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这是一场困难重重、以少对多、以劳待逸的平叛之战，年羹尧坐上了这个人人羡慕的位置，也付出了常人难以想像的代价，而他取胜的唯一法宝就是将他的聪明才智发挥到淋漓尽致的程度，没有辱没他旷世奇才的美名，没有辜负皇上的一片信任。し
从刚刚接到圣旨，战事还未正式打响开始，严峻的形势就直接摆在了年二公子的面前。由于五万大军是从西南各地集结而来向西北进发，此时正值隆冬季节，西面气候潮湿，山路崎岖，一路上随时随地都会遇到沼泽、深坑等恶劣地理环境，随时随地都会将埋头急行军而忽略了险恶地势的将士活活吞噬，有多时候就连马匹都不能幸免。从云、贵、川等地集结而来的军队根本等不到抵达西北战场就损后折将，好不容易东拼西凑来的军需物资还没有投入使用就消耗殆尽，可以说，军队每前进一步，付出的都是巨大的难以估量的代价，人员伤亡不断、银两消耗不断，而此时，平叛之战尚未正式交锋，半点战绩都没有取得就惨遭重创，如此凶险又艰巨的局面，令年二公子的眉头几乎就没有一天能够舒展开来。这些天来，他只要是稍加计算就能够知道，平叛大军完全是一寸一寸地向前推进，而每一寸的前进花费都达到了白银万两以上，朝廷的情况他当然是一清二楚，连宫分都减半了，他还有什么脸面大把大把地消耗着银两，却是连罗卜藏丹津的影子都没有看到？他们与叛军根本耗不起，对方以逸待劳，本土作战，而他呢？若是现在就将国库吃空，拖垮的不仅是皇上，更是整个大清帝国，他和皇上再是政见不同，但在平叛这个问题上，他们绝对是一条绳上的蚂蚱。
这一天结束了近二百里地的奔袭之后天色早已经黑透，人马也早已经疲惫至极，年大将军不得不发话，就地安营扎寨。然而即使大队人马暂时歇息下来，他的脑子却是一刻也无法休息，这些天来的情形让他充分意识到，再也不能这样下去了，如果每前进一步都是依靠大量的人马牺牲，都是用金山银山堆砌出来，那么等到他真正到了西宁，还有多少人马可以用来冲锋陷阵，还有多么银两可以发放军饷？不管是胜仗还是败仗都不能是这么一个打法，先不说他是否对得起皇上的充分信任和大力栽培，就是他息，身为抚远大将军也不能是如此浪得虚名！于是待大队人以彻底安顿下来之后，他立即吩咐传令官进帐听令。
“明天出兵，每人带一块木板，一捆草。”
“大将军，这是为什么？”
“这是机密，不得外泄，你只管今日连夜将木板和干草筹备齐全，同时要保证发到每一个将士的手中，明日出发之时确保人手一份即可。”
“是，大将军。”
传令官从前一直在驻扎贵州的军中任职，对这位名声在外的年大将军不是非常熟悉，此次有幸追随在年羹尧的身边，原本就是满怀崇拜之情，现在又能任职左右，当然心中更是激动。追随在大将军的身边，传令官本以为会学到什么高深精明的战术，结果刚刚发下的命令简直是让他嗔目结舌，木板和稻草？这也能行军打仗？虽然心存极大的疑虑，但是他只是一个小小的传令官，军令如山，唯有不折不扣地去执行，于是传令下去之后，一夜之间就备置齐全。
不要说传令官不明所以，所有的将士手中拿到这些木板和干草也是怨声载道，毕竟行军打仗的时候，将士们全都要身负辎重，在已经几乎满负荷的情况下又多出来木板和稻草，众人心中有情绪也是再所难免的事情。然而怨声载道归怨声载道，这是大将军吩咐下来的事情，哪一个胆敢不从？
第二日，大军稍事休整之后就继续前行，果然如前几日一样，正在急行军中的大部队又遇到一处淤泥深坑，小小的传令官和士卒们不能理解年大将军的意图，但是将领们自是不用多说就立即领会了这些木板和稻草的作用，于是也不用再多吩咐，走在前面的军中统领自是迅速发令，让军士们将手中的稻草统统者扔时深坑里，待填得差不多了再在上面铺上木板，不用临用搭建桥梁也能够顺利地通过这些深坑。
西南地区多地少数民族聚居之地，大大小小的地方势力多如牛毛，皇上早就开始着手解决边疆地区鱼龙混杂、不服中央管辖的问题，也开始大力推行“改土归流”的新政。然而无论多么英明的新政，推行起来也不可能是一蹴而就，总是要经过一段时间，而现在正是新政没有完全推行开来，又遇到西北叛乱，可谓是火上浇油的混乱时期。年羹尧大军所经之处遇到的这些大坑就际就是当地武装割据的各族土司势力所依仗的对搞朝廷的天险，也实实在在地给平叛大军构成了前进道路上的巨大障碍，不过足智多谋的年大将军以他的聪明才智成功破解了前进道路上的一个又一个难题，向着西宁一刻不停地进发。
平叛大军自西南集结而来，若要到达西宁，必定穿过西藏。这一天好不容易安然抵达藏区，安营扎寨之后，尽管当天军务不多，他仍是没有早早地歇息，而是继续挑灯夜战，分析敌情，研究军事部署。
此时，正是夜半三更时分，年大将军正在潜心研究之际，忽然间听到西面方向传来急促的风声，没一会儿，风声又停了。在寒冬腊月的西北地区，风声一阵紧一阵松本来就是稀松平常的事情，谁也没有在意什么，然而就是这普通得不能再普通的风声，竟然引起了专心致志研究战局的年羹尧的注意。
若说皇上是疑心极重之人，那么年二公子在疑心这个问题可以说跟他的妹夫完全是半斤八两，即使全神贯注地研究敌情也没能搅乱了他异乎于常人的敏锐的判断力，当即是大喝一声：“林大人！”
林大人姓林单字一个全，是年大将军的参将，此时正在帐外恭候，待大将军歇息了他才会歇下，结果这一声大喝惊得他是心惊肉跳一般。
“回大将军，末将在此。”
“你赶快率一队人马，速去西南方向查看一下。”
“回大将军，末将已经派了多方人手，将整个驻军围了一个水泄不通，有大将军的威名在外，谅也无人胆敢……”
“本将军吩咐你去你就速去，误了军机你拿人头来见本将军！”
林全见状只好领命而去，其实也不是林大人推诿，而是在此之前他确实是做了十足的防备，而且在这荒郊野岭之地，哪个不长眼的胆敢深更半夜偷袭呢？更让林全觉得不太服气的一点在于年将军一贯都是疑心极重之人，况且又没有长了千里眼和顺风耳，真当自己是什么运筹帷幄的高人呢？切，不过是依仗着自家有一个在后宫当贵妃娘娘的妹妹，深得当今圣上的恩宠，凭着枕边风就轻轻松松地捞了一个抚远大将军来当当，还真以为自己是根葱呢？不过就是一人得道鸡犬升天罢了，凭什么一个疑神疑鬼就要他林某人深更半夜带兵出战？这不是逗他玩吗？不就是跟他耍耍大将军的威风吗？
林全越想越是气恨不过，越想越是觉得窝心搓火，当着年羹尧的面他当然是要装作言听计从的样子，而一旦出了帐子就立即不服不忿起来，口中骂骂咧咧也难掩心头之气。所谓在人屋檐下，不得不低头，军令如山倒，大将军发话他只得是唯命是从，不过，既然他自己被年羹尧整惨了，那其它的人也别想过好日子，今天晚上谁也别睡了，都来陪着他去侦察敌情！于是林大人带着一肚子的怨气，当即一声令下，吩咐驻地所有将士全部起来，整装待发，而他自己则率了一支三百人的队伍率先杀将出去。
林全原以为这一次只是走个过场，到西南方向转一圈，未发现敌情就可以打道回营迅速交差呢，结果哪里料到竟是真的遇到了匪患，因为大意轻敌，一队人马根本就没有做好应战准备就被藏在暗处的匪兵团团包围，大有瓮中捉鳖之势。
直到陷入了匪兵设下的包围圈林大人这才意识到自己犯下了多么大的错误，却早已经是为时已晚，三百人的队伍不算少，但是大意轻敌之下，他就是率领三千人的队伍，一样还是落得个惨遭大败的下场。此时此刻，已是强驽之末的他极不甘心就这样草草结束了自己的性命，还没有真正杀到西北战场，还没有建功立业，就在阴沟里翻了船，如此不光彩地结束了自己为之努力奋斗了三十来年的军营生涯，他怎么能够平心静气地接受这个残酷的现实？
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