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显然,也是殿中大部分人未曾料到的。
林卿砚含笑接下赵光美的话,坚决而不失恭敬。
赵光义的脸色明显不大好看,他沉着嗓子道:“光美,你可知道这条约会让朝廷白白花多少钱?”
众人恍然大悟,四皇弟平素里就是个十指不沾阳春水的花花公子,合着是不知道这降约有多荒谬啊!
不料赵光美道:“国库的钱本就取之于民,先饶他们十年赋税,换这些百姓安安生生地当我大宋的臣民,未曾不可。”
“荒唐!”赵光义没想到这个弟弟会当众顶撞自己,气得胡子都吹了起来,“从古至今就没有这样的道理!”
“好了。”赵匡胤面色冷峻地轻喝道,“此事事关重大,容后再议。子师!”
李从善起身颔首道:“罪臣在。”
“江南国的御使就有劳你款待了。”
“遵旨!”
赵匡胤拂袖起身,众臣齐拜于地:“臣等恭送陛下!”
赵匡胤的御命在前,林卿砚三人就是想出宫也是不能。李从善将三人引到了自己在前朝的住处,摆了一桌午膳。
赵匡胤拘禁他的这一处院子较为狭隘,陈设布置较之皇家规格委实简陋了些。李从善置身其间,却已经很是习惯释然了,就连醋瓶子放在哪里都一清二楚。
林卿砚半真半假地调笑道:“若姐姐看到姐夫过得如此寒酸,身边都没个照顾的人,瘦成了这副模样,只怕会日思夜想、坐立难安。”
李从善牵着嘴角笑笑:“她一介妇道人家,只会瞎操心……这些年,她一个人又何尝不是辛苦。”
“其实此行,姐姐和寅儿托我带了话给姐夫。”林卿砚道,“寅儿个子长高了不少,先生们都夸他聪明,过目不忘。寅儿说,他很想念你,希望能早日团圆。他还叉着个腰神气活现地说,让你不要担心,他已经长大了,能保护家里,能保护母妃。”
在旁的徐铉和周惟简两位大人附和着叹道:“小世子真厉害啊!”
李从善淡淡地勾了勾唇角,眼底却尽是笑意:“你姐姐可带了甚么话?”
“她说了四个字:安好、保重。”
四个字,足以代替千言万语。
李从善微微颔首,抬手夹了一筷子菜放到碗里,却没有入口,又问道:“今日殿上的那些条款,是王兄命何人拟就的?”
徐铉答道:“王爷有所不知,这区区十数条款,是国主召集了朝中二十余位文臣,商讨了一日一夜拟定的,里面的每一条每一款,都是国主亲笔书下,今日殿上,建隆帝手中的那封丹紫折册便是国主的亲笔。”
李从善眉头微跳,默然无言。
林卿砚问道:“姐夫以为,宋国会答应这些条件吗?”
“不好说。”李从善摇摇头,“这封协约中的一些条款的确触碰到了他们的底线,你方才也见到了,赵光义和群臣的反应有多大。即便你说服了赵普和赵光美站在你这一边,皇上的态度也不明朗。”
说服?林卿砚的眸色晦暗不明——他不曾与赵普和赵光美私下交涉过。赵光美乃是随口帮了一句,算不得坚决,而相国则是摆明了立场,顶着重压与赵光义针锋相对。难道说,真的是阿佑说动了他?这傻姑娘,怎么也不提前和他知会一声……
他暂且抛开这些琐事不去想,含笑接话:“建隆帝正摇摆不定之时,若有第三人使力将这天平压一压,轻重就可以定下了罢。”
“第三人?”
林卿砚微笑着与两位大人对视一眼:“除了唐宋之外的,第三人。”
当日午后,李从善就明白过来,林卿砚说的第三人是甚么意思。
宋国边疆传来急报,宋辽交界处忽然集结了大批辽兵压境,日日操练演兵,恐有进犯之心!
急报送进汴京皇宫,赵匡胤震惊之余,立即召了群臣来商议。于是,今早那一班子人刚回家用了个午膳,又被皇上急召入宫。
得知大辽重兵压境,众臣的额头上不由得冒出了涔涔汗珠——这契丹族骁勇善战虎踞在北,可比不得江南国软弱可欺,若真是和大辽开了战,势必是一场旷日持久的恶战!
“皇上,如今我军主要兵力都在江南,以为牵制,万一契丹来犯,只会措手不及!臣以为,应立即解决江南战事,调兵回防!”
“微臣以为夏大人说的不错!若大辽在此时趁虚而入,后果不堪设想,应尽快从江南撤回兵力,加强边疆防御部署,以防契丹南侵。”
“臣以为两位大人说的极是!除此之外,还应遣使入辽,责问天赞皇帝为何加派边疆驻军,劝其以和为贵!”
大伙东一嘴西一嘴的说得赵匡胤脑壳疼,他揉了揉额角,眉头紧锁。
“皇上!”赵普在此时站了出来,“若此时江南国宣布归降大宋,两国合一再无芥蒂,陛下坐拥中原江南土地百姓,举两国之力以抗契丹,又有何惧?”
赵光义在旁冷笑道:“相国怕是忘了罢。江南的使臣今早才呈上那么一封荒谬的降约,难道还真的要自降身份,答应他们的条件不成?”
赵普道:“左右是为百姓谋福,未尝不可。”
“笑话!”
“都别吵了!”赵匡胤断喝之下,殿中立即鸦雀无声。他缓缓扶着脑袋,陷入了沉思——
若是强攻金陵城,*一炸,势必要赔上成千上万将士的性命。若说从前他还在想该不该赔,现如今辽国大军压境,他却是赔不起了。可要他放弃江南的战果,移兵北防,又如何甘心!看来,眼下只有答应江南国的降约这一条路了。
赵匡胤淡淡地扫视着殿下敛声闭气的一众臣子:“朕意已决,立即调遣三万军支援边境,应允江南国上呈的降约,半月内,回调征南的五万大军,以防不测。”
他此话一下,大半朝臣伏拜于地,山呼“皇上圣明”。其余的臣子站在赵光义的身后,看着晋王肃然站立的背影,也都很有骨气地站在原地。
赵匡胤的眸间划过一丝寒意,他看向自己的同胞弟弟,似笑非笑道:“晋王还有甚么想说的吗?”
赵光义鹰一般锐利的目光亦投向龙椅上的男子。两双相似的眼眸,四道同样犀利的目光,针锋相对的气场在寂然无声的大殿之中迅速地膨胀开来,在无形之中一次又一次地碰撞交锋。
殿中压抑的气氛饶是神经最粗的大臣也感觉到了,他们或跪或立,皆敛声闭气,心擂如鼓,
赵普伏拜在地上,眉头一点一点地蹙紧。
“臣弟不敢!”简简单单的四个字打破了殿内胶着的寂静。
赵光义施施然掀起前襟,双膝跪地,俯身一拜。
他这一拜,余下站立着的大臣紧随其后,伏拜于地。
赵匡胤的面色很是不好看,但他还是压下了心头的怒气,点了几个主管军事的文臣武将留下,遣退了其余人等。
赵普刚刚步出议事殿,便听到身后传来愤愤难平的议论声。
几个追随晋王的朝臣簇拥着赵光义往外走,一面毫不避讳地议论道:“我大宋明明打胜了,却要倒贴着去签这般无理的条款,说出去还以为是我们战败了在讨饶!”
“就是!王爷心怀大宋,偏偏就有佞臣在君侧进献谗言、迷惑圣听,真是寒忠臣之心啊!”
赵普并不将这些人的话放在心上,负着手继续向前而去——削弱晋王党羽的政斗在三年前以失败告终,近两年,赵光义的气焰愈发嚣张,已经到了旁若无人的地步,若说方才他当真敢与皇上分庭抗礼也不足为奇。
适才在殿上,随赵光义长立不跪的只是明里声援的人,暗中投靠的却不知还有多少。赵普隐隐觉着,这大宋江山,快要易主了。只是他不想管,亦管不了了。
三年前,他眼睁睁地看着皇甫罗死在了自己的怀里,可是他连找害她的人拼命都做不到。他这一生活得太过理智,做不到的事情他从来不会去尝试——他知道她已经死了,她甚么都看不到了。他觉得很累,这世间的一切仿佛与他没了关系,很多事,他不想管,亦管不了了。
赵普踱着步往前走去,犹如天地间只剩下他一人,疏朗而孑然……
赵光义抬眼瞟过赵普远去的背影,耳边传来御史大夫曲大人义愤填膺的絮语:
“依老夫看,契丹在此时发兵,分明就是与江南国串通好了,要将我大宋一军啊!皇上轻信战报,竟然答应那些江南刁民的条件,传出去只怕要教后世耻笑啊!老夫是死也不能眼见着大宋许下此约,既然皇上听不进逆耳忠言,干脆就从这祸端下手,一了百了。”
赵光义面含笑意地看向他,“那萧大人有何打算?”
年逾六旬的御史大夫抬起颤巍巍的手,拂过一把花白的山羊胡,横在了脖颈处,抹了抹。
那个动作的意思是:杀!