这里的主人原本都是些流浪各处、居无定所的妖怪, 为了不被欺辱, 纷纷聚集在一起,不知不觉间竟也成了一股很大的力量, 于是相伴着找了一个好地方定居下了来。
森之乡远离喧嚣、与世无争, 犹如人类古迹中传闻的桃源乡一般, 是一片安静的乐土、妖怪们的乐园。
萤草追着山童在山间打闹的时候, 突然见到一抹明黄色的影子从头顶的树丛间路过, 原本有些气恼的小脸上立刻露出了笑容:“啊,是姑获鸟大人回来了。”
她站住脚步, 目送姑获鸟远去。
森之乡没有严格意义上的首领,通常大家都只是自由自在地玩乐, 只有在外敌入侵的时候, 较为强大的几个妖怪才会站出来,将敌人赶出领地。
姑获鸟森之乡仅有的几个大妖怪之一, 她习惯性善待幼崽的性格、与战斗时的英勇姿态, 都俘虏了很大一批森之乡的小妖怪, 大家都很敬仰她,称呼她的时候,会自发地使用尊称。
萤草刚从草木化形的那一段时间,也受到姑获鸟很多照料,因此对她更加感激和尊敬。相对之下,天生天养的山童就显得无所谓很多。
他等姑获鸟的气息消失之后,又迅速一伸手,掐住萤草白嫩嫩的脸颊使劲捏了捏,然后笑嘻嘻地抢走了萤草手中的蒲公英,继续转身奔跑。
“啊!好过分啊!”萤草欲哭无泪地叫喊着,有些委屈地追在山童身后,试图抢回自己的武器,“快还回来啦——!”
两只小妖怪打闹着跑远了,这头的姑获鸟已经到达了自己的目的地。
半山腰的地方,有一座废弃的寺庙。这里似乎曾经是僧侣的苦修之地,但森之乡建立以前,就已经空无一人了。
姑获鸟和萤草之类的草木妖怪不一样,是以人类之身转化而成,因此也还保有一些人类的习惯。来到这里之后,她就将这座寺庙据为己有,作为自己在森之乡的住所,甚至由于喜好洁净的天性,她还经常亲自打扫自己的居所,这一点和很多妖怪都有所不同。
轻轻降落在地面,姑获鸟穿过庭院,走进居所中,首先将自己抱了一路的小婴儿放在了榻榻米之上。
“啊呀~”时雨有点撒娇地叫了一声,还没睁开眼眸,就先打了一个哈欠,左手握成的小拳头在两只眼睛上蹭了蹭,右手还紧紧抱着一只缩小版的火红灯笼。
以上这些行为,全部都发自本能,自然而然就做出来了。时雨真切感觉到,自从穿越到这个小婴儿身上之后,自己的思维也逐渐跟着身体幼儿化了。特别是被姑获鸟捡到收养的这些天,她被照顾的好好地,姑获鸟犹如母亲般的温柔性格让时雨很有安全感,总是忍不住想对她撒娇,有些动作现在回想起来都会觉得有些羞耻,但是撒娇的时候却理所当然地就做出来了。
时雨扭过脸,视线习惯性地落在姑获鸟身上。
一来到这里,姑获鸟好像浑身都放松下来了。她坐在时雨身边,在时雨看过来的时候微微一笑,轻轻抚摸着她的脑袋,成熟美艳的眉眼之中有抹难言的骄傲:“这下子,看那个阴阳师怎么追过来。”
接回灯笼鬼之后,时雨她们又被阴阳师找到了好几次。那位叫做麻仓叶王的强大阴阳师似乎盯准了她们,但也无战意,只是慢悠悠地坠在他们身后,有一次甚至还给时雨准备了一包婴儿使用的衣物和玩具,那态度一如既往的意味不明。
打又打不过、躲又躲不过的姑获鸟无比暴躁,几次跑走都宣告无效之后,终于忍无可忍。她不再带着时雨围绕着几个人类的村庄绕圈子,而是直接奔向了山阴偏远之处、渺无人烟、妖鬼聚集的地方。
拥有复数大妖怪聚集的森之乡,正是百鬼聚集之乐园,人类与阴阳师的禁地。
时雨听完姑获鸟的话,就一咕噜翻身爬起来,好奇地四处打量此刻身处的地方。
这是一间很传统的和室,榻榻米、小矮桌、以及墙边的几幅字画,看起来完全就是个人类贵族的宅邸。任谁也想不到这里会是拥有凶恶名声的大妖怪姑获鸟的住处。
姑获鸟看着时雨灵活地在榻榻米上爬来爬去的模样,眼光柔和,神情却微带着忧虑。
在此之前,姑获鸟原本并没有打算将时雨带到这里来。
因为整座森之乡,只有妖怪,没有人类。这个脆弱的人类婴儿能不能在这里平安地活下去,就连姑获鸟也有些忐忑。
刷——
这时候,檐外的院墙上传来一阵阵羽翼拍打的声音。
时雨转头望去,就见到一个有着黑色羽翼、手拿长刀、脸上带着一个红色面具的矮小身影站在墙头,正在恭敬地对姑获鸟行礼。
“姑获鸟大人,您终于回来了!”
姑获鸟看了他一眼,点了点头,问:“是鸦天狗啊。有什么事情吗?”
“是的!据说最近有一个很强的妖怪在组建百鬼夜行,似乎盯上了我们森之乡。大天狗大人邀请姑获鸟大人前去商议。”
“什么时候?”姑获鸟问。
“大天狗大人已经在家中静待。”鸦天狗恭敬地回答。
姑获鸟沉吟了一下,目光落在时雨的身上。
“啊?”时雨装作听不懂他们对话的样子,眼睛眨了眨,冲姑获鸟笑得甜蜜蜜的。
“啊,姑获鸟大人,您又捡回了一只幼崽啊。”鸦天狗此时才看到时雨,习以为常地这么说着,“妖气非常弱小,这是什么妖怪……咦?”
鸦天狗目光落在时雨一手抓着的缩小版灯笼鬼身上,又认真看了看时雨,眼中满是惊疑。
“这是人类的幼崽。”姑获鸟弯下腰,将时雨抱了起来,然后递到了鸦天狗的怀里,严肃道,“我去找大天狗。在我回来之前,她交给你照顾,不许让她受到一点伤害,能做到吗?”
“是!”鸦天狗挺直腰背,大声应道。
姑获鸟满意地点了点头,摸了摸时雨的脑袋,柔声安抚了会,就快速地展开羽翼消失在空中。
而鸦天狗在反射性地服从了命令之后,才反应过来自己答应了什么。他面色有些僵硬的低下头,与怀中的时雨面面相觑。
他们鱼贯穿过里屋,又透过拉开的纸门走出,来到池边。
明月高悬,一道衣衫褴褛的男子身影正靠躺在池边。
他有半边身子都浸染在池水之中,如同浸润了月光般的银发披散在肩后,正仰头望着天空。
他的脸上带着纹路奇异的狐狸面具,此刻也微微斜在一边,露出大半轮廓分明的俊秀五官,只有一双眼睛还将露未露地埋藏在阴影之中。
山兔抽了抽小巧的鼻子,有些不高兴地跳到了时雨肩上,将小小的脸埋进她的头发里,抱怨道:“感觉有点讨厌。”
“是啊,那个家伙身上有股邪气。”魔蛙也紧跟在他们身边,单眼紧紧盯着那道身影,有些戒备。
九命猫玩弄着自己的尾巴,抽空瞥了一眼狐妖,语气兴致缺缺:“气息很弱的样子。”
萤草一般不主动说妖怪坏话,于是保持了沉默。
“狐狸大叔!”只有鲤鱼精,隔得老远就兴奋地叫着他的名字。
“鲤鱼精小姐,你回来了。小生不是说过,不要叫小生大叔……”听见鲤鱼精元气满满的活泼嗓音,男子嘴角扯起一抹柔和的笑意,慢慢回过头来。
“啊呀,是有客人来了吗?”见到时雨他们,狐妖愣了一下,有些疑惑地偏了下头,笑容友好地问道。
时雨不为所动,眼神谨慎地小心观察着他。山兔它们的反应已经很能说明问题,毕竟,狐狸可是很狡猾的一种生物。
“不是呀!是时雨回来了!”鲤鱼精见到他却很高兴,漂亮的大眼笑眯了起来,毫无戒心漂浮过去,说,“我不是和狐狸大叔说过的吗?还要去找姐姐——时雨就是我的姐姐哦!”
“……她看起来可不像是鲤鱼妖怪呢。”狐妖低声呢喃了一句,嘴角的弧度加深,突然变得有些诡异起来。
“笨蛋,快点回来!”时雨一把将鲤鱼精扯到身后,自己也跟着靠近了一点,居高临下地望着他,问道:“你是谁?为什么会出现在这里!”
“小生是一只狐狸妖怪。”狐妖低声笑着,低头冲时雨作了一揖,宛若人类中的俊秀佳公子,神态之间有着难言的风流之意,“不过,还请不要像鲤鱼小姐一样称呼小生,唤小生为‘妖狐’即可。”
“原来如此,是妖狐大叔啊。”时雨视而不见他有些僵硬的脸,继续问道,“那么,妖狐大叔怎么会出现在我家的池塘里呢?”
“啊,都说了不要叫小生大叔啊……”妖狐有些郁闷地皱了皱脸,模样有些夸张,但看起来倒是没了一开始神秘感觉,“小生是流浪到此地的妖怪,不小心卷入了这里的斗争,所以受了重伤,只好找个地方躲起来了。”
他微微抬了抬浸在水里的身体,时雨清晰地从他后肩处看见数道深可见骨的漆黑伤痕,那处的衣衫破碎了大半,只剩下丝丝缕缕挂在身上,映衬得背部的伤口更加狰狞恐怖。