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冰蓝城,中城区。
紫荆环商业旧街。
一盏盏造型古老,由全铜制作,嵌着八面玻璃的街灯下,行人来来往往,热闹不凡。
灯光从木窗里透出,穿过半人高的栅栏,洒在斑驳的水磨石的阶梯上。
“叮铃……”
光影迷离的霓虹灯招牌下方,一名戴墨镜穿风衣的男人推门而入,随即嘈杂的乐声扑面而来。
昏暗之中,棚顶的射灯忽明忽暗,无数彩色线条在气雾中跳动,映射出一具具疯狂扭动的身体。
里面和外面,完全是两个世界。喧闹、混乱、疯狂是这里唯一的主题。
“兄弟,你似乎忘了买票。”一个彪形大汉拦住风衣男人的去路,双手抱胸,显得十分不友好,“别怪我不提醒你,这里是哈特男爵的场子。”
风衣男人没有看对方一眼,两指一夹,亮出一张黑色荆棘图案的卡片。
看到卡片的瞬间,看场保镖的态度一百八十度大转弯,居高临下的强势马上变成了谦卑讨好。
黑荆棘卡代表着冰蓝城最尊崇的身份之一,对方至少是个男爵头衔的实权官员。
“大人,您有预定位置吗?如果没有,我给您安排最上等的贵宾……”
“不用!”风衣男人打断对方,“带我去见哈特男爵。”
看场保镖有不敢丝毫怠慢,立即躬身道,“是,大人!”
虽然红宝石蓝宝石大街也有不少酒吧,但贵族老爷们更喜欢到热闹的中城区寻欢作乐。
毕竟在居住的地方,有可能不小心遇见散步的夫人或是子女,引起不必要的误会,或是做出不好的榜样。
所以红蓝宝石大街的酒吧多是清水吧,中城区则多是欢场。
“让开,让开!”
看场保镖在前面开路,护送风衣男人走向上方的贵宾区域。
巨大的音箱震动着,发出震耳欲聋的重金属摇滚乐。经过旁边时,仿佛五脏六腑都在颤动。
风衣男人往高处走去,下方的舞池里烟雾弥漫,不时响起兴奋的尖叫。
幻彩缤纷的光线中,性感火辣的身躯若隐若现。
“今晚来了一群辣妹,听说是从西大陆那边过来旅游的,真是一个比一个能玩……”
看场保镖说到一半,眼角的余光看见对方表情阴沉,马上识趣地住了嘴。
懂得察言观色,是在冰蓝城生存的基本条件。
这位贵族老爷似乎兴致不高,对这些予取予求的肉体没有表现出足够的兴趣,这就意味着沉默无声是最好的选择。
“就是这里。”
看场保镖将风衣男人带到最高处的包厢,躬身行礼,然后转身离开。
包厢里坐着一群男人,从他们光鲜的衣着上可以看出,身份非富即贵。
但此刻包厢里的气氛却有些阴沉,所有人埋头喝着酒,没有人说话,死气沉沉的样子。
其中一名男性贵族听到动静,抬头看见风衣男人进来,随即认出对方身份,有
些喜出望外地叫道,“席恩子爵!”
其他贵族听见叫声,纷纷抬起头,随即露出惊喜的表情。
“哎呀,终于等到你了。”“还以为你有事儿来不了呢。”“快快请坐!”
席恩子爵微微点了点头,在包厢坐了下来。
“情况怎么样?”“打听到消息没有?”
众人都有些迫不及待,连给对方倒杯酒润润喉都忘记了。
席恩子爵随手摘下墨镜,扔在桌上,扫视了众人一眼,然后双手抓着桌沿,郑重地点了点头。
“太好了!”“还是席恩子爵有办法!”“我当年就说了,你姐夫是个人才!”
接着,席恩子爵就将从罗布子爵那里打听到的情况告诉了众人。
听完以后,众人都露出了痛苦的表情。
但这并不怪他们,无论是谁,一下子拿出五分之一的财产都是一件非常痛苦的事情。
“这个贪得无厌的贱货,她怎么不去抢银行!”
一名贵族官员控制不住情绪,破口大骂。
“嘘,小声点儿!”
旁边听见的贵族官员立即面露惊恐,一把抓住对方手臂,同时朝外张望,似乎担心有人在外面偷听。
仿佛传染病一般,他的情绪迅速感染到其他人,包厢里安静下来。
外面传来震耳欲聋的音乐,女人亢奋的尖叫和醉鬼的嘶吼夹杂其中。嘈杂的环境,让众人安心下来,毕竟这种地方需要很近才能听到声音,并且录音设备也很难正常工作。
“有时候,我真想离开这个鬼地方!”一名贵族官员叹息道,“这座城市已经没有我们的容身之处了。”
“可是离开这里,我们又能去哪里?”另一名贵族官员叹息道。
“或许,我们能去北边?”第三名贵族官员提议道。
“金瞳魔女的名声可不比血腥皇后的好。”有人提醒道。
“放弃一切,然后从一个恶魔的手中逃到另外一个恶魔的手中,这样有区别吗?”
“四皇子那里呢?”
提到马兰皇族的正统继承者,马兰二十三世和他的岚国,所有人都不约而同地沉默了。
原因很简单,没有人愿意去陪一个没落的皇子吃苦,更不用说还有陪葬的危险。
但实际上,他们的选择很少。
当然,他们可以选择放弃这里的一切,跑到国外去,比如青国、黄国,甚至是外大陆。
但这样一来,他们的权利和地位就会统统消失,一切从零开始。
他们并不是依靠武力获得权力的战将,而是依靠管理能力和家族背景的文职官员。
只有红国才会承认他们的爵位,如果去到外国,就要凭实力说话。如果运气好的话,他们之中的一小部分或许能依靠镇守级的实力做个边缘镇的小镇长,但绝大多数都要靠吃老本度日。随着资产的缩水,他们会逐渐沦为社会底层。
权力就像罂粟的毒,一旦沾染,终生沉醉其中,无法戒断。
即使面对死亡的威胁,他们也不愿放弃手中仅有的一点儿权力。
“或许情况不像我们想的那么糟糕。”一名贵族官员说道。
“难道还有比现在更糟糕的时候吗?”另一名贵族官员反驳道,“你看看现在的冰蓝城,鬼怪横行,乌烟瘴气,上上下下一片混乱,市政机构几乎瘫痪了一半。你们或许还不知道,财政局都快没钱发工资了。或许过不了几年,随便哪个边缘镇都比我们过得舒服。”
“可是除了留在这里,我们还能去哪里?孩子要读书,夫人要遛狗。离开冰蓝城,我们什么都不是!”
“不,我是说换个角度思考。”那名贵族官员说道,“皇后的目的不是摧毁冰蓝城,相反,她是想要发展的,只是还没有出现合适的桥梁。”
“桥梁?”
“对,桥梁!我们的皇后需要一座跟前朝官员建立合作关系的桥梁。”
所有人都安静下来,仔细听那名贵族官员的分析。
“或许翠丽丝并不是我们想象中那样的疯子,你们看阿乔木,在她身边不是混得很好吗?”
“翠丽丝对她信任的人,给与了非常大的权力。”
“如果,我是说如果,我们能得到女皇大人的信任,那么,我们将会获得比老国王在世的时候更多的机会。”
“老国王毕竟年纪大了,安于现状,停步不前。他在位的时候,我们虽然身居要职,却什么事情都干不了。”
“但翠丝丽不一样,她是真正的至尊强者,野心绝不是老国王能比的。”
“只要能得到她的信任,我们就能够大展拳脚,实现心中的抱负。”
众贵族官员若有所思地点了点头。他们之所以还留在这里,除了眷恋原本的权利地位之外,还有一个幻梦。
而这个幻梦就是,翠丽丝如果想要发展国家,就需要一批有真本事的官员,而不是现在那群只会溜须拍马阿谀奉承的庸才。
“那你说,什么人能成为桥梁?这个人既能得到翠丽丝的信任,又能理解和同情我们这群前朝臣子。”
“别跟我说是阿乔木,这个贱货只对钱和折磨人这两件事情感兴趣。”
“说起来,还要加上一条,既能得到翠丽丝的信任,又能理解和同情我们这群前朝臣子,还能制衡黑狱卫队。”
“这条件也太苛刻了吧……”
“就现在来看,白夜公国的白夜风华,或许能成为我们的桥梁。”那名贵族分析道,“白夜风华是王族出身,懂得权谋之术与治国之道,而且她在白夜那边的名声很好,不仅天资聪颖,勤奋刻苦,又谦虚稳重,礼贤下士。”
“我听说女皇非常看重她,只是现在还在突破关口,无法分心。”
“这么说来,我们现在最应该做的,是跑去白夜公国,提早拉近关系。”
“没有这个必要。”
“我听说白夜风华信奉‘君子之交淡如水’,只要我们有真才实学,治国之能,就能得到她的赏识。”
“但如果她不是这样的人,我们就算提早去拜访也没有任何意义。”
“要说溜须拍马的那一套,我们中间可有人比起罗布子爵之流更专业?”
“哈哈哈!”