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我们有必要再回顾一下陈素娥听到的那段话：“你这个老不死的老畜生，你在外面拈花惹草也就罢了，我们拿你没有办法，可没有想到你打起了儿媳妇的主意。老大，你给我使劲打狠狠打，他不像一个父亲，你也不必顾及父子情分了。”
现在，我们终于知道这段话的所有内涵了：“打起儿媳妇的主意”中的儿媳妇，既指利美子，也包括胡大兰。施春桥果然不是一个简单的淫棍，老话常说：兔子不吃窝边草。施春桥则是窝外窝边通吃只要是嫩草，他都不会放过。
很显然，那天夜里，陈素娥听到的哽咽啜泣之声应该是从施德义的房间里面传出来的。当然，哽咽的还有一个人，她就是施德仁的老婆利美子。
那天夜里，施德仁把过去所有的怨恨和怒气全部积攒在自己的拳头上，他把施春桥狠狠地教训了一顿，施春桥也是一个死要面子的人虽然里子坏透了，糟透了，烂透了，但面子是一定要保住的，虽然他很痛苦，但他不得不默默承受儿子暴风骤雨般的拳头，他只是低低地哼了几声，没有整出太大的声音如果陈素娥不降耳朵贴在院门上，是不可能听到声音的。最后，施春桥瘫在地上，如果不是白知云适时阻拦，结果不堪设想。施德仁的巴掌和拳头都不算什么，真正让施春桥感到疼痛和难于忍受的是施德义踢的那三脚施德义只踢了三脚，因为母亲拦住了他。
一场家庭风波总算暂时平息，其结果是：施春桥在床上躺了好几天，利美子在精神上出了问题，如果不是施春桥糟蹋了自己的老婆，单凭施春桥欺负弟妹胡大兰这一件事情，施德仁是不会对自己的父亲如此绝情大打出手的，利美子是一个聪明人，施德仁的反常举动，已经告诉了利美子，丈夫已经知道施春桥和利美子之间的事情了。
这样一来，利美子心里面那道坎就很难过去了。实际上，在施德仁教训父亲施春桥的时候，在胡大兰躲在房间里面哽咽啜泣的时候，利美子也躺在床上，暗自落泪流了一夜的泪。
自从发生了那天夜里的事情以后，利美子胃口越来越差，睡眠越来越少，做事的时候总是丢三忘四；没有事情的事情，总是一个人坐在床上闷闷不乐，焦虑不安，话也变得少了，脸上看不到一点笑容和血色。在单位上班的时候，经她统计的数据经常出差错利美子很难全神贯注于自己的统计工作。施德仁怕利美子出事，就向单位为两个人请了几天假。
第三天夜里，施德仁起床小解，他拽开电灯，眼前的情景把他吓得魂飞魄散：利美子已经把自己挂在房梁上，她正准备把椅子放倒她的手上拽着一根绳子，绳子的另一头拴在椅背上，椅子倒在地上，肯定会惊醒睡梦中的丈夫，她想在踢倒椅子以后，用绳子将椅子慢慢放倒在地上这说明利美子已经抱定了必死的决心。