按照战国时期各国通用的律法,五户为邻,五邻一里。丘里属赵王亭所辖,为薛郡治下。
不过呢,丘里的人口,实际上远远大于一里的基数。
有大约四十户人家,按照根据李俚变法中的规定,一户依照五口人计算,这小小的丘里,就足有二百多人口。所以在巨野泽沿岸,丘里的规模最大,丘里人的地位也最高。
刘阚三人抵达丘里的时候,已经是入夜时分了。
这小村里的人们,在劳作了一天之后,早早的就熄灯休息。当马车驶入村里的时候,引起了一阵犬吠声响。几家农舍亮起了灯,并且能听到一些含糊不清的咒骂声。不过,引起这么大的动静,却没有人打开门扉,走出来看看情况……片刻后,一切复归宁静。
有人在偷窥!
刘阚坐在车辕上,蓦地扭头看去。
那亮着灯的农舍静悄悄的,过了一会儿,灯熄灭了!
可即便是这样,那种被偷窥的感觉,依旧十分强烈。刘阚下意识的握紧了手中的武山剑。
顺着村中的路一直下去,就看见了一座好似客栈一样的农舍。
灌婴点点头,勒住了马匹,从车上跳下来,走过去轻轻拍击柴扉。片刻后,屋中传来脚步声。
一个年约二十四五,相貌英武,膀阔腰圆的汉子开了门。
“你们找谁?”
这汉子带着浓浓的本地口音,一脸警惕之色。他堵在门口,瞪着灌婴,似是在提防什么。
刘阚跳下车,上前一步道:“老兄,我们是过路的行人,错过了宿头,想要在您这里打扰一晚,不知可否?我们不是坏人,只三人而已,但求一屋避寒,就已经是足够了。”
这时候,程邈也走下了车。
也许是看程邈文质彬彬,满头白发的样子,汉子松了口气。
当下豪爽笑道:“四海皆兄弟,往来都是客……呵呵,这十里八乡,也只有我这家客栈,谈什么打搅?只是我母亲病重,恐怕无法为几位安排膳食,还请客人们多多见谅。”
说完,他让开了一条路。
灌婴赶着车进了院门,卸了车后,把马套在了马廊之中。汉子看到那两匹马,眼中精光一闪。一边在前面带路,一边若无其事的问道:“端的是好马!客人们从何处来呢?”
刘阚说:“自沛县来!”
“沛县?可是那出泗水花雕的沛县?”
灌婴忍不住笑道:“主人家也知道泗水花雕吗?”
“怎可能不知……若非泗水花雕,我恐怕还不知道沛县在什么地方呢。只喝过一些掺了水的酒,那正经的泗水花雕,却是没喝过。将来若是有空的话,一定要去沛县喝个痛快。”
刘阚见汉子不停的用眼角余光扫视马廊,心里一动,立刻明白了他的担心。
“哦,那两匹马是我向人借来的……因我不会骑马,所以就找了官署的朋友借了两匹。”
“看样子,客人也是贵人啊!”
汉子笑了笑,说着话就带刘阚三人来到了一间厢房。
“荒村小店,比不得县城里的繁华。有些简陋了,还请客人们不要见怪……厨房在后面,客人可以自行烹煮。若有什么需要,只管招呼就好。我还有事,三位就请自便吧。”
点上了油灯,汉子笑呵呵的告退离去。
刘阚目送他的背影转入正屋,突然对灌婴说:“晚上睡觉的时候警醒一些,这人不简单。”
“怎见得?”
“他识得官马,刚才发现那两匹马的时候,神情有些紧张。总之,小心无大错,咱们轮流当值就是……先生年迈了,就不用当值,早些休息吧。灌婴大哥守上半夜,我守下半夜。”
对于刘阚的这番警觉,灌婴觉得有些多余。
不过出门在外,凡事小心为上。更何况这巨野泽的情况很复杂,多一份谨慎总是好的。
屋子里,程邈已经铺好了褥子。
有股鱼腥味,略显潮湿……刘阚也的确是有些累了,倒在铺上之后,很快就睡熟了。
离家已经七八天了,这一路奔波,的确是辛苦。
刘阚这一觉睡的非常香甜,朦朦胧胧中,突然感觉有人在推搡他。
睁开眼睛,迷迷糊糊的看着灌婴,“怎么,已经到下半夜了?”
“有人来!”
刘阚呼的坐起身,顺势抄起武山剑,“是什么人?在什么地方?有多少人?”
“别紧张,是来找这客栈主人的!”
刘阚松了一口气,“那你叫我作甚?”
“我看那些人形容凶恶,非是一般的渔民。阿阚兄弟,你刚才不也说,要小心些为好吗?”
刘阚强大精神,和灌婴一起,把房门开了一条缝,向外看去。
只见院子里站着两三个人,手持鱼叉,明晃晃,亮闪闪,在夜色中格外的清晰。看这样子,似乎是在放哨。主屋的灯亮着,隐隐约约可以听到有人在交谈,但是听不清楚。
大约过了一盏茶的时间,先前那汉子送几个彪形大汉走了出来。
“越哥,这件事情你得要早些拿个主意。秦贼加了徭役也就罢了,现在又添了个屯役。这样下去的话,兄弟们迟早会没有活路的……听说此次屯役,是要屯戍渔阳……娘的,我们连渔阳在什么地方都不知道,眼看着来年开春还要耕种,这不是要断人生路嘛。”
汉子说:“此事我已经知道了!和弟兄们说一声,莫要轻举妄动。实在不行的话,先退到……”
说到这里,那汉子朝刘阚等人的居处看了一眼。
“天亮后让大家老地方见,我这里不太方便,咱们见面后在详细商议。”
“诺!”
几个形容凶恶的彪形大汉,恭恭敬敬的唱了个肥诺,然后结伴,一同离开了客栈。这时候,主屋门内走出一个年逾花甲的老妇人,有些干瘦,脸上皱纹迭起,头发已经灰白。
“仲……”
说完话,老妇人剧烈的咳嗽起来,本就有些佝偻的身子,几乎蜷成了虾米的形状。
汉子一见,连忙走上前,“娘,您怎么起来了?郎中不是说了,让您多多休息嘛……要不,孩儿明日去县城,请郎中再来给您看看?您,您还是回屋躺着吧,外面的风大,别凉着了。”
老媪好不容易停止了咳嗽,“仲啊,二黑子刚才说的那些,娘都听见了。依我看,不如你明天就带着大家去泽中躲避些时日?娘的身子没有问题,只要你不出意外,娘就开心了。”
“娘,您别这么说……”
“仲啊,大伙儿把你当成了主心骨,你莫要寒了大伙儿的心。家里有邻居们照顾着,不会有事儿的。不过,你要记住,进了泽之后,莫要再去做那伤天害理的事情,遭报应,遭报应啊……实在忍不住的时候,就想想你媳妇儿子是怎么走的,凡事要小心。”
“娘……”
老大的一个汉子,听完这番话以后,眼睛居然红了。
那老媪再次剧烈的咳嗽起来,看那样子,大有要把肺都咳出来的趋势。
汉子忙给她摩挲后背,好半天总算是平息下来。站直了身子,那老媪突然朝着刘阚等人居住的房间喝了一句:“屋里的客人们,已经看了这么久了,是不是该出来见个面呢?”
在一刹那间,这老媪仿佛变了一个人似地。
整个人都凌厉起来,原本浑浊的目光,刷的一下明亮了。
刘阚激灵灵打了一个寒蝉。这老妇人不是普通人啊……且不说别的,就这股气势,非等闲人能拥有。和灌婴相视一眼,二人推开了房门,缓缓走出来,朝老妇人遥施一礼。
“尔等果然是官府爪牙!”
汉子目光一冷,抬手抄起了靠在主屋门旁的一杆鱼叉。
刚才主屋的门关着,刘阚也没有注意。待到此时,刘阚才发现那里居然还放着一杆兵器。
不错,是兵器!
那鱼叉长约有一丈六尺,青铜打造。
鱼叉的杆儿粗若儿臂一般,两支锋锐,长约四尺。这一叉子下去,足以把人给挑起来。
“老妇人,莫要误会,我们不是官府的人。”
“若非官府的人,怎会在这里偷听?娘,你先去歇息,待孩儿收拾了这两人,在给您熬药。”
说话间,那汉子噌的就跳了出来。
鱼叉在手中一振,“秦贼,爷爷就是彭越,想要抓我……嘿嘿,且拿命来!”
刘阚还想要开口解释,可是对方却不和他再废话。那鱼叉在他手中扑棱棱一颤,呼的一下打着旋儿,挂着一股沉闷的风声,朝着刘阚的胸前,一叉过来,快若流星闪电。
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