深夜宵禁,蓝晓龙不敢走,只能藏身于茅厕之中,临到天明之时,他才想出办法,迅速将身上的团花战袍脱下,包上石头沉在污秽不堪的茅坑里,只穿着里面的白中衣,又把头发弄得蓬不堪,撒了些草棒子,土灰上去。
借着曙光,对着坑照一下,有点乞丐的意思了,可是身上的白松江细布中衣还是太新,蓝晓龙一狠心,在茅厕满身污泥屎的地上打了个滚,又将衣服撕扯成一条条的,胡在外面找了根麻绳捆在腰间,这下满意了,昨天还威风凛凛的青年武将,现在已经是肮脏龌龊的乞丐。
洛阳城内乞丐众多,蓝晓龙鬼鬼祟祟的溜出去,往城门口附近的墙角一蹲,加入了乞丐大军,又过了一会儿,天光才大亮,街上的行人慢慢多了起来,一队人马从官衙方向走来,在城门口贴了一张布告就走了。
蓝晓龙凑过去一看,不禁大惊失,上面分明写着蓝玉勾结反贼,罪不容恕,已经画押认罪,三日后就将明正典刑。
晴天霹雳啊,蓝大帅是什么样人,作侄子的蓝晓龙自然是清楚的,这真是飞鸟尽良弓藏,狡兔死走狗烹啊,皇帝喜欢杀大臣,大周朝的官员也都清楚地很,蓝玉的死罪,不是因为什么勾结反贼,而是功劳太大,让皇帝不安了。
蓝晓龙悲愤的握紧了双手,一对铁拳捏的啪啪响,他不是个莽撞汉子,知道自己孤身一人,若去劫法场只能是飞蛾扑火,自取灭亡,若想复仇,唯有一个办法,就是反!
常胜军的主要将领已经被清洗干净,但是蓝晓龙麾下还有八百精兵,这些兵将是以蓝家子弟为基干,加上各营挑选的精兵组成,乃是西征军中的精华,对大帅忠心无比,若是能将这支队伍拉出来,自己才有生路,才能有为叔父报仇的机会。
说干就干,伪装成乞丐的蓝晓龙成功的混出了戒备森严的洛阳城,在城外抢了一匹马,迅速赶往常胜军营地。
蓝晓龙刚刚混出城去,洛阳就戒严了,四门紧闭,严禁任何人进出,这是因为汉军的踪迹已经出现在十里之内,洛阳即将迎来一场恶战。
洛阳城的城防系统非常完备,甚至连滚木?石都是现成的,再加上有几万精锐军队,皇帝是一点也不担忧,他甚至连撤退的想法都没有,恰恰相反,很久没有上过阵的皇帝很想试试自己的身手,是不是真的宝刀未老。
朝廷几乎三十万军队云集在河南,皇帝御驾亲征,难道还怕区区几万乌合之众么,蓝玉能打赢的仗,皇帝也能。
既然贼军玩诱敌深入,那我就来个将计就计,以洛阳为核心,以自己为诱饵,将贼军主力吸引过来,毕其功于一役,彻底歼灭贼军有生力量,恢复中原的安定局面,然后回身扑灭江南匪患,最后才能顾得上背面的蒙古,攘外必先安内,这是必须的,那些蒙古鞑子好对付,实在不行赔些银子,割一两块地都不打紧,而这些内贼才是最需要防范的,他们窥测的可是自己的皇位啊。
皇帝身穿金甲,久久的站在洛阳城头,周围十余名上将军如同众星捧月一般围着他,一道道军令从洛阳发出,飞向四面八方的朝廷军队,一场大战即将发生在中州大地之上,虽然目力所及之处,依然是一派安然祥和的景象,但每个人都知道,此时已经是山雨欲来风满楼。
皇帝在城头上指点江山,挥斥方遒,尽显人君风采,再加上曹少钦等人在一旁溜须拍马,一时间竟然让一向沉稳的皇帝有些飘飘然了,仿佛铲除汉军只在朝夕,正沉浸在良好的自我感觉中,忽然有人指着远方大喊道:“那是什么?”
皇帝一伸手,曹公公立刻将千里镜递了过来,皇帝凝神屏息望过去,只见地平线上慢慢出现了一杆高高的旗帜,看不清上面的字,只知道是红,然后是一片旗帜紧跟着出现。
汉军来了,乌压压一片,地动山摇滚滚而来,难道这就是被蓝玉打得落花流水溃不成军的汉军?皇帝冷哼一声,对蓝玉更加憎恨。
虽然敌军大队人马出现在洛阳城外,但皇帝一点也不担忧,他要的就是这个结果,于是依然谈笑风生,神态自若,众将被皇帝的自信所感染,也都笑了起来,指指点点,评头论足。
皇帝手中依然拿着那支千里镜,遥望着汉军的队伍,希望能从人群中找个那个年轻的对手,那个曾经在京师从自己手里逃脱过一次的对手。
距离遥远,不可能看见元封的身影,但皇帝确信那个家伙一定在军中,或许也在举着千里镜望向洛阳城。
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……
高高的大纛下,元封手举千里镜望向洛阳城,他确信那面高高飘扬的明黄龙旗下,杀父仇人正在远眺这里。
一直在避战的汉军终于雄起,正面进攻洛阳,他们的战略意图也是毕其功于一役,彻底击溃朝廷的有生力量,最好能将皇帝俘虏或者杀死,问鼎天下的大计就成功了一大半。
早上,埋藏在洛阳的细作传来情报,说蓝玉已经被皇帝拿下,至此柳迎儿和赫敏的赌约就算分出胜负,但是赫敏坚持认为此时赌局还不能结束,因为不能确定皇帝面临汉军的大举进攻,会不会重新启用蓝玉,柳迎儿轻轻一笑,也不和她争论,权当赌约继续。
四万汉军进到洛阳城下,安营扎寨,准备决战,与此同时,各路朝廷大军也向洛阳进发,以洛阳为中心,方圆五十里之内,汇聚了不下二十万大军,依然是周军占据了强大的兵力优势。
双方战线犬牙交错,互相试探的进攻了几次,皇帝心中渐渐有了底,所谓汉军不过如此,士兵的素质和官军差不多,甚至略差,唯一能拿得出手的是强烈的战斗意志,兵器装备方面,双方势均力敌,兵力上,汉军不过是三万步兵,一万骑兵,夹杂数量不多的火炮而已,数量上远逊于官军,无论让谁来分析,这场仗都是官军必胜。
……
洛阳城外,晴空万里,微风和煦,气温适宜,正是打仗的好天气,急促的战鼓和悠扬的号角,夹杂着轰隆隆的炮声,大队士兵前仆后继,加入到战团之中。
这是一场没有什么技术含量的战斗,无非是死拼而已,朝廷大军人多势众,汉军意志坚强,数万人在阡陌纵横的中原大地上往来冲突,杀声震天,几仗下来,互有胜负,但汉军的人数越打越少,官军却是越来越多。
到了晚上,荒野之上,一片鬼哭狼嚎,受伤的士兵发出阵阵哀号,藏在林子里的野狼出来觅食,战场之上,到处是尸体和奄奄一息的伤兵,双方都打红了眼,甚至连正常的收尸救护伤员都不再进行,看见对方的收尸队伍都要拿炮轰。
汉军的阵地越来越小,仿佛受了伤的野兽缩成一团着伤口,虽然身负重伤,但依然爪牙锋利,不是能一口吞下的,官军倒也不忙着收网,只是慢慢的压榨着汉军的空间,步步紧着。
虽然四面被官军团团围住,如同铁桶一般,但包围圈中的元封一点也不心急,他在等,等官兵聚的再多一些,再多一些。
……
常胜军的荣誉称号只存在了一天,就被屈辱的取消掉了,西征军的高级将领自打去了洛阳,就再也没有回来,朝廷委任了一大批新的将军,颐指气使傲慢无比的接管了兵权,这让已经和将领们磨合出了感情的士兵们很是愤懑。
但是吃粮当兵,就得忍气吞声,况且士兵们群龙无首,也闹不出什么子,眼瞅着西征军就要被消化吸收,一个消息突然打破了平静。
蓝大帅居然被下狱了,罪名是勾结反贼,意图谋反,消息传开,士兵们炸了窝,谁也不相信敬爱的蓝大帅会和汉军勾结,士兵们吵吵嚷嚷,汇聚到了校场之上。
“吵什么吵!再吵军法处置!”领着亲兵匆匆赶来的新任总兵大人愤怒的吼道,可是没人买他的帐,他一摆手,十几个彪悍的亲兵挥舞着马鞭子冲进了人群,抽一气弹压众军,但是没多大功夫,这些亲兵便被人丢了出来。
“弟兄们,为大帅伸冤啊!我们要兵谏!”有人振臂高呼,从者无数,震耳欲聋的声音响起,总兵大人吓得两股战战,急忙喝令弓箭手放箭。
一轮箭雨过去,只不过放倒前排的几十个士兵,但却激起了士兵们的怒火,当即有人抽出弓箭回,那些亲兵哪是常胜军的对手,转瞬便被尽数翻,总兵刚想夺路而走,早被人赶上,一刀砍死,剁掉首级拿在手里大吼道:“弟兄们,兵谏啊!”
此人正是蓝晓龙,他暗地里纠集了百十名亲信,挑唆蛊,挑起了这场兵变。
西征军的哗变,使皇帝精心构筑的包围圈破开了一个口子。