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箫祁站在边上借助身高的优势替她遮太阳,周身散发着冷漠孤傲,没有人敢轻易靠近。
这时,不远处两个人骑马疾奔而来,见到苏向暖眼前一亮。
薛丞翻身下马,众人见到他吓得噤若寒蝉。负责挖井的工匠头子更是手抖了一下,低眉顺眼地往旁边挪了挪位置。
“小娘子,要是知道你们家今日开工,我应该备点厚礼来的。”薛丞爽朗一笑:“幸好我不是空手而来的,带了点小心意,请笑纳。”
几个族老面面相觑,不明所以。
他们一早就听说箫老二带着官老爷来了,以为是来抓人闹事的,没想到居然是送礼来的。
工匠头子也懵了,扭头朝后看了一下,视线与萧九爷对上。
萧九爷眉眼阴森,解下腰上的葫芦闷闷喝了口酒。
薛丞扫了一眼,见到不远处蹲着的独臂老人,感觉有点眼熟,一时想不起来,不过很快就被他抛之脑后,他今天是有重要事要做的,得把事办漂亮了。
苏向暖露出招牌一样的笑容朝薛丞做了个手势,请他去边上坐。
薛丞语气温和:“不用招呼我,你先忙,今天是带着差事来的,有几个兄弟去办案,正好我在这等他们。”边说边看了箫祁一眼。
在一旁的苏向暖暗暗给箫祁使眼色。
“稍后还请到家里休息,把东西一起带上,”箫祁开腔,声音有些冷淡。
他心里很介意小媳妇对他笑,所以对着薛丞没什么好脸色。
“好,正好也有事与你们说。”
刚才到的时候就觉得气氛怪异,几十人站在这,没一个出声说话的。
薛丞冷笑一声,早前听说小娘子与村里关系不合,看来不假。
苏向暖真要能给姐姐治好病,那就是他们的贵人,今日过来正好赶上,他也愿意给个人情。
目光在众人身上环视了一圈,薛丞故意扬声道:
“萧志峰已经招了,箫老二一家贪图箫大的房子和家产,怂恿萧志峰到镇上陷害诬告箫大,找到我家公子,公子没有答应他,萧志峰恼羞成怒行凶毒害公子。”
独臂九爷闻言脸色一变。
其余人面面相觑,一时间议论纷纷,很是震惊,没想到真是萧志峰干的。
意思是萧志峰被箫大打残成那样,官府不追究了?
薛丞岂高声道:“萧志峰如今已经宣判,今日我奉命来抓箫老二的,听说他已经回来了?”
胖婶挎着一篮子窝窝头走上前:“回来了,今早还见他带了不少人进村呢。”
其他人没有应声,拿不准意思,还是保持缄默的好。
薛丞点点头:“那正好,也不算白跑一趟。”
***
里长拿着烟枪刚走出院子,就被箫老二带人拦住了:“二叔,有贵客上门。”
门外,一队蓝衣人站了一排,为首的老者见到里长,默默转头去看身后一位中年男子,队伍中的男子沉稳儒雅,一看就不是普通人。
男子负手与背后,没看他,颇有兴趣地打量着眼前的村子。
箫老二恭敬介绍:“这位是县衙来的穆师爷,其他几位都是县衙的大人,此番是来调查箫大的。”
里长拧紧了眉心,抽了口旱烟,沉着脸把人请到屋里。
箫老二则往回家赶。
萧志峰被抓走,回来的时候他就已经知道了,这会儿趁他们都在里长家,自己则一点都不耽搁地往家赶。
萧家几个兄弟正在吃饭。
气氛严肃之极。
箫老二进门二话不说,就直接发话让人去拿银子。
“爹,家里没有银子了。”
萧志峰被打残看病花了不少银子,箫老二走之前把家里的银子都带了出去。
张氏的葬礼要办,几个兄弟要吃饭,哪都需要钱。
箫老二这几天累得不轻,脱了衣衫大马金刀坐在椅子上闷头喝粥:“去年箫大带回来的包袱藏哪了,我记得让你娘找个妥当的地方收起来了。”
萧家的大儿子智商不太行,一脸茫然,仿佛没听懂父亲的话。
箫老二目光看向四姑娘,四姑娘小兰眼神有些闪躲:“那包袱里面就几件衣服,别的什么都没有。”
其实她老早就翻出里面有个玉坠子,还有几个破木板,她不认识字,就把破木板放在箫老二床下垫床脚,玉坠子她准备当掉换成银子给自己当嫁妆。
爹重男轻女,娘也不在了,她得为自己考虑考虑。
看着她支支吾吾的样子,自己的女儿他又怎么不了解,当下沉了脸色,冷声开口:“把东西拿出来,那是用来救你哥的。”
他们家就指望老二考上秀才,这样在村里也能扬眉吐气,以后也不用到处看人脸色。
想起那天在祠堂,那群人可恶的嘴脸,他就气得心梗。
以后就好了,等老二考上,他箫老二就可以从此扬眉吐气。
三小子放下碗筷,不满道:“爹,钱都用在哥身上了,那我们用什么。”
老五喝了口粥,囫囵不清附和着:“就是。”
你们懂个屁,只吃不长脑子的败家玩意儿!
老幺萧小俊啃着窝窝头想村头妖女家的烤肉,吧唧吧唧嘴:“爹,你不是还有金子吗?是顾家老头给你的,我都看到了。”
箫老二眉眼中戾气一闪,抬脚很踹了他一下:“不想活了,什么话都敢说!”
这时,砰砰的敲门声响起,箫老二吓得心肝一颤。骂骂咧咧不爽地又踹了老幺一脚,这才披着衣服去开门。
“哪个是箫老二。”
大门刚打开,就进来一队衙役。
“我就是,官爷这是有……”
“抓起来,带走!”
箫老二吓得脸色苍白,手忙脚乱拉着门框不撒手:“你们要做什么,我犯了什么事!你们凭什么抓我!老三,老三快去找里长!”
“我告诉你们,我跟县里的官老爷认识,他们现在就在里长家,有什么事咱们去里长家说。”
衙役眉眼一沉,二话不说,横向一拳就朝箫老二击打去:“就算你跟县老爷认识也不成,萧志峰都认罪了,是你指使他毒害孙公子!”
箫老二捂着头倒地,高声痛呼:“救命啊!救命啊!官爷乱抓人啊!”
然而没有一个人影出来帮忙,家家户户大门紧闭。
老四带着老幺躲进鸡圈里。
老三躲在床底下,根本不敢出现,更别说去里长家喊人。
衙役把箫老二抓去,院子里没了声音,老三这才急匆匆跑出去。