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管宁没有回头，整个身影消失在庭院门口的拐角处，见他二人远去，脸上骤然掠过一抹阴沉的笑意，在晴天白云下只一瞬间。邴原自认为在呆着也是徒劳，向荀府管家辞了别，在下人的带领下离开了荀府。
当邴原离开庭院离开荀府没多久，管宁与荀彧二人相继又回到庭院之中，荀彧一面招呼管宁上座，一面向管家使了使眼神，站在门口刚刚送走邴原回来的管家，立刻心领神会地点了点头，道：“公子，确定人已经从出府去了，是袁太常的车驾。”
荀彧向管家摆了摆手，示意他退出庭院后，转身走入亭内，叹了一口气用推心置腹的口吻道：“幼安兄不必难过，这风云莫测的洛阳城，哪里不是暗潮涌动，哪里没有诡谲阴谋，你那位朋友还算是坦诚，对你并未有太多隐瞒。”
对于荀彧的话管宁静静地听着，脸上并无太大的波澜，忽然他抬起头目光平平扫视在荀彧淡然的脸颊上，悠然问了一句道：“那么不知文若兄，让我们住进荀府，是不是也是另有所图？”
荀彧旋即一笑，坦言道：“那是自然。”
管宁蹙了蹙眉头，容色尚且稳重不失，也笑道：“我不过一介布衣，相信文若所图应该是我家公子吧。”
“不瞒幼安，确实是针对于云公子的。”
听到这不知是善是恶的回答，管宁再也坐不住了，眼睑一抖，眉宇间蹦得紧紧的，双掌已经死死地扣在桌案上。
万万不能同他硬碰硬，我的性命安危是小，公子和大伙的安危是大。在这种被动的情况下，只能隐忍找机会让张合将消息送出府去。
管宁把余光扫向四周，此时此刻张合恰好不在庭院之中，他有些慌了神，而这一抹惊惶之色即便他隐藏地再深，也早已被眼前这位王佐之才识破。
“幼安在找儁乂不成？”荀彧幽幽道：“我以你的名义让他去之前的客栈，问一下都有谁打听了你们的行踪。”
“你！”管宁猛地站起身来，厉声道：“你究竟想干什么？”
“如今天下战乱频频，奸佞当道，叫着黎民百姓民不聊生，荀某自负读过几年书，知人和，知顺治，知安邦，但苦于无贤明主公可以出仕，如今遇到云公子这般仁义贤明之主，自然要追随左右，共扫乌瘴，换世道郎朗二字。”荀彧站起身来，侧身面向庭院中央，语调激昂，手脚并用，言辞无不精湛有劲。
“你的意思……”管宁被这一番气势恢宏，感情丰富的话所震撼，呆愣了半天，缓缓道：“你是愿意追随公子？”
荀彧淡淡一笑，后退一步，作揖为礼道：“不错，还望幼安为其举荐，成全荀某心愿。”
“我都有些犯浑了。”管宁急忙上前赔礼道：“不想文若也是如此大义之人，适才言语偏激还望见谅。”
“该赔礼道歉的应该是我。”荀彧赔笑道：“在下听闻幼安是个安常守故之人，故意一试，没想到也是位对公子有情有义之人，实在抱歉。”
管宁无奈地跟着笑了几声，道：“若非与上公子，只怕管某在过个三五年，确实会彻彻底底沦为一个只懂知白守黑的迂腐之人。”
“看来公子不光胸怀天下，对待下属亲和有加，还能劝人向上积极进取，不失为良师益友呀。”荀彧唇边溢满自在的笑容，冲南墙枝头喊话道：“才之，我唇舌费劲了大半天，你莫不是不想追随公子，还不肯出来说话？”
“才之？”管宁立刻提起精神，视线向着周围扫了又扫，最终在南面的入口处，撇见一袭黑装的瘦小书生，款款走来。
“这位是？”管宁皱起两道清秀的眉毛，看着戏志才踏风而来，讶然道。
“容我引荐，”荀彧急忙抽身走到戏志才身边，伸手介绍道：“戏志才，颍川人士，是我的一位朋友，同样也敬仰公子多时，我二人早已商议待公子凯旋而归，就追随于他。”
“戏志才，见过幼安兄。”戏志才拱手一揖，先礼道。
“原来如此，”管宁眨了眨眼睛，将这一切消化殆尽，拱手回礼道：“二位可是把我骗得好惨呀。”
两人相继失笑，不与作答。
“那这封信，该不会也是出自二位之手吧？”管宁不知竟把二者联系到一块，从怀中取出信件，在二人眼前晃了晃，问道。
“这可就冤枉了，”荀彧忙摇手否认道：“我们二人岂会跟公子及诸位开此等玩笑，让幼安大老远跑到洛阳城来。”
“文若说得对，这信的确不是我们为了引幼安来所造的。”戏志才跟着附和了一句，从管宁手中接过信，看了片刻后，又接着道：“不过，我可能知道这是出自谁人的手笔。”
“唔？”荀彧与管宁目光齐刷刷地朝戏志才看去，充满惊讶，异口同声道：“是谁？”
“钟繇！”
“黄门侍郎钟繇？”荀彧的眉头立刻拧了起来，对戏志才认真道：“你确定？”
“我曾经见过此人书法作品，此封信定是出自他的手笔。”戏志才捏着信，笃信道。
“这位钟繇是何许人也？”管宁不知朝中官员关系，不由得一问道：“为何要向我们写此封书信？”
“钟繇分属国丈伏完那帮老臣，想必是他们想要坐山观虎斗，促使大将军与十常侍相互厮杀，在借机将二者尽数铲除。”荀彧目光一沉，口中忍不住夸奖之意，“真是老谋深算呀！”
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张合从客栈一来一回的功夫，仅仅花了三炷香的时间。回到荀府时管宁已经和主人家打成一片，几人相互商讨了一会儿，决定按兵不动，拖到云襄等人安全回到洛阳后再做打算。
管宁经荀彧与戏志才这么一捉弄，脸上虽然有些不高兴，但是心里那块担忧云襄的巨石总算能松松劲，当天就派人回朱虚县捎信告知一切。
接下来的日子，四人在府中每日详谈洛阳局势，推荐能人异士，打算等云襄回来后一一拉拢。
这几日天子的招安诏书还未到前线，叛军却也还算老实，窝在金城内不敢再越雷池半步，云襄等人也从陇县退兵，驻扎到陇西城内。城内经过张温副将周慎的修补，勉勉强强将城防加固，城中烧毁的房屋，抬头可见天，低头可触焦黑土瓦，但总算还有些尚能居住的民房供他们歇息。
如果说叛军绝了东进的念头，倒也不完全，仍然派出不少探子悄悄潜到陇西城附近打探消息，可全数被云襄故意大张旗鼓的操练兵马给吓了回去。
虽然说韩遂手头可用的兵不少，粮草也够充足，但后方都护府里的李文候等人听闻朝廷有意招安，纷纷扬言要罢兵，一时孤掌难鸣的他也只好待在金城，期盼招安不过汉军的缓兵之计，到时候再号召各路叛军举兵再次东进。
所以这些日子基本上西凉是算安稳无疑。就在这个风平浪静的晌午，云襄推掉张温的邀请，在几人的陪同下出了陇西城，一路西进，贲临洮水河畔，眺望河对岸羌人的地界。
洮阳县离洮水河畔仅仅五里地，这里物资匮乏，百姓多以河为生计，因此逃过了当日叛军攻入陇西郡时的搜刮，县城尚存，比起来时路上经过的其他县城樯倾楫摧，显然要好的多。
云襄蹲在河床边，神色平缓地望着河面，一言不发。司马言漫不经心地在一旁和云福兄弟俩逗狼胥玩，胡轸在陇西城照顾王平并未随行，符伯在城内烧饭，赵云则同韩当、庞德、黄盖几人负责城中整顿兵马，也未出陇西城，剩下的就剩辛毗守在云襄身旁。
“公子，如今韩遂被逼退到金城郡内，我军可谓是大获全胜。”辛毗看着云襄若无其事的侧脸，却满怀心事，不由得问道：“怎么公子反而开心不起来，是在担心什么事情吗？”
云襄慢慢站起身，“佐治，你认为我们还要几日才能返回洛阳？”
“这……”只听了这一句，辛毗竟然不自觉地愁了起来，问道：“公子是担心洛阳的事？”
“是啊，”云襄抬起头，长叹了一口气道：“洛阳如今的局面甚是混乱，我们眼下不在洛阳城，难保暗中生出许多事端我们不知情，届时回到洛阳城，没准我们还没反应过来，敌人已经出了招。”
辛毗慢慢点着头，“我明白公子所担心的事情，十常侍既然拿了陈逸、窦戚二人，就一定会再做文章，大将军党与宦官党之间争斗在所难免的，不过令我不解的是为何伏完等老臣理应在这件事情站在大将军这边，替陈逸、窦戚二人说好，却一句话也没有开口，会不会？”
云襄目光寻向辛毗，不由得一悟：“我怎么把那帮老臣给忘了！”
辛毗见云襄反应如此强烈，不由得一愣：“公子？”
“伏完等人表面上支持何进铲除十常侍，实则暗地里打算两不相帮，坐山观虎斗，他们想铲除的可不仅仅十常侍为首的宦官一党，还要连何进这帮外戚党也一并攘除！”
“不会吧！”辛毗眉头一跳，惊讶道：“如此一来，朝廷岂不无人可用？”
云襄看了他一眼，认真道：“不错。可是伏完那等老臣哪里看得上咱们这群后起之秀呢？多半是想先除了外戚、宦官党羽后，再重新向州郡选拔人才，来个大换洗。”
“看来公子咱们还当早作打算，以免成了别人利用的拳脚，最后落得个卸磨杀驴的结局。”辛毗说这话的时候，语气中带着一丝无奈和感叹。
云襄淡然一笑，既不答允也没有继续接话的意思，负手在背，朝河岸沿边缓步前行。兔死狗烹的道理他不会不懂，伏完那帮老臣名义是为了天子为了大汉基业，实际上不过是为了巩固自己的权利，倾权之下岂有谋己之人，官场之上，谁输输赢且看谁的手段更高明些罢了。
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