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头顶的烈阳炙热到让人无法呼吸，而显然阿波罗并没有意识到这一点，那个混小子依然在肆无忌惮地炫耀着自己的力量，让那阳光犹如千斤红铁压在工地奴隶们的肩头。从干裂脱皮的嘴唇间呼出来的气息带着铁锈般的腥味，嘴里已经干涸到挤不出分毫唾液稍稍润湿咽喉，克雷斯知道这不是个好兆头。
他看了眼不远处的工头，那个***混蛋正从那唯一的一桶水里打起一大壶水，浇头散热。见某个体力不支饥渴交加的奴隶累倒在地，他直接挥舞着长鞭抽过去，顿时间皮开肉绽，而那奴隶连叫喊的力气都没了，他只能大声咒骂着，让人将被他抽得只剩一口气的奴隶拉下去。
周围的奴隶早已麻木——任何人都知道角斗场是在众多奴隶的尸骨上建立而成的。
但是克雷斯不甘心自己也变成这“奠基石”。
他舔了舔干裂的嘴唇，其实比起其他奴隶，他这状态已经算不错了，一方面是他本身底子搁在这里，他并非天生奴隶，在被卖身以前他还是农场主的孩子，身体条件不错，另一方面……
克雷斯看了看自己面前那孩子脏兮兮的小脸，又看了看他手中那一杯水，那水甚至比他们上百名奴隶共用的一桶水还要清澈干净。他干燥得发痛的喉结微微一动，便强迫自己扭过头，扛着叠了六七层的木板继续前行。
他不止一次看到这个偷偷溜进来的男孩，准确来说，这是第四次。这是卡普亚最新竞技场，总有看热闹的孩子溜进来，这些滑头们身子小，跑得快，抓了几次没见效，工头也不管了，久而久之，几乎所有奴隶都会对他们视而不见。
克雷斯第一次碰见这孩子的时候，他手里也拿着一杯水。那时候孩子看到他，就立刻停了下来，乌亮的眼睛直勾勾地盯着他，似乎在打量，又在努力思考什么，接着便来到他面前，将水递给了他。
克雷斯渴得厉害，想也没想就接过水，还对那男孩说了声谢谢，只以为他心地善良。
没过几天，那孩子又来了，又给他递了杯水。他犹豫了下，对男孩浅浅笑了笑，接受了。
第三次，那孩子捧着一模一样的水杯，来到他的面前，这一次，克雷斯终于有了疑心。偌大竞技场工地，数百名搬砖奴隶，只有这一个男孩，拿着一杯上层社会人士才能喝到的清水，送给他一个人喝，要知道卡普亚可是一个干燥地区。
这个男孩看起来浑身脏兮兮瘦瘦弱弱，家境肯定不好，虽说身上没有奴隶印记，但也不可能有钱到有清水不留着，直接送给他一奴隶，这一送还不止一次。
他显然是有目的的，但偏偏无论克雷斯怎么和他搭话，他都不吭气。狐疑之下，他喝下了第三杯水。
而这第四杯，他怎么也无法接受了。虽说他克雷斯只是一个从没受过教育的莽夫，但是他也没有愚蠢到不明事理的地步。
那男孩见他头也不回地走了，歪头想了想，直接将水倒在地上！这个***的小畜生！脾气暴躁的克雷斯咬牙切齿的想着，如果不是他还有那么点理智，早就拎起这混小子猛揍一顿。
这个时候克雷斯可没想到这小混蛋还敢出现在他的面前，就在他扭头就走的第二天。
见到他，这一次他手里可没拿着那水杯，反而背了一个小包裹。也不知道他到底是怎么找到他的，要知道今天是他第一天在地下层干活儿，之前他都是在工地上搬木头。
男孩见四下无人，直接将包裹放在地上，解开包裹，克雷斯这么一瞧，眼睛都直了——那是一小壶葡萄酒，一个小杯子，一小块肉干和一个艳红的苹果！
这一次，克雷斯终于忍不住了。
“说，在我扭断你脖子之前，你最好告诉我你到底有什么目的，否则我可不管你是否还是
个孩子。”克雷斯一把掐住男孩的脖子，将他按到墙上，恶狠狠地盯着他。他那脏乱的黑色长发和干裂的嘴唇让他看起来就像一头没有理智的野兽。
“唔……”男孩痛苦地呻/吟着，“这是玛尔斯的恩赐，你这贱奴。”
男孩的声音里充满了高高在上的斥责，毕竟他是一个公民，哪怕是下等的，也比克雷斯地位高尚：“你的不敬将会引来神的责罚！”
克雷斯虽然是高卢人，但是他知道玛尔斯是谁，他是罗马神话中的战争之神，这显然不是他想要的答案，他微微加大了手上的力度，威胁着：“也没人在意一个下等人的孩子是否因为‘意外"葬身工地。”
男孩显然怕了，他的眼里漫上了惊恐之色。
也就是在这一刻，一个不属于他和男孩的第三者声音，陡然响起，那是流水注入杯子的声音，与之对应的是男孩近乎狂热的目光。
克雷斯猛然转过头，他看到一个披着白色长袍，头戴兜帽的身影，宽大的斗篷几乎罩住了对方整个人。他的身材并不高大，甚至比他还要矮上一个头，克雷斯看到不他的脸，他只能看到对方指骨分明的修长双手，那双手绝对不属于奴隶，甚至比一些贵妇的手都要好看。
他一手拿着酒杯，一手拿着酒壶，慢条斯理地倒了一杯酒，微微偏头，克雷斯便觉得那兜帽阴影之下的双眼看向了自己：“何必为难一个孩子呢，克雷斯，也许来自罗马城的纯酿能让你稍稍冷静。”
他的声音温润柔和，和他的双手一样干净，分外好听。要是在平时，克雷斯绝对会扯着嗓子痛骂一句□□屁/眼的娘炮，但是，仅凭这个神秘人能变戏法似的突然出现在他身后而不被他察觉，他就知道此人并不简单。
“怎么，狗被打，主人就跳出来……操，你这小混蛋！”克雷斯警惕地盯着斗篷人，刚一开口，右手一痛——被他抓着的小男孩居然趁他不注意咬了他一口！
男孩可不管这些，克雷斯手上力度刚一松，他便挣脱束缚，跑到神秘人身后，捡起那地上的包裹，跪在地上，如同上缴供奉似的将包裹举过头顶，送到神秘人面前。
神秘人只是微微退后几步，让出了身后的克雷斯。这举动让男孩很不甘心地瞪了克雷斯一眼，他又从地上爬起来，将肉干和苹果很不客气地砸到克雷斯身上，扭头一溜烟就跑不见了踪影。
“……你就是那孩子所说的‘玛尔斯"？”克雷斯理都不理跑不见人影的男孩。他的声音充满了挑衅和不屑，明显认为这瘦弱小子根本配不上“战争之神”的称呼。然而他的身体却暴露了他此时的紧张，他全身所有注意力都集中在那并不高大的身影之上，仿佛对方稍有异动，他就会毫不犹豫地和对方拼命似的。
“我是谁并不重要，重要的是，我可以给你想要的东西。”
显然克雷斯对此不屑一顾：“滚吧，小子，你给不了任何我想要的。”
“或许吧。”兜帽人模糊不清地说，“或许你对你的主人图利乌斯就是这般忠心耿耿，或许在工地当一辈子的奴隶就是你的梦想，或许你根本不想离开这里，根本不想为你死去的父兄族人报仇，也根本不想当什么角斗士。”.
“***再说一个字我就打烂你这张自以为是的嘴脸！”克雷斯就像被踩到痛脚的猫猛地拽起对方的衣领，身材健壮的高卢人拎起比他矮一个头的神秘人就像拎小鸡仔似的，也只有在这时候，他才模模糊糊窥见了对方兜帽阴影下的下半张脸。
他有一对比任何娇花都要柔嫩的唇瓣和任何大师都雕琢不出来的完美下巴，阴影之下模糊的脸甚至都不及他巴掌大，也许他只是个孩子。
“何必如此紧张。”斗篷人笑了，他嘴角轻挑上扬的弧度太过好看，让克雷斯微怔片刻，下一秒，冰冷尖锐的刀尖便抵在了他的颈动脉上，“大家都是文明人，就不
能心平气和地坐下来好好谈一谈吗？”
脖子上的袖剑让克雷斯冷静不少，他松开手，皱紧眉头退后一步：“……你到底想干什么？”
“挺简单，就想让你帮我一个忙，当然，我不会让你白忙活一场。”
“如果我不想帮呢？”
“哦，那我就只好杀了你再找一个人了。”斗篷人的声音还是如此纯良友善，他还苦口婆心地劝道，“你最好别这么做，要知道没有赏金的刺杀行为就是一个赔本的买卖，况且你还是个奴隶，杀了你也爆不出什么好装备或者金钱。”
“……为什么是我？”
“因为你的叛逆值挺高，都泛红了老铁。”
“……”
虽说克雷斯并没有听明白他在说什么，但他的确对这里没有任何归属感。斗篷人说得很对，他不想一直呆在这里，一直当个出卖苦力随时会累死的奴隶，而对方交给他的活儿非常简单——他在接下来的一个星期里，在地下砌墙的时候将某个东西加进去就行了，这简直是他每天工作的一部分。
至于他让他加进去的到底是什么，克雷斯可没有心思管这些，如他所说，他对让他成为搬运工的主人，可没有任何忠诚可言。
在两人交易的最后一天，克雷斯并没有看到那神出鬼没来无影去无踪的斗篷人，相反，他又看到了那个脏兮兮的男孩。男孩见到他并没有给他什么好脸色看，他塞给他一张纸条就和其他孩子跑开了。
纸条上的信息很简单，只有地点和时间。
那是卡普亚最出名的角斗士训练师家族继承人巴蒂阿塔斯将会出现的地点和时间。
克雷斯盯着这张纸条上干净利落的字迹沉默良久，默默将纸条吞了下去。