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一场小小的骚动……或者,甚至称不上骚动。从头到尾也只是几个人之间的谈话,连审食其等人都没有听到刘邦和刘阚究竟说了什么话。刘邦自然不会说,刘阚也没有告诉任何人。
但这件事所产生的后果,却是显而易见。
至少从樊哙和任敖对刘阚的态度就能看出端倪,这二人对刘阚的敌意,较之早前少了很多。
在历史上,刘邦究竟有没有参加这次行动?
刘阚不得而知。不过他能够感到,经过这件事之后,刘邦看他的目光,变得有些不太一样。
离开沛县的第四天,粮队经过一番跋涉,来到了一处名为昭阳大泽的地方。
所谓大泽,其实就是一片沼泽地。穿过这片沼泽之后,就是胡陵。那里有临时设立的军驿,可以进行短暂的调整休息,做些补充。过了胡陵之后,就算是进入了薛郡。从这段路开始,将会是一路平坦,能够直抵平阳。刘阚知道,如果盗贼动手,十有八九是在昭阳大泽。
按道理,在进入昭阳大泽之前,应该进行一番休整。
但是赵佗并没有这样做,而是骑在马上,督促粮队连夜行进,准备在夜色之中,穿过这里。
赵佗的理由也非常充足:“我们现在已经耽搁了一天的路程,必须要加快行进的速度。再说了,昭阳大泽外没有任何可供休整的地方,还不如连夜穿过昭阳大泽,天亮后就可以在胡陵休整。
那里房舍营地俱全,总好过荒郊野外的受蚊虫袭扰。
在胡陵休整半日之后,我们还要继续赶路,之前耽搁的一天时间,必须在五日之内追回来。”
经过几日的行军,粮队内部已经形成了几个小派系。
以刘邦为首的一派,人数最多;刘阚审食其等人周围,也聚集了一些人。除此之外,还有一群以沛县楚人雍齿为首的豪强子弟,也形成了一个小派系,和刘邦刘阚二人三足鼎立。
雍齿的祖籍原本是在楚国的都城郢(ying,三声),其先祖曾经在那战国四公子之一的春申君黄歇门下效力,也算得上是名副其实的郢都大族。至于后来春申君死在李园的手里,雍氏一族为躲避李园的追杀,所以就逃离了郢都,躲到这偏僻的沛县里面,并成为了当地豪族。
在沛县,似雍齿这样出身的人,并不算少,在骨子里还带着一种世族大户的傲气。
所以,雍齿这些人自然不可能听从刘邦的调遣,更不要说刘阚这种在沛县没有半点根基的外来户。一群豪强子弟,自然而然的组成了一个小团队,游离在刘邦刘阚这两个群体之外。
赵佗对于这种情况,显然是非常清楚。
更明白,在这三个团队之间,刘阚的团队无疑是处于弱势。也不知是出于平衡三方势力的心思,亦或者是别有打算,赵佗在有意无意之中,总是给予刘阚等人照顾,对刘阚的态度,也比对其他人和蔼一些。不管刘阚是否有根基,这粮队是秦军的粮队,谁也无法忽视这一点。
一些惯于见风使舵的人,就在不知不觉中,也就依附在刘阚等人的周围。
人数虽然不多,不足百人。但有赵佗在后面暗中支持,自然就有了和刘邦雍齿抗衡的本钱。
赵佗要连夜过昭阳大泽,刘阚自然不会反对。
同时,刘阚更加确定,任嚣所选择的战场,恐怕就是在这昭阳大泽之中吧。
昭阳大泽地形复杂,丘陵密布,道路泥泞,更有暗河隐藏其中。想必任嚣就是要把敌人吸引在这个地方,而后加以歼灭。虽然说,昭阳大泽的地形会对秦军产生影响,但是对敌人的影响,也同样存在。只要敌人出击,凭借秦军的战斗力,足以全歼对手,从而获取胜利。
至于自己这些人,甚至包括赵佗在内的命运会怎样?恐怕只有老天爷知道……
真是好毒辣的一招引蛇出洞!
“将军,夜行大泽,当需谨慎小心。”刘阚向赵佗建议说:“敢情将军分为三部,前军百人先行三百步以探路,后军百人缓行三百步以警戒,中军押送粮草结阵而行,方为上上之策。”
从某种程度上而言,刘阚如今属于赵佗的心腹,自然也能够说上话。
而赵佗呢,一方面是因为任嚣的嘱托,另一方面则是因怀疑刘阚的祖上就是老秦人,所以也多了几分亲近。不过听刘阚这么一说,也忍不住用全新的目光,上上下下的打量了一番。
任大哥看重的人,果然有些本事啊!
原以为是一个莽夫,没想到还会用脑子,若好好的培养一下,将来定然是我王麾下的大将。
在内心中,赵佗对刘阚又高看了几分。
“那你以为,当如何分派?”
刘阚说:“中军护卫者,需有勇士坐镇方可,由将军领军最为合适。中阳里人刘邦,在更卒之中威望很高,可以协助将军护卫粮草;沛人樊哙,勇武果敢,可以作为后卫,接应中军。”
赵佗的眼睛又是一亮,轻轻点头,表示让刘阚继续说下去。
刘邦和樊哙之间的关系,赵佗自然是心知肚明。让刘邦留在中军,而让樊哙做后卫,里面的玄机可就深了去。如果遇到危险,中军遭遇袭击的话,作为后卫的樊哙,一定会拼死征战。因为樊哙的大哥在中军,这就等于樊哙不会孤身逃走,对于中军而言,可谓好处多多。
赵佗有点确定了:这刘阚肯定是秦国刘氏族人。
如果真的只是普通游侠儿出身,怎么可能做出如此的分配?恩,不会有错,这家伙肯定是老秦人!
“谁可为前军?”
刘阚插手道:“我愿为将军前锋,打探路径。若遭遇敌袭,也可率部回兵救援,夹击敌人。”
赵佗眯起了眼睛,“敌袭,敌袭……刘阚,你数次谈及敌袭,莫非真会有敌军袭击吗?”
刘阚笑了笑,却没有回答赵佗的这个问题。
赵佗也不追问,当下传令,命刘阚率百人为先锋,暂领属长之职,在前面探路。
按道理说,刘阚这种没有半点战功的人,绝无可能代理属长。不过赵佗分给刘阚的部曲,都是依附于刘阚的更卒。已经了解过刘阚勇武的人,自然也明白,赵佗肯定是要提拔刘阚。
在这种时候,谁又敢出言反对?
“阿阚,真的会有敌袭吗?”
刘阚率部出发,曹无伤跟在他身边,忍不住攥紧手中的铁剑,低声的询问了一句。
还没等刘阚开口,审食其忍不住说:“笨蛋,难道你到现在还没有看出来吗?什么押送粮草,都是些屁话。我们这一次恐怕是要被当成诱饵,引诱敌人出动,而后再将其一网打尽啊!”
刘阚吓了一跳,扭头向审食其看了过去,“你……”
“别看我,是冷脸的和闷葫芦猜出来的。不过我也不是没有出力,今天在行军的时候,我用矟不小心戳了一下粮袋……阿阚,你小子不够意思,这么大的事情,居然不和我们说一下。”
刘阚没有想到,这队伍里的明白人还真的不少。
忍不住又朝着唐厉和周昌看去,见他二人也只是一点头,并没有流露出任何不满的意思。
冷脸的,是周昌;闷葫芦,是唐厉。
这也是审食其给他二人起的外号,如今看来,还真的是贴切啊。
“你们……不怪我?”
审食其笑道:“一开始有点生气,但是后来又想了想,你这样做也是不得已啊。如果当时我们真的知道了的话,肯定会萌生退意。到时候连累了家人,实在不是大丈夫的作为。阿阚,我们相信你。我看得出来,那个铁鹰锐士对你不错,我们相信你,一定可以带我们活下去。”
周昌的脸上也露出了一丝笑容。
不过也许是他很少笑的缘故,看上去很不自然。
“生当作人杰,死亦为鬼雄!”
周昌轻声道:“大丈夫理当如此。”
这是刘阚当时和刘邦说话时,随口说出的一句古诗,没想到周昌他们竟然知道了。
看着刘阚这一脸的诧异,唐厉也笑了,“是任敖私下里说的。那家伙如今对你,可是佩服的很呢。”
原来如此,我就说怎么可能传出去?不过这任敖还真是个长舌头啊!
刘阚想到这里,不禁苦笑摇头。
审食其说:“阿阚,我们可都指望着你呢。能不能活着回家,靠你了……我可不想死在这里。”
曹无伤也连连点头,“阿阚,就看你的了!”
“既然如此,无伤和我在前面开路。后面的人,就交给唐厉你来指挥,若遭遇危险,不必管我,立刻后退,和中军汇合。大家小心一点,若我是那敌人,也会选择在昭阳大泽伏击。”
审食其等人点点头,自有唐厉小心的把命令传递下去。
虽说是乌合之众,但也算是经过了三天的训练,懂得令行禁止。队伍在行进之中,悄然的发生了变化。
刘阚和曹无伤二人,走在最前面。
两人都持着大盾,深一脚,浅一脚的行进着……沼泽里非常安静,静的连一点声息都没有。