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至于天宝末年的那场内禅，虽经几代文人粉饰，那不光彩的底子却依旧为天下所知。
禅让得找个合适的理由，这个不是问题，现成的理由一抓一大把。
当今天子重疾缠身，口不能言，手不能书，无法视事理政，此事早已为天下臣民所知，自肃、代以来，历代天子虽宵衣旰食，勤政爱民，却因安史之乱留给大唐的创伤太深，至今依旧难挽颓势，朝政亟需刷新，社会需要改革，大唐拖不起。
王伾、王叔文二人结党营私，倒行逆施，辜负了天子的信任，贻误了革新朝政的最佳时机，乃是大唐的罪人。太子监国时日虽短，却能拨乱反正，得百官拥戴，万民欢呼，天子内禅于太子合乎天意顺乎民心。
有这么冠冕堂皇的理由，自能给天下人一个交代。
这些面子上的工作自然要做，但内禅的里子才是一切的关键，首先天子愿意禅位给李淳吗，这就是个问题，自然这不是什么大问题，李淳能让父亲下诏让他监国，自然也能劝说父亲禅让给他，这个不是臣工们需要操心的事。
李茂等人需要操心的是在内禅时京城内外可能发生的不测，简而言之，内禅是件好事，但不能因为突发的坏事让好事变成了坏事。
关中地区的驻军必须重新部署，防御外敌入侵并警戒周边藩镇军队可能的背叛，驻守长安的禁军做好应对突发事件的准备，在李茂的建议下，以京兆府司法参军为四面街巡察使，受命领京兆逻卒和部分金吾卒控御京城街面，弹压地方蠢动。
龙首山得到授权，向驻京各省、寺、监、军、卫、府、县、院、衙派遣耳目，织成一张覆盖整个长安城的监视网。
李茂训练用来对付“没脸的”的那支奇兵奉调秘密进京，这支军队人数虽然不多，却在成军的那一刻就注定要谱写传奇。
一切准备就绪，李淳公布王叔文、王伾、韩泰、陈谏、柳宗元、刘禹锡、韩晔、凌准、程异等人结党营私，贪污受贿的罪证，将王叔文、王伾、陈谏三人收监入狱，而将韩泰、刘禹锡、柳宗元等六人贬为地方刺史。
王叔文三人入狱后，不堪忍受酷刑折磨，先后认罪，事涉勾结第五守亮、舒王谋逆。天子不忍诛戮的兄弟和曾经重用的宰相合谋篡位，让维护他们的天子情何以堪，这件事被严格保密，虑及事关重大，李淳不敢自专，遂带着三人的供词觐见天子。
他要跟父亲好好谈一谈。
李淳在李诵的寝殿里说了什么，无人知晓，结论却很快传遍天下，天子很快下诏，皇太子李淳更名为纯，继位为皇帝，自己退为太上皇。
贞元二十一年十二月十七日，李纯在宣政殿登基，次日，李诵迁居兴庆宫。
自贞元二十一年正月李适驾崩，李诵继位，不到一年时间里，大唐换了三个皇帝，李诵享天下时间之短，甚至连自己的年号还没来得及改。
贞元二十一年在一场大风雪中走戛然而止。
新帝在元旦庆典上改年号元和，率群臣访兴庆宫为太上皇贺新年，回程的时候，把李茂留了下来。
新帝登基，臣工官爵各有升迁，李茂由鸿胪少卿升任殿中少监，仍兼右威远军使，检校御史中丞。
殿中省，官署名。魏晋以后，在门下省设殿中监一官。隋代始设立殿内省，唐武德元年改殿内省为殿中省，掌皇帝生活诸事，所属有尚食局、尚药局、尚衣局、尚舍局、尚乘局、尚辇局六局。
龙朔二年曾改中御府，咸亨元年复旧。以殿中监为长官，少监为副官。
太上皇迁居兴庆宫，殿中省派遣一名少监前往供奉，合乎规制情理。中唐以后宦官势力崛起，不断侵夺南衙权势，殿中省的权势被内廷宣徽院所夺，李茂这个殿中少监只是挂名而已，实际侍奉太上皇起居的是内常侍、宣徽院副使突吐承璀。
李茂担负的责任是领禁军卫士警卫太上皇安危。
这无疑是李纯对李茂的极大信任，李茂从右威远军中亲自挑拣了一批精干进驻兴庆宫，因本人常在兴庆宫供奉，军使一职暂时由刘悟代理，日常事务由刘悟处置。
元和元年正月一过，禁中连发圣谕，王叔文、王伾、陈谏三人削职为民，遣送回籍，终身不得入仕。韩泰、柳宗元、刘禹锡、韩晔、凌准、程异等人再贬一级，由州刺史贬为司马。
宰相韦执谊猜想自己难逃此劫，遂坐于家中听天由命，元和元年二月初，禁中降旨韦执谊罢相复为工部侍郎。
时隔三日，又接替袁滋出任左金吾卫大将军，外放山南西道节度使。能有这个结果，韦执谊已经心满意足，他去靖安坊向李茂道谢，接待他的是小茹，小茹道：“李郎留话说保荐大将军的是杜相公，与他无干。”
韦执谊愕怔难言，半晌方怏怏而去。
王叔文离京回籍之日，李茂坐镇兴庆宫，遥控龙首山行动处派员监送，待接到王叔文已经离京踏上回越州老家的路，便起身去向太上皇李诵复命。
太上皇李诵自迁居兴庆宫后，一概不问事，身边人只留牛昭容、李忠言两个。对李茂和突吐承璀既不召见，亦无一语交代。
前天晚上李茂循例前往寝殿奏事时，李诵一反常态，召他入殿，问他王叔文何日离京，李茂不敢隐瞒，回答说两日后离京。李诵又问王叔文将去何处，李茂回答说回原籍越州。
李诵沉默良久无言，牛昭容代其发话让李茂退下。
虽无一语交代，李茂却知道自己应该跟李诵回禀一声，见与不见则是他的事。
突吐承璀正在寝殿外指使几个小宦官修剪花木，见到李茂，皮笑肉不笑道：“未知太上皇今晚是否肯召见我们。”
李茂笑道：“圣心难测，某岂敢乱猜。”
突吐承璀道：“圣心固然难测，可这太上圣心……”：
李茂断然道：“那也是圣心。”
言讫拂袖而去，突吐承璀目瞪良久，也学着李茂的样子一拂衣袖，哼哼道：”德行。”
李诵本不欲见李茂，闻听是回复王叔文的行踪这才破格召见，李诵口不能言，意思全靠牛昭容揣测，昭容为后妃，不便见外臣，藏身在珠帘后，有话则靠李忠言转述。
李忠言传话问：“王叔文所为究竟是对是错。”
李茂道：“除旧布新，切中时弊，并无差错。”
李忠言又问：“既无差错，因何败绩？”
李茂道：“冰冻三尺非一日之寒，顽疾缠身之人，擅用猛药不是治病而是杀人。王叔文之错在太过操切。”
李忠言又问：“天子以结党营私罪贬黜他，是否有误，你说实话，恕你无罪。”
李茂道：“国家体制混乱，宰相行政若不用自己人，恐难推行意志。”
李忠言又道：“既如此，结党就不是罪。”
李茂道：“罪在营私。”
沉默一会，牛昭容在珠帘后问道：“重病之人当如何施治？”
李茂道：“臣乃领军将领，不敢擅议朝政得失。”
牛昭容道：“恕尔无罪。”
李茂道：“治病之法，首先当找出病根，断其源流，再缓缓施药，稳定病情，积小胜为大胜，慢慢革除之。”
牛昭容又问：“今日时局当如何应对？”
李茂道：“此乃宰相所议，臣不敢议。”
牛昭容道：“议论无妨。”
李茂道：“今之弊病，首在腹心，腹心溃烂，精神萎靡。腹心沉疴，拖累天下，致经济凋敝，民心疲惫，眼见手足疾患却不能彻底根治。救天下腹心之疾，首在天子修德，天子振作求治，臣工百姓才能振奋精神。腹心强劲，肢体虽有疾患亦可徐徐图之，腹心不振，天下乱象终无理顺之日。”
牛昭容问：“手足疾患轻，而腹心疾患重，先易后难如何？”
李茂道：“可拣一枚软柿子捏给天下看，以提振人心，然臣以为天子若不修德，终不能治本，久后必失人心，天下乱象无解。”
牛昭容向左右道：“尔等皆退下，太上皇有几句话要单独跟李茂讲。”
待众人退下后，李忠言打起珠帘，迎李茂入内。
突吐承璀侯在寝殿外，背着手踱来踱去，见李茂迟迟不出，心里惊怪，忽见宦官宫女们纷纷走出来，大惊，忙问：“你们都出来作甚，里面不让侍候了？”
宦官们答：“太上皇有话要单独跟李茂讲，命我等退下。”
突吐承璀张着嘴巴愕怔了半晌，待回过神来，咳嗽了两声，向众宦官宫女交代道：“太上皇单独召见李少监，必是有要事要交代，此乃国家机密大事，尔等谁敢泄露出去半个字，我剥他的皮。”
突吐承璀口中的剥皮绝非危言恫吓，他虽未和田季安谋面，却是神交已久，原因无二，二人都喜欢剥人的皮。(论文书院)