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李茂一来曹州，张栓就嗅出气氛不对，便私下将自己的亲信纠集起来，随时准备听候李茂的调遣。青墨一来，他便取出平生积蓄，重赏了将士，誓死保卫李茂。
梁成栋得到李茂的警告，深感曹州这潭水深不可测，便借与牙军操演之名，带上亲信连夜离开了曹州城。曹州州兵此刻大部在外与牙军结营操练，城中留守多是老弱，人数不足千人，梁成栋一去，顿时群龙无首，张栓兵马虽然不多却是占了上风。
汪洵在曹州经营多年，他常年在州里担任司法，掌握着曹州城的所有捕快，同时他还兼任着淄青盐铁院驻曹州护盐使，护盐使的职责是纠察境内盐铁运销，打击私自制售盐铁，为能履行职责每个护盐使手里都掌握有一支数量可观、训练有素、装备精良的巡盐队。
汪洵掌握的捕快和巡盐队加起来有近三百人，在李茂来曹州的前一天，汪洵将分散在各县的巡盐队全部调回曹州，此刻就驻扎在距离他的住宅一街之隔的一元坊。
为了不让汪洵生疑，李茂的随行卫士大部留驻成武县，随他入城的不过二十余人，加上张栓所能掌握的州军不过两百人，若与汪洵对决，胜负实难预料。
李茂眼圈****，何为兄弟，危急时刻能两肋插刀的才算是兄弟。
他笑着向张栓挥挥手，张栓悬在嗓子眼的心放了下来。
“他怎么样，起疑心了没有？”
“没有。”
“这就好，礼尚往来，咱们再回请他就顺理成章了，你打算何时请他赴宴？”
“等他酒醒。”
“酒醒？”青墨愕怔住了，觉的李茂这话大有深意。
曹州长史摄州政务汪洵，因饮酒过量，猝死于家中，据汪宅管家汪涌说汪洵当晚在家中观赏歌舞，因为心情好就多喝了几杯，晚上睡不着便一个人耍剑，出了一身大汗后，到井台上提水浇淋，然后上床歇息，不久他听到一声大叫，赶进去看时，家主已经吐血身亡。
曹州最有名望的仵作查验尸体后得出结论是汪洵饮酒太多，耍剑太猛，因热大出汗，腠理开泄，而以冷水沐浴，导致风邪乘虚而入，径侵肾脏。因之猝死。
汪洵的死完全是个意外，汪洵饮酒太多是实，出汗太多是实，以冷水浇顶也是实，至于说出汗太多的原因是耍剑，就不能令人信服，亲近汪洵的人都说汪洵惯用的兵器是一对用草原星星铁锻造的圆月弯刀，何时该用剑了呢？
汪洵在曹州多年，但不论官场还是民间对他的面目都很模糊，人们知道有这么一个人，却不知道他做过什么事，此刻却因为他的离奇死亡，才使得他名声大噪，人们关注的重点集中在他大出汗的原因上，究竟是耍剑，还是其他什么原因呢，真是个难解之谜。
事发后，因李茂官职最高，遂暂摄曹州政务。
苏卿由成武老家赶到曹州，见李茂时面若寒霜，厉声责难：“你害死他，还要败坏他的名声，你的心好狠。”李茂道：“你不要相信外面那些传言，我此来是巡视南华，郑和业自己跳出来找死，我不能不管。你应该知道，郑和业是坐地虎，跟他并没有什么瓜葛，我何必要对他下手？再者他是我的连襟，又是汪家的人，又跟铜虎头有粘连，我怎么敢动他？”
苏卿盯着李茂的眼睛，冷笑嘿嘿，并不相信。李茂便苦着脸做无可奈何状，汪洵的死究竟跟他有没有关系，他自己也拿不准，若说有，他此来目的是把汪洵从曹州政务长官的位置上挪开，并未有害他之心。只要汪洵肯随他回郓州，他将豁出性命保全他的身家性命，家人及财产安全。这一点，李茂无愧于天。
但要说没有，为何只见了一次面，汪洵就死了呢，自己说的那番掏心窝子话，究竟给了他怎样的压力。
因此不自信，李茂就不敢直视苏卿的眼睛，但又不敢躲闪，躲了误会就成了，以苏卿的聪明和固执，怕是永远也解不开。
苏卿看不透李茂的心思，她其实也不想看透。
当年汪洵自我流放到曹州，苏家有求于他，汪洵提出娶苏蓉为填房，苏家迫不得已只能答应，对这桩婚姻，不论苏振、苏东还是苏蓉本人都是不满意的。
苏卿那时年纪尚小，看到姐姐冷冷清清地被一个陌生人接走，心痛的哭了一场，但那时她还不懂恨。
这些年来汪洵待苏蓉冷冷清清，苏家跟汪洵来往也不多，乃至日常沟通都成了问题。苏卿接管家族产业后，出于利益考虑努力尝试着与汪洵保持正常交往，通过她的努力坚持，而今跟汪洵沟通不成问题，但也绝谈不上亲密，更无任何好感。
得知汪洵猝死，苏卿的第一反应竟是暗暗地松了口气，她一个人默默地发了会呆，便急匆匆赶来曹州，此刻她的心里只装着她的姐姐、侄女和侄儿。
一进曹州城她就听到了有关汪洵暴死的传闻，传闻很猥琐，对生着不尊对死者不敬，这让苏卿无法接受，安抚了形如木偶的姐姐后，苏卿决定试试李茂。
李茂的回答细致耐心，合情合理，这让苏卿隐隐觉察到有些不妙，在她的记忆中李茂并不是一个特别爱说话的人，尤其在大是大非上。
苏卿俯下身，把耳朵贴在李茂的胸口，去听他的心跳，李茂曾告诉她，人在撒谎时，心跳较平常要急促的多。夫妻俩闺房相对时曾不止一次做过这样的游戏，彼此知根知底。李茂的心跳强健有力，韵律如常。苏卿听不出什么，一脸的迷惑。李茂捧起她的小脸，轻责道：“怎样，我的手是干净的吧？不要再疑神疑鬼了，去看看二姐吧。”
苏卿像个听话的孩子，带着不安走了，一步三回头，李茂注视着她，向她挥手，面带笑容。苏卿走后，李茂用手捂住自己的心口，心跳强健有力，韵律自然。他苦笑着摇了摇头，几时自己已变得铁石心肠起来。