万历三年(公元575年)十一月底,满载生丝布匹的两艘大帆船,即将从下关码头启航,沈琦在汤景和朱辉的陪同下站在船头,与前来送行的何氏夫人、吴襄夫妇等人执手告别……
两艘商船顺江而下,途径太仓黄渡港时,汤景迎着江面上阵阵的寒风,往岸边的码头望去,转身看了看沈琦和朱辉,心中涌现出了无限感慨,自己确实老了,属于自己的辉煌时代已经过去,江山代有人才出、一代新人换旧人……
商船在黄渡港靠了岸,趁沈琦带着工人接货之机,汤景给沈琦打了声招呼,带着朱辉登岸怀古……
黄渡港留给汤景太多的记忆,一眼望去,早已物是人非,二人来到当年自家码头转了转,又到了令朱辉刻骨铭心的悦来客栈,最后,前来缅怀汤诚等人兴建的老房子,回想起当年的往事,二人禁不住泪流满面,朱辉买来香烛、冥纸、供果点心,在老房子的屋后摆起了香案,悼念了一番忠实的汤家老人……..
回到码头时,沈琦已经装完了货物,商船再度启航沿江而下,因长江出海口多是浅滩岸流,不能直接从长江口出海,从吴淞口入黄浦江南下到了南汇,商船商船要在此歇息一晚。
受郭奕的嘱托,朱辉得到松江府华亭县徐家去一趟,因在汤景的面前忌讳谈到徐鲲,因此,他给沈琦打声招呼就走了。
发现朱辉独自一人下了船,汤景不免有些奇怪,突然何氏夫人曾找朱辉窃窃私语,似乎在说和张狗儿的婚事,因此,他怀疑朱辉要去找徐鲲。
早年间,同为世家子弟的汤景和徐鲲可算是挚友,只因当年汤景的商船被海盗掠走之后,何氏夫人带着两个幼女在家中无依无靠,又有债主逼上门来,如果不是徐鲲“仗义”帮忙,后果真是不堪设想。
汤景带着老母、幼子和二房刘氏,海上失踪长达六年之久,大家谁都不知道他们的死活,徐鲲帮着汤景还完了债,他经常从松江往返京城,途径南京时就经常借住在汤家,与何氏日久生情,才有了那段不堪回首的孽缘。
后来汤景被许灵儿从朝鲜所救,徐鲲却被海盗林风当成了汤景,把他劫持到了伊歧岛,流落到东洋为奴也是六年,同时,他留在汤家的百万两银子,却被汤景霸为己有,才算让汤景心里平衡一些。
汤景刚从发配之地返回南京,就听说了徐鲲回来的消息,特别担心徐鲲来找他要债,因徐家和沈家有生意上的往来,徐鲲得知汤景的现况后,曾通过沈琦捎过信,希望一切恩怨化作了烟云,自此以后,一笔勾销。
仿佛冥冥之中自有天意,汤景也想早点和徐鲲做个了结,若是有朱辉陪同去见徐鲲,以商谈张狗儿和徐阿娇的婚事为借口,俩人见面时或许不会太尴尬,但朱辉和沈琦都不清楚自己的心思,让汤景十分郁闷,苦苦寻思了半天,想趁着朱辉在徐家的时候,赶紧去一趟,于是,他找到正在忙碌的沈琦,随便找个借口登岸走了。
其实,从汤景的脸上,沈琦发现了一丝异样,但也没有拦着他,汤景最怕有人问他,急急忙忙出了码头,在街上雇了一辆驴车,过了半个时辰,来到了徐家庄园,仰望着高大的门楼,心中充满了无限感慨,迈步走进了牌坊群,这时,有七、八个家丁突然围了起来。
“这不是金陵的汤大官人吗?你为何到这儿来了?”有人惊呼道。
汤景尴尬地笑了笑,答道:“来拜访老友徐鲲的。”
众人听罢放声大笑,一个个笑得是东倒西歪,让汤景十分难堪,恨不得有个地缝能钻下去。
这时,有人问道:“汤景,你的绿帽子还没带够吗?还来找我们徐大官人?”
汤景不禁双目昏花、两耳轰鸣,忽听有人厉声喝道:“这姓汤的不怀好意,肯定是敲诈来了,没准还想行刺,快快给我拿下。”
“那可不能让他进去!”这伙人嚷嚷着,就把汤景包围了起来,七八个壮汉上来抹肩头、拢二背,不由分说,就把汤景给蒙上面带走了。
在徐家的地盘上,汤景也不敢大声喊叫,心里尽量往好里想,这些下人不懂事,待会能见到徐鲲和朱辉就没事了。
又有人拿布条勒住了汤景的嘴,把他给抬到了河边,扔上了一条小船,这时,有人笑道:“真他娘的走运,本来还想到南京去找这个乌龟王八蛋,没想到给老子送上门来了。”
“咱们手里有了这货,何愁弄不来百万两纹银,哈哈……”
听罢这番话,汤景既吃惊,又悲哀,难道徐鲲还对那百万两银子耿耿于怀?甚至还想到南京绑架自己?
天色黑了下来,小船没走太远就靠了岸,这伙人连拉带拽,把汤景弄进了一间小屋,过了一会儿,他突然感觉有人到了自己的近前,便深深叹了口气,问道:“徐鲲老弟,我那侄儿现在何处?”
“汤景你可真够不要脸的,你侄儿被扔进河里喂了王八,呵呵……”
这个声音十分耳熟,误以为是徐鲲来了,或许是他恶作剧,便傻笑了两声,接着讲道:“老弟,冥冥之中一切皆是定数,不要再戏耍老哥哥,今天前来拜会,正是为了了结咱俩之间恩怨。”
“汤景啊、汤景,你可真他娘的不要脸,人家给你戴了这么多年的绿帽,你还口口声声喊什么老弟?还要了却恩怨,你那老祖宗要是知道你活得如此窝囊,恐怕得从坟地里爬出来,狠狠抽你的大嘴巴。”说着,有人撕开他嘴上的布条,甩手给了他一记耳光。
汤景眨了眨眼睛,发现眼前站着两个凶神恶煞般的大汉,误以为这是徐鲲的报复,顿时吓出了一身的冷汗,再也不敢吭声了。
这时,就门外有人讲道:“是不是他侄儿也来了,让我去把他抓回来。”
“这小子在南京坏了我的好事,如若要不然,三十万两银子早就在手了,刚才想抓这小子来着,但他十分机警,没能抓着,算了。”说着,有人推开了房门。
汤景定睛一看,差点晕了过去,眼前正是已经还俗的净明,其身后是沈琦的亲弟弟沈茂,还有一个他不认识,只见这家伙愣头愣脑、一副趾高气昂的样子,正是马良弼家的公子马蜂窝。
此刻,朱辉已经到了徐家,刚和徐鲲一见面,二人立刻抱头痛哭……
朱辉在南京救过徐阿娇,而徐鲲和他父亲朱均旺,曾被人卖到了关东三河,在德川家康的军中为奴,在此期间,朱均旺得到了徐鲲的照顾,许灵儿和郭奕在长筱合战的乱军阵前,才把他们救出了火坑。
朱辉上来就讲有关净明的情况,同时也提起了马蜂窝,徐鲲这才知道净明已被扫地出门,不用说,马蜂窝是被他给救走了。他们一致判断,沈茂骗走了十万两银子,肯定是勾结净明和马蜂窝马要到海外寻宝,不过,朱辉告诉徐鲲,他们手中的那张藏宝图是假的,就让他们自生自灭去吧。
接着,二人开始商量张狗儿和徐阿娇的婚事,把办喜事定在了来年五月节,把事说完之后,天色已晚,朱辉担心碰见徐阿娇,就急匆匆离开了徐家庄园。
朱辉回到码头,已经到了深夜,沈琦见他一个人回来了,便问起了汤景的情况,让朱辉大吃一惊,担心汤景和徐鲲再闹出什么不愉快,二人立刻前往徐家庄园,找到徐鲲说明了来意,徐鲲沉思了片刻,微微一笑,给了他们一个看似合理的解释:
或许汤景得知朱辉前来拜访自己,汤景误以为何氏夫人给自己捎信,但他又不敢到这儿来,肯定是心生闷气,又无人能说,只好不辞而别,返回南京去接何氏,带着她再去漳州找你们。
汤琼、汤瑶两姐妹不久将到月港,要说汤景忽然回家去接何氏,似乎也合情合理,朱辉和沈琦没多停留,辞别了徐鲲,经过半个多时辰的马车颠簸,二人回到了商船,已经累得是筋疲力尽,考虑到汤景的安全,俩人几乎一夜没合眼,但汤景再也没有回来。
次日清晨,两艘载满了生丝的商船再度启航,沿江南下杭州湾,进入东海,穿越舟山群岛,沿海岸线继续南行,于十二月上旬抵达漳州月港。
海澄知县翟寅、福建都指挥使司驻守月港统领宋河、还有红毛馆的西洋人,同时得到了消息,全都来到了码头上迎接,大家一起来到了晏海楼。
当日,在晏海楼上摆了宴席,在当地文武长官的主持下,由李旦担任翻译,沈琦和费利佩签订了买卖文书,众人举起了手中的酒杯,祝贺这单买卖的成交。
送走了费利佩等人,宋河和翟寅把朱辉留了下来,给他讲述发生在玉枕洲上的情况:林风为了夺取马尼拉,派九澳主蔡德偷偷潜回月港,前来联络马志善和李成怀等人,试图招兵买马。不过,在月空长老和玄德真人的帮助下,玉枕洲上的众兄弟没受到蔡德的蛊惑,反而把他控制了起来。
蔡德的气焰极其嚣张,曾放出狂言,他们不日即可攻陷马尼拉,天天在玉枕洲破口大骂,村里人都烦透了,马志善和李成怀也不忍心加害于他,便将他悄悄交给了宋河看管。如今,玉枕洲上的众兄弟们,在马志善、李成怀的训导下,全都愿意将来为商团保驾护航。
林邵琦在家乡的债务问题,在庞福的帮助下,也得到了圆满解决,月空长老和玄德真人处理完了玉枕洲事件,跟随在郭奕等人返回琉球,要把商团成员全部接到月港,根据庞尚鹏的指示,把两家商团合并,将来一起远渡重洋、前往新大陆开设丝绸工厂,沈琦当然没任何意见。
李成怀因双腿残疾,留在村里看家,原打算叶落归根的马志善,再度担起重任,挑了十五名“精兵强将”,准备陪同沈琦奔赴马尼拉,协同朱辉、张狗儿降服林风。
连日来,工人们在码头上忙于备货,把成捆的生丝分为优质的双股丝、上等散丝,普通散丝等三类。散丝分为白丝和色丝,缠成小把,还有大量绕成小捆的金银丝线,按类别分别包装;除了生丝之外,还有大量的天鹅绒和各色面料、锦缎,分为纯色的和饰有各种图案、颜色和款式的带刺绣的,此外,还有暗花缎、单面缎、波纹绸的各色布匹,及数量不同的色白棉布,顺带还有上等的各种瓷器,这一包包货物堆得像小山一样,分门别类贴上了标签,等待着费利佩等人前来验货。
李旦担任翻译,陪同西洋客商来到码头,拿着沈琦提供的货物清单,足足验了两天,最终分毫无差,众人全都竖起了大拇指,对沈琦佩服得五体投地,这些货物全部装上了两艘马尼拉大帆船。
万历三年十二月下旬,月港海龙码头热闹非凡,海澄知县翟寅、月港锦衣卫总旗官宋河及夫人蓝婉兮,专程从漳州城赶过来的庞福、还有镖局的一群镖师,纷纷前来给沈琦等人送行。
费利佩等人在李旦的陪同下,对月港文武长官表达了真挚谢意,他们表示,沈琦等人抵达马尼拉后,将由当局最高长官出面给予礼遇,明年春天再派大帆船返回月港,帮沈琦把那百万两银子的货款运回来。
沈琦、朱辉和马志善等人带着十五名随从,和费利佩等人一起登船,站在甲板上与送行的各位道别,翟寅、宋河和婉兮等人站在岸边执手相送,两艘满载生丝的马尼拉大帆船扬帆起航,驶向了茫茫的大海……
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煮冰先生在书评《远游、疏离、乡愁》中写道:
世界那么大,我想去看看。
追思久远,吾国向来不乏远游、壮游和神游精神;《穆天子》、《山海经》,可谓远游;《庄子逍遥游》、《西游记》,可谓神游;《星槎览胜》,可谓壮游;“目标星辰大海”,陆行万里可谓高远,星槎桴游可谓壮怀,坐地日行与神游八极,令我常怀游子之心。
舜帝魂归九嶷,禹王导水行迹,穆天子昆仑听歌,始皇几度封禅客死沙丘,汉祖偶然驻足云梦大泽,唐皇宋宗也不止一次规划远超他们所能涉足控制范围的路线图……帝王们出于各种各样的政治需求而不断地身体力行。
当然也有特定条件下,不得不借助于他们的梦想代言人,比如徐福,张骞苏武,法显玄奘鉴真,丘处机,郑和。
而出于职业目标或纯个人爱好的追梦人更不在少数:司马迁,李白,沈括,李时珍,徐霞客等先辈。
士子不如意,沽酒泛舟江湖。身既牵绊羁縻约束,只愿求得心灵解脱的自由;而远行却不能没有目标和航线。
煮冰先生在书评《远游、疏离、乡愁》中写道:
世界那么大,我想去看看。
追思久远,吾国向来不乏远游、壮游和神游精神;《穆天子》、《山海经》,可谓远游;《庄子逍遥游》、《西游记》,可谓神游;《星槎览胜》,可谓壮游;“目标星辰大海”,陆行万里可谓高远,星槎桴游可谓壮怀,坐地日行与神游八极,令我常怀游子之心。
舜帝魂归九嶷,禹王导水行迹,穆天子昆仑听歌,始皇几度封禅客死沙丘,汉祖偶然驻足云梦大泽,唐皇宋宗也不止一次规划远超他们所能涉足控制范围的路线图……帝王们出于各种各样的政治需求而不断地身体力行。
当然也有特定条件下,不得不借助于他们的梦想代言人,比如徐福,张骞苏武,法显玄奘鉴真,丘处机,郑和。
而出于职业目标或纯个人爱好的追梦人更不在少数:司马迁,李白,沈括,李时珍,徐霞客等先辈。
士子不如意,沽酒泛舟江湖。身既牵绊羁縻约束,只愿求得心灵解脱的自由;而远行却不能没有目标和航线。
(本章完)