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此时，仍然固守荥阳的曹操西面是这十万之师，南面则面对吕布亲自率领的五万大军。这让曹操的境地顿时险峻起来。很多谋士劝说曹操退回黄河以北与吕布对峙，但曹操心里却还有个念想，并不愿意就此撤回河北。
这个念想就是张郃的淮南军，曹操刚刚接到张郃的快马传书，他已按照曹操的诏令，集结起江淮之间各郡县的几乎所有魏军人马，合计十万余人正铺天盖地的向许都方向而来。曹操立刻派斥候给他下达新的诏令，要张郃抵达许都之时，派遣一支偏师从许都南面攻取应城，应城一但攻取无论是从汝阳还是从南阳，都没有可通往许都的补给通道。
给张郃传下诏令后，曹操开始亲历亲为逐一巡查汜水关与荥阳的防御工事的修筑进程。他认为吕布如果发现张郃大军的行踪，必然会不惜代价攻取荥阳，在张郃来到之前歼灭自己。
实际上，荥阳与汜水的防御工事自曹操屯兵荥阳那一日就开始进行了，只是最近又开始提高了强度和进度。烈日之下，从荥阳周遭各地郡县召集来的大量民夫苦役日夜挖掘壕沟，夯筑壁垒，搭建望楼，构筑坞堡。不少人活活累死在工地之上。
但是让曹操意外的是，无论河洛地区的汉军还是许都的汉军都没有向荥阳进发的迹象。曹操不知道吕布葫芦里卖的什么药，【难道他还没发现张郃的行踪？这不可能啊，吕布的令侦系统是天下第一高效的。】
此时的吕布也在同样加强许都的防御圈，包括了西南面的应城。除了构建防御工事和营垒，还尽力向许都与应城两个城池囤积粮草，他就等着张郃的大军前来。
就在吕布与曹操进行生死鏖战之机，远在江东的孙权也不甘寂寞。按照他和曹操的约定，派遣陆逊领万余江东水师沿着峡江，溯江而上进攻吕布的益州。又令太史慈与吕蒙领兵万余溯汉水而上，意图再取襄阳。
……
江东水师的千余条楼船，艨艟，走舸行驶在蜿蜒的峡江之上。尽管江东水师号称天下水师翘楚，但巴蜀峡江的水文特征与江东的江河湖泊完全不同。驾船的船工在这峡江之上也是小心翼翼，如履薄冰。
此时的陆逊站立于船头，看着两岸万仞山崖，回想起在建业吴国宫殿之上那一幕。陆逊并不反对进攻吕布，但他认为应该是和曹军合兵与吕布进行会战，而不是这样进兵巴蜀。从峡江攻占巴蜀的先例在历史上还未曾有过。
经过群臣激烈争论，孙权还是选择了吴国自行攻袭吕汉，为魏国分担压力的决策。陆逊心里清楚，做出这样的决策还是孙权内心的贪欲在作祟。与曹魏合并会战吕布，战胜后得不到什么好处，而攻占吕汉的巴蜀还有南襄可以得到更多的地盘。但这样一来战胜吕布的几率就变的非常小了。
就在陆逊思绪万千时，凌厉的箭矢破空呼啸而来。“咚咚”的箭簇入木之声不断响起。随着“噗”的一声轻微闷响，陆逊感觉脸颊上沾到了温热之物，用手一抹，发现是鲜血。紧靠陆逊身边的一名亲卫一声不吭的直挺挺摔倒在甲板上，他的额头插着一把尾羽还在微微颤抖的箭矢。
另一名亲卫一下将他扑倒，这名亲卫霎那间背部中了一箭。“敌袭”之声在各个船舶甲板上此起彼伏的响起。甲板上的兵士纷纷躲藏到船舱里面去躲避箭矢。陆逊也在亲兵的护送下躲入船舱。
但是在甲板上操帆驾船的船工并不能擅离岗位，不少船工被射死在甲板之上。紧接着，滚滚而来的大石巨木从天而降，在江水之中激起巨大的浪花。一艘艨艟被大石正中船体，碎木四溅，这艘艨艟片刻间就沉没于滚滚江水之中。一艘楼船因为失去了甲板上的领航船工，一头撞到一块露出水面的礁石之上，顿时粉身碎骨。
随着越来越多的巨木大石落下，更多的船只被击中沉没，更多的船只触礁搁浅。船舱里的陆逊果断的下达了撤退命令：“所有船只掉头，撤回夷陵。”狭窄哦峡江水道上，数百只江东水师的船舶忙着调头，有的在慌乱之中不辛撞击到一起。最终，只有少数船只撤出了峡江，陆逊的万余大军只幸存下了两三千人。同时，陆逊沿着峡江两岸山岭之中设置的几个据点被从深山中钻出的汉军一一拔除。
……
太史慈与吕蒙各领着步骑与水师沿着汉水向襄阳水陆并进。过了青泥隘，接近襄阳之时，有一段水道紧邻一座大山—虎爪山。这一段的汉水江面十分狭窄，只有百余仗宽度，靠虎爪山一面的水岸是山崖峭壁。到这里，步骑只能在虎爪山对岸相对平坦的水岸行进。
吕蒙不知道，此时的虎爪山里藏有若干汉军营垒，里面设置有数百具弩炮。当江东水师行驶至此时，砲弹，火爆弹如同冰雹般向汉水中的船队砸来。和峡江里的江东水师结局一样，不断有逆水缓慢而行的船只被威力巨大的砲弹摧毁，或是被火爆弹引燃的大火给烧着。
吕蒙看再坚持航行下去有水师全军覆没的危险，只得下令撤退。与此同时，在陆地上行军的太史慈也遭到了汉军骑兵的突然袭击，这不是虎贲铁骑，但也足够太史慈喝一壶的。
他们的骑弩是吕布连弩，射速是普通弩的一倍，尽管射击精度不高，但密集的箭矢也对太史慈的吴军造成不小杀伤。这些骑兵并不靠前与吴军短兵相接，只是纵马骑射，不断袭扰太史慈的部队。
太史慈见此状况，同时也知道了吕蒙被击败的消息，自己也不敢再孤军深入。没有水师支持，即使自己抵达樊城，襄阳也不可能攻下其中任何一城，而且还有被切断归路被合围的风险。于是他也只好将部队撤回宜城。