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船夫心急如焚，哪里有冰凝的心中焦急呢？眼看着真相就在自己的眼前，却因为这不得力的奴才拖着后腿迟迟不能揭开谜底，冰凝简直是要被气疯了，从来不训斥奴才的她实在是忍无可忍，当即厉色呵斥道：“你要搞清楚自己到底是谁的奴才！你当一天本宫的奴才就要办好一天的差事，现在本宫命你立即将船开到前面去，你若是不听本宫吩咐，耽搁了本宫的差事，到时候可是不要怪本宫不讲情面！”
现在的冰凝已然是犹如那急红了眼的兔子一般，颇有“顺我者昌、逆我者亡”的气势。平日里这贵妃娘娘总是一副轻言细语、弱不禁风的模样，船夫哪里见识过自家主子如此“凶悍”的一面？当即是被镇住了，手脚已经不受自己的大脑支配，而是下意识地快速摇起船浆来，不一会儿船儿就到达了离九洲清宴不足二三十米的地方。
直到将船儿开到这里，船夫这才如梦初醒一般松开船浆，一脸发懵喃喃地说道：“回娘娘，奴才，奴才把船，把船给您开到这儿，行，行不？”
不开到这里还能开到哪儿呢？总不能直接从九洲清宴上岸吧？没有皇上的允许，就是雅思琦也不可能不请自来，更何况她一个被打入冷宫的妃子？上不了岸，那就只能是在湖面上转悠，可是再靠近的话，确实是有行刺的嫌疑，冰凝刚刚虽然心急气燥了一些，但是船夫既然将船开过来了，她怎么可能再下达几乎是送死的命令呢？
“好，就先在这儿停一会儿吧。”
船夫听到这个吩咐，当即是心中暗暗叫苦，止不住地默默祷告道：娘娘您就大慈大悲吧，千万不要做傻事，奴才这条命不值钱，可您不是还有六十阿哥和湘筠格格吗？
冰凝当然是听不到船夫的祷告，因为她的注意力都突然间消失的笛乐箫曲吸引走了，原来在她与船夫争执期间，不管是笛声还是箫曲都在她不曾注意的时候嘎然而止，留下一片寂寥的冬夜清冷月色，怎么？排除万难、不畏艰险、冲突阻挠得到的结果就是这个？就是曲尽人空的无用功？
好不容易抓住了真相的尾巴就这样一下子又消失得无影无踪，冰凝真是气得恨不能即刻声讨待她不公道的老天爷，结果就在她捶胸顿足之际，突然间琴瑟之声又一下子响了起来，而且还是是笛箫合鸣！果然，果然！她猜测得一点儿错都没有！怡亲王果然是邀请了皇上一起合奏一曲！
这个天大的意外令冰凝一下子狂喜得差点儿笑出声来！老天爷哪里是待她不公，简直就是待她不薄呢！可是，她又仔细地辩听一番之后，那欣喜若狂之情才只持续了一秒钟就立即又变成了极度失望，因为箫曲虽然还是那令她痴缠了十多年的箫曲，可是笛声却绝对不再是皇上吹奏出来的，而是……
冰凝简直是不敢相信自己的耳朵，一颗心突突突地跳个不停，眼睛也是不由自主抬起来询声望去，出现在她眼前的景象无声地告诉她，眼前的一切都是真的！真相在她眼前展现，已经不是一把锋利的刀切割她的心脏，而是一闷棍将她完全打懵，一时间分辩不清眼前的景象是真还是假。
此刻正是子夜时分，虽然烛光倒映着两个人的身影，其中一个人确实是皇上无疑，然而那另外那个人根本就不是怡亲王，而是霍沫！
冰凝正是因为听到第二次响起的笛声不再出自皇上之手，而是出自昨天晚上听到的来自东南方向，冰凝当时就断定那笛声一定是霍沫在教授韵音的结果，然而现在眼前的一切让她一下子茫然了。今天她听到的第一道笛声千真万确出自皇上，现在第二道笛声又有霍沫的身影与证实，因此前一个吹笛之人是皇上，后一个吹笛之人是霍沫应该是铁证如山。那么箫曲呢？
此刻窗棂上映出的人影除了皇上与霍沫之外，再无第三个人，难道说十三阿哥刚刚走了？就在冰凝疑惑之际，笛子独奏的这段乐曲过后，玉箫再度加入了合奏之中，而那玉箫发出的声音就算是化成灰冰凝都忘不掉，除了曾经的“意中人”还能是谁？
就在冰凝左思右想期盼着怡亲王的身影出现之际，渐渐地，笛箫合鸣竟是到了尾声。即便是一曲终了，冰凝仍是没有能够从巨大的谜团之中清醒过来，还在执着地期盼着怡亲王的出现，可是等到曲散人尽，等到烛火熄灭，等到四更声鼓响声，自始至终都没有见到过怡亲王的半点踪迹。
冰凝就像一尊石塑雕像一船伫立在船头，任凭凛冽的寒风向她的身上猛扑过来，卷起衣袂，扬起裙角，任凭珠翠玉饰被吹得叮咚作响，作凭月影几个奴才不停地劝说，她都犹如痴呆了似的，许久都理不清这所有的头绪。
显而易见，今天晚上，皇上和霍沫都吹奏过笛子，显而易见，怡亲王今天没有留在园子里，显而易见，今天的箫曲与前天晚上的箫曲都出自一个人之手。显而易见，她的“意中人”是皇上！显而易见，这个结果简直比她的“意中人”是十三阿哥还要令冰凝无法接受！
十三阿哥前往年府已经令冰凝极度怀疑事情的真实性，而皇上前往年府那就更是无稽之谈！毕竟十三阿哥是个率性之人，又是光头阿哥，俗话说，光脚不怕穿鞋的，被人误会与八党结交也算情有可愿，皇上那个时候可是一心韬光养晦，而且那个时候，先皇还没有将年府划入他的门下，他怎么可能冒着那么大的风险去年家呢？
此刻冰凝的注意力并没有放在“意中人”是皇上这个真相上面，而是千方百计地想要找出珠丝马迹来改变这个真相！只要寻到足够反驳的理由，那么她的“意中人”就不是皇上，这样的话，她的这颗心才能够找到一个平静的地方安放下来，所以她才会如此不遗余力，如此拼尽了生命中所有的气力想要翻盘，因为她无论如何也接受不了这个现实。
然而冰凝此时此刻才真正地体会到了欲速则不达的道理，她越是拼尽全力，却越是事倍功半，无论她从哪个方面，哪个角度来反驳，来辩证，来说服，到头来都是显得极度地苍白无力，而压垮她心理防线的最后一根稻草，竟然是她千方百计挖掘各种佐证的时候突然想到的一个事情，这个事情非但没有能够将整个事情成功翻盘，相反更加有力地证实了“意中人”除了皇上别无它人！
那是去年这个时候，年二公子还是风风光光威风八面的年大将军，冰凝也因此获得了皇上的极大恩典，回府省亲！那一次的回府省亲除了见到久别多日的爹娘兄嫂之外，她还有一个意外的收获，那就是雍亲王府的通行腰牌！
当时她心怀坦荡地将这个通行腰牌交给了皇上，无意间证实了当初她从湖广回京路上救下的小公子竟是三阿哥弘时。只是她没有想到，皇上并没有认出来救下三阿哥一命之人的她，反而以为她借着婉然舍命挣下的这个腰牌以退为进，企图为年家讨得一块免罪牌。
原本冰凝就不是居功自傲之人，更何况那个时候就已经觉察出来年家岌岌可危，年二公子命在旦夕，因此她就更不能够跟皇上挑明了事情真相，而是选择了烂在自己的肚子里，免得多疑的皇上以为她居心叵测，将婉然的功劳抢到自己的头上，以求为年家寻得护身符。
那一次的通行腰牌事情过后，冰凝一直都没有再深思其中的原委，一则婉然已经仙逝，无从查证，二则她也不想凭着救了三阿哥一命的功劳让皇上对她另眼相看，于是事情过去就过去了。现在冰凝千方百计地想要找出来自己的“意中人”不是皇上的佐证，然而当她想到这件事情的时候，突然间就一通百通了。
一定是这样！她救下弘时阿哥，他要感谢于她留了通行腰牌，许久不见她上门寻赏，于是派人去查，发现是年家小姐，所以他才会慕名寻上年府的大门来！