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曹俊是个花花公子出身，只是因为被舅舅蔡勇逼迫的紧了，才不得不关心起军国大事来，他本来就不是这块料，即便亲领了甘州的军权之后，军机大事还是交给副手王威处理，本来曹俊还有百十人的亲军，可是上次逃跑的时候，这批人为了掩护他全军覆灭了，甘州军那些军官倒是可用，可与其说他们是曹俊的人，还不如说是王威的人，虽然王威忠心耿耿，底下这些人可未必这样想，万一他们……
曹俊生性多疑，越想越多，觉得甘州军的军官也不堪使用，想来想去还是张思安这个小伙子可当大任，他资历浅，根基也不深，而且和自己共患难过，这次平叛立了大功之后还算识大体，把自己奉迎回来当家作主，证明他心里还是有自己这个大公子的。
想到这里，他干咳一声，威严的说道:“王威、张思安平叛有功，各赏银千两，晋升王威为凉州防御使，总揽城防事务，张思安为防御副使，兼任侍卫亲军指挥使，原凉州军全部打乱重新编排，事态紧急，你们这就去办。”
就说了这简短的几句话，曹俊就拍拍屁股走下宝座，带了几个亲兵径直向内宅去了，想必是不受宠爱的大儿子要向父亲和继母讨还公道去了。
大堂上的军官们面面相觑，大公子也太草率了，城外几十万突厥大军还没退走，他连句交代都没有就走了，而且平叛那么大的事情，他就封赏了两个人而已，难道底下这些军将毫无建树?军官们越想越觉得不平。
元封道:“突厥大军肯定还会卷土重来，还是请王老将军安排城防事宜。”
王威是个老成持重的军人，也是早年跟随曹延惠做卫士的，但是没有蔡勇那般油滑，所以被配到甘州去做副将，要论真才实学，他也没读过几本兵，所有的经验都是在和吐蕃、羌人、突厥人的零星冲突中得来，对阵数十万大军他也是有生以来头一次。
王威道:“各位将军，府衙里不是议事的地方，咱们到城楼上去说。”说罢便带着一帮将军径直出去了，元封也跟着众人一同出去，忽然身后有人拉了他的衣角一下，回头一看，正是原府衙幕僚周泽安。
“张将军，你怎么没按照在下的建议做?当机立断斩了曹俊，凉州城就是你的了，大好机会白白浪费，真是可惜。”周泽安捶胸顿足低声道。
原来蔡勇召集凉州大小官员开鸿门宴的时候，周泽安碰巧在茅房出恭，结果躲过了这场浩劫，侍卫亲军冲进蔡勇的帅府解救了他，周泽安迅判断出目前形势，决定改换门庭，跟着元封混，他的个计策就是借着议事的机会干掉曹俊，接手凉州大权，到时候不管是战是和，总能获得最大利益，虽说这样做有些不厚道，但是乱世中就得这样，今天还是兄弟，明天可能就是仇敌，为了生存，为了利益，只有心狠手辣才能活的比别人长久，比别人滋润。
元封笑笑道:“凉州已经死了太多人，何必再添杀戮，再说这凉州本来就是大公子的家业，我若取之，天下人自会笑我。”
周泽安懊丧道:“莫非将军嫌凉州太小，不愿取之?”
元封一笑，不置可否，转身去了。
王威在西门敌楼里将城防事宜再次部署了一通，比以前的方案并没有什么新意，无非是将部队打散重新安排了自己信任的统带军官而已，会议草草结束，军官们都去整编部队去了，王威一人走上城头，远眺十里外的突厥大营，黑压压的连营建在白茫茫的雪地之上，显得格外刺目。
王威久久凝望突厥大营，甚至连元封走到他背后的时候也未回头，元封也扶着垛口远眺城外，两人同时开口:
“王老将军。”
“张将军。”
元封笑了一下道:“还请王老将军先说。”
王威倒也不敢小瞧这位突然冒出来的侍卫亲军指挥使，从一介平民到执掌千军的将领，这个人居然只用了短短一个月时间，偏偏人家每次升迁靠的都是真本领，让你想妒忌都妒忌不来，所以王威以平等的姿态问道:“张将军以为这凉州城可否守得住?”
元封笑道:“巧了，我想问王老将军的也是这句话，小子初来乍到，还请王老将军指点一二。”
王威道:“凉州气数已尽，城破只是早晚而已。”
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元封一愣:“王老将军何出此言?”
“凉州，孤城尔，虽然曹大人名义上是大周朝的知府，但听调不听宣，这些年来从未向朝廷纳贡，朝廷的使者也从未来过凉州，甘肃巡抚更是不敢对我凉州如何，这皆是因为朝廷内乱不止，无暇西顾而已，同样的道理，既然凉州独立于大周之外，那凉州的安危和他们也没有关系了，突厥大军来袭，朝廷断不会派一兵一卒前来助战的。”
元封道:“如此这样，朝廷便是短视了，唇亡齿寒的道理都不明白么，咱们凉州虽然不听朝廷调度，但总是汉人百姓，骨肉同胞，凉州一破，甘肃就突厥铁蹄之下了，然后是关中，中原，与其将战火燃至中原腹地，何不御敌于国门之外。”
王威叹道:“可惜朝廷那帮人不会这样想，凉州富甲一方，兵强马壮，他们生怕养虎为患，又怎么会来助战呢，在他们眼里突厥和凉州的战争不管谁得胜，他们都能受益，凉州败了，能消耗突厥的实力，让他们从容应对，凉州胜了，也会实力大减，他们便可趁机西进夺取这块宝地。”
元封道:“照您这样说，咱们凉州就没有希望了?”
王威道:“凉州城下这二十万东察合台汗国的军队，老夫还不放在眼里，怕的是帖木儿那剩下的八十万大军啊，帖木儿其人你总听说过，那可是西域的传奇人物，百战百胜所向披靡，昔日蒙古四大汗国皆败于他手，就连波斯也被他占了，此等豪杰人物生来就是要夺取天下的，大好中原他岂能放弃?咱们凉州虽然很强，但强中更有强中手，等到帖木儿大军一到，凉州就要化为齑粉了。”
“那……还有什么补救的办法么?”元封问道。
王威摇摇头:“没有，等帖木儿大军到时，不管咱们是誓死抵抗还是开城投降，都是死路一条，为了立威，为了顺利拿下中原，帖木儿绝对不会容许他的东征大道上有一座汉人为主的城市的。”
“既然如此，岂不是我等弃城而走才是最好的选择?”
“老实说是这样，但是故土难离啊，多少人祖祖辈辈在这里生活，这里有他们的产业，他们的家园，他们的一切都在这里，你让他们背井离乡流亡在外，还不如让他们死呢。”
元封默然，王威所说的都是实情，凉州以东千里之内都没有像样的城市，就算逃跑也只能沦为突厥铁蹄的刀下之鬼，更何况正值天寒地冻之际，即便没有敌人追击，逃难的百姓也会冻饿而死，与其这样，还不如固守坚城呢。
良久。元封才道:“王老将军准备怎么守凉州?”
王威苦笑道:“还能怎么守，唯死守而，人在城在，人死城亡。”
……
城外，突厥大营，秃黑鲁愁容满面，王帐内众将领鸦雀无声，今日一战不能胜，便会陷入绵长的持久战中，对于他们来说这绝非好事。
东察合台汗国本来就不算富裕，再加上连年征战，大批青壮年死于和帖木儿帝国的战争中，最终不得不妥协投降，成为帖木儿帝国的一个组成部分。
帖木儿帝国连年对外用兵，东察合台人往往充作马前卒，和吐蕃人打，和羌人打，连年征战不休，年轻人都死得差不多了，如今这支所谓的大军，其实是东察合台最后的力量了，打不下凉州，他们就得受帖木儿大汗的责罚，打下凉州，他们也捞不到什么好，还不是继续东进，直到最后一人战死为止。
凉州不比甘州肃州这些城市，城墙高大人口众多，实乃西北坚城，二十万突厥大军粮草穿用都要靠后勤补给千里遥远的送来，倘若凉州久攻不下，拖也把他们拖死了。
前次在甘州城下的时候，回回炮被损毁若干，至今不能形成战斗力，最多只能放几炮威慑一下对方，想拿下凉州，还得靠云梯爬城，思虑再三，秃黑鲁终于下定决心:“连夜打造攻城器械，强攻凉州。”