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朱辉骑在马上头前带路，沈茂催马紧随其后，中间有十多名脚夫赶着五辆马车，最后面是三位镖师压阵，一行人穿过了聚宝门的三座“瓮城”，四道城墙，经镇淮桥进入南门大街。
沿南门大街两旁商埠云集，周边遍布各类杂役匠坊，经习艺街、广艺街继续往前走，一眼望去，殿庙塔桥应接不暇，转眼之间，进入了花市大街。
沈茂追到了朱辉的身旁，讲道：“朱辉贤弟，咱们这一路之上舟船鞍马四五天了，都没能好好的吃口饭，虽说眼看就要到家了，这才刚刚后晌申时，府中的下人都歇息去了，不知我们回来，也没人给我做饭，前面便是花市大街，有一家熟人开的淮扬菜馆，好吃不贵、令人流连忘返，我来带你们去瞧瞧吧。”
现在已经进了城，沈茂一路上也非常老实，应该不会再有什么意外了，朱辉勒住马停了下来，对身后的三位镖师讲道：“诸位哥哥一路辛苦了！沈公子说请大家吃顿饭，咱们也歇歇脚，走吧。”
三位镖师也放松了警惕，立刻就答应了下来，脚夫们也都累大汗淋漓、口干舌燥，巴不得能停下来歇会儿，好好的吃顿可口的饭菜。于是，大家跟着沈茂来到了江宁府学旁边的一家淮扬酒楼。
进得门来，趟大的厅堂没有一个食客，听有客人来了，才出来了几个跑堂的伙计，面带殷勤的笑容，请沈茂、朱辉和三位镖师上了酒楼的雅间，随后，又去楼下招呼着接待镖局的脚夫们。
众人在雅间里落座，沈茂招呼着伙计来点菜，看得出来，他跟这儿的伙计们混得很熟。
趁着他们点菜的功夫，朱辉和一位镖师因担心楼下车上的银子，俩人又跑下楼去看了看，只见伙计拿着菜谱去了酒楼的外面，热情地招待着这群脚夫们来点菜，他们都在酒楼外守着镖车吃饭，似乎也没什么异常，二人这才放心地又回到了酒楼。
沈茂正在打开了一坛黄泥老窖，笑着讲道：“南国汤沟，开坛十里飘香，来，来、来，请众位先闻一闻。”
有伙计帮忙抱着酒坛给朱辉和三位镖师闻了闻，确实有一股浓香独秀，醇厚幽雅的味道。
紧接着，四荤八素的冷热菜陆续上来，沈茂抱着酒坛给大家的酒杯斟满，起身敬酒，连干了三杯，接着，大家边吃边喝，又听沈茂讲起了一些秦淮风流逸事，众人酒足饭饱，天已经过了申时。
沈茂请来店家的掌柜来结账，掌柜的很给沈茂面子，打了个八折，又给他们每人送了一坛汤沟老窖，众人对掌柜的表示了一番谢意，便出了雅间下了楼，掌柜的又热情地送出了门口，不停地给大家打着招呼，请沈公子带客人多来几次。
就在沈茂和酒楼掌柜的寒暄客套的时候，有位镖师在酒楼门外大声喊道：“我们的镖车和脚夫们都跑哪儿去了？”
朱辉还守在沈茂的身旁，听见了外面的喊声，急忙跑了出来，到酒楼外一看，地下扔了一堆没吃完的饭菜，还有几个喝酒的大碗，装载着十万两银子的马车，和原本看守在这儿的脚夫们一个也不见了。
三位镖师全都大声地嚷嚷着，慌慌张张地到附近去寻找。
这个钟点酒楼里本没什么客人，朱辉在酒楼门外也见不到一个伙计，便到路边找过路的行人打听，路人一个个的都摇着头，表示不知道这儿发生了什么事。
等朱辉再次冲进酒楼的时候，发现沈茂、酒楼掌柜的和跑堂的伙计们也都不见了，急忙大声地喊了起来。
这时，从后厨跑出来了几名厨师，有人问道：“客官，出什么事啦？”
朱辉上前一把抓住了那位厨师的衣领，问道：“你们掌柜的呢？沈茂跑哪儿去了？”
看着朱辉那副样子，厨师就知道出事了，吓得直哆嗦，懦懦地答道：“客官，我们掌柜的回泗县老家去了，这儿刚刚盘给了一位沈公子，我们几个本来也是要走的，只因听沈公子还欠着我们老掌柜的银子，老掌柜才让我们留下来收完账再走的，我们和沈公子不是一码事。”
三位镖师在外面没有找到一丝踪迹，也进了酒楼，正好听见了这位厨师的话，全都眼前发黑，脑袋翁翁直响，相互搀扶着算是没有晕倒。
朱辉倒是十分冷静，问道：“来接下你们这酒楼的沈公子，是三条巷沈琦家的人吗？你们以前认不认识他？”
几位厨师哆哆嗦嗦的你看看我、我看看你，傻愣了半天才有人答道：“据说这位沈公子以前是个道士，从海外发迹后回来的……”
朱辉一听便知道是净明，看来这都是净明和沈茂定下的连环计，让人防不胜防，便不再理会这些厨师，跑着在楼上、楼下又仔细察看了一遍，问道：“跑堂的伙计哪里去了？”
“那几个伙计全是沈公子刚带来的，我们都不认识。”一名厨师答道。
接着，朱辉将楼下的一间间包房用脚踹开，到了最里头一间，才发现十多名脚夫全都卧在里边烂醉如泥。
朱辉大声招呼着三位镖师，让他们来弄醒这些脚夫们，吼叫着从后门冲出了酒楼，试图寻找沈茂和净明等人，大街之上，人来人往、熙熙攘攘，哪里还在能找到沈茂等人的身影……
原来，刚才沈茂趁着朱辉和那三位镖师走出酒楼的时候，早已和那个假冒的酒楼掌柜及跑堂的众伙计们，从酒楼的后门溜之大吉了。
趁着沈茂请朱辉等人在楼上吃饭，那位假掌柜亲自跑了出来，对这些脚夫们讲，反正现在也没有什么客人，请他们到里边来吃饭。
这些下人们平时很难得能进这样的酒楼，坐在里边吃饭也一样能看着马车，便全都进来了。
跑堂的伙计给他们上了一大桌饭菜，给他们开了一坛酒，但悄悄的下了蒙汗药，这些人连吃带喝，不会儿，就全都晕倒在了酒桌旁。
这时，净明带着一伙人偷偷的赶走了装满银子的马车，跑堂的伙计们急忙把这些脚夫们给拖进了最里边的包间，又把那些没吃完的饭菜，还有几个喝酒的大碗给扔到了酒楼门外，好像是脚夫们把镖车给弄走了，然后，伙计又回到酒楼忙活去了。
朱辉和三位镖师在外面找了半天，再回到酒楼的时候，假掌柜已经带着沈茂和那几名跑堂的伙计出了酒楼的后门，外面有人策应，早已准备好了马匹，这伙人策马出了聚宝门，来到了聚宝山下的一座凉亭，和净明等人汇合了。
马良弼家的公子已经被净明从松江府徐鲲的家里救了出来，净明一看见沈茂，便乐呵呵地问道：“老弟，怎么样？听我的没错吧，我就知道，这一趟弄至少能收获十万两银子的。”
沈茂对净明挑起大拇哥，夸赞道：“净明师父真是料事如神，太准了！我编造的那套然瞎话，一上来就被他们识破了，本来还以为白跑一趟呢，没想到真的如净明师父所言，庞福让朱辉陪着镖局的给那刘家送来了十万两银子，要是知道这样的话，我何不说是刘家派我去的，还能再多要一些。”
净明已经不再做道士打扮，穿了一身乳白色绸缎的长衫，头戴公子巾，意气风发地拍着沈茂的肩膀，答道：“老弟，今后别再叫我净明师父了，我叫沈惟敬，也姓沈，今后咱俩就是亲兄弟！来、哥哥来给你介绍这位马公子。”
说着，净明一指身边的年轻公子，讲道：“这位便是琉球国大名鼎鼎的国相、兼征夷大将军马良弼家的长子，为了我们寻宝的事业，马公子不便使用真名，今后就以‘马蜂窝’相称，老弟，还不快拜见马公子？”
沈茂赶忙给马公子见了礼，马蜂窝矜持地打量了一眼沈茂，轻轻地叹息着摇了摇头。
“惟敬哥哥，我们若是远洋出海寻宝，仅凭这十万两银子，怕是远远不够的，还有没有其他办法再弄一些？”马蜂窝问道。
沈惟敬知道，这是想让沈茂从家里再拿些银子出来，也问道：“老弟，你家里还能再凑出多少银子来？”
沈茂的脸一红，惭愧地低下了头，低声答道：“别说我家里连丁点银子也没有，就算有，我还能回得了家吗？”
马蜂窝把嘴一抿，摇摇头讲道：“惟敬哥哥，咱们还得再想办法，来算算这个帐，我们购置一艘大船，至少得五万两银子，购买各种器具，也得要万儿八千的；到了日本国伊岐岛还需各种的打点，没有五、六万两银子下得来吗？再说海上寻宝，得花功夫，还得考虑能安全地运出来，至少得招募数十名保镖，还得数百名劳力，算上一年的花销，就算最省了，也得五万两左右。看来没有二十万两银子，咱们是出不了海的。”
沈惟敬一听也犯愁了，难不成还得打家劫舍去？
马蜂窝看着沈惟敬招募来的这伙人，眼光全都盯在了那几辆马车里的银子上，恨不得现在就把银子分了，赶紧回老家买房子置地，就知道这些人根本不是能冒着生命危险出海寻宝的人。
看沈惟敬和沈茂都沉默不语，马蜂窝笑了笑，讲道：“惟敬哥哥，听说还是你在日本国救了徐鲲，你千里迢迢到松江府投奔与他，只是让你在他的府中吃吃喝喝，却不曾有任何感恩之意，如此慢待与你，这徐鲲着实可恶！”
沈惟敬问道：“作为琉球国的名门之后，你又是为何被徐鲲关押在他家的地牢里呢？马公子，你给我说实话，到底是何缘由？我们一起想办法，出海之前，一定得想个办法，好好的收拾这可恶的徐鲲！”
马蜂窝本来以为徐鲲把他带到松江府，是让他和徐阿娇成亲的，没料到下了船，便被徐鲲控制了起来，把他带到家中，连徐阿娇的面都没见着，直接就被徐鲲关押到了地牢里。
提起这些事来，马蜂窝就恨得咬牙切齿，但又觉得说出来丢人，只好编造了一套谎言，说徐鲲在琉球国骗了他家的银子，让大家想办法，从徐鲲的身上至少要敲诈出百万两银子来。
这伙人都知道徐鲲是前首辅大学士家的人，松江府华亭县简直就是徐家的天下，要从老虎嘴里拔牙谈何容易！全都把目光从那装载银子的马车上移开，低头沉默不语。
从这个细节中，马蜂窝看得出来，这伙人小富即安，根本没有赴海外寻宝的愿望，让他们坑蒙拐骗、欺压良善倒是在行，心中不免产生一丝凉意。
听说想从徐鲲家里弄银子，沈茂笑了，便将徐鲲和汤景之间的恩恩怨怨讲述了一遍，给大家出了个主意，何不以那绿帽子汤景的名义敲诈徐鲲，或许能够得手。
马蜂窝还不知道徐鲲的经历中有这么一场好戏，立刻拍手称赞，对沈惟敬招募的这些混混们问道：“咱们这就回松江府，好好的戏弄一下徐鲲这个王八蛋，你们敢不敢去啊？”
这伙人全都微微地抬起了头，又都把目光转到了那马车上装载的银子上了。
马蜂窝问道：“惟敬哥哥，既然大家辛辛苦苦的帮我们，眼前的这些银子，拿一些出来，给大家伙分一分，你没意见吧？”
沈惟敬心想，你不是说还不够同吗，怎么现在就给分了？面无表情地看了看马蜂窝，没有言语。
沈茂也觉得奇怪，问道：“分了？我能得多少？”
马蜂窝从沈茂的表情看得出来，一旦分给他万两银子，这小子就会留在秦淮岸边的温柔梦乡里醉生梦死，可能什么都不想干了。
从这几日和沈惟敬的接触中，马蜂窝认为沈惟敬是大风大浪里过来的人，对财富有一种莫名其妙的**，也见识过那些浪迹天涯的强人大盗，将来能真正和自己一起成大事的人，眼前这伙人中，只有沈惟敬。
想到这儿，马蜂窝笑了笑，答道：“现在咱们总共才十来个人，我们这就回松江府找个地方落脚，将来还得招募新人，到时候，不管招募了多少人，也不管先来后到、功劳大小，今后咱们在松江府的这段日子，除了我和惟敬哥哥，每十天分一次银子，每人二十两，大家觉得怎么样？”
这伙人一听，每十天就能领到二十两银子，全都一下子欢呼了起来……
沈茂有些不满意了，把沈惟敬和马蜂窝拉到一旁，悄声问道：“兄弟我出了那么大力，立下了这么大的功劳，也和他们一起领二十两银子吗？”
沈惟敬心中已经明白了马蜂窝的意图，微微一笑，答道：“将来从徐鲲家里弄来的银子，和你三七分账，至于海外寻宝，你想去便去，不去我们也不勉强，怎么样？”
马蜂窝也点点头，接着讲道：“沈公子，你们沈家和徐鲲家有生意往来，你应该对徐家并不陌生，只要你能拿出个好主意，我同意惟敬哥哥的意见，将来从徐家弄来的银子，你三、我们七，至于海外冒险，你也可以不去，行吗？”
沈茂听了，把大腿一拍，笑道：“这事包在我身上了。”随后，转身离开了他们俩，回到了那伙人的当中。
“各位弟兄们，你们是即想发大财，又不愿到海上去冒险，是吗？”沈茂问道。
这十来个家伙全都不吭声了。
沈茂微微一笑，接着讲道：“呵呵，我也和你们一样，既然大家都想发财，分这点银子也不够咱爷们糟蹋几天的，各位弟兄们，今后你们全听我的，咱们现在就前往松江府，徐鲲家可有的是钱啊，等咱们有了钱，也用不着到海上冒险了。刚才你们大家伙都听到了，徐鲲这个混蛋坑过我家亲戚汤景，咱们爷们现在就找徐鲲算账去，从蛟龙身上抽筋，从老虎嘴里拔牙，你们敢不敢呀？”
这伙人一听，帮着汤景找徐鲲去算账，还算是有个借口，立刻欢呼雀跃了起来，全都跟着沈惟敬、沈茂和马蜂窝去了松江府，丧心病狂地祸害徐鲲去了……