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清修的日子自在平和，就这样过了两年，薛沉正当九岁。修为凭借绝佳的天资步入了闻道中阶，这已是他来到青霄山的第五个年头。他依旧每日勤修不辍，真元灵力增长得飞快，剑术武功也似模似样，初具火候。
无须见薛沉已能够将门派基础的内功心法「清灵诀」修炼至第四重，并已掌握了基础的剑诀，很是欣慰，便欲将他玉华宗的宗门秘典赤霄诀传于薛沉。
「赤霄诀」乃玉华宗三千年前就已飞升的立派祖师玉虚子所创的功法，是玉华宗所有修炼功法中的至高宝典。宗门规矩，赤霄诀每一代只能传于最多两名宗门内最为优异，或在百周年宗门大比中获胜的内门亲传弟子。因此，能够知道赤霄诀并且修练它的资格，分外严苛。
而赤霄诀每一代的传承，除非掌教真人便是它的传承者，否则就连一宗之掌都是无权过问的。决定赤霄诀的继承者是谁，是一人还是两人，什么时候传授等，都只由每一代的传承人说了算。
这一怪异又严厉的门规，除了为了对秘典传承人的资质严厉把关，优胜劣汰的筛选出最优异的弟子，望其能够最大限度的发挥秘典威力、修炼秘典，早日成为能够护佑全宗的镇派老祖之外，也是为了能形成一个良性而公平的竞争氛围，更好的激励宗内弟子，使宗门整体的修炼水平能够水涨船高。
这些被寄予厚望选拔出来的弟子，基本就是宗门每一代的核心人物了。不但拥有极大的特权、话语权，同时由于有着远超众人的绝佳天资，再继承了更玄妙的修炼宝典之后，无一不是进步神速，最终成就斐然——不是扛鼎一宗之老祖，也是威震一方之大能。
说到底，「赤霄诀」的传承，本质上还是为了巩固玉华宗在玄元法界的地位。
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薛沉被无须唤来跟前，恭恭敬敬地向师傅请安之后，便在师傅云床对面的蒲团上，撩袍而坐。
室内沉香飘渺，蕴含灵气的青烟，从古朴的三足对耳青铜炉内袅袅溢出，形态婉约又含蓄的盘旋萦绕而上，浮升至空气中。香气宁心醒神，闻之更使人灵台清明，不染心尘，有辅助修炼的好功效。
此乃无须的寝所，也是平时薛沉常来之处。他颇为放松，姿态随意的在矮几上倒了杯灵茶。
无须待他饮了茶水，便随意考校了薛沉最近的修炼进度。他轻抚须髯，结果自然一如既往是满意的，这让他对这个爱徒的能力更加放心了几分。于是终于切入主题，对薛沉讲起了玉华宗的情况以及赤霄诀的来历。
“为师乃东祈仙门之魁首玉华宗的第六十六代弟子，师从元丞仙尊。”讲起师门，无须神情分外平和，带着几分崇敬，几分怀念。
“玉华宗传承至今已有三千余年，乃是早已飞升仙界的立派祖师玉虚子所创。宗内如今共有三位在世老祖，分别是归虚期老祖元虚师伯，元婴期老祖元丞师尊和元启师叔。三位老祖中，元虚师伯闭关于海外仙岛；元丞师尊云游四海不在宗内；元启师叔镇守宗门，如今不理俗务，一般无事便隐于太清峰避世不出。”
“玉华宗内，贫道这一代弟子，则分别是现在的掌门师兄无忧与为师，我们师兄弟二人都是元丞师尊一脉。另有师弟无胤，乃元虚师伯的弟子，而师弟无纣与师妹无容，则是元启师叔的弟子。除去掌门师兄外，吾辈四人均为宗门长老。”
“这赤霄诀，原本传至元丞师尊处由他老人家掌管。直到师尊离宗云游之际，为师乃门内弟子中第一个步入金丹期的，于是师尊便将赤霄诀传于了我。”无须颇为平静的解释了赤霄诀的来历。
薛沉沉静的听着，没有插言询问，但他隐隐约约有点儿意识到了师傅今日的用意。
无须说罢，含笑看着薛沉，“沉儿，说到这里，想必聪慧如你，该能明白为师之意了。”
“这五年下来，为师看着你慢慢长大，虽平日里对你管教甚严，但你的资质和刻苦非常人能及，从未让为师失望过。如今这赤霄诀……”说着，语声微顿，像是下了很大的决心般，微闭双眸——隐去了眼中意味不明的复杂。
“为师决意传授于你。”
薛沉霍然抬头，认真的看着师傅的双眼，虽然心里早有了半分预感，他还是有些怔忪的。
“师傅对徒儿的严苛是对徒儿寄予了厚望，徒儿自当严于律己、认真修行，定不负师傅期望。”薛沉起身，拜在师傅膝前，深叩一礼。
无须笑着扶起徒弟，摸摸他的额发，只道“甚好，甚好”。欣慰之情溢于言表。
薛沉迟疑片刻，还是直接问出了心中疑惑：“只是，徒儿不明白，赤霄诀既然是宗门秘典，关系重大又如此珍贵，可徒儿并不符合能够继承赤霄诀的门规要求啊......”
“毕竟，徒儿虽已拜师，却尚未拜入玉华宗......严格说起来，徒儿未入宗籍，还不曾算是玉华宗的弟子呢。”薛沉说到此处，也是有些尴尬的。
五年来，当他逐渐了解到这个世界的宗门制度，知道世人对门第师从十分看重。当师傅只言片语逐渐和他说起宗门，他才了解到，他如今严格说起来只算是无须的挂名弟子，并未正式入门。
了解了徒儿的担心，无须颇为淡定安抚道，“这点你无需忧虑，再过一段时间，为师便带你回宗门。”
“至于门规，规矩是死的，人是活的。虽不能完全不讲规矩，但修仙问道本就是逆天而行，连天道都不去考虑，规矩又怎能事事约束吾辈修行之人呢？为师既然信任你的资质禀赋，就愿意把它传于你，赤霄诀既在为师这里，按照门规我就有择人的权利。”
“虽然你不曾正式入门，但在为师心中已与我亲传弟子无异；虽然你不曾参加宗门大比，但为师多年阅人无数，你的资质在玉华宗内所有弟子中应是独一无二的。既然如此，你就符合了为师择人的要求，人嘛，不必总是墨守陈规。”
“这赤霄诀你太师傅传于我时，我修为已至金丹境，却陷入了瓶颈，一直不得突破。为师时常在想，若是有天资之人，从小修习赤霄诀是不是就能少走许多弯路、底子打得更加牢靠呢？”
“然而，赤霄诀传于何人，何时传授等，除了上一代传承人，谁都做不了主。即便是上一代传承者寿元将尽再传于弟子，也都由他说了算。”对此，无须颇有些无奈。这也是为什么到了他这里，他不愿意过于遵守门规的原因，就怕误了薛沉绝佳的天资。
“为师不愿你同为师一般......毕竟，你身具得天独厚的离火纯阳道体，是极适合修炼赤霄诀的体质。如今你还小，我看你倒是颇有超越前人的潜质。总之，越早修习越好的道理，你应懂得。”
“是，师傅。”话说到这个份儿上，薛沉心中却是感动的情绪大过其他考虑了。五年来，即便他是个尚未正式入门的弟子，无须老道对他的栽培教导、用心良苦，他也是能深深体会到的。
因此，只能加倍努力来报答这份沉重的恩情。
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无须右手轻缓悠然地整了整左手袍袖，本是随手之举，都似乎暗蕴玄意，一举一动完美诠释了仙风道骨这四个字。他猛地从袖中凭空抽出一柄狭长的赤玉匣，玉色绯红朱润，匣面隐有宝光流动，叫人一见便知不是凡品。
无须取匣递与薛沉，道：“你拿回去先看，这几年我教你识文断字，古语也多有涉猎，看明白写了什么应该不难，若有不懂，自可来问我。若能背下全篇字诀最好不过，明日为师会考校你一二。”
薛沉忙双手接过赤玉匣，闻言心头一跳，有些为难——背书非他强项，尤其是古文深涩，实在是他苦手的地方。
“是，师傅。”
无须挥手，言道乏了，命他回去认真背诀。薛沉于是行礼告辞，自回屋去不提。
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回到房中，童子丘璃便端来灵食琼浆，伺候薛沉沐浴更衣。
丘璃原是山中的一只灵鸦，被无须老道收服点化，平日里做童子差遣，算是妖灵。
妖若是未到化形期，便不可拥有自己的本命道体，即人骨人形。低于化形期的妖兽普遍开了灵智，若是想要化作人形，只有三种办法：其一，是被高人收服，用变形的术法点化成固定的形态，例如七八岁的小童、二八的少女，一般充作奴仆使唤，基本上是不能再随意更改自己的外形的。
其次，则是有伤天和的做法——挖人心，吃人肉，披人皮，扮人样。这样的做法会有业障缠身，将来必遭天谴。若是修炼到化形期，渡雷劫则几乎九死一生，一般道行高灵智也高的妖修是不会走这条路子的。而往往缺乏引导，野生野长的小妖小怪，灵智刚开，不明人间道理，做事全凭兽类的天性与本能，自然容易行差踏错成为劫灰。
最后，便是修真界的交易坊市上贩售的「化形丹」了。顾名思义，吃了化形丹便可在一段时间内化作人形，每次使用还可以随心意改变外形，而化形丹的维持期限一般由丹的品质决定，丹品越高则维持的时间越久。化形丹材料复杂，成本较高，因此市价并不便宜。就算是常见的较廉价的化形丹，也需十枚中品灵石，一般可维持人形一月左右。
三种方法各有利弊，妖若想长久自如的维持人形，在人间生活，甚至与人族相恋通婚，就只能靠修行了。
然而，妖修的化形期相当于人修的元婴期，基本就是老祖级别的大能了。前面说过每重境界的寿元，到了元婴期寿元将近一千年左右，而从四百八十年寿元的金丹期或者妖丹期修到与元婴期同一级别的化形期，怎么也得四五百年的时间，资质最好的也非需要两三百年的时间不可。一如千年蛇妖白素贞，也是需要好几百年的道行才能化作人形的。
普通的先天妖族或者是开了灵智的禽鸟异兽等后天妖族，没有修炼功法，又无人引导，在没有资源和机遇的情况下，想要修到化形期基本上就是痴人说梦。
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丘璃被无须点化，虽说不是弟子，却也被无须带在身边教导，还传了宗门基础的吐纳修行之法「清灵诀」与他修行，这等机缘在妖修中实属幸运了。
丘璃的化身是一个八九岁大的男童，作道童打扮。一身朴素的道袍，头上挽着一个似模似样的小髻，模样机灵可爱，瞧着小，实质上心智也与这个岁数差不多。
他本是山野精灵，点开灵智学做人也不久，又从未接触过人世，有时实在是懵懂天真得可爱。
本就是再世为人的成年人，前世还是个为人民服务的刑警，薛沉三观正直心智成熟，实在无法将丘璃看作奴仆使唤他做些什么。因此心里一直把他当作孩子看待，同时丘璃也是薛沉在远离尘世、了无人烟的深山中清修时，难得可以说上几句话的友伴。
然而丘璃却从未有过“要和主人交朋友”这类“大逆不道”的想法，他本就是无须遣来伺候薛沉生活起居的，一直忠心耿耿，以主人的话马首是瞻，对薛沉是尽职尽责，伺候的分外周到。
因此虽然称呼上按照道门规矩，称薛沉一句“师兄”，实际上身份地位的差别与人修的师兄弟之间却有天壤之别，几乎就是主与仆的关系。就如奈何桥上奉命赶来传话孟婆的瑞雪一般，称呼中的“师兄”其实就是他们的主子。
“师兄，你教我的清风术，今日我终于学会了，用来晾干衣服实在方便！”丘璃一边忙活着摆放碗筷，一边兴高采烈的说着今日刚刚学会的法术。
薛沉颇有些好笑，道，“清风术修炼到越高的阶段，使用的灵力越强，效果就越厉害，甚至到后来是主要用于攻击的风系法术，例如风刃，风刀等。怎么到了你这儿，就被拿来烘衣服了呢？实在是杀鸡用了宰牛刀啊！”
“我没有杀鸡呀！而且我也没有宰牛刀……老爷说杀生易结因果，有违天和，以后渡雷劫会被劈成劫灰，丘璃是从来只吃素的！绝对不杀生！”丘璃不懂谚语，听了这话很奇怪，只是直白的理解其意，自然想偏了，随即紧张地解释起来。一副“师兄你冤枉我了，我可是个纯良的好孩子”的样子简直让人哭笑不得。
薛沉汗颜，扶额无奈道，“这是一句谚语，人间杀鸡有杀鸡刀，宰牛有宰牛刀，杀鸡这样的小活儿用不着宰牛刀，我是借此语来形容你这大材小用的做法！”
“原来如此，还是师兄懂得多！”丘璃不以为意，毫无争辩的意思。天真烂漫的样子倒是让薛沉不忍说他了。
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说起鸡来，薛沉倒是有些嘴馋了，他已经很久没有食荤了。
只因无须是个出家的道士。他主张食素，虽然并未强制要求弟子食素，却也不鼓励开荤，开荤就要杀生，而无须却是主张上天有好生之德的清修道士。若是薛沉实在馋了，便只能躲得远远的到山里去打野食了，却是不敢明目张胆在洞府里开火的，而无须也就睁只眼闭只眼不去过问罢了。
玄元法界是个全民以求仙问道为主流的世界，然而却不是所有人都是出家的道士，大部分有仙缘有灵根的凡人若是修行，都称为修士。
道士和修士有什么区别呢？这里的道士和薛沉前世的什么全真教正一派不同，而纯粹是指出家修行，少开杀戒，远离红尘的修士。
修士分为入世和出世两种，入世修行的可以理解为俗家弟子，只着重修习功法仙术符?武艺等本事，对于心境的要求并不高，平日可以食荤，最重要的是可以成亲——与喜欢之人结为道侣，夫妻共同修行。只因在这个以修真为主流的世界，世家、门派等都需要传宗接代才能延续宗族传承。
道士则是出世的修士，食素，辟谷之后便食辟谷丹灵果灵酒等，不再吃五谷杂粮，最重要的是一世清修，不结道侣，不动情欲。
而到底是出世还是入世，这个世界的宗门教派并不像全真教正一派那样划分严明，阖派统一。门派世家一般都以弟子的个人意愿为主，不论是立志清修还是选择道侣，宗门都不会多加干涉。
薛沉想了想，今晚恐怕得熬夜背诀，若是不打点野味补一补，只怕会太煎熬！于是让丘璃不用伺候，遣他下去自行修炼，自己却拿上了惯用的弓刀往山中去了。