玄德真人问道:“宋河,你刚才可曾见到了沈大官人?”
宋河摇着头答道:“我倒是看见了不少西洋人,跟着那个翻译官进了衙门,却没有发现沈大官人。”
玄德真人手指着正前方讲道:“贫道刚才在礼宾台上,看见沈大官人和西洋人到过这里,似乎沈大官人和官兵发生了争执,官兵把西洋人带走了,而沈大官人却被人押进了那条巷子。”
婉兮不解地问道:“真人师父,既然看见沈大官人被人押走了,那你为何不去追?”
“这么多漳州百姓来找长老祈福,贫道哪能挤得出去?”玄德真人无奈地答道。
刚才,月空长老被冲到台上的百姓所包围,没有注意到台下的情况,听说沈琦仍被控制在官兵之手,有些放心不下,马上讲道:“走,咱们到那条巷子去看看。”
于是,宋河、婉兮头前带路,月空长老和玄德真人紧紧跟随,四人进了巷子,没走多远,就看见了一家客栈,跑去一打听,沈琦果然被官兵扣押在此,他这会儿正在客房休息。
尽管不知官兵为何把他带到这儿,大家一致断定,其中必有蹊跷,宋河跑到客房门前,一脚将门踹开,正好和官兵迎了个照面,这时,婉兮冲上前去,把这个官兵好一顿胖揍。
正在卧床休息的沈琦坐了起来,喊道:“婉兮小姐,别打了、别打了!”
这时,月空长老和玄德真人也到了,及时制止了宋河和婉兮,那个官兵趁机爬了出去,?溜一声就不见了踪影。
沈琦拜见了两位长者,把张彪、贾旺的阴谋讲述了一遍,众人听罢无不气愤填膺,立刻带上沈琦,到府衙去找庞尚鹏告状。
庞尚鹏和翟寅刚走出公堂,就遇到了沈琦等人,了解情况之后,急忙来找田有才,此刻,田有才正因西洋客商突然翻供而大为光火,刚想要大发雷霆,发现庞尚鹏带着沈琦等人进来了。
听罢沈琦的讲述,田有才立刻见风使舵,派人把贾旺抓了起来,可把贾旺给吓坏了,把责任全都推到了张彪的头上。
派师爷把费利佩等人送回红毛馆,在庞尚鹏的亲兵护送下,宋河、婉兮陪同沈琦来到了“沈府”,庞尚鹏深怕玉枕洲出事,派翟寅拿着自己的手令,骑快马去找张彪,同时紧急集合漳州城的官兵,众官差押着贾旺,浩浩荡荡来到了南门外九龙江畔的码头。
在田有才的陪同下,庞尚鹏、月空长老和玄德真人登上了战舰,九龙江航道的商船纷纷回避,战舰紧急启航前往玉枕洲,由于还没来得及审讯贾旺,神色肃穆的庞尚鹏站在船头,命令差役把他押解过来。
贾旺抬头一看,只见庞尚鹏的左边站着田有才,还有几名漳州守备将领,右边是月空长老和玄德真人,他刚想要张嘴求饶,却发现田有才正在对他不住地摇头,于是,他跪在甲板上痛哭流涕,任凭庞尚鹏如何发问,他始终保持沉默。
天色渐晚,落日余晖下的九龙江波光粼粼,入海口涌来的潮水拍打着两岸,发出阵阵呼啸……
眼瞅着战舰就要到了玉枕洲,贾旺却发现岛上毫无动静,立刻止住了哭声,不免有些奇怪:如果卫所的官兵大开杀戒,也不至于把村里人赶尽杀绝,即便他们杀掉了马志善和李成怀等人,这会儿全都撤离了,那么,现在玉枕洲上空应该火光冲天才对……
莫非马志善、李成怀等人打败了官兵,贾旺又觉得不太可能,若是如此,官兵岂能轻易撤离?正在他胡思乱想之际,突然发现张彪站在玉枕洲的河滩上,光着脊梁,背后捆着稻草,其身后站着马志善和李成怀,还有不少衣衫褴褛的村民在看热闹。
此地没有大型码头,再往前走,便是浅滩了,随着领航的舵手一声号子,战舰在河道里停了下来。漳州守备官兵全部做好战斗的准备,只等着最高长官一声令下,他们跳进九龙江前去解救人。
见此情景,大家全都怀疑海盗打败了官兵,田有才急忙请示庞尚鹏,准备让官兵下水去救张彪,这时,庞尚鹏却发现,张彪并没失去自由,他和马志善、李成怀并肩而跪,村民们哭喊声连天,并没有其他官兵在场,不太像刚打过仗的样子,于是,便命令田有才停止行动。
这时,翟寅和李旦突然出现在玉枕洲滩头,二人站在张彪等人的身前,朝着官船大声呼喊,由于入海口的波涛声太响,官船离得又远,没人听见他们在喊什么。
看见了翟寅,庞尚鹏放了心,晃着老迈的身躯,隔空朝河滩喊话,这时,翟寅和李旦站在河边比手画脚,张彪、马志善和李成怀等人仍跪在河滩上,凄凉的呼喊声直入云霄,其场面惊天地而泣鬼神。
庞尚鹏看明白了他们的手势,知道张彪等人并没动武,这才派了两条小船去接他们,玉枕洲上的众人见状,一起手挽手、并肩走进了九龙江。
张彪一手挽住李成怀,一手拉着年迈的马志善,淌着江水朝战舰走来,等江水快要淹没了马志善时,身材高大的张彪把他抱了起来,李成怀虽然伤残,但水性不错,游着水伴随在他们的身旁。
一条小舟游来,先把马志善搭起,放到了船上,张彪帮着李成怀上了船,自己才爬上来,另一条船去接翟寅等人。
此刻,贾旺越发感觉形势不对,看来,张彪和马志善等人讲和了,那岂不是出卖了自己?难道说,所有的坏事都是我一人所为?他越想越不能接受,就在小船靠拢之际,很多人围过去帮忙,趁此机会,贾旺猛地挣脱了两名官差,扑通一声跳进了九龙江……
张彪等人上了甲板,正准备给各位大人请罪,忽听有人喊道:“贾旺跳江逃跑啦……”
有不少官兵下水去抓贾旺,张彪激灵灵打了个冷颤,暗自祈祷,感谢佛祖保佑!若不是趁早回头,还不知得惹出多大的灾祸?有多少无辜的生灵惨遭荼毒,有多少拖家带口的好兄弟惨遭连累,自家妻儿老小就更不用说了。
过了一会儿,贾旺被打捞了上来,随军郎中赶忙给他捶胸拍背,施救了半天,他还是没能苏醒,大家这才开始关注起张彪、马志善和李成怀等人。
马志善和李成怀跪在众官员的面前,对自己的荒唐行为表示忏悔,这时,他们忽然发现来了一僧一道,就知道这是月空长老和玄德真人,为了拉近彼此之间的距离,二人赶忙往前跪爬了几步,开始讲述郭奕、许灵儿出使玳瑁港的传奇往事……
田有才到处寻找张彪,发现他光着膀子趴在甲板上,披散的长发上还沾着几根稻草,正在贾旺的尸体旁边,默默流着眼泪……
大家都在听马志善讲故事,谁也没注意田有才,此刻,他最担心的就是,一旦张彪获罪,就有可能出卖自己,恨不得让张彪跟着贾旺一起死。
“张总旗官、张总旗官。”田有才蹲下身来,轻轻喊了两声,却发现张彪的眼珠一动也不动,还以为他吓傻了,于是,拍着他的肩膀,低声讲道:“出了这么大的事情,总得有人承担责任,张总旗官,不瞒你说,我原打算让贾旺一个人顶罪,但现在他却死了。”
张彪心中暗想,贾旺即便死了,一样可以独自顶罪,难道你非得拉我下水不成?想听听田有才接下来怎么说,便继续装傻充愣而不言语。
“在巡抚大人面前,本官可没少给你求情,张彪,看来,你这个月港卫所的总旗官,肯定是干不成了,先回家歇几天,写一份悔过书,先拿给本官看看,我帮你润色一番,争取宽大处理,你可明白?”田有才轻声问道。
经过他和马志善、李成怀等人切磋后,发现这些人挺讲义气,张彪还心存侥幸,早已想好了应对之词,特别是刚才遇到了翟寅,似乎并没有落井下石之意。
此刻,张彪思索着自己的过错,他只是帮助刘谦扣押了西洋大帆船,抓了西洋客商,起因还是因为那两张商船引票,毕竟不知者不怪,按照庞尚鹏大事化小、小事化了的处置方案,只要他主动认个错,大不了今后不再升官,他巴不得能在月港干上一辈子。..
听罢田有才的那番话,张彪难受极了,眼睁睁看着贾旺的悲惨下场,痛苦地低下了头,又流下不少的眼泪……
贾旺年纪不大,却擅长溜须拍马、投机钻营,虽无功名,但攀上了市舶司的张提举,被任命为市舶司驻月港的翻译官,这些年赚取的银子,少说不下几十万两,家中娶了十房妻妾,在这八山一水一分田的地方,置下了良田数百亩。
如今,贾旺死了,他昧着良心赚来的金银财宝,还有家中的娇妻美妾,将不知都留给什么人去享用……
想到这些,张彪生怕自己落得如此下场,决定要拜月空长老为师,先把命保住,再争取宽大处理,于是,他揉着满是泪水的双眼,没再搭理田有才。
这时,马志善正在讲述彭家斯兰湾的那场海战,庞尚鹏、月空长老、玄德真人、还有数百名将士都在认真倾听……
马尼拉总督拉维扎列斯以撒施洛为统帅,征集吕宋土著士兵六千余人,西洋兵近千人,集结西洋大帆船近百艘,携带洋枪洋炮,从马尼拉湾出发,前来讨伐我大明子民。郭奕、许灵儿率大福船为先锋,绕过波利瑙半岛的海角,与敌人的舰队发生了遭遇战,大福船火力凶猛,连续击沉了十艘敌舰,灵活的鹰船上有六十名明军弟兄,他们擅长海战,积极配合玳瑁港的数十艘舰艇,迎头痛击西洋舰队,经历一个多时辰的激烈战斗,敌舰上燃起了熊熊烈火,海面上到处漂浮着敌兵的尸体,鲜血把深蓝的海水染成了殷红色。
这场漂亮的伏击战,救下了数千名大明子民,尽管这个精彩的故事令人振奋,但众人听罢还是颇为震惊!
此刻,庞尚鹏已经把心都提到了嗓子眼,郭奕和许灵儿在玳瑁港的详细经历,之前并没人给他讲过,他难以想象,这两个女娃娃出使海外,深入虎穴之中,居然救回了数千名难民,并分化了海盗集团的众头目,彻底摧毁了林风勾结倭寇的阴谋,这才使闽粤沿海得以太平,各个口岸的生意慢慢红火了起来。
把前前后后的往事联系在一起,庞尚鹏顿时吓出了一身的冷汗,如果林风海盗集团还继续存在,或者张彪污蔑马志善、李成怀等人是海盗余党,以这些海盗余党造反为名,在玉枕洲制造惨案,那么,一旦有人深究,郭奕和许灵儿就有协助海盗的嫌疑,而自己和胡守仁都有摆脱不掉的干系……
听罢玳瑁港的传奇,战舰全体官兵深受感动,二位尊者刚把马志善和李成怀搀扶来,这时,搭载翟寅和李旦的小船也到了。
正在大家迎接翟寅之际,突然发现张彪手拿一柄宝剑,摇摇晃晃来到了庞尚鹏的近前,把所有人都给吓了一跳,田有才深怕自己出什么意外,吓得赶紧藏在了庞尚鹏的身后。
官兵冲过来试图治服张彪,只见他扑通一声跪倒,用宝剑割自己的头发,弄得碎发乱舞……
田有才探出半个脑袋,冷笑着问道:“张彪,本官知你罪孽深重,莫非你想学那曹操,在巡抚大人的面前,表演一番割发代首?”
这时,有人讲道:“身体发肤,受之父母,不能毁伤,孝之始也,立身行道,扬名于后世,以显父母,孝之终也。张将军,你可知道,如此做法,恰恰犯下了大错。”
“曹贼割发代首,实乃狡黠之举。张将军,你想那奸贼曹操不成?”
割得差不多了,张彪把宝剑扔到一旁,伏地叩首:“在下自知罪孽深重,上愧浩荡皇恩,有负各位大人的栽培,下对不住月港的各路客商和黎民百姓。恳请巡抚大人和田大人,看在我迷途知返的份上,赦免在下的罪过,此生愿在青灯之下服侍佛祖,诚心忏悔,南无阿弥陀佛。”
马志善和李成怀也都解开了头上的发髻,分别跪在了张彪的左右,三人同时喊道:“愿拜月空长老为师,恳请长老收下我们吧!”
庞尚鹏看了看身旁的月空长老,点头讲道:“长老,难得又多了几位为你保驾护航之人,就收下他们吧。”
于是,月空长老双手合十,低头念道:“感谢巡抚大人慈悲为怀,老衲就收下这几位弟子,南无阿弥陀佛。”
(本章完)