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元封胯下的战马焦躁的嘶鸣起来，似乎感受到不祥的预兆，难民们行进的太慢了，简直就像是闲信步一般，也难怪，拖儿带女，牛羊骡马混在一起，想快也快不起来，但此时必须争分夺秒进入凉州城的保护范围，突厥军随时可能杀到。
远处已经可以看到凉州高大的城墙了，所有人都低低的欢呼了一声，尽量加快了脚步，可是难民的大潮依然延续到天边，这要走到何年何月才能完啊，元封手搭凉棚向西望去，只见遥远的天际乌云盖顶，黑压压的让人心里极不舒服。
“千总大人凉州西门要关闭了。”有骑兵飞奔前来报告，元封闻言大惊，此时关闭城门无异于将百姓们往虎口里推，他赶紧带领十几名骑兵奔向城门。
凉州西门外，百余名骑兵正在尽力维持着秩序，知府大人有令，在确保安全的前提下尽量接收难民，毕竟他们都是凉州的子民啊，但是瓮城门口却生了拥堵，一头倔驴站在那里就是不肯走，任凭驴的主人怎么打骂也不动，元封疾驰而到，看到这一幕不禁怒上心头，疾步过去问道:“谁的驴?再不弄走就杀了”
驴的主人是个小地主，仗着有点关系便强硬道:“谁敢杀我的驴，我就和他拼命。”元封大怒，抽刀就砍，他现在所用的佩刀是一柄缴获自突厥将军的镔铁弯刀，锋利无比，一刀砍下去，驴脑袋径直落地，血喷的到处都是，驴主人被吓呆了不敢说话，元封指挥士兵将死驴脱开，瓮城门口顿时又恢复了畅通。
但是片刻之后，就有一军官带着百十个士兵赶到，大手一挥道:“关门”尚在城外的百姓顿时炸了窝，拼死的往城门里面挤，场面一时失控，眼看城门口的士兵就要将刀枪对准百姓了，元封大吼一声:“住手”上前质问道:“为何关门”
那军官打量一下元封，从服饰上看出他的千总职务，便抱拳道:“这位大人请了，上峰有令，为防止突厥奸细混进城内，必须关门。”
元封道:“城外百姓千千万万，为了一个莫须有的奸细就要把他们的生路断了，尔等于心何忍”
军官一愣，忽然道:“我认识你，你不就是那个单人独骑杀死二十多突厥强盗的猛人么，好，看你的面子可以暂时不关城门，但是我可不敢保证城门还能开多久，突厥大军快杀过来了，到时候被他们趁机抢进城内，可就不是几万条人命的事情了。”
元封抱拳道一声谢，又飞领着部下骑兵们去了，他手下八百名骑兵分布在各处督促难民行进，也正是有了这些人的协调督促，几万难民才没有堵成大疙瘩。
曹延惠出了府邸，亲兵将一领狐皮大氅帮他披上，但老人还是感到一股寒气扑面而来，外面到底比不得屋内啊，白铜炉子时时刻刻烧着，比春天还暖和。可是大敌当前，他这个事实上的西凉王不得不亲自出来视察自己的地盘了。
一行人上了车驾，在侍卫亲军的护送下开往西门，一路上熙熙攘攘人潮涌动，比过节时候还热闹，但这些人却不是来采办年货的，而是逃命的难民，车连着车，马连着马，人喊马嘶乱成一团，车上堆积着家具锅碗，下面跟着成串的牛羊，小孩哭大人闹，还有无数只狗跟着起哄，实在是乱的不得了。
曹延惠坐在车里，不禁揉了揉太阳穴，难民们给凉州带来了大难临头的感觉，让人觉得心里闷，多少年都没看见这样的景象了，难道凉州的太平日子到头了?
他命人尽快开路赶到西门，侍卫亲军们便挥动皮鞭，硬生生打出一条路来，车队来到西门，曹知府在众将弁的簇拥下登上了城墙，曹俊和蔡勇也跟在后面。
凉州城墙远比兰州高大，外面包着一层墙砖，里面是黄土夯成，下层用巨石砌成，砖石之间用石灰水和糯米汁混浆，坚固异常，城楼上还有木质的望楼，能看见几十里外的景象。
西门将领请曹知府进城楼休息，说里面生了炉子暖和的很，但曹知府却一挥手:“都什么时候了还讲究那些，赶紧带本府去看看外面的景象。”
手扶着垛口向外一看，曹知府不禁为之震撼，凉州城外是一大片开阔地，平日里只有来往商队而已，但此时却车马喧嚣，无穷无尽的难民从四面八方奔涌而来，携家带口拖儿带女，这些人，可都是自己的子民啊，正是由于他们的辛劳，凉州才会如此富裕，面对外敌入侵之时，身为一方父母自然要保全子民的生命。
“城门关了没有?”曹知府问。
“回大人，关门的兵马已经派出去了，就等大人一句话了。”
“好，暂且不要关门，能多救一个算一个。”
城墙上又恢复了平静，鸦雀无声，就连曹俊和蔡勇也不在斗嘴，每个人都默默地注视着这一幕，每个人在心中都在问:凉州的末日真的来临了么。
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忽然有人大呼:“突厥人”众人举起千里镜向西望去，只见阴沉沉的天幕下面，地平线上出现了一条黑线，慢慢的黑线变成了黑压压的一片，乌云盖顶一般朝着凉州方向开过来。
“啪”的一声，昂贵的千里镜从曹俊手里落下，该来的终于来了，突厥大军从遥远的西域杀来，兵马何止百万，凉州的末日，终于到了。
“父亲大人，怎么办?”曹俊颤声问道。
曹延惠鄙夷的看了自己的儿子一眼，大敌当前也不用怕成这样，他继续举起千里镜观察着，不理曹俊。
“大人，关门，再不关怕是来不及了。”蔡勇低声劝着自己的姐夫。
“再等等，突厥大军尚在二十里外，现在关门，城外这些人就死定了。”曹延惠沉声道，命令一声接一声的传下去，凉州西面的三座城门都继续敞开，接纳着来自四面八方的难民。
……
元封正在凉州城外指挥撤退，忽然他感觉天边那堆乌云越压越近了，大有泰山压顶的感觉，不禁回头一望，莽莽乌云下面，是一眼望不到尽头的士兵，突厥军已经杀到了
凉州城外空旷无比，视野极佳，地平线上出现的敌军虽然距离还有很远，但难民们也都看见了，于是他们再也顾不上那些坛坛罐罐了，甚至牛马猪羊也不管了，没有人喊叫，没有人哭号，所有人都加快了步伐，用最快的度朝凉州城门奔去。
城门口也不再拥堵，士兵们焦躁的喊道:“快，快”帮难民们搬着行李，抱着孩子往里送，在这一刻，凉州西门就是一刀生死线，进城者死，留在城外者只有死路一条。
虽然难民进城的度在加快，但仍然有万余难民还在路上，其中就有骊?村的百姓们，锅碗瓢盆已经扔在地上，骊?的骆驼不多，徒步的女人们跌跌撞撞的往前奔着，但是距离凉州还有很远，倘若此时突厥大军的前锋压上来，她们将被铁蹄踏的粉碎。
情况危急万分，眼瞅着乌云一般的突厥铁骑在慢慢压上来，元封下意识的大吼一声:“弟兄们，跟我来”
一回头，身边却只剩下十二名骑兵了，其余的士兵已经被他打散了派往各处协助难民进城，现在再召集也来不及了。
一双双眼睛望着元封，他们中有一半是十八里堡的老兄弟，还有一半是在甘州一同经历过恶战的战友，值此生死存亡之际，没有人退缩，没有人示弱，仿佛远处那雄壮的突厥大军并不存在一般。
骊?村里有十八里堡的亲人们，其他难民队伍也多是和十八里堡一样的老实巴交的泥腿子庄稼汉，而元封的兄弟们正是这些泥腿子庄稼汉的儿子，此刻不用元封说什么，他们已经明白该做什么了，在元封身后排成一列横队，整理刀械，给马匹杀紧肚带。
在这一刻，元封忽然明白了他为之战斗的目标，不是为了功名财富，也不是为了皇帝和朝廷，而是为兄弟和亲人。
元封拔刀出鞘，回望身后十二名骑兵，他们已经准备就绪，战马焦躁的刨着前蹄，大团的白雾从嘴里喷出，似乎感受到主人那冰冷的战意。
天，更加阴沉了，终于一片雪花落下，飘进了元封的脖颈，他猛地一夹马腹，长刀一指，战马长嘶一声，撒开四蹄奔驰而去。
十二名骑兵紧随其后，在凉州城外的荒原上拉起十三道烟尘，向着铜墙铁壁一般的突厥大军冲去。