月港是福建的最大的商港,在开始海禁之前,这里比不上泉州的繁华和规模,但是海禁开始之后,这里立刻是畸形的繁荣了起来,大批的走私商人们和走私船都是在这里进行交易和运输。
从前夏家还在这里的时候,对于这块肥肉,也仅仅只能是占据十分之一的份额,并且还要提供保护和承担一系列的援助,因为月港的意义,实际上是闽粤和南洋的商人海盗们在大明的重要据点。这里和北方的林家岛还有六横双屿那里不同,那边的林家岛和双屿都并不是唯一的,除了他们还有些小港的存在。
可月港在闽粤一带来说,就是无可替代的,随着华州的舰队开始垄断东亚海面上的贸易,这些商人们也都是紧张异常,拼命的加强月港的防御,因为夷州这里有规模不小的舰队,所以闽粤海商们的最大假想敌就是夷州的舰队。
他们当然不可能购置这样的战舰,华州的细作在港口有个很重要的任务就是勘察本地船厂是不是生产战舰,如果说他们的舰船超过了华州的底线,那么华州的舰队会不惜代价的过来击沉他们,商人们也没有力量去造这样规模的战舰,所以他们雇佣了大批的流浪武人在港口上。
如果有什么外敌来进攻,靠近了港口之后,就会有无数的小船好像是蚂蚁一样冲了出去,上岸更不是不容易,岸上的火器虽然大多是在明军的军衔库里面买来的库存货色,但是架不住数量众多,不管是谁来也都要头疼几分。
大明的军户和卫所,虽然偶尔也去当当佣兵,捞点外快,不过主力却都是从前那些在海上作恶多端的海盗,而福建的海盗手中的武力有很大一部分都是倭寇,在倭国的此时,正是诸侯大名征战最厉害的时候,很多流浪武士在海上讨生活,见识了大明的繁华之后,这些人那里还愿意回去,纷纷留了下来。
这些倭寇头脑简单,作战的时候亡命凶悍,正是海商们雇佣的首选,搜罗在自己的麾下之后,这些倭寇过惯了海上的抢掠自由日子,拿饷钱吃饭,自然是闷的够呛,经常有私下的出去活动的情况。
开始的时候,月港的几个领头的商人们还对这个事情严密的控制,可是随着江峰对海面上的掌控逐渐的加强,除了华州系统和六横岛双屿系统的海商,生存的空间越来越小,月港的商人们就开始有了别的想法,一队队号称是“约束”不了秩序的倭寇在东南沿海开始了破坏的活动。
倭寇们和从前那种外海来袭并不一样,而是在月港周围的某些私港和小港口出发,乘坐小船,沿着海岸线前进,对于沿途的渔船和民户什么的并不动手,反倒是过往的非闽粤的商船,还有浙江和浙江以北的那些小港口进行侵袭,并不是每个港口都有林家岛和六横岛双屿那么强横的武力。
几艘小船,四五十名倭寇,对于这样的地方来说,已经是很大的威胁了,往往是船只被焚毁,港口被破坏的一塌糊涂。
华州在仁川,在夷州,还有在吕宋和马六甲的舰队,虽然说有着保护过往船只的责任,但毕竟是只能在海上保护,对于港口还是有些鞭长莫及,那里毕竟是大明的地盘,像是华州的战舰,动辄是几十门炮,四百吨之上的庞然大物靠近港口,肯定是朝野震动,江峰的势力也不是远在千里之外,过早的暴露并不是什么好吃。
不过倭寇们对于小港口,小商船队的破坏,对于江峰控制的海港倒是有些好处,那些从前觉得在江峰的港口交钱太多的船主货主们,为了安全,纷纷的来到了从前避而远之的大港口那里。
月港也是如此,很是增加了些生意,多赚了许多的银钱,控制月港的商人们尝到了甜头,知道了控制武力的重要性,从前的月港,商人们对于附近府县的知县,知府,卫所的将校,都是毕恭毕敬。
可是他们手中的实力到了一定的程度的时候,知县知府反过来对商人们开始客客气气,距离月港最近的县令,在上任的时候还要去拜见商人的首领,至于卫所的将校,自从和商人们控制的倭寇们发生了冲突,并且和从前一样被打的溃不成军之后,就老老实实的什么也不敢说了。
号称是海商世家的夏家在福建都没有立足之地,在月港占据的份额也是被人吞掉,夏青蛟也只能是带着手下和同样不得势的倭寇折居忠寿一起来到了浙江的大门岛,福建和广东的沿海一片乌烟瘴气。
月港的商人们虽说和广东的商人们也是同盟,但是彼此也有竞争,牵扯到赚钱的事情,更是提不到什么情分的问题了,都是派出下面控制的海盗和倭寇们彼此的攻杀,焚毁船只和货物。
虽然说是华州的舰队控制了海域,但是茫茫大海,肯定是不能面面俱到的掌控,闽粤的海商们逐渐的胆子大起来,开始不交给华州海上行船的费用,自顾自的贸易走私,赚的不亦乐乎。
不光是这样,就算是过往的商船反倒是要主动的到福建和广东缴纳费用了,低声下气陪着笑脸,换来一个保证,说是自家的船只不会被劫掠,这个保证还未必有效果。
林帜,阿加亚甚至李和尚都是知道,华州的海军,维护的只要区域,是六横岛双屿向北的海面,还有华州到夷州,夷州到倭国,夷州到吕宋的航线,马六甲那里只能算作一块飞地,马六甲,吕宋,广东之间的海域算是华州力量的空白区域了。
对于逐渐纷乱的情况,华州的舰队只能是为自家的船只提供护航,并且是不再向航行在华南海面的船只和船队,不在收取华州的海上常例钱,华州的这种行为,看在月港的海商眼中,就成了对方的退让和软弱了,看在外人的眼里,这就是华州对于闽粤商人们权利的一种承认。
一时间很多人都是蠢蠢欲动,不过除了闽粤之外,华州和夷州的舰队可不是放置在那里的摆设,两个月之内,有十几家海商被屠灭了满门,这才是刹住了这股歪风。
最近隐隐约约有这样的消息传出来,说是闽粤海商首领,已经是决定跟在澳门的葡萄牙人购买火器和战船,
并且作出了种种的许诺,比如允许对方在月港和漳州有固定的居留地,甚至可以建立教堂。
葡萄牙人现在也算是海上的强国,可是他在东方能够取得的殖民地,也就仅仅是大明的澳门和印度的果阿,澳门在严格意义上来说只能是租借地,葡萄牙人的权利很小,看着大明的海贸有这么多的银子可以赚,自己却没有更大的能力参与进去,葡萄牙人当然是着急的要命,现在有人主动的找上们来,并且提供给他们地盘和权利,不管是谁都能够判断出来,葡萄牙人肯定是愿意。
所谓的西班牙人准备对澳门进攻的消息传出来之后,大明的锦衣卫除了在大明之内的情报搜集是主动进行,对于海外的事情,都是极为的被动,换句话说,事先是不会有什么人在那里盯着的。有什么消息传播过来,才会安排人过去查验,这样的习惯,在嘉靖初年,锦衣卫的威权煊赫的时候,就是如此,到了现在这样的局面,更是什么也不用说了。
装扮成海商的锦衣卫们,在吕宋港口转了一圈,他们看到的就是在这个海面上堪称是巨舰的六艘西洋战船,还有在离码头不远的兵营里面,在那里训练刻苦的白人士兵们,
马尼拉城几乎是看不到什么汉人了,来打探消息的锦衣卫拐弯抹角的问客栈的掌柜,这算是为数不多的还能找到的汉人了,掌柜的也是对这个忌讳很深的样子,只是隐约的提到对方说是近期就要出海作战,这样模糊的消息最能够迷惑人,想起在澳门那边流传的信息,来这里的锦衣卫都觉得自己已经是找到了事情的真相。
住到第三天,靠着谈话都是打听不出来什么消息了,正准备去港口和练兵的地方转一转,看下对方到底有多少人马和船只,不过巧合的是,第三天,吕宋的西班牙殖民地总督府就下达了所有非本地人员不得停留的命令。
全副武装的士兵在马尼拉城中每一个可以留宿外人的客栈或者是民居,挨家挨户的盘查,装扮成客商的锦衣卫们自然是没有了留在这里的理由,不过他们也觉得,该打听到的消息都已经是知道,没有必要继续留在这里。
西班牙舰队进攻澳门的消息迅速的传播了开来,大明的官方保密工作从来都是一个筛子,消息的传播甚至为贴在城墙上的公文都快,澳门的葡萄牙人和靠着在澳门经营的海商们都是大肆的准备防御。
一时间,风雨欲来……