田无忌笑道:“这个时候肖彻突然出兵想要逼我撤走,那只有一种可能性,就是宋国内部即将发生大事。”
“难道是和邓元觉有关?”田无恒第一反应就是他。
田无忌摇摇头:“我不知道,但极有可能是他,听说宋国的司徒李元庆刚刚被肖道成处斩了,司空崔毅也被免职,大宋的几大世家哪经历过这种打击,接下来他们一定会有大动作,邓家现在算是世家之首,他不可能不参与其中。”
田无恒面露喜色:“只要他们一乱,那我们的机会就到了。”
“好了,被瞎想了,我们先遂了肖彻的愿,下令撤军吧。让怒蛟帮的战船也暂时撤出夏口。”田无忌正式下达了命令。
“大将军你真要去丹阳吗?我可信不过那帮人。”邓元觉去丹阳的路上途经荆州,吴腾劝道。
邓元觉有些无奈:“无论在丹阳有没有陷阱等着我,我都必须要去,不然则会冷了世家豪门的心。”
“那你也多带些人啊,文豪、云景他们怎么都不在你身边,万一遇到埋伏怎么办。不行,还是让我带一支人马跟您一块去。”吴腾见邓元觉身边人少,还是不放心。
邓元觉笑道:“我们二人都不在寿春,只能把文豪留下来主持大局,至于云景他还得盯着大皇子肖寅。你也不能和我一起去,荆州事关重大,是我们的门户所在,你除了要守好这里,还得防着三皇子肖彻。”
说完邓元觉又紧接着对吴腾耳语了几句,吴腾听完脸色一变,重重的点了点头,又道:“只是您身边只有这么些人,真的没问题吗?”
一直跟在邓元觉身边的天刀门长老林文英不高兴了:“怎么吴师侄,你是对我们这些老家伙没信心吗?要不我们先过几招,让你看看到底行不行?”
吴腾连忙摆手:“不敢不敢,我不是这个意思,只是大将军的安危关系到整个天下的局势,决不能有任何闪失。”
林文英表示理解:“放心吧,只要我们还有一口气在,就绝不会允许有人能伤师兄半根毫毛。”
邓元觉在荆州没有多做停留,和吴腾又交代了几句就继续赶往丹阳。
三日后,在丹阳城外的一个小树林,邓元觉见到了年迈的丞相陈国庆和司空崔毅。
“丞相大人,你怎么亲自来了,有什么事让远明来不就行了嘛,这么远的路,要是中途有个闪失让我如何心安。”邓元觉本以为陈国庆会让他的长子陈远明过来,毕竟陈国庆已经七十多岁了,这么远的山路,难保不出意外。
陈国庆不服老的拍了拍胸膛:“大将军可不要小瞧了我,我身子骨还硬朗着呢。这次邀你前来也是无奈,建邺的情况想必你都知道了吧,李司徒死了,崔司空也被免职,要不是陛下看我年迈,我的丞相之位只怕也保不住了。陛下罚我在家中思过,不用上朝,我就趁机来丹阳找你,就是商量一下将来怎么应对。”
邓元觉一脸歉意:“说起李司徒的死,这都要怪我,如果不是这半年来你们一直在暗中帮我筹措粮草,我早就撑不下去了。”
崔毅拍了拍邓元觉肩膀:“大将军不必自责,我们世家之间早有约定,面对皇权打压,一定会联手抵抗的。现在局势已经发展到现在这个局面,我想问一句,大将军你究竟是什么打算?回建业还是在楚地拥兵自立?”
邓元觉一愣,没想到崔毅会这么直接:“我邓家世代都是大宋的忠臣,到我这里也一样。不瞒两位,自起兵到现在已经七年了,我也想回建邺看看,但又怕一旦回了建邺就从此失去了自由。”
“那你就打算一直待在寿春吗?”崔毅又追问道。
邓元觉一听心中更加疑惑:“崔司空你的意思是?”
崔毅淡淡的道:“我已经被免职了,不再是司空,能不能重新再做回司空就要看大将军你的了。”
邓元觉好像明白了什么,又故作不解道:“那需要我怎么做,才能让你官复原职呢?”
崔毅上前一步凑在邓元觉耳旁道:“很简单,只要你这次肯跟我们回建邺,那我就可以官复原职了。”
邓元觉冷笑一声:“丞相大人也是这个想法吗?”
“唉!”陈国庆长叹一声:“大将军,这次是我们对不起你,如果不这么做,我们两家也在劫难逃。”
邓元觉淡定自若:“丞相你也不必自责,我不会怪你们的,走到我们今天这个位置,需要考虑的已经远远不止自己个人了,家族利益永远排第一。”
说完邓元觉又对着四周大声喊道:“出来吧,我的老朋友,我知道你就在附近,我们也很多年没见了。”
“哈哈哈哈,大将军还是和以前一样洞若观火,一下就猜到燕某也在附近。”话音刚落,燕赤行从不远处的一颗大树后面走了出来。
邓元觉看了他一眼:“怎么就你一个人吗?你神鹰堡的朋友也一并请出来见见吧,我们天刀门也有不少熟人在。”
燕赤行拍了拍手,两边窜出一排杀手。
林文英上前一步将邓元觉挡在身后:“燕堡主,你们神鹰堡前些年一直在和我们天刀门争大宋第一门派的名号,今日也正好一起分个胜负。”
燕赤行双手背负在身后,不屑的道:“林长老你觉得你够资格和我动手吗?天刀门除了丁掌门之外,只有邓大将军可以和我说这样的话。”
林文英闻言大怒,拔刀就要朝着燕赤行砍去。燕赤行身边一位老者也跳了出来,一剑挡住了林文英的刀,两人随即斗在了一起。随后天刀门和神鹰堡在场的众高手也一拥而上,场面相当混乱。
燕赤行继续朝着邓元觉走了过来:“是你跟着我回建邺,还是我们也过几招?虽然你极少出手,但我知道你武功不凡,堂堂天刀门掌门的师兄,武功又岂会比丁稼轩差呢?”
“慢着。”邓元觉伸手阻止了燕赤行的前进:“我很好奇,你为什么还要回来?你不是也不喜欢陛下吗?为什么还要替他效力?”
燕赤行停住了脚步:“当年的太子肖道源是不是你派人杀的?”
邓元觉微微一愣神,像是在回忆当年的事情:“不错,确实是我派天刀门的人杀的,但是下命令的可是肖道成,你要报仇似乎应该先去找他,而不是替他来杀我。”
燕赤行压低声音道:“你怎么知道我没找他报仇?他还有你,我都不会放过的。”
邓元觉大惊:“怪不得听人说肖道成这两年的身体越来越差,原来是你暗中捣的鬼?这么说来李司徒的死肯定也和你有关,对不对?”
燕赤行面无表情:“这都是你自己猜的,我可什么都没说,即使说过什么,也都不会承认的。”
邓元觉看了一眼远处正在观战的陈国庆和崔毅,苦笑道:“他们两个可怜虫也被你骗了吧,丹阳不仅是你替我找的葬身之地,也是替他们俩找的?”
燕赤行哈哈一笑:“大将军真是临危不惧,这个时候头脑还能如此清醒。你说的没错,不过要杀他们的可不是我,他们以为帮肖道成铲除了你,就可以继续留在大宋的政治舞台上吗?哈哈哈,太天真了,这么好的铲除世家机会,肖道成怎么会放过,待会杀了他们俩,然后推到你身上,你说其他的豪门世家会不会信?毕竟这次你就是被他们俩骗来的。”
邓元觉也笑道:“我死之后,肖道成还可以给我按一个拥兵自立的罪名,将我邓氏家族全部铲除。到时你再挥兵北上,全部收回现在我占领的楚地,那时肖道成也差不多该死了。在他临死前,你假借他的遗诏废掉太子肖衍,再从皇室中随便挑选一个年幼的孺子做傀儡,这花花江山不就到你手上了吗?”
燕赤行哈哈大笑:“大将军真是编的好剧本,但我还是那句话,这都是你猜的,我不会承认。”
邓元觉冷哼一声:“你先别高兴得太早了,你的计划虽然完美,但必须有一个前提,就是要先杀了我,现在就让我来看看你到底没有这个本事。”
说话之间,邓元觉身形一闪,一掌如排山倒海般拍向燕赤行。
燕赤行见状喜道:“我就知道你隐藏的深,今天就让我好好看看你到底有多厉害。”说完也使出神鹰堡绝技鹰爪手攻向邓元觉的右肩,邓元觉右肩略缩,脑袋反而向左稍出。
燕赤行一抓落空,微微一怔,按说他这么一抓,手指的劲力笼罩了丈许方圆之内,邓元觉别说偏头相让,便是纵身急跃,也决避不过他这么一抓,但邓元觉偏偏就如此简单的将自己的刚劲尽数卸去。
燕赤行心中微怒,当下左掌一提,喝道:“看拳!”右手却一掌打了出去,邓元觉左手还了一掌,只觉得对方掌力若有若无,不禁暗暗吃惊,不敢再有保留,将自己的武功尽数施展出来。