陈兴刚踏入咖啡店,老板就从吧台里迎了出来,脸上堆满了献媚的笑容。这里是第三小队的地盘,所有的税收都归他管。面对管理者,老板自然是要笑脸相迎的。
“来杯热可可。”陈兴说道,然后看似随意地环视了一眼,“生意不错嘛。”
“都是托您的福。”老板双手互握,客气地说道。
只看了一眼,陈兴就发现了他的目标。只见店子的角落里,窗户边上,一名穿着黑色旅行袍的高瘦男人正有条不紊地吃着晚餐。定眼看去,那人的双手都缠着绷带,完全符合摊贩们的描述。
唯一不同的是,那人摘下了面罩。在昏暗的烛光下,脸上布满了纵横交错的疤痕。
为了不引起目标的警惕,陈兴很快就收回了目光。在吧台前等了一小会儿,老板做好热可可,递了上来,“陈队长,这是您点的。”
“嗯。”陈兴点了下头,没有付账,拿了就走。
“陈队长,您慢走。”老板在后面招呼道。
出了咖啡店,陈兴快步走到停车的地点,让小杨回去带人过来,自己则留下来监视,防止目标离开。
半小时后,陈兴顺利地等到了叶阳白柳和亚伦等人。包围咖啡店后,径直走向了角落里黑衣男人,在他的对面坐下。
“朋友,方便聊几句吗?”陈兴用手指敲着桌面,问道。表面上看似平静,可桌底下的手,却握着一把上了膛的黑星手/枪。
刚开始的时候,黑衣男人有些愕然,但很快就恢复了冷漠的表情,双手放在桌面上,做了个“请”的手势。
“那么,我先自我介绍一下……”陈兴顿了顿,沉声说道,“我是兰花镇守备队第三小队队长陈兴,海岸社区的治安官,请问阁下怎么称呼?”
“我叫奎克,是一名荒野猎人。”男人平静地说道,眼眸中闪烁着烛火的微光。
话音刚落,一个称谓不由自主地浮现在陈兴的脑海,随即脱口而出,“荒野独行侠,红狼奎克!”
“你认识我?”奎克明显地楞了一下,似乎有些意外。
“听说过。”陈兴淡淡地说道,可内心却波澜起伏。
北部荒野上大名鼎鼎的侠客,竟然是个杀人犯,真让人难以想象。
上一世,陈兴就听说过这个人,常年行走于人类控制区的边缘地带,以同情和帮助流民而闻名于世。流民们将他称之为“红狼”,意为“赤红之心的狼”,公民则将他称之为“红犬”,挖苦他“狗拿耗子多管闲事”。
传闻中,奎克的实力并不强,终身都没有达到镇守级,名声也不算大,主要是在龙石镇附近以及下辖的边缘镇流传。
而让他真正闻名于世的,是一个重要的历史事件——黎明破碎。这起事件,在龙涎河联合王国的官方档案上,被称之为“北部大清剿”。
奎克是流民反抗组织“黎明晨曦”的重要成员之一,最后在冰蓝城的国王广场被处以绞刑。同时,这也是近百年来,龙涎河联合王国唯一的一次死刑。
“奎克先生……”陈兴下意识地用上了敬语,且不说对方的追求是否正确,单凭那份慷慨赴死的决然,已经能称得上“英雄”二字了。
“有件事情,想和你确认一下。”陈兴语气平和地说道,尽可能地消除措辞中的不友善。
“请说。”奎克微微一笑,说道。尽管满是疤痕的脸看起来有些狰狞,但气氛缓和了不少,没有先前那么紧张了。
“今天早上,有人看见你在后巷出手一件红蜥蜴公司生产的中级辐射防护服。”陈兴看着对方的眼睛,“请问有这回事吗?”
“没错。”奎克回答道,没有一丝迟疑。
“方便说一下来路吗?”陈兴又问道。
“那是我的战利品,另外还有两个矿物扫描仪和一些小东西。”奎克直言不讳地说道。
“这……”陈兴皱了皱眉头,心里不禁有些疑惑,难道那矿工队长真是对方杀的?
“奎克先生,你做过违背道德的事情吗?”陈兴试探性地问道。如果有可能的话,他真的不希望与一位传说中的英雄为敌。
“没有。”奎克不假思索地回答。
“那你能解释一下,海岸社区二十七栋的凶杀案吗?”陈兴继续问道。
“我在为一个原本幸福的家庭讨回公道。”奎克平静地说道。
“奎克先生,我是否可以理解为,你承认你杀害了一位红龙公国的公民。”陈兴有些失望地说道。
“可以这么说。”奎克说道。
“能说说原因吗?”陈兴叹了口气,声音里充满了遗憾。
“在抓我之前,能请我喝杯酒吗?”奎克犹豫了一会儿,声音低沉地问道。
“老板,来两杯麦酒!”陈兴转过头,朝吧台里的老板喊道。这里虽然是咖啡店,但也提供少量的酒水。
不一会儿,老板送来了两大杯麦酒。奎克一边喝,一边向陈兴讲述了事情的始末。
半年前,兰花镇“辛克莱矿业”的矿队前往北部的边缘地带探矿。途经一个荒野深处的流民部落时,在那里歇脚。那个流民部落十分淳朴,热情地款待了他们。
可矿队队长安德鲁,却因为看上了一对流民的母女,唆使随行的佣兵杀害了她们的家人,并在溅满鲜血的帐篷里占有了她们。
一段时间后,独自旅行的奎克路过了这个部落。那对母女向他请求,为她们讨回公道,然后自杀了。
“于是,我就来到了这里……”奎克仰起头,将杯中的酒一饮而尽。
“奎克先生,流民是不受法律保护的。”尽管这个故事很悲伤,但陈兴还是提醒了一句。即便他知道,对方不会改变初衷。
在红土大陆上,乃至整个世界,流民都被视为牲畜般的存在。
“不尊重规则的人,不应该受到规则的保护。”
“失去信誉的人,不应该被信誉社会接受。”
这两点,是人类生存委员会对于“失信者”和“犯罪者”的核心政策。因为在大灾变后,人类的生存环境变得十分恶劣,不仅要与自然灾害、疾病抗争,还要与残留的辐射、无数的变异生物、异位面生物,以及藏于虚空之中的邪恶存在抗争。
灭亡的危险无时无刻地存在着,仿佛头悬利剑。一旦资源分配上出了问题,人类就会陷入万劫不复的境地。
然而,无论任何一种意识形态,都有她的缺点和优点,也有她照顾不到的阴暗角落。
失信者和犯罪者固然可恨,但这个世界上,依然存在着许多善良淳朴的流民部落。他们居住在人类控制区的边缘地带,过着简单而原始的生活。男耕女织、刀耕火种、狩猎捕鱼、驯养牲畜。日出而作,日落而息。虽然周围的环境危险重重,生活艰难困苦,却也与世无争,自得其乐。
“我……”奎克望着窗外的夜空,沉默了好一会儿,才点头说道,“知道的……”
那沙哑的声音里,充满了无奈。
“很抱歉,你必须跟我走一趟。”陈兴收起一切情绪,认真而严肃地说道。在这一刻,他是兰花镇的执法者,不论对方是谁。
因为只有保住了自己的地位,才有他想要的未来。他三世为人,最明白一句话:“理想,是不能当饭吃的。”
他只是个小人物,上一世被深渊大恶魔像只苍蝇般一巴掌拍死。这些“王国大事”,还轮不到他去思考。怎么守好自己的一亩三分地,稳步发展,才是他现在的首要目标。
除非有一天,他成为了大人物,拥有了改变世界的能力。
但他想,对于人类的大环境来说,他可能还会坚持人类生存委员会制定的那一套规则,因为没有规则是完美的。
他看得很清楚,一切的一切,归根到底,都是因为这个残酷的世界……