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一旁跪着的是不成器的表弟韩相，脸上的表情比较复杂，有委屈有恼怒，更多的则是义形于色，黄子华顿时就明白了，太子深夜到此来询问事情进展，韩相抢先禀报了拙园发生的事情，太子本来就是个心浮气躁的人，被韩相一啜叨，肯定要发飙。
“复之，你来的正好，陕甘总督肯定倒向老四那边了，居然在京城都敢和本宫叫板，要是不给他们点颜色看看，他们肯定觉得本宫是好欺负的主儿。复之，你看咱们是动用御林军呢还是请京兆尹出面?”见到黄子华回来，太子便着急上火的问道。
黄子华摇摇头，狠狠瞪了韩相一眼，拱手道:“殿下，还是您亲自出面才好。”
“本宫亲自去?对付几个宵小也用得着本宫亲自出马?”太子很是纳闷。
“非也，不是对付他们，而是安抚他们。”
一听这话，韩相腾地就跳起来了:“安抚他们?表哥你没说错吧，如此骄狂傲慢之辈，岂能一忍再忍，这里是京城，不是他们兰州!”
虽然很想狠狠地抽这位成事不足败事有余的表弟一巴掌，但是太子驾前不能施仪，黄子华还是强力忍住了这种冲动，继续道:“对，是要安抚他们。”
“这是为何，不就是一个总督府的下人么?”太子眉毛挑的老高，刘锦挂了，他所仰仗的就只有黄子华了，对这位天佑十二年的状元郎，太子还是很看重的。
“非也，此子绝非等闲之辈，其实他已经自报家门了，只是韩府丞没有注意罢了，他是陕甘范总督的朋友，而不是什么下人。”黄子华特地在朋友两个字上加重了发音。
“朋友?这么说……”
“陕甘总督范良臣从一介七品小吏升至封疆大吏，不过数年光景，殿下知道，西北之地民风彪悍，家族势力盘根交错，以一个外乡人的身份能压得住当地豪强，收拢人心，抵抗住西凉大举入侵，这人一定……”
黄子华还没说完，太子就自作聪明的打断他的话，插嘴道:“这人一定极有手腕，善用人心。”
黄子华很无奈，吏部以前对范良臣的考校他看过，评价并不是很高，不过是中人之资罢了，甚至在当御史的时候被人称为愣头青，一根筋，这样的人又怎么会极有手腕呢。
但是殿下既然说了，他也只能附和道:“殿下所言极是，但是还有很重要的一点，范良臣背后有人，臣一直在怀疑范良臣的身后站着一个人，或者是一群人，他们才是西北真正的主宰者，今天看来，臣的想法是对的。”
太子想了一会儿，终于消化了黄子华的话，试探着问:“你是说，范良臣身后的人就是这个胆大包天的家伙。”
“殿下圣明，不过此人太过年轻，应该不是首脑，而是代表，西北地方各种势力的代表。”
“哦”太子似懂非懂的点点头，他搞不明白除了官府以外怎么还有各种势力，难道陕甘两省就不是老张家的天下么。
大周疆域的西北和西南方面，统治都不是很牢固，西北有凉、夏、羌人，西南的民族更加错综复杂，各种土司、酋长数不胜数，太子向来不爱做这些功课，给他讲了也是左耳朵进，右耳朵出，所以黄子华也没工夫给他补课，直接了当的说:“周公吐哺，天下归心，既然对方是个心高气傲之人，那殿下不妨效仿昔日刘玄德三顾茅庐，屈尊去安抚此人，殿下贵为储君，就算他眼界再高也会感动的。”
“哦”太子又是不置可否的一句，脸上的愤怒不见了，取而代之的是一种茫然的表情，黄子华知道他又在犹豫了，赶紧劝道:“陕甘总督只不过是陛下封的官，说撤换也就撤换了，但是此人代表的可是西北豪强势力，那可是比一个总督重要的多的力量，掌握了西北，秦王就成了架子，殿下的大计就更有保障了。”
太子想了一会儿，忽然问道:“倘若此人不是西北豪强势力的代表，只是范良臣单纯的朋友，那本宫屈就前往岂不是丢了身份。”
黄子华无语了，事到如今太子居然还在想这些无足轻重的事情，真是目光短浅，难怪陛下几次起了废太子的意思。
见黄子华不语，太子道:“这样吧，黄卿你先调查清楚了再做定夺，天不早了，本宫该回去了。”
太子起驾回宫，一行人恭送至门口，黄子华回过头来再想找韩相算账，发现他已经溜了，只得恨恨地一跺脚:“不成器的小子!”
……
夜已经很深了，拙园内一处幽静的房间内，南风正端坐在湘妃榻上，嘴角挂着一丝笑意，她还在想着今晚发生的趣事，拙园是京城有名的酒楼，达官贵人们喜欢在这里宴请宾朋，跑官的，行贿的，拉关系的，捞人的，形形色-色的人都有，各种龌龊的事情更是层出不穷，可像今天这样还没开席就闹僵的，还是头一遭。
詹事府的官员和陕甘总督的人一起吃饭，无非是拉拢，投效，这种宴席通常是一团和气，气氛融洽，可今天竟然闹出这样一出，到后来还演上了全武行，拙园门**发了一场小小的冲突，几个御林军被人揍得鼻青脸肿，从开打到结束不过一眨眼的功夫。
想到那个叫元封的年轻人，南风心头竟然有一种奇怪的感觉，觉得他很像一个人，但是又不能确定，两个人完全是风马牛不相及，八竿子打不到一起去的，或许是自己敏感过度了吧。
房门轻轻叩响，丫鬟进来在香炉里添了一点沉香屑，“好了，小菊，你下去歇着吧。”南风打了个哈欠，似乎是困了。
丫鬟出去之后不久，门再次无声打开，一个不起眼的黑衣人走了进来，在门口站定，一抱拳，却并不说话。
南风起身，从书桌抽屉里取出一封信，信封用火漆封的严严实实，上面没有一个字，她把信交给那黑衣人，来人收好信，再一抱拳，转身去了，依旧一言不发。
南风又打了个哈欠，这回是真困了，不过她还是从抽屉里取出一张巴掌大的纸，上面写满了蝇头小楷，她看了看，提笔又在上面补充了几个字，将纸团好，藏进一个蜡丸，这才安心熄灯睡觉。
清晨，拙园后门，收马桶的牛车像往常一样姗姗来迟，园子的仆役一边抱怨着，一边将马桶里的污物倒入牛车上的木桶，谁也没有注意到，一枚蜡丸悄悄转交到拉车老汉的手里。
上午时分，一只信鸽从京城郊外起飞，展翅向南而去。
……
京城内一所不起眼的宅院内，一群雄赳赳的汉子围坐在一起，看他们的相貌打扮，真是五花八门，有和尚，有道士，有文士，有武师，但是他们共同的特点就是太阳穴凸起，眼睛精光闪烁，一看就是练家子。
当中端坐一人，不过二十出头的年纪，一袭蓝袍，朴素雅道，但众人对他皆是相当恭敬，年轻人手里拿着一封信，他当着大家的面撕开火漆，朗声念了一遍，信上的内容正是昨日在拙园发生的一幕。
听年轻人念完信，练家子们嗡嗡的议论起来，无非是说御林军如何白搭，西北人也不过如此，若是遇到他们一样吃瘪。
年轻人笑了笑，道:“这个叫元封的人当真有意思，看来是我看错他了，对了，你们有没有在西北道上的朋友，说不定认识这个人呢。”
一个胖头陀接口道:“三殿下，我有个朋友以前是在甘肃贩私盐的，现如今流落到京城，他兴许认识此人。”
“哦，那太好了，劳烦大师尽快将此人找到。”
胖头陀猛地起身:“三殿下待我恩重如山，哪能用的上劳烦二字， 殿下效劳，是小的荣幸，我这就去。”
不出半个时辰，那位落魄朋友便被带来，半旧的锦袍，头上戴着绿帽子，脸上挂着贱兮兮的微笑，见人就点头哈腰，众好汉一看，这不是城南的鬼奴李彪么?
好汉爷们平日洒脱不羁，窑子是经常逛的，一直没把这位李彪放在眼里，没想到真人不露相，原来人家李彪当年也潇洒过，还是盐枭出身呢。
三殿下开门见山的问道:“李彪，你可听过元封这个名字?”
李彪还没反应过来，窑子的工作主要是夜班，通常早上他都在睡觉，刚才是被那胖头陀从被窝里揪出来的，现在还迷糊着呢。
见他发懵，胖头陀一巴掌打过来:“少爷问你话呢，认不认识一个叫元封的甘肃人。”
这回李彪听清楚了，元封!刻骨铭心的名字，这个人杀死了他三个哥哥，摧毁了李家的私盐生意，更一把火烧了李家大宅子，昔日风光无限的西北盐枭家族树倒猢狲散，自己也不得不背井离乡，辗转来到京城做这样低三下四的工作。
“认识，怎么不认识，害我家破人亡的就是他!”李彪脱口而出。
三殿下和身旁之人交换一下眼神，露出欣慰的笑容，找对人了。
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