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“严秦大将军禀报，已取汉中，因军粮短缺，请求休兵一个月。”
“严秦夺占汉中，打的漂亮。可为何迟迟不愿入蜀。蜀道难，难于上青天。但对严大将军来说这算不得什么，昔日刘辟叛乱，朕与他同赴蜀中平叛，他又驻守山南西道多年，对蜀地很是熟悉。”
“一则，军粮不济，二来，蜀地今春爆发瘟疫，大将军恐大军沾染瘟疫。故而……”
李绛的话没说完，李茂便怒道：“这不是理由！这是借口！他看杨奇、摩岢神通都封了郡王，他没有，故此心中不快。”
众人不防李茂会发这么大的火，一时面面相觑。
郑孝章道：“昔日南诏国趁吐蕃窃取长安，关中混乱，关东诸侯忙于救亡之际，曾出兵两万攻陷成都，掠十万百姓为奴，蜀地百姓恨之入骨，前朝无力征讨，大失蜀中百姓之心。今若讨平南诏，必收蜀中百姓之心，巩固国基本。成事者功勋彪炳，未尝不可破格封王。”
李茂道：“孝章此言甚好，告诉他们，破南诏者封云南王，永镇国门，世袭罔替。”
李德裕道：“封爵以定亲疏，用以酬功，也未尝不可，破南诏封云南王即可，世袭罔替则不必。不然，各处建功者岂非个个都要封王。”
李绛道：“收复域内之地不必封王，拓展域外新地可以封王，亦可世袭罔替，昭示皇恩浩荡，只是不必镇守原地，免得坐地生根，养成尾大不掉之势。”
郑孝章道：“这也不可一概而论，如阴山、丰州以南，可以封王，却不必世袭罔替，等将来诸王年老便迁归长安居住，至于南诏、安南之南，地理偏远，封王之后，仍宜令其就地驻守，施以教化，使新域蛮荒慢慢开化。数十年、一百年后，变成了熟地，再思良策。”
李茂道：“关山路遥，难以如臂使指，这是没有办法的事，封王便是朕的分身，坐地生根方便巩固新域，世袭罔替便是酬劳。同文同宗，共用华夏文化，便是兄弟之国。兄弟之国，血浓于水，终究是一家人。我大燕东、南、西、北多的是无主之地，有能者开疆拓土去，先到者为王。不必非得盯着域内这点地方，争个你死我活。”
四人齐颂皇帝英明，不敢多言。李茂笑道：“朕说过政事堂内议论，畅所欲言，言者无罪，不必有什么顾虑。也不必虚头巴脑，可以直抒胸臆，治国要崇文重礼，虚的一套不能丢，但治国更要讲求实务，勤谨、务实、志虑长远，才是国家之幸。”
众人皆曰：“受教了。”
李茂道：“南诏、吐蕃这些地方素来不服中原教化，与其让土人异族坐大，不如让咱们自己人来称王称霸。严秦也好，赤心也罢，只要他建国后不割断与中原的血脉联系，不倒行逆施，摧残文明，我就尊重他这个王，跟他做兄弟之邦。”
一席话只说的众人心惊肉跳，热汗淋淋，自古以来皇帝要的是四海一统，域内皆自家，强根本弱支脉，只求保全腹心之地，哪管边疆盈缩。国家强盛时开疆拓土，恨不得天下尽入一家囊中，只有实在降服不了的地方才施以羁縻手段，也是时时怀揣着侵吞之意。待到国家衰败时裂土以求安，这土地宁予外人，也不会给自家臣民。
给了外人自家还是主人，还有臣民可供奴役驱使，给了自家人，自己岂非连主人都坐不稳了？
为何李茂心宽至此，占无主之地者皆可称王，不仅世袭罔替，听他的意思还要跟他们平起平坐，称兄道弟。
众人还没缓过劲来，李茂已经派了谢彪的差事，让他草拟诏书给严秦和朱邪赤心，道明他的心意。南诏在蜀地之南，欲平南诏，先平蜀地，有了南诏这个动力在，平定蜀地自不必废话多言。
处置了这件事，李茂回去后宫，苏卿一早就派人过来递话，有要事求见。
苏卿盛装迎于宫门口，左右女官宫女三十六人，新朝后宫不用宦官，选宗室、官员及良家女儿入宫执掌杂役，十四岁入宫，三年一放，二十六岁前必须放出宫去。
在宫期间由皇后、诸妃嫔倾心指教，凡针织女红、琴棋书画、茶艺礼仪皆需习学，至于洗衣做饭，洒扫庭院，栽花种菜，养鱼修剪更是日常必备。
李茂道：“朕说过要精简礼仪，皇后身为后宫之主，带头违犯，今日要罚酒三杯，薄施惩戒。”苏卿道：“臣妾领罚。”
李茂一眼就看到了站在人群里的卿雨秋，她身着正六品司闱冠服。新朝内宫女官制度仿照开元年间，因宫女数量少，做官并不难，但卿雨秋才十三岁，竟做到了六品，着实让李茂吃惊，而且他清楚地记得卿雨秋是丽妃宫里的人，怎一转眼就到了皇后宫里？
苏卿知道李茂不喜欢排场，迎驾之后，便遣散了众女官，只留卿雨秋一人在身边服侍茶水。她这日请李茂来还是为了兄长苏景的事，昔日唐末帝李瀍由洛阳返都长安，同州刺史苏景不知哪根筋搭错了地方，竟巴巴地跑到潼关去“迎驾”，李瀍当即擢其为太子詹事。
此后不到一年，大唐帝国倾覆，长安改姓了燕，李茂做了皇帝，苏卿成了皇后，苏景惶恐难当，屡次进宫请罪，李茂避而不见，又被前唐京兆尹郑训告发，直接进了只有正三品以上高官才能享受的刑部城东监狱。
虽然李茂早说过，苏景的事由苏景一人承担，不得牵累亲族，但苏卿知道有了哥哥这个污点，她这个后宫之主也就只剩一个空架子了，既压不住母凭子贵的齐嫣，也压服不了从草原归来的甄茹（小茹），甚至捅了更大篓子的田萁也比她强一点，毕竟人家还有一个儿子可以依靠，而她只有一个极度让人不省心的女儿。
“苏兄的事我自有分寸，新朝初立，事务繁杂，先冷一冷再说。他是主动跑去潼关迎的李瀍的车驾，同州距离潼关不是一两里、三五里，李瀍还都也没有攻打同州，这不好打岔。更何况他又跪在李瀍的车驾前说了那么一大堆效忠的话，人家是当场擢升他做太子詹事。现场人证没有一百也有八十个，你让朕怎么办？”