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十月十二日一大早，林枫带着所有手下分别乘船赶到了湘江西岸。
出之前，林枫声明今天是一次军事行动，必须拿出军人的风范来。队伍前面有着精神抖擞的特种战士和武昌精锐作表率，没有带兵器的罪字营俘虏和潭州降兵也一个个努力挺胸抬头，竭力表现自己的精气神。
看着这些人搭着一条条战船过江，并迅在西岸大营排成队列，已经完成列阵的朗州步兵、水军立刻有了一些轻微骚动。看到林枫领着几个孩子最后跳下战船，已经等在岸边的马希崇，还有徐威、王逵、周行逢等人赶紧迎了过来。
塞喧见礼过后，马希崇打量了一眼在岸边整齐列队的大唐军队，向林枫开起了玩笑：“特使大人，您的手下组成真可谓蔚蔚大观啊！”
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林枫不禁莞尔，打了一个哈哈糊弄了过去。他今天带出来的人马组成的确有点复杂：自己从大唐金陵带过来的特种战士、紧急赶过来的二百名武昌精锐、前几天还是一众富翁护卫的战友、前几天还是友军突然变成敌军再变成自己人的部族士兵、前两天还在对敌的原潭州士兵，再加上自行踊跃要求到现场观看的张龙星、袁为虎等义士，是名副其实的“杂牌军”啊。
选拔就要开始了！
照例先由马希崇上前先讲了一通夸赞大唐精锐无双战绩、鼓励大家踊跃参加选拔为楚国争光的场面话，然后恭请林枫讲话。
林枫走到军队中间大圈正中的两**旗下面，看看左的自己人，又看了看右的楚**队，待所有人的目光都聚拢过来，转身指自己身后的李从谦和段瑞，提气喊道：
“今天，我们进行大唐、楚国联合精英部队选拔！规则很简单，就是全副武装，绕着这个八百米大圈赛跑，任何人都可以参加！
赛跑基础圈数为四十圈，在九殿下之前完成四十圈任务，同时排名进入前三十者直接入选预备队；如果你有射箭、骑术、格斗博杀等特长，只要你不落后于八岁的段瑞，在完成三十圈以后，即可参加特长选拔，择其优者入选！”
背着武器跑三万二千米？但却是跟十一岁大唐九殿下、八岁的小孩子比赛？听完林枫所讲，两边的士兵都不禁喧闹起来，都有些不敢相信这样的条件。
林枫不理会士兵们的各种反应，直接领着李从谦、段瑞回到队伍前，开始进行热身。
这时，葛畅走了上来，指着身后的五名部族士兵说道：“林人，这几个家伙有意参与比赛，是否允许他们？”
林枫看了看这几名身形削瘦的部族士兵，点了点头，说道：“可以啊！我刚才说任何人都可以参与。你再跟咱们所有的人都讲一讲，谁想参加都行！”
葛畅立刻领命去了。
在这两天期间，林枫奖给特种战士每人五百贯的事实早就不胫而走，仅这一个数字就可以让所有士兵们兽血沸腾了，更别说在大家私下疯传特种战士每一个都是“兵王”的传闻了！
开始报名后，两边军队但凡有些实力的士兵都站了出来，踊跃报名参加。经过统计，最终有三百二十一名士兵报名参赛，其中包括了二十二名部族士兵、二十九名原潭州士兵，还有饶兴宇等十一名较为年轻的护卫，连张龙星也过来喊着要参加，被林枫特许了。
很快，所有参赛人员身着铠甲，背负一张弓、一壶箭，腰佩一把刀，全部列阵完毕。
不过，比起这些不停向前挪动、力争向前拱上一点半点身位的参赛士兵，李从谦、段瑞悠闲地整理好行装，像没事人一样，直接走到了队伍的最后面。这一个小小的细节，立刻让不少士兵心里开始打起了小鼓。
象征比赛正式开始的大鼓敲了起来，沉重激烈的鼓声让每一名参赛者的心都绷紧了。鼓声一落，前面的参赛士兵便加力冲了出去。葛畅等人早就见多了这样的场面，立刻围到了跑道的外围，大声喊起了“加油”，立马将本来整齐的队形给拉乱了，也顺利将场外的气氛给带动了起来。
看着最前面的士兵已经跑出近半圈了，李从谦转头对段瑞说道：“小家伙，不要被我甩出去太多啊！”
段瑞向李从谦噘了噘嘴，故作生气地说道：“哼，你输了，可别怪了我不给堂堂九殿下面子！”
李从谦大笑一声，嘴里喊着“出喽”，快启步。段瑞也怪叫一声，紧随其后。
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两个小家伙一起步，就是马力全开，开始不断地过前面的大人们。
这个状况，立刻给了参赛士兵极大压力，也把场外的人给看呆了，这还是两个孩子吗？
仅仅三圈下来，李从谦、段瑞已经连续过了一百多名士兵，而他们的度仍然在以肉眼可见的度提升着。这下子，场内外士兵都明白了一个事情，林枫让这俩孩子上场不是看不起他们，是真的在让他们，估计那些成人特种战士一上来，全体参赛者几个通过的！
认识到这一点，现场不管是朗州士兵，还是潭州士兵全像突然苏醒过来一样，加油声高涨，为己方参与的士兵、认识的士兵拼命加油。大人跟小孩子比，如果输得很惨，丢不起这人呐！
林枫倒是好整以暇，不急不躁。在他记忆里，后世万米长跑的世界纪录似乎也在三十分钟左右，这才刚开始呢！他找到了同样一脸兴奋与紧张的马希崇，把他拉到了一边，商量在哪儿开辟精英部队训练基地，后勤支撑怎么办等事宜去了。
第十圈过去了，场上比赛的人自然是汗流浃背，场下的人也喊得没劲了，毕竟谁也不能一直扯着喉咙狂喊啊！
很快，第十五圈过去了，李从谦已经过段瑞大半圈，他前面只有七八十名士兵了，而李从谦与段瑞之间也只不过有两三十名士兵，这些人自然都知道自己正处于随时被淘汰的边缘，都卯足了劲向前冲着。
第二十五圈刚过，已经有远远落后好几圈的士兵自行退场，放弃了。
到了第二十八圈，凡是落在段瑞后面的士兵基本上全部退场了，一开始就信誓旦旦必定会入选的张龙星也无奈退出了，只有两名受轻伤的部族士兵依然在坚持。
第三十圈跑完了，立刻有二十一名“特长考生”退场了，转向了旁边的考场，立即进行射箭、骑术、格斗等。规则依然很简单，一百步以外的靶，射十箭至少九箭射中靶心者入选；骑马绕障碍，规定时间内完成者入选，格斗就更简单了，跟葛畅过招，能撑过十招者入选。
最后三圈了，旁观的士兵再度来了劲，也不管经过自己面前本来是哪儿的士兵，只要是过李从谦或段瑞的，或者还在默默坚持的，都会拼命为他们喊“加油”的！虽然他们没有一个知道这个“加油”到底是什么意思，是怎么来的！
最后一圈了，李从谦默默数了数还在自己前面的士兵，再回头看看被自己甩下了过一整圈的段瑞，有意识地放慢了脚步。
十米、五米、三米、一米、到！当李从谦轻松地冲过起跑线时，所有士兵都为他欢呼了起来，不用说，这个九殿下用自己的实力赢得了他们的真心欢呼。
人数一查点，最后还在李从谦前面的士兵为二十六名，在李从谦与段瑞之间的有七名，这七个人还有那两名一直坚持到底的部族士兵，被林枫大手一挥，编入了预备队。
此时，特长比拼也顺利完成了，射箭者入选五人，格斗者入选四人，骑术完成者八人。几项人数加起来，五十二个人，这就是楚国大唐联合精英部队的全部入选者了。