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少女说话间不自觉扯住了他的衣袖，抬头仰望着他的神情, 依稀还残留着幼年时候的天真和依赖。
奴良滑瓢不禁失笑, 他用一种近乎宽容的态度对待着这个被他亲手救回的小姑娘。收回手, 在她忐忑的视线中，弯腰将她抱了起来。
“滑头鬼从来言出必行。”
仍然是抱孩子似的姿态，时雨坐在他强劲有力的臂弯上, 一只手环住了他的脖子。他今天没有带着那条白狼皮的围脖, 桀骜扬起的金黑长发在末端随意地扎起，随着他的动作轻微的摇晃着，让时雨总忍不住想要去抓。
“你要带我离开了吗？”被察觉到她的小动作的滑头鬼狡猾地转移到了另一侧怀抱，时雨有些没趣, 但她很快又打起精神来，兴致勃勃地问道。
奴良滑瓢金色的眸子瞥了她一眼, 注意到这小姑娘的情绪从他答应那一刻开始就异常高涨。
他若有所地地眯起了眼。
敏锐地捕捉到门外一阵极其轻微的脚步声，他怀抱着时雨，快速地从敞开的门中跳了出去, 转瞬之间, 已经消失在了空气之中。
纳豆小僧手中拿着一个托盘, 慢吞吞地从走廊那一头出现了。它首先缩在门边, 探出稻草脑袋中间的一只水汪汪的大眼睛, 试探性地瞄了瞄里面，发现时雨不在之后，才如释重负地跑进来，将桌上吃剩的饭菜撤走。
因为害怕时雨回来的原因，小妖怪打扫完毕之后立刻连滚带爬地跑远了，那速度快得好像有什么恐怖的东西在后面追赶一般。
而这一头，时雨却坐在滑头鬼怀里，被他带着在夜色中疾驰。
四周快速闪过的风景，和急速吹拂到脸上的风……这种久违的感觉，让时雨有些陶醉。
很快，他们就到达了大天狗当初设立的结界边缘。
时雨瞪大了眼睛，准备围观滑头鬼要如何破解大天狗的结界，结果……
大妖怪脚步不停，抱着她潇洒地一掠而过，轻松得仿佛那地方根本从来没有结界这种玩意儿一般……就这么过去了。
“好厉害……”时雨忍不住惊叹。虽然早就知道滑头鬼的能力绝不仅仅止于能够隐藏自己那么简单，但连这种程度的结界都能视若无睹，天下间还有他去不了的地方吗？
听见怀中小姑娘下意识发出的赞叹，滑头鬼爽朗地笑了起来。
“这个可不算什么。”他笑得连腰都弯了起来，弯起的金色眼眸中流动着波光，“一会我让你见识一下更厉害的！怎么样？”
“嗯！”时雨重重点了点头，笑容里满是期待。不过，她的神情很快又变得古怪起来。
“等等！停一下！”时雨突然攥着滑头鬼的头发叫了起来。
他们此刻正处于距离大天狗宅邸不远处的一处林地里，出于对首领的尊敬，这一带并没有什么妖怪的踪影。
“怎么了？”滑头鬼有些疑惑地止住身形，四下打量了一番，顺便无奈地握住时雨的手，将自己的头发从她手中拯救出来。
时雨抿着嘴不回答，嘴角却无法抑制地翘了起来。
两团橙黄的火光，突然从一片黑暗之中亮了起来，然后晃悠悠地冲着他们的方向飘了过来。
在即将靠近的时候，火光噗地一涨，一阵爆豆子似地的声音响起，一条火红的大舌头就舔了过来：“嗷嗷！！”
“哈哈哈，灯笼鬼，别舔过来啦！”时雨一边嫌弃地躲开它的舌头，一边拉过灯笼鬼的身体来抱住，温暖而且丝毫也不烫人的两团火焰围绕在她的身边，让她的心都暖了起来。
奴良滑瓢眉头一挑，目光在灯笼鬼和时雨之间游移着，问：“你认识这只小妖怪？”
“嗯！”时雨用力点着头，“灯笼鬼是我的伙伴！”
大天狗的结界隔绝了契约的感应。
但灯笼鬼却在时雨出了结界的第一时间，就循着契约找了过来。
这是不是意味着，它一直在等着她、一直没有放弃寻找她……？
时雨抱着灯笼鬼的双手都开始不自觉颤抖起来，不太明白此刻心中满满涨涨的感觉到底是什么……
奴良滑瓢静静垂着眼凝望着她。
自这一次的相遇以来，小姑娘的眼里头一次有了勃勃的生机，明亮的火光在她眼中跃动着，让她整个人，都变得鲜活起来。
他隐约间突然明白了，这个女孩不惜舍弃养育了自己的妖怪和家乡，心中所一直追寻的‘家人’，到底是怎样的存在。
“喂，滑瓢……”时雨扯了扯奴良滑瓢的衣领，好像回到了小时候一般，笑容讨好、自然而然地冲他撒着娇，“我们继续走吧——把灯笼鬼也带走好不好？”
*
大天狗久违地感到有些疲惫。
他生而高贵。从幼年时起就见识过无数宫廷倾轧、阴谋权术，心中对此厌烦不已。
原本以为转变为妖怪之后，从此再也无需陷入这样的漩涡，然而，滑头鬼的存在和挑战让他意识到……有时候要守护正义，只靠自己的力量是不够的。
当日森之乡妖怪们自发举行的百鬼夜行虽然只是半成品，带来的‘畏’却给他提供了强大的力量增幅，这种非同寻常的强大感觉……能使任何一个妖怪欲罢不能。
他开始插手森之乡的具体事务，收服手下，震慑在外窥伺的目光，展现自己的强大……一步步地，打造属于自己的真正的百鬼夜行。
为了守护自己的大义，他需要力量，而为了获得力量，就必须舍弃一些东西。
他变得愈加冷酷果决，也愈发使属下们感到敬畏。
然而，偶尔地，大天狗还是会感到一丝焦躁……和说不清，道不明的疲惫。
结束了今天的事务之后，大天狗看了一眼窗外的天色，发现已经接近深夜了。
这个时间……某个人类应该已经早早入睡了。
在自己如此忙碌的时刻，身边有个每天除了吃就是睡的家伙作对比，即使是大天狗，有时也会生出一些坏心眼。
比如故意发出声音吵醒她、交代纳豆给她做讨厌的食物、教她难度很高的笛子再嘲笑她的愚蠢……诸如此类。看着那张笨蛋一样的脸上泛起的气急败坏的怒意，他的心头就会感到一阵难言的放松和愉悦。
将要离开的时候，大天狗突然瞥见拐角处有一只绿色的草妖怯怯地探出头来，欲言又止地看着他。
那是叫做萤草的小妖怪，有着不错的治愈能力，在妖怪们间的口碑还不错。
“什么事。”大天狗冷淡地问。
“那、那个……”萤草眼神朦胧地看着大天狗，里面已经被泪水浸满了。好、好可怕！啊啊啊我好怕啊！！
“那个，时……”半晌，她好不容易从嘴里抖出一个词，抬头一看，大天狗早已经飞得没影了。
漆黑的羽翼溶于黑夜，消无声息又迅捷地落在山顶的庭院前。
大天狗刚刚站稳并且收好翅膀，就见到纳豆小僧眼泪汪汪地迎了上来……
格局精致的一处庭院中，前庭设了正宴，主人家正在招待客人。
一道明黄的身影借着妖气的掩盖与无与伦比的速度，轻松自如地在这座人间贵族的宅邸间来去。
侍女仆从忙碌地在走廊间来回，谁也没注意到厨房里原本为小主人特制的精致吃食消无声息地少了许多。
姑获鸟甚至还有余裕去隔壁房间探望了一下这家还尚且年幼的小幼崽，确认他被照顾得很好之后才放心离去。
她的身影消失在屋顶之后，前庭的酒宴之中，就有一位青年若有所思地抬起了头。
这人身穿一身雪白狩衣，头戴乌帽，眼眸细长，皮肤洁净而白皙。他虽面含着微笑，气质却如雪山之巅的皑皑白雪，尽管高洁，却隐约透着股不可接近的冰冷。
“麻仓大人，发生了何事？可是我的宅邸中……”坐于首位的主人看了看他的动作，顿时也不自觉跟着仰了仰头，有些不安地问道。
“藤原大人无需担忧。”青年嘴角含笑，尽管眼中殊无笑意，却依旧拥有令人目眩神迷的魅力，“不过是一只捣乱的小妖怪罢了，还不成气候，应该并无害人的力量。”
“是吗，难怪这个月我这宅子里总有些东西失窃，原来是妖怪作祟。”主人释然道，“还请麻仓大人为吾家宅院创设结界，免去那些妖怪的窥探。”
“这正是在下职责所在。”麻仓微笑道，神色之间，似乎还有些好奇，“冒昧请问，府下丢失了何物？”
“是些小孩子的衣物，还有些吃食。”