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玄逸匆匆的吃完了酒菜，便叫来小二，算了账，然后牵着驴子出了门，沿着大路向前走去。不一会儿便走到了富水县衙门前面。古语有“官不修衙，客不修店”的说法，商南县的县衙门自然也不例外。县衙正门上的椽木因为年久失修，很多都朽烂折断了。瓦片什么的自然也放不牢靠，参差不齐了。对开的大门上的朱漆也都剥落了，露出了下面的木料，然后又因为暴露的时间长了，这些木料也都开始腐朽，以至于门上到处都是烂穿了的窟窿。
门的两边，挂着两块对联。这对联原本是刻在黑漆的木板上，然后上朱漆的，如今，不管是作为底色的黑漆，还是作为字的颜色的朱漆都剥落了，不过隐隐的还能看得出上联的一些文字，道是：“刑赏本（缺）私，是（缺）（缺）非敢（缺）（缺）违民志。”至于下联，却完全看不清楚了。
破旧的衙门门口，却排着两长排的新制的站笼，这也算是给这衙门带来了一点新意吧。这些站笼自然是照例站满了的，笼子旁边还挂着木牌，上面用朱砂写着这些被关入站笼的“不法分子”的罪名。大多都是什么拖欠税款，或者是欠了别人的债务，却不能归还之类的事情，所以被县令关在这里，等着家人拿出钱来，才能放出去。
玄逸知道这站笼最是凶恶，论起伤人，远在打板子之上。这笼子要比人高一些，犯人脖子上上了木枷，放到这里面，脚是够不到地的。若是直接这样吊着，不消小半个时辰，一个好端端的人，就能被吊死。“好心”的衙役们会在里面加几块砖，让那犯人的脚能勉强够到一点，这样便可以在笼子里踮着脚站着。当然这砖头也是要算钱的。身体再好的人，若是放在这笼子里站上一日，便要落下残疾，若是站到三五日，便没有不死的。
玄逸稍微数了数这站笼的数目，足足有五十个之多。他知道这样大面积的酷刑，自然会大大的折损朝廷的气运。眯起眼睛，运起法力来一看，果然见一丝丝黑气从这些站笼中升起，混入到县衙中带有的还有些威严的那股气运之中。而那气运黑白相间，已然是黑多白少。
朝廷的龙气或者说朝廷的气运，非是凭空产生，而是从各个地方汇聚起来的。县的气运汇集到州，州的气运汇集到省，再由省汇集到朝廷，犹如百川汇海。若是一个县政治清明，汇集起来的气运便大多是白色，若是相反，聚集起的气运便是黑色。这黑色的气运不但不能增加朝廷龙气的力量，反而会让朝廷内外离心，让朝廷的力量自行损耗。一个朝代，若是到了从地方上汇聚起的气运黑多白少的时候，自然就是政治崩坏，便是居上位者天资绝世，受着这样的气运的影响，也肯定会昏招迭出，一举一动都是悖逆天意的倒行逆施。这时候便是草野之间不出龙蛇，朝廷之中，也必有臣弑其君，子弑其父之事，必要教这一朝土崩瓦解而后止。
虽然知道朝廷乃是自己的敌人，但是看到这情景，玄逸还是忍不住叹了口气。他也不在这里停留，依旧牵着驴子向前去，又走了一段，便到了本县的坊市。玄逸先去米店里问了问粮食的价钱，这米价也差不多要到四两银子一石了。玄逸便问起米价为何又高了一截，那店主便回答说：
“孙大人入京勤王，刚刚又征了一批粮食走了，这么一来，米价不涨才怪？道长，你要是要买，需要赶紧，要不到明日，说不得又不是这个价了。”
玄逸便拿出些碎银子，买了两斗米，装在袋子里，让毛驴驮着，又去药铺中买了些常用的药物，然后依旧原路转回去，直接出了城，便沿着官道往回赶。一直到金乌西坠，繁星满天的时候，才回到寨子。
黄自得在山寨外面安排了明暗哨，但这些人都认得玄逸道人，暗哨没有动，明哨则迎来上来，领头的是黄自得的亲兵黄牛儿。一见到玄逸道人，黄牛儿忙迎上来道：“道长可回来了，刚才寨主还在念叨道长呢。”
玄逸点点头道：“玄逸见过寨主。贫道顺路还买了两斗米，又耗了点时间。”便进了寨子，便往聚义厅过去，黄牛儿则一个劲的喊：“道长回来了，道长回来了！”
黄自得在这里立下寨子躲避，为了避免暴露，依照玄逸的提议，他便让别人不再称他为“顺天王”，而是称他为“寨主”。这一来是要尽可能的瞒过一些将来和他们打交道的人，（毕竟山寨也不可能完全与世隔绝）另一方面，也是要让黄自得的气运潜藏起来，免得被站在朝廷那边的修道者发觉。
才道门口，却见黄自得、刘杰轩，贺掌旗，几乎是还在这里的义军将领都站到门外迎接了。一见玄逸，黄自得便迎上几步，一把拉住玄逸道：“道长这一去就是一整天的，如今兵荒马乱的，却让黄某担惊受怕得紧，本来说让牛儿跟你去，道长却不肯。道长不知道，今天掌旗出去收粮食，遇到了土匪，虽然没吃亏，但我一想到道长是一个人出去的，就真是放心不下。”
玄逸笑道：“贫道这一路走的是官道，却是什么事情都没有。掌旗遇到土匪，怕是那土匪吃了不少亏吧！”
“几个土匪而已，要不是寨主有吩咐，他们一个都走不了！”贺掌旗撇了撇嘴，带着不屑一顾的语气道。
“道长也别站在外面说话了，进来先喝点热水，吃些东西。”黄自得又将玄逸往屋里让。
进了聚义厅，黄自得便坐了中间寨主的位置，让刘杰轩坐在左边，让玄逸坐在了他右边，然后又亲自给玄逸倒上了一杯茶，又拿过一张烧饼道：“道长先喝些水。道长回得晚些，先喝水吃饼，兄弟们也趁这时间，给道长说说今天的情况。道长呢，就一边吃，一边听。就从我开始吧。”
黄自得便接着道：“我今日带着几个弟兄，往寨子后面的山里去转了转，后面那山，虽然不高，但是沟沟岔岔的，转了一天，都没太转明白。道长找的这地方真不错，狗日的官军要是来了，咱们带着他们往后山里一钻，大几千人一时半会儿都别想弄明白。今天一天功夫还不够，我觉得要把后面的地形弄清楚，没有个五六天，是想也不要想。嗯，老刘，该你说了。”
刘杰轩便道：“我和掌旗今天带着兄弟们往北边去，一来是收粮食，二来也是打听情况。今天我路过了张家沟、王家庄，老宋庄，收了四十五石谷子。另外还听到了一些传言，说是大嫂他们被打散了，有人说大嫂往西边的山里去了，还有人说有一队女眷被官军围住了，出不来，便都自杀了，也不知道是不是真的。另外我还人说在八字沟那边看见有逃散出来的弟兄。我就让掌旗兄弟带着其他人继续收粮食，自己带了五个兄弟往八字沟那边去，结果白跑一趟，啥都没有。倒是掌旗兄弟那边反而……嗯，这事情，掌旗你自己说。”
贺掌旗正在喝水，听到这话，便放下杯子道：“刘哥走了之后，我瞧瞧买到的粮食也差不多了，便转头回来，谁知道走到黑松林那边，突然遇到了一群出来收谷子的土匪，拦住了咱们。咱就和那土匪头子攀起了交情。那伙土匪是东边黑风寨的，为头的姓谢，外号叫钻山豹。咱说咱们也是绿林道上的，天下绿林是一家，低头不见抬头见。大家见面便是有缘，也不能让兄弟们白跑一趟，就打算给他们十两银子，算是交个朋友。谁知道那个钻山豹不肯，说是这一片全是他们的地盘，不能容我们在这边收粮食。我们要是一定要收粮食，也只能他来收，收了再卖给我们。咱就问他，要从他这里买，多少钱一石。他娘的，那个姓谢的牙齿好深，一开口，要五两银子一石，凭空翻了几倍。那怎么行？话说不下去了，便只能拳脚上面见个高低。那个姓谢的倒也爽利，他说，我们两边各自挑出五个人来，一对一打五场，要是我们赢到了五场，收粮食什么的，他就全当没这个事，还送我们五石谷子；要是赢了四场，咱们每次来这边收粮食，不论多少，都给他五两银子，算是个买路钱；要是只赢了三场，那这买路钱就变成一石谷子一两银子；要是让他们赢了三场，那就只能按着他们的规矩，从他们那里买粮食。
咱一听，这主意好呀！便答应了。第一场便是咱和那个钻山豹。要说那家伙还真有把子力气，武艺也不错。不过还是和人打得少，空有力气，没啥经验。他用出一招虎扑，嗯，就是二虎子最喜欢用的那招的时候，被咱们抓住破绽，底下用脚一绊，上面又是一拿一带，摔了个四仰八叉，半天爬不起来。后面的几个弟兄也都不错，硬是一场都没输。那个钻山豹也是个讲信用的好汉，输了就认，立刻就让人去拿了五石谷子过来。接着又问咱是不是跟着顺天王和官军打仗，打散了逃到这山里来的。还说前两日他也遇到了一群逃散到山里的好汉，在野马沟那边立起了一个寨子当山大王，为头的是个青白面皮的大个子，也不知道我们认得不认得。他被我打翻的那招，就是和那人学的。也算是不打不相识。我听他说的那样子，盘算着那人应该就是二虎子，只是野马沟离这里还有六七十里的路程，今天是来不及去了，咱就和他约好，明天一早，我就去他们山寨，然后他就带咱去找二虎子。”