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杜八指自然不是原本的名字，这个绰号的缘来，自然因其只有八指。很少有人一出生便只剩八根指头，杜八指右手的两指是被人以刀切下的。
年轻的杜八指也好狠斗勇，也使横刀一类的长刃，在渊江以西一带，声名鹊起，遂被老堂主看中，招募至墨雨堂的四房。
事业有成自然春风得意，有一年去到清裕岭，途中遇上一个身背二胡的浅衣男子，稍略小其一些年纪。
那时杜八指的性子还是刚烈、豪爽，整个岭上的行路人，只要问声好，就能有免费的美酒牛肉；偏偏浅衣男子性格高寡，虽也在店前坐下，于杜八指却是视若无睹。
杜八指只觉被驳了面子，也压着火气上前请教，那人依旧不答，心头火气，终究拔刀。
横刀之势，如覆海翻江，轰烈之处，无以阻挡。
突地，杜八指却把刀放下。
杜八指只觉得自己握不住刀，追望之下，才发觉右手的尾、食两指，已悄无声息被切下。
养伤，足足用去杜八指三个月。
肌肤之伤可愈，魂灵之伤难好，从此杜八指便以跋扈嚣张来掩饰自己手上的缺。
后来，机缘巧合下，知道了那个浅衣男子叫做张别离，如今无疑也在大荒境下五把刀之列。
此时，一闻听薛歧亦是五把刀之一，心中的恐惧袭满了浑身，使得高傲的头颅也低下。
几人面面相觑，难免也察觉得出杜八指的异常，以往密会，即便无其何时，也愿意横插一脚，抒发感想。
竟使得洛九郎忍不住问道。
“杜房主没什么事吧。”
失魂落魄的杜八指一怔，慢慢缓过神来，干笑一声，道。
“还想听从诸位的高见。”
于是又陷入了沉默之中。
梁鹿禹站在堂中，默默地仰望“墨”匾，和列代英雄。
如今的五位房主里，只有梁鹿禹一人亲历过两代堂主，也只有梁鹿禹对墨雨堂的情感最浓。
经历过跌跌撞撞，经历过威震四方，也经得住风雨飘摇。
所以打破沉默的，也只有梁鹿禹了。
“牧房主，近年来，我们的人丁如何？”
墨雨堂五房各有分职，大房掌管钱财支出，各房每月的金额，都要向其报数；二房规划墨雨堂的方向，也对处处涌来的威胁要有思量；三房操心着是堂中的刑罚和基建，能让隽永城百姓都爱戴接纳墨雨堂，实属三房的功劳；四房却委实聚集了分外多的好斗人士，墨雨堂的攻城略地、安保施防，大多时候都由四房把持；五房便广纳才俊，让每一个进入墨雨堂的人士分发于各房，也载记每一个墨雨堂子弟的资料，江湖里若有什么少年英雄，也接触招揽，便是这些人的活计。
梁鹿禹如此一问，仿佛是打算倾全力已抗了。
牧离翻了翻册子，眼珠速速扫了几眼，已道。
“加上吕房主的残空，今年收入墨雨堂的新人三十七了人，墨雨四城，共之一千六百九十余人。”
梁鹿禹闭着眼，道。
“往隽永城差遣，需几日？”
牧离手指相合，算一阵子，道。
“鸦城百五十人，整装出发，不日能到；伏光城四百余人马，彻夜不息，五日内也可抵达；邺离城下，三百来人，天高地远，倒是要八九天了。”
梁鹿禹睁目，直逼吕慕青，道。
“吕房主，依你看来，青花楼的人手，又有几何？”
吕慕青淡淡道。
“依探子的观察，青花楼成立半年，借由江湖里的奇人异士、夙鬼军的旧兵加盟，少说也有五六百人了。”
梁鹿禹沉声道。
“如此声势浩大，实该当机立断将其扼杀。”
“洛房主，一千六百副兵甲护具，可有足够的金银购买？”
洛九郎道。
“买上几户地产商铺，东拼西凑，也能备上。”
梁鹿禹眉宇一挑，看着杜八指，坚决道。
“一千六百余人，对上五六百人，杜房主能否胜券在握？”
杜八指仍旧无声，杜八指依旧沉默。
梁鹿禹凝紧了眼眸，目光冷冷地刺在杜八指面魇上，讽刺地道。
“一向耀武扬威的杜房主，莫不是被青花楼吓破胆了？”
杜八指还是不声不响。
洛九郎和牧离只是在一边冷眼旁观着笑话。
杜八指浑身的血液仿佛都被抽空了一眼，却还是沉着头，不说话。
却无人想得到，吕慕青竟在这时，说道。
“我想，杜房主的沉默，已是对梁房主的回答。”
于是梁鹿禹目中的寒光便换了个人射往。
“吕房主怎么想？”
吕慕青道。
“梁房主的提议是倾整个墨雨堂之力与青花楼拼个鱼死网破。”
梁鹿禹冷笑道。
“别人已*到你我头上了，自然是不遗余力地反击。”
吕慕青淡淡道。
“即便赢了，墨雨堂也已式微，面对虎视眈眈的夹马道和引君坊，何以有周旋的实力办法？”
“若是不慎输了呢？”
吕慕青指着堂上的“墨”字牌额，接着道。
“可曾对得起墨雨堂的诸多英灵吗？”
“何况外面有风声，青花楼便是如今的朝堂插在江湖里的一支旗，我们当真可有实力与朝堂争锋？”
梁鹿禹哼了一声，道。
“人为刀俎我为鱼肉，任由宰割，便是吕房主的想法吧。”
梁鹿禹探一大步，向洛思冰躬身，继续道。
“宁为玉碎，不为瓦全啊！堂主。”
此时此刻，吕慕青竟也一改往日如静水清淡，而是喝道。
“既要保瓦全，亦要玉不碎。”
“堂主，切勿争一时之气，而将百年的基业毁弃。”
吕慕青盛气凌人，追问道。
“墨雨堂百年，才有千百人的规模，一战拼尽，又需几十年才能将人才揽聚？”
牧离摇摇头，一时半会儿，给不出准确的时间。
吕慕青又道。
“一千多件兵甲防具，百十万两的财银，还需卖业售地，又要几十年才能把银两赚回来？”
洛九郎闷不做声，心中却是知晓，赚回来的机会不大。
吕慕青最后道。
“倾巢而出，置三城于不理，将墨雨堂的势力拱手相送吗？”
梁鹿禹别过头，目光幽幽，直盯着堂前英烈的灵牌，也无话可说。
吕慕青终究淡淡而说。
“合纵联营，这是我们唯一能做的。”
牧离忍不住问。
“谁会与我们同盟？”
吕慕青道。
“有共敌，既能同仇。唇亡齿寒，这个道理会有人懂。”
牧离似心动，又不由得惶恐，问道。
“梁房主怎么说？”
以梁鹿禹的资历，实在无人敢不敬重。
梁鹿禹唉声叹气，长吁道。
“博上墨雨堂的兴衰，或许是我冲动了啊。”
“只是当下之危，该怎么解脱？”
其实看着杜八指胆怯的模样，梁鹿禹心中全是愤火。
杜八指还是低沉着头，眼睛里连丝毫星光也没有，更是气得梁鹿禹拂袖。
吕慕青轻声道。
“墨雨堂一千六百九十余人中，能解眼下之围的，只有一人。”
洛九郎问。
“什么人？”
牧离几乎是同时问。
“哪个人？”
梁鹿禹一阵迷恍，忽然道。
“那个人！”
杜八指心里面竟也有了想法，忍不住开口道。
“那人。”
吕慕青弯着腰，对洛思冰道。
“此人却在暗无天日的牢狱之下，没有堂主的许可，不能饶。”
密会之上，只有洛思冰一向闭着肿胀的眼，一言不发。
孟思年的死亡带来的打击不小。
洛思冰就像是一艘随时可倾翻的小舟一样，弄丢了划桨，在波涛涌流的沧海上，无所依靠。
终于，洛思冰睁开了眼，眼睛是红的，里面带缠夹着难掩的悲伤。
杜八指一向目中无人，洛思冰才不会去过问。
需待牧离处理的事务也是繁杂，便与洛思冰并无太多的深交。
梁鹿禹虽是肝脑涂地，一心向着墨雨堂，可毕竟仍是高看孟思年一眼，洛思冰也是知道。
洛九郎常常在身畔照顾，却也没能让洛思冰凝望。
洛思冰睁开眼眸，只是看着吕慕青。
吕慕青终于不再避开，迎上那双发怯的眼睛。
伤悲让那双眼睛只余下黯然，也让吕慕青的心禁不住有裂开的痛感。
吕慕青不由地向前走了两步。
可终究是醒悟，便有止步。
小小的动作，别人看不到，洛思冰却察觉得了。
洛思冰欲笑，却也只能惨惨一笑，道。
“我能指望你吗？”
吕慕青无法接话，却悄悄动了动嘴唇，无声地念出了“能”。
洛思冰坚强地道。
“梁房主，把那人放了。”