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所以当他们收到请帖的时候就知道, 这明面上的生日宴恐怕还是一个订婚宴, 毕竟斯图亚特家的小姐年纪也不小了，女人长大了就是得结婚生子, 虽然斯图亚特家大业大用不着他们的小公主相夫教子，但是给斯图亚特家留下后代可是职责和义务。
那个时候他们还在四处打听猜测到底哪个家庭能配得上斯图亚特，依照爱德华公爵的眼光，他的女婿起码得是皇宫贵族。他们将整个欧洲年轻有为家世显赫, 还得起码是侯爵以上第一位继承人的年轻人挨个八卦了一遍，一边八卦一边琢磨, 这样一来, 斯图亚特家就更加权势滔天了, 也不知道那位强势的女王对此会如何做想。
不过当他们八卦出这人选既不是邻国的皇亲国戚, 也不是其他本土老牌贵族后裔，而是那个因为和女王沾亲带故而取得荣光的理查德·菲利普·芬格尔侯爵时, 他们又认为这发展是在情理之中。
想想看, 斯图亚特家发展到现在已经足够让维多利亚女王忌惮了, 如果爱德华公爵不管不顾将女儿嫁给隔壁国家某个王位继承人, 这不就是直接向女王挑衅告诉她你这女王位子坐不了多久了吗？虽说现在是君主立宪, 但就斯图亚特家族的权势, 未来会怎样还不一定呢。到时候，恐怕刚订婚没多久女王就得找借口向斯图亚特家开刀。
一些人，例如詹姆士党的人将爱德华公爵的行为当成对女王的示弱和服软，在他们看来斯图亚特家的人继承王位才是名正言顺，这让他们对无所作为的爱德华公爵更加恨铁不成钢。而另一部分人则认为爱德华公爵这步棋其实是以退为进，表面上他在向女王示弱缓和两者关系，实际上让没啥权势的芬格尔侯爵当自己的女婿还有一个好处，那就是他没有能力像其他显赫家族那般，瓜分斯图亚特家的产业。
这出嫁还不如说是入赘，女儿嫁出去，对斯图亚特家没有任何影响，说不准还会更加牢牢拽在自己手中。
至于那位被爱德华公爵当成掌上明珠的奥利维亚·斯图亚特小姐怎么想，他们就不做考虑，毕竟，她是个女人，哪怕她的家族背景再怎么雄厚，在这种情况下她只是个漂亮的工具而已。爱德华这么做还不是担心自己离世女儿继承爵位后这位子坐不好，想让她赶紧生个儿子冠以斯图亚特的姓氏延续斯图亚特的辉煌。
不过当他们来到斯图亚特庄园后，又发现，原本被他们忽略的斯图亚特小公主，恐怕也没有那么简单——她的男伴居然不是芬格尔侯爵，而是一位他们没见过也没听说过的家伙。从对方那身材和露出半边脸的皮相来看，很大几率是她的小白脸情人。
所以，斯图亚特小姐这么做，是为了示威？挑衅？总不可能是她娇蛮任性偏要带着自己的小情人，而受不住女儿软磨硬泡的爱德华公爵就这样纵容她吧，如果爱德华公爵真有这么愚蠢，斯图亚特家族现在早就被女王给收拾了。
一群人看了看一旁芬格尔侯爵的脸色，又看了看在舞池中央和小情人领舞一脸娇笑的斯图亚特小姐，八卦之魂又开始熊熊燃烧。
“我认为这些整天吃饱了撑着没事可干的老爷夫人小姐们，一堆在八卦着斯图亚特小姐的风流韵事，一堆在看着芬格尔侯爵的笑话，另一堆则簇拥着芬格尔侯爵咬牙切齿。”脸上挂着娇笑的斯图亚特小姐饶有兴致地以两人可听见的音量八卦着，同时眼神还听不安分地四处飘看着热闹。
芬格尔侯爵的脸色确实不好看，因为今晚的男主角不是他，而当他试图邀请敖白跳第一支舞挽回点面子的时候，魅影直接一声不吭地向敖白伸出手，于是敖白就牵着他的手目不斜视地走入舞池，将他晾在一旁。
芬格尔侯爵的心情可想而知，但他偏偏还得保持风度和气度站在一旁，和其他人谈笑风生，等待领舞结束后和女伴踏入舞池。看着他这模样敖白心底早已沧海一声笑，面上的表情管理一个没收住便笑得更加灿烂狡黠，明亮得仿佛星光的眸子耀眼夺目，一下子就吸引了不少目光。
魅影无奈了，他怎么可能不知道敖白的恶趣味，以及她现在正不停摇晃的狐狸尾巴，但是，见鬼了，他真想伸手遮住敖白脸上这肆无忌惮的灿烂笑容，捂得严严实实的不让别人看。
在此之前，魅影从未见过敖白如此盛装打扮，他以为中性打扮时的她已经足够迷人，那是一种纯粹的，不分性别的美。但是此刻，当她盘起头发穿上华丽的长裙时，这种美就像蒙尘的珍珠被擦拭之后，陡然间绽放出的光芒。
无论是她如银河般璀璨的双眼，还是那略施粉黛看似多情的眼尾，亦或是她不点而朱的上扬红唇，被束胸包裹的含苞待放，盈盈一握的纤细腰身，都让魅影移不开眼。点缀在她金发间的宝石就是她的皇冠，那火红的礼裙就是她的长袍，于他而言，她就是一团自由的烈火，点燃他心底深处的躁动。
每一次靠近，他都能嗅到那淡淡的清甜味道，每一次对视，他都会坠入那双明亮的蓝眸，每一次交流，他都以为，那清脆的声音只为他一人歌唱。
她的左脸上戴着一个红底蓝纹的面具，和她送给他的那个一模一样。
魅影不喜欢宴会，他不属于这里，他属于黑暗，但他爱上的人，他珍惜的人，她的存在就是光明。
领舞结束，其他人携自己的伴侣步入舞池，敖白本可以一直待下去，但是她不喜欢宴会，而且接下来的舞很有可能会交换舞伴，于是她毫不犹豫地带着魅影走出舞池。不过当她离开之后，她和魅影又被一群没有去跳舞的老爷小姐们团团围住。
他们看似是在祝福敖白，实际上是在试探，试探魅影的身份，试探斯图亚特家的意思，试探斯图亚特小姐到底是不是个没头脑的花瓶。敖白对他们的虚与委蛇看在心里，不禁冷笑，她自然是比不过这群贵族们套路深，但是既然她的任性身份摆在这里，敷衍不过去她还能任性地怼回去或者闭口不谈，久而久之，在敖白身上得不到便宜的他们又将毛头对准魅影。
他们跟他聊文化……你们以为魅影家那一柜子散文诗集是摆设？
他们跟他聊音乐，那简直是自取其辱。
他们跟他聊修养，抱歉这家伙装逼起来敖白也只能拱手相让。
他们跟他聊政治……好吧这块是他的短处，但是从小生于底层，什么风浪什么局势没看过？说还是能说一点的。
他们跟他聊家庭……打住！
“好了，你们这群家伙，今晚到底是我的舞会还是埃里克的？”敖白直接摆出一副娇蛮大小姐的模样，双手叉腰瞪着他们，“我才是主角，你们就这样将我扔在一边，也太过失礼了吧！”
怎么说魅影是她的朋友，他还是来帮忙的，本来这家伙就不是一个派对生物，不仅自傲得很还有点自卑，让他跑过来已经是勉强他了，她怎么可能再让他受委屈呢？
敖白老母鸡护崽的模样让魅影忍俊不禁，目光几乎宠溺地望着被众人簇拥的敖白，忽的察觉到身边有股浓烈的香水味靠近，原来是几个年轻小姐。她们并不知道魅影的身份，只觉得能让斯图亚特小姐看上的情人，一定挺不错，便跑过来搭讪。
魅影只是冷冷地瞥了她们一眼，直接将那些小姐给吓跑了，歌剧魅影的赫赫威名可不是说笑的。
敖白察觉到什么转过头，只见魅影百无聊赖地端着酒杯当雕像，似乎什么也没发生，于是她又回头继续对付那些难缠的贵族。
喝了好几杯酒，好不容易对付完了，又见那芬格尔侯爵正朝她这方向走来，敖白本想拉着魅影一起去外面避难，可是她怎么找都没找着魅影的身影，情急之下，她只能顺过一盘小蛋糕甜点，绕过人群，甩开芬格尔侯爵，躲进后花园里。
离开了宴会的喧嚣，后花园安静不少。敖白松了口气，坐在长椅上，准备用甜点垫垫肚子。刚才她还喝了不少酒，这身体又不胜酒力，此刻也有点微醺，正好借着夜风醒醒酒，想想下一步怎么办，以及，她是不是该着手准备新剧。
新剧什么的，现在就开始想会不会有点不切实际？
敖白盯着星空漫无边际地发呆，不知多久以后肩上突然多了一点重量，她心里一惊，差点将吃完的空盘子摔在地上，转头才见原来来人是魅影，他脱下了深蓝色的外套，搭在了敖白的肩膀上。
“夜里凉。”他说，在敖白身边坐下。
“刚才你去哪了？”脑子有点微醺的敖白瞪了魅影一眼。
被敖白这软绵绵的一瞪，魅影身子一僵，接着，他似乎是在隐忍什么，最终无可奈何地叹了口气：“你又喝醉了，奥莉。”
“没之前那次那么严重。”这次敖白倒是有自知之明，她还是挺清醒的，她看着魅影，鼻翼微动，便笑了，“看来你也喝了不少，落入这群贵族手里不死也得被扒层皮。”
“我的酒量比你好得多，你得学会保护自己。”对于敖白的玩笑，魅影不为所动，甚至还有些严肃。
敖白看着他，挑了挑眉，却没说话，魅影不懂敖白在想什么，他疑惑地看着她，却不想敖白突然笑出了声，然后变成了放声大笑：“哈哈哈，埃里克，我只是突然想起，在一开始我刚来巴黎的时候，那时候我们可是相看两厌啊，我以为你是变态，你以为我是你情敌。”
“再看看现在，你我成为了彼此最要好的朋友。”敖白笑意渐去，最后只剩下感叹，也许命运就是如此充满了巧合，如果当初她忍气吞声，也就不会跑去伦敦，如果她当初没有路见不平，也就不会被枪杀绑定了系统穿越，如果……“如果当初我选择去了德国或奥地利，我想，我们也就失去了彼此。我没有遇见克里斯汀，没有遇见你，没有这一切……”
“算了，我只是无病呻吟，你别放在心上……”
“奥莉。”
陷入自己思绪的敖白并未注意魅影有些沙哑的声音，她只是有些疑惑地看着他：“怎么了？”
魅影脸上带着可以融化一切的笑容，他伸出手，用大拇指指腹，温柔地擦去敖白嘴角粘上的白色奶油，然后将拇指放在嘴边，伸出舌尖缓缓舔舐指腹。“沾上了。”他说，看着敖白的眼神带着近乎于捕食者的压抑。
敖白傻了，那一瞬间她的心直接漏了一拍，紧接着便是疯狂跳动，几乎要跳到她的嗓子眼——她居然觉得这个魅影有点可口？？？那种异样的感觉让她慌乱地站起身，手足无措：“那…那啥，我…哦，我不该离开宴会那么久，他们会起疑心，我先……我先走一步，你随意。”
她说着，立刻转身离开，却被魅影猛地扣住手腕，拉入他的怀中，下一秒，眼前一暗，那火热而柔软的东西已经贴上她的唇。
一切发生得太快，敖白还没来得及反应过来，魅影已经离开了她的唇瓣，而那双眼里的情意，已经浓烈到怎么藏怎么躲都掩盖不住。
“还剩一点。”他那醇厚沙哑的声音险些让敖白醉得更厉害。
……发生了什么？
……
卧槽！！！
那一瞬间，脸红得比熟透的蜜桃还要厉害的敖白如同一只受惊的小白兔，跑得飞快，眨眼间就逃离了后花园。