那就是我儿子！你还抱着他做甚！”说着，男人就欲要上前抢人，结果被人从后面扣住肩膀。
华霖用了老大力气才把那人按住。这人看着体型不壮，但力气倒是不小。
按着他的肩膀，华霖：“你说他是你儿子？那他可认你么？”
“我儿子自然认我！”那男人脸红脖子粗地吼一句，一晃肩膀甩开他的手，又把他往外搡。
华霖也不在意，信步走到荆芥身边，看了看他怀中的小娃。现在已经不哭了。
对小孩笑笑，华霖问那男人：“那你来问他，看他愿不愿意叫你一声爹？”
“他哪里会叫人！”男人不耐烦地说一声，“别废话！这不是我儿子难道还是你的不成？”
“哦？你说他不会叫人？”华霖疑惑地转了一圈，看到一位老太，上前问道：“老奶奶，在下还年轻，未曾娶妻，更不曾有过孩子，的确是没有经验，依您看，这娃儿该是几岁啦？”
老太一直在旁看戏，看到那凶神恶煞的男人就不顺眼，就算对方真是这孩子的亲爹，也不见这么骂的！
如今华霖这么一说，她答道：“怎么也有三岁了！俺家孙孙三岁早就会说一葫芦瓢的顺溜话哩！”
“我就说嘛。”华霖夸张地看了那男人一眼，“三岁孩童，哪怕资质差些，话说不利索，但叫个爹爹娘亲总是能的。可你看看，他肯叫你吗？”
说完，他又问周围的百姓：“大家说说，是不是这么个理？”
“他，他是个哑的！”那男人一张脸憋的涨红，怒而出口。
“哈，哈哈哈……”华霖一听就笑了，“这孩子方才还哭得比谁都嘹亮呢，你说他是哑的？哈哈哈……”
笑了两声，华霖突然板起脸来：“要我看，你就不是这孩子的父亲！别是什么人牙子吧！”
他一说完，周围的百姓也反应过来，顿时一阵喧哗。
南朝，历来不允许贩卖人口，哪怕是把孩子送到王公贵族或是地主世家去当下人，那也是要有血缘关系的亲属亲自给送过去，才能签卖身契，且一般都有时限要求。
不过，哪里都有黑色产业。买下一个穷苦人家的孩子用不了多少钱，除非被当场抓到，也不会有专人去查这些人的卖身契。按照正规手续雇个奴隶实在费时费力，这种私下买卖人口的组织也就应运而生。
谁家都有孩子，不到万不得已，谁也不愿卖儿鬻女，这种偷了别人的孩子再拿去贩卖的人牙子，自然是犹如过街的老鼠，人人喊打。
一听这人可能是人牙子，周围百姓也不再单纯看戏，几个青壮年上前治住这人防止他逃跑，还有几名妇女嚷嚷着要带他去见官。
那人拼命挣扎，只是越挣扎，越引人怀疑。
若不是心中有鬼，怎么会怕和他们去见官？
等那人被乡亲们团团围住，华霖悄悄回到荆芥身边，两人抱着孩子趁乱退离了人群。
那男人看见他们，还喊了几嗓子，结果很快被愤怒的人民群众扭送走了。
福喜和赵奉予早在华霖去扣那男人肩膀时牵着他们的马车离开了那处地方，停在不远处等着他们来。
瞧见他们过来，福喜立时松了口气，可转瞬又垮下脸：“您可真是吓死奴才了……”
赵奉予也满脸严肃：“少爷，您方才的做法实在太危险了！”
摆摆手示意自己无碍，华霖：“这不是还有荆芥在嘛。”
况且他倒是没觉得那男人会对自己怎么样。
早在意识到对方可能是人贩子时，他就不是很怕他了。这种人，最怕在人前暴露，他们就是活在阴暗下水道里的老鼠，一见到光，自己先怕了。
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小孩已经不哭了，但是还搂着荆芥的脖子不撒手，小小的身体瑟瑟地打着抖，明显是被吓得不轻。
绕到荆芥背后，华霖看着小孩红彤彤的脸，抬手戳了戳，笑道：“你倒是聪明。”
他刚说完，就看见小孩又一瘪嘴，好像要哭出来。
华霖一慌，不知道怎么好了，他是真的拿这么点的小孩没法子。
笨拙地伸出手去轻拍他的背，华霖温声哄道：“没事了，坏人都跑了，不哭了啊……”
他哄了好一会儿，小孩的情绪才彻底平稳下来。
荆芥站在他俩中间，一动不动，就像一个木桩子，还是个抱孩子的架子。
华霖看着好笑，走到他身侧：“你倒是哄哄他，他还挺喜欢你的。”
“我不会。”荆芥僵硬道。
“你就拍拍他。”华霖道，说着拿起荆芥的手一下一下拍着小孩的背。“对，轻一点，慢一点……”
他也不会，但是拍拍背总是错不了的。
华霖把手拿开，只剩荆芥的手一动一动地拍着小孩的背，看着就像一具僵尸。
“哈哈哈——”不客气地笑了一会儿，不经意间瞥见荆芥脸开始飘红，华霖才止住笑，一本正经道：“做得好。”
“咳，”赵奉予看不下去了，上前来问华霖：“少爷，这孩子您打算怎么办？”
“不知道。”华霖直言。这么久了也不见父母来寻，这孩子到底是被偷的还是被卖的，他可说不好。
“……”赵奉予尴尬了一瞬，很快调整好自己：“少爷，这蓝田县令，是我一旧友，人品是信得过的，少爷不如先把孩子放到他那，让他帮着寻找孩子的生身父母。”
华霖也知道他们不能一路带着这孩子，想了想，他道：“也好。”
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福喜重新找了个店家将马车停放好，几人便顺着这条街继续向里走。
蓝田县衙门就在这条街最顶头，顺着一直向里就能到。
刚好还能去看看那被扭送到官府的男人究竟如何了。
华霖他们倒是不急着立刻去，他还抱希望于能遇着这孩子的父母。
若是真心待他，这时该着急地四处寻找了吧？
小孩情绪好了不少，窝在荆芥怀里，大眼睛四处乱瞅。
看他看得高兴，华霖也特意放慢脚步。走到一个泥人摊子前，华霖看那些泥人捏的精巧，拿起一只小狗，去问那小孩：“喜不喜欢这个？”
小孩眼睛亮亮的，明显是喜欢，又不好意思说。
华霖笑着揉揉他的头，回身去问那摊主：“这小狗怎么卖？”
“籼米三升。”摊主和善地比了个三的手势。
“籼米？”华霖疑惑，“我们不曾带粮食在身上，给您折算成等价的银钱可好？”
“不好。”摊主摇头，“我们小本生意，去不起粮店，只准米肉以物易物。”
华霖一愣，叫来福喜：“去粮店换米来。”
“是。”福喜应了一声，走两步又折回来，“换多少？”
“一斗。”
等着福喜回来的功夫，华霖就地和摊主攀谈起来：“老伯，您是哪人啊？”
“我家里是蓝田县下属靖西乡的。”
“您家现在有几口人了？您儿子女儿呢？怎的还让您这么一把年纪来这摆摊？”
“哈哈……”摊主和善地笑笑，“我儿子不想我出来，但是他身子不爽利，小孙子也还太小，只能我出来了。今年家里收成也不好，弄点这些小玩意，换点粮食。不然这个冬天都要过不去啦……”
闻言心里一酸。华霖勉力勾勾嘴角，扯出一个难看的笑。压住那点酸涩，华霖问：“可我听说，当今圣上不是颁布了新令，赋税降至一成？就这样还是这么难做吗？”
“公子，我看你这模样打扮，该是哪个大户人家的吧？难得能见到您这么俊秀的人。只是您有所不知，圣上有什么法令，要真层层落实，不知要等到什么时候去了。里正说一就是一，哪有人敢反驳，我也是来了这蓝田县才知道原来圣上竟颁布过这等法令，可靖西却不曾有过半点消息。就算知道了这事，哪里有人敢去和里正抗衡呢？若是真的找他去说，那就是一个死。”摊主道。
华霖听得一愣一愣的，他能预想到扬州那边可能会出现这类事，却不想就在他眼皮子底下，还有人敢这样欺压百姓。
恰在这时，福喜拿着换来的米回来了。
华霖把换来的一斗米统统交给摊主，道：“小生力薄，只得换来这些，您拿着，也好早些回家去。”说完拿着那个小泥狗就要走。
摊主叫住他：“公子等等，等等……”
从后面赶上来，摊主塞给他另两个泥人，“公子，您是个好人，我很感谢您这么慷慨善良，但是实在受之有愧，这两个泥人您拿着，也让我心里好受些。”
华霖推拒两下，拗不过他，只得接过它们。
回身对摊主行了一礼，华霖他们才走了。
之后许久，华霖拿着那两个泥人一直不曾说话。
“花了多少钱？”他突然问福喜。
“……二十文。”福喜答。
华霖闻言愈加沉默。二十文，搁平时，可以买到两斗米。