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张原家在鉴湖东岸有一百二十亩良田，自去年惩治了家奴张大chūn，秋粮田租收入增加了一倍，那鉴湖两岸的田地都是丰饶沃土，一个年度可种一季麦和两季水稻，秋末晚稻收割上来后，立即播种
麦，到次年四月，收割麦，抢种早稻，只要勤快，这厚德载物的土地就会毫不吝啬地产出，当然，天灾除外——
万历四十一年开chūn以来，绍兴府大部分地方虽然一直无雨，但麦依然丰收，去年冬天的大雪滋养了麦田，而且麦也耐旱，麦收上来后，就要抢种早稻，受干旱的影响的就是这水稻——
四月十八这rì一大早，张原去鉴湖田庄看佃户插早秧，石双、武陵跟去，大丫头伊亭因为比较熟悉田庄的情况，也跟去，以前收田租都是伊亭陪张原母亲去的，不过那时张大chūn与谢奇付等四户佃农合起伙来欺骗主家，张母吕氏是fù道人家，被瞒在鼓里，伊亭虽有疑心却不明言，如今情势是大不相同的，谁还能欺瞒得了张原?
伊亭拉上穆真真和她作伴，与张原一共五人租了一条乌篷船经东大池前往鉴湖，东汉时会稽太守马臻疏通鉴湖纳会稽、山yīn两县三十六源水，早年的鉴湖号称方圆八百里，晋唐以来，湖泥逐渐淤积，豪家围湖占田，现在的水域仅乘百余里，这数月不雨，鉴湖水位下降数尺，湖岸luǒlù出大片淤泥，张原家的田庄就在鉴湖东岸，离马太守祠不远，张原五人在湖东舍舟登岸，只需步行半里路就到了。
鉴湖东岸这片原是湖区，湖水退却后是大片的平畴旷野，现在都开垦成良田，农田里随处可见躬腰劳作的人影，有的田地麦子已割去麦茬luǒlù，有的还是沉甸甸的麦穗金黄一片，有的正在驾牛犁田，有的已抢种秧苗——
农户辛苦，从正月便要开始忙碌，醒土、窖粪、条桑，二月整治田埂，三月选种、莳秧，四月就大忙起来，割麦、割麻，垦田插秧，张原到来之时，谢奇付等四户佃农领着妻儿刚把一百多亩的早秧插下去，正有点空闲，准备在田头庆祝青苗会，见主家来了，谢奇付等人有些惊慌，以为张原这么早就要来收麦租了，这麦子都还没脱粒晒干呢。
张原忙道:“我今rì只是来看看，麦租还是到六月初交，不急，不急。”谢奇付以为张原见今年麦子收成不错，想要提高轰租，便诉苦道:“张少爷，今年眼见得是大旱哪，这早秧插是插下去了，可谁知道有没有收成。”张原笑道:“老谢，先别诉苦，我不是来收租也不是来加租的，我来看看今年旱情对我们这片田有多大影响，我会酌情给们减除一些粮租。”谢奇付等四个佃农大喜，连道:“少爷心肠好，少爷心肠好。”真心感jī。
谢黄付领着张原五人去田头看看，细细的田埂路，伊亭都不大敢走，穆真真道:“伊亭姐尽管在前面走，我在后面护着，不会让摔到秧田里去的。”伊亭道:“真真要护着少爷的，哪有空管我。”
张原笑道:“我是裹足fù人吗，这田埂路虽窄，也有一尺宽，我大步流星地走。”又道:“想那女子裹足，好好的脚裹成了半残疾，痛苦终身，伊亭姐和真真不裹足，真是幸运。”
伊亭笑道:“那是姐闺秀命好才有得裹足，她们哪里要走这样的路，出门就乘船坐轿。”
张原道:“不裹足的姐闺秀才算得命好，不然依我看还不如们。”有时婢女的确比大家闺秀zì yóu得多，比如真真，还可以跟着他上酒楼呢，而那些深闺姐虽然被人ì候着，衣食无忧，但出门一步都难，等于是监牢软禁——
伊亭瞧着张原笑，道:“少爷这是夸我家未过门的少nǎinǎi命好是吧。”伊亭也知道商澹然未缠足。
张原点头道:“是，真是难得。”
伊亭和穆真真都笑，伊亭道:“商姐能嫁给少爷这么通情达理的人当然命好，我和真真都是苦命，真真还有爹爹，我连爹娘是谁都不知道，六岁就把我卖了，万幸的是主母心好，我也没吃什么苦头。”伊亭这么着，与穆真真一前一后走上田埂路，孟夏天气，晴空万里，虽数月未雨，但这鉴湖边尚未受影响，田埂上青草如茵，田间地头桑树成行，大片大片的秧田在初夏的rì晒下泛着水光，鼻间嗅着草木禾苗和青气，这一刻伊亭和穆真真这两个婢女都觉得自己的命数实在并不坏，都平平安安长大了，主家又待她们还好，走在田埂路上，心情真不错——
张原、石双等人跟着佃农谢奇付在这百多亩田地上转了一圈，张原见那接引鉴湖水的水渠淤塞，鉴湖水位要是再降一尺这湖水就引不过来了，秧苗无水很快就会枯死，便对谢奇付四个佃农道:“们的水车得准备好，不引水灌田可不行，还有，这沟渠得出力疏通。”
谢奇付两架水车都朽坏了，这刚刚租用了两头耕牛犁田，又缴了官赋，四家人暂时凑不起银钱制新水平，张原去草棚看了看，那两架水车是万历十二年制的，一向也用得少，保养不善，都朽烂了，便道:“我助们四户人家一两银子，不足的们四家凑起来，赶紧找木匠造水车，这个缓不得，还有，莫辞辛苦，把那一段水渠疏通疏通，引水也便。”
谢奇付四人大喜过望，赶紧磕头相谢。
这时已经是用午饭时间，谢奇付早已吩咐浑家杀了一只鸡盹着，香气四溢另三家佃农有的拿了四尾鉴湖埘鱼来，有的摘了新鲜蔬菜，有的拿来老酒村酿，凑成五、六盘菜款待张原五人，张原这次来，特意让石双买了两篮糕饼甜点送给四家佃户的孩子，这种糕饼佃户们往rì哪里舍得买给孩子吃，所以四佃户六、七个孩子吃着糕饼欢天喜地。
石双、伊亭四人不敢与少爷同桌用餐，张原道:“难道好让老谢他们再烧一桌菜请们?坐，一起坐。”石双四人便围着四方桌坐下走了一上午的路，五个人都饿了，胃口大开，张原笑道:“农家菜，味道鲜美。”其实山yīn城里的鱼肉蔬菜也都是城郊乡民挑到城里卖的，莫非石双妻子翠姑的厨艺不及这谢奇付的浑家?
用罢午饭，张原又到附近的马太守祠给马太守神像上了三炷香，这神祠有些破败，拂拭残碑，张原看到南宋状元王十朋重修马太守祠时写的诗:“会稽疏凿自东都太守功成禹后无。能使越人怀旧德，至今庙食贺家湖。”
山yīn风调雨顺多年，不遇旱涝灾害，就没人想起来祭祀马太守，估计今后马太守祠的香火要旺了。
红rì西斜，乌篷船横渡鉴湖向山yīn县城划去，双桨击水很有节奏，张原闭目听船底的水声，心里想着这冰河期的自然灾害，对此他也无能为力他又不是地方官，就是地方官也作用有限，连绍兴这种水乡都要遭旱，大明朝的国运也真是衰败，张原现在能做的就是照看好自家的几户佃农，帮助他们渡过荒年，估计这鉴湖边的田地即便受灾也不至于绝收还有就是设立义仓，这事得向族叔祖张汝霜禀明了，设立义仓屯积救灾粮也要尽快施行——
当rì傍晚，张原用过晚饭后去西张北院拜见族叔祖张汝霜，了今rì出城所见和当rì鲁云鹏等人以田契银钱相谢而他想借此成立义仓之事张汝霜皱眉道:“才十六岁，书方是正事，这样是不是有些用心过度?”
张原道:“族孙以为，知中有行，行中有知，族孙圣贤书明世间理，就是要用到实处，这样的知才是真知，万卷书行万里路，一味埋头书斋学到的都是陈腐学问，如何能兼济天下。”
张汝霜笑了起来，点头道:“心智开明，志向不，很好，叔祖愿襄助此事，这义仓可想好以何为名?”
张原道:“正要借叔祖的名望，请叔祖赐名吧。”
张汝霜略一思付，道:“就叫阳和义仓如何?”阳和是张汝霜之父状元张元汴的号。
张原喜道:“甚好。”
张汝霜道:“筹建义仓之事还得禀明侯县令才行，侯县令是老师，自与他，要借我的名义行事我也依，不过这些事都要等府试放榜后再，若府试通过，是童生了，我捐助米三百石给义仓，若府试都通不过，那什么事都休提。”
张原叉手道:“是。”
却听张汝霜笑道:“若侥幸中了府试案首，那我捐助五百石米，哈哈。”
张原心道:“目下米价约为一两银子二石，五百石米就是二百五十两银子，二百五不大好听，不过米价很快就会涨的，再过几个月米价翻倍也不稀奇。”
张原回到东张宅中，天已经黑了，月亮还没升上来，大石头来报侯县令派了门子来传他去要问话，张原不知道有什么事，带了武陵匆匆随那门子往县衙而去——
绍兴府试，上万名考生、两万篇八股文，按四百字一篇计算，那就是八百万字，要在半个月内完成阅卷评定放案，若是知府徐时进一人承担的话，那是绝不可能完成的，徐时进把绍兴府八县的县令和县学教谕召集到府衙一同阅卷，这样连同他和绍兴府学教授就有十八个人，负担大为减轻，每个县的县令和教谕负责本县的考卷，初选三百人，八个县共初选二千四百人，完成初选，八县县令和教谕各回本县，余下的阅卷就由徐时进和府学教授完成——
四月初九rì八县考生全部结束府试，十二rì开始阅卷初选，十八rì完成初选，山yīn县令侯之翰回到县衙，便让门子传张原来见到张原，侯之翰道:“张原，今rì府试初选已结束，山yīn县一千六百多考生通过初选的有三百人，然后徐知府再从这三百人中录取一百二十人作为童生，童生是有名额限制的，山yīn和会稽是大县，有一百二十人，其余六县都是一百人——我今rì唤来，是想问同那两篇八股文是怎么破题的?”
张原便将“赵孟之所”和“君子喻于义”这两篇制艺的破题和承题背诵给侯县令听侯之翰皱眉道:“我初选的三百人当中好象没有这两篇制艺，这怎么回事，难道遗漏了”…
侯之翰对张原寄予厚望，若张原连府试初选都未过，那连他都会大为沮丧，张原是他擢为案首的，张原不能通过府试那等于是他无识人之明，可凭他的记忆，好象真没看过张原的这两篇八股文，便让张原将两篇八股文完完整整地背给他听确认未曾看过这份考卷——
侯之翰心道:“莫非徐时进要刻意打压张原，把张原的考卷抽去了，这也欺人太甚了吧!”便问张原当rì交卷的情景，听张原徐知府对他那两篇制艺很赏识，侯之翰笑了起来，道:“却不早，倒害我为空担心，如此看来徐知府是早把取为童生了，好了，回去静候佳音吧我这几天是累得头晕眼花了，要早些歇息。
张原回到宅中，此后数rì安心书、练字、与两个外甥玩耍，等着府试放榜。
四月二十四rì午前，张原正在西楼书房看第二十三卷，这一卷选录的是魏晋古诗，魏晋诗歌有一种率真之气到好诗真令人神清气爽，忍不住要大声吟诵起来:“潜虬媚幽姿，飞鸿响远音。薄霄愧云浮，栖川怍渊沉。进德智所拙，退耕力不任。徇禄反穷海卧疴对空林。余枕昧节候，赛开暂窥临。倾耳聆波澜，举目眺岖嵌。初景革绪风，新阳改故yīn。池塘生chūn草，园柳变鸣?
……”
“池塘生chūn革，园柳变鸣禽”为后代诗家所jī赏谢灵运自己也“如有神助”张原正品味诗意，武陵跑了起来，大声道:“少爷杭州的秦先生来了。”
“秦先生?”
张原一时没明白是谁，随即醒悟是秦民屏心想:“秦民屏怎么来了?”赶紧放下书卷，前去相迎。
秦民屏带着六个土兵恭恭敬敬立在竹篱门外，见张原出来，秦民屏率先跪倒，张原扶之不及，赶紧也跪倒道:“秦兄，这是折煞弟了!”秦民屏肃然道:“贤弟，这一拜必须得受，愚兄是代十万石柱土民向拜谢。”
张原听秦民屏这么一，顿时满脸喜sè，起身扶起秦民屏，问道:“朝廷赦免马将军的诏旨下来了是吗?”
秦民屏也是满面笑容，点头道:“正是，所以愚兄赶来告诉贤弟一声，我来此还要向令尊、令堂磕头。”土民重义，既与张原兄弟相称，那张原的父母也是他秦民屏的长辈了，所以一定要当面磕头。
张原推辞不了，就先入内院和母亲了一声，扶着母亲到前厅，那秦民屏跪倒结结实实磕了三个响头，张母吕氏赶紧让张原把秦民屏扶起，寒暄了几句，伊亭扶张母吕氏进去，秦民屏便要告辞，要赶回川东夔州去，张原道:“岂有此理，兄长远道而来，总要歇一晚再走。”秦民屏道:“实歇不得，愚兄归心似箭，那钟公公的生祠已开建，我留十四名土兵帮助建祠，我这次来已向钟公公辞了行，不必再转回杭州，径自西归。”他绕道数百里来山yīn就是为了向张原通报一声并向张原母亲磕个头——
张原道:“既如此，那我也不多留兄长，但一顿酒饭是少不了的。”让石头去叫穆敬岩来，一起到府学宫十字街酒楼请秦民屏一行七人喝酒。
正饮酒叙谈之际，从二楼长窗忽见街上好些人奔跑起来，有人嚷道:“放榜了，放榜了。”拥向府衙看榜文书案。
张原心中突的一跳，却是不动声sè，继续与秦民屏饮酒吃菜，无论他着急关切与否，榜单已经确定在那里了，晚一刻知道也无妨，只是这绍兴豆酒一杯又一杯，喝得毫无感觉——
十字街的人一大半跑去看榜了，街道难得一静，这安静也没保持多久，就听得锣鼓喧天而来，还有鞭炮“噼哩啪啦”炸响，一班吹鼓手吹着唢呐、敲着锣鼓快步走过十字街，转过府学宫去了。
张原认得这班吹娄手，到他家报喜都三次了，看这去向也象是他家，看来他取中了，就不知道是不是案首?
秦民屏见张原频频看窗外，突然醒悟，把酒杯一放，道:“对了，贤弟也参加了府试吧，赶紧去看榜。”张原笑道:“不争这一时，报信的人很快就会来的。”果然，那班吹鼓手吹吹打打又绕过来了，走在前面的是武陵，他领着这帮吹鼓手找到酒楼这里来了