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徐阿娇从地上爬起来，哭道：“狗儿哥哥被他们抓走了……”
朱辉睁开了眼睛看了一眼阿娇，赶忙把头埋进了被窝里，叫道：“你不要担心，我们现在也没有办法，你赶紧睡觉去吧。”
阿娇不依不饶地撕扯朱辉的被褥，说道：“我不要回家了，你赶快想办法，去救狗儿哥哥……”
朱辉死死的用被褥捂着头，瓮声瓮气地答道：“他又不是头一次被抓了，不会有事的，你放心吧，我自有办法。不过，你该回家还是得回家的。”
阿娇这才回到了里屋的床上，很快就睡着了，而朱辉却开始辗转反侧的失去了困意，猜测黄炳文在抓了狗儿和杨公子之后的下一步行动……
终于熬到了天亮，朱辉赶紧起了床，把徐阿娇叫了起来，收拾完毕，害怕再碰见黄炳文等人，二人悄悄的离开了麒麟客栈，出了松江城，无论朱辉好劝歹劝，徐阿娇却不愿回家了。
“无论你回不回家，我都是要去拜见徐阁老的，你自己看着办吧。”朱辉对这位难缠的小姐说道。
“胳膊拧不过大腿，我害怕回去之后，他们还是要把我嫁给京城的那个傻公子做妾，那可怎么办啊，我那苦命的爹爹……”
徐阿娇说着，就哭起了徐鲲，弄得朱辉挺不好意思的，就在朱辉犹豫的时候，徐阿娇拨马便往回走。
“阿娇，你快回来，你看这样行吗，把你先送到外婆家，我去拜见你爷爷，会把你的事情讲给他听，要是你爷爷答应，不再把你送去京城了，你再回家，如何？”朱辉问道。
阿娇这才调转马头，带领朱辉往华亭齐贤镇方向而去……
把阿娇送去外婆家之后，沿着一条清澈的小溪，绕过一汪碧波荡漾的池塘，跨过一座座玲珑别致的小桥，朱辉来到了徐阶的庄园，又穿过一道道高大的牌坊群，远处的假山上亭台楼阁隐约可见，庄园四周围有高墙，高墙外山野草木、水石谷稼郁郁葱葱。
庄园的规模很大，占地至少数百亩，颇有摆脱世俗的羁绊，解除功利的尘缨之意境……
徐府高大的门楼就在眼前，几名家丁见朱辉一身锦衣卫服饰的打扮，过来赶紧上来问候。
朱辉说明了来意，家丁帮着牵上马，恭恭敬敬地把朱辉接进了庄园的迎客厅。
朱辉品着香茗，坐在客厅里慢慢的等待，约莫过了半个多时辰，一名家丁从外边匆匆忙忙的跑进来说道：“总旗爷，请吧。”
朱辉矜持地站起身，跟着家丁往外走，这时，过来两个保镖，对朱辉说道：“总旗爷见谅，请将佩刀留下。”
把绣春刀摘下来交给了保镖，朱辉又把两手一摊，上来一位保镖仔细检查了朱辉的全身，确认没有暗器，这才把朱辉带进了徐阶的书房。
“呵呵，总旗爷，老爷在书房接见您，请。”家丁殷勤地说道。
“谢谢啦！”朱辉觉得能在徐阶的书房见面，确实受到了礼遇，不由得叹道：“阁老致仕一年多了，为国操劳了一辈子，也该享几天清福了。”
“呵呵，老爷确实是想能多享几天清福，可是，应天府最近老有人来，巡抚老爷还不停地找事，您回京城之后啊，还得请成国公老王爷和高大学士给应天巡抚老爷带个话，得饶人处且饶人，嘿嘿，这话啊，我家老爷是说不出口的，就当小的求您啦。”家丁迈着碎步，在朱辉旁边点头哈腰地讲道。
“最近应天府有人来过吗？”朱辉问道。
“有，昨天还来了一位朝天宫的牛道长，来的时候说得好好的，是来帮老爷出气的；走的时候啊，不知怎么得罪老爷了，被老爷给骂出去了，唉，小的也不敢问。总旗爷，小人是想提醒您一声，最近老爷的脾气大，您得多担待些，呵呵。”家丁答道。
一路上运到了不少丫鬟婆子，不停地对二人驻足鞠躬，到了书房前，有位年少的丫鬟迎了出来，家丁不住地对着朱辉点头哈腰，似乎是在提醒朱辉，不要忘了自己的那些话。
丫鬟把朱辉领进了书房，徐阶从太师椅上起身，面露微笑的朝朱辉点了点头。
朱辉给徐阶行了大礼，谢过徐阶。
丫鬟给二人献上香茗之后，朱辉落座，丫鬟踱着碎步退出了书房，把门掩好了。
“少年英武，嗯，成国公的眼光不错！”徐阶赞道，端起杯子，品了口茶，又问道：“请问朱总旗从应天府而来，是受何人之托？”
朱辉又站起来躬身施礼，答道：“阁老大人多虑了，卑职自应天府而来，是为了贵府的小姐徐阿娇。”
“不要拘礼，坐、请坐！”徐阶立刻瞪大了眼睛，显得有些慌张，脑袋不停地摇了摇。
“阁老大人，徐阿娇在春节期间被人拐卖到了应天府，幸亏被在下的师弟所救，要不然，不堪设想啊。”朱辉讲道。
徐阿娇虽然是侄子庶出的女儿，那也是相府的千金小姐，现在还不知道阿娇都跟这位总旗说过什么，一时就失去了矜持，看着朱辉，不知说什么好。
沉默了一会儿，朱辉又讲道：“阁老大人，在下还有一事禀明大人，徐阿娇之父徐鲲，是被来自日本的海盗绑架了，现在流落在日本国，下落不明。不过，请阁老大人放心，我们锦衣卫正在日本国打探消息，设法营救。”
徐阶闭上了眼睛，双手捂着脸，似乎受到了莫大的屈辱，尴尬的一句话也说不出来。
朱辉接着讲道：“阁老大人，应天巡抚海大人履新当日，就遇到了徐鲲失踪一案，有人风传海大人纵容海盗，置徐鲲失踪一案于不顾，包庇汤景，实属大谬！阁老大人应该知道，我大明流落在日本国的海盗极其猖狂，在我大明沿海布下了数十个据点，只为了将来倭寇来犯的时候，策反民心、配合倭寇，我们锦衣卫在成国公老王爷的部署下，抓到了海盗头子的夫人，目前圈禁在南京……”
徐阶听到这儿，把手放下来，瞪大了眼睛，问道：“可是徽州府罗姓女子？”
朱辉也听说过，徐阶正是因为阻挠隆庆皇帝，暗中私访这位神秘的女子，才招致皇帝震怒，在朝堂之上对徐阶大家申饬，导致徐阶主动请辞。
“正是。”朱辉答道。
徐阶点点头，说道：“嗯，请继续讲。”
“成国公老王爷麾下的锦衣卫们，正在为了设法拔掉这些据点，但又不愿错伤无辜，由于这位罗姓女子怀有身孕，没有对其动刑，希望这位罗姓女子迷途知返，能给我们提供哪些海盗据点的详细名单，好将他们一网打尽，海大人正是为了配合我们的行动，才对汤景多有包容，因此，卑职特来禀报阁老大人。”
徐阶面无表情地抬起头，仰望着房顶，深深地叹息了一声，答道：“难为海瑞了……”
“卑职曾在巡抚的官邸，亲眼看见海大人是如何的清苦，说实话，普天之下，也难有第二个这样的清官！然而，江南的官吏和士绅却对海大人多有不满……”
“不要再说了！”徐阶打断了朱辉，高声叫道。
朱辉端起杯子喝了口水，矜持地看着这位德高望重、门生故吏遍天下的前内阁首辅。
“老夫本以为，只要官吏勤政为民，做个循吏便是好官。看来，老夫错了，人的贪欲是没有止境的，直到昨天老夫才明白，只有对任何贪墨行为零容忍，象海瑞那样，才能天下大治！”徐阶低声讲道。
朱辉看得出徐阶心态的变化，又听他提起昨天，便问道：“听说昨日朝天宫的牛道士来访，不知为了何事？”
徐阶把眼睛一瞪，高声讲道：“这个牛道士包藏祸心，暗中串联士绅官吏，是为了弹劾海瑞，被老夫给骂走了！”
这是朱辉没有想到的，都在传说海瑞不念旧情，对徐阶极其无礼，强迫徐阶退田、退佃，徐阶为了制约海瑞，甚至不惜牺牲自己的侄孙，巴结当朝的内阁；但现在听徐阶所言，似乎不是那么回事。
“阁老大人忠心谋国，天地可鉴。”朱辉赞道。
徐阶可能觉得徐阿娇没少说自己的坏话，那么，在明白人面前也不用说假话，慢慢的放松了，轻声笑了一下，讲道：“老夫却是也有私心，想为子孙后代多留些基业，至于阿娇的事情，老夫是出事以后才知道的，已经对两个犬子多加管束，今后再也不会让他们干那些荒唐事了。不过，海瑞要是想坐稳应天巡抚，还真得老夫帮忙才行，后生，你懂吗？”
“阁老大人的支持，对海大人太重要了。”朱辉答道。
徐阶把手一摆，笑道：“后生，你错了，不是老夫的嘴上支持，而是老夫嘴里的反对，是暗中的支持，我对海瑞骂得越凶，海瑞的职位越稳，呵呵。”
朱辉突然想起了在鹫峰寺居士林外，王世贞的一句话：老夫可以作保，徐阁老绝不会和那些丧心病狂之徒联手对付海大人的……
“此话怎讲？”朱辉问道。
“只要我徐家还在不断地买田置地，海瑞继续和我徐阶作对，内阁才会坚定地支持他。那我就明里再做声势，假装继续兼并田地，反正两个犬子置下的田产够多的啦，只要海瑞让我退佃、退田，那我就一点一点的慢慢退，只有这样，在这暗流汹涌的官场中，才能保住他海瑞的应天巡抚之职，后生，懂了吗？”徐阶答道。
朱辉心中叹道：官场真是诡秘！对这位老人的敬意油然而生，起身深施一礼，讲道：“那岂不是侮辱了您的一世英名……”
徐阶打断了朱辉，说道：“不管后人怎么看我，老夫心中明白，当年大宋何等富有，金人大军一到，浮华若梦的东京汴梁，帝王将相皆为胡虏，还都不都是因蔡京、高俅之辈醉生梦死，祸乱社稷，兼并土地，民不聊生，老夫的名声算得了什么，留给后世评判吧。后生，等你的官做大了，请千万记住老夫的话：人只有一命，儿孙自有人孙福。”
徐阶的形象顿时在朱辉的心目中高大了起来，眼眶不由得湿润了，说道：“阁老大人高瞻远瞩，在下真是受益匪浅。”
“后生，你我二人今日的谈话，千万保密，除了成国公之外，不要对任何人讲，更不能在海瑞面前透露一点点，切记！”徐阶嘱咐道。
朱辉深受感动，起身施礼，说道：“阁老大人，在下这就去把阿娇姑娘接来，送进府中。”
徐阶起身相送，叹道：“我那两个犬子和侄儿徐鲲，要是能像阁下这般懂事，老夫死也瞑目了。”
把徐阿娇从外婆家接出来，阿娇听说那个坏主意都是大伯和大叔出的，现在爷爷肯定不会同意，把自己送到京城给那个傻公子做妾了，才高高兴兴地跟着朱辉回了徐府。
阿娇扑到爷爷的怀里哭了半天，徐阶的心中也像打碎了五味瓶，后悔自己在位期间，对自己的儿子和侄子多有放纵，导致徐鲲一家出此惨祸。
朱辉还在惦记着营救狗儿，便赶忙辞别徐阶，徐阶又对朱辉叮嘱了一番，特别强调，回南京之后，务必搞清朝天宫的牛道士到底是什么来路。
朱辉找到家丁询问了一番牛道士的情况，心中有底了，这位牛道士就是黄炳文的走狗铁牛。
阿娇把朱辉送出了府门，依旧的恋恋不舍，央求着朱辉一定要救出狗儿哥哥。
朱辉心事重重的告别了阿娇，到了官道上，策马扬鞭往松江方向而去……
回到松江府，朱辉赶忙到到附近的几个客栈打听黄炳文等人情况，得知这伙人一大早就全走了，又赶紧的快马加鞭返回了南京。
回到南京的时候，天已经黑了，朱辉先到了汤府，宋河正在门房里给婉兮讲全真七子的故事呢。
二人都处在亢奋的状态，讲到了丘处机应成吉思汗之召，以七十多岁的高龄率徒前往西域雪山，劝蒙元大军珍惜生灵、勿开杀戒……
见朱辉回来了，婉兮的脸一红，起身便说去给朱辉安排饭菜。
宋河说道：“哥哥，回来了，家里一切都很平安，织坊已经开工了，待会我再陪你喝几杯，庆祝一下。”
朱辉拦住了婉兮，把宋河从门房里叫了出来，低声说道：“狗儿和杨公子在松江府都被黄炳文抓走了。”
“啊，回来了吗？黄炳文他们现在哪里？”宋河赶紧问道。
“不知道，听说他们一大早从松江府回来的，现在也不知道黄炳文那些人住在什么地方，马上跟我去找史世用，请他帮忙打探消息，赶紧救人要紧。”朱辉答道。
海瑞搞清了两位松浦先生的身份，但这两位的伤还没好利索，便从大牢里把他们放了，由于还在等着礼部的官员，就把他们交给了史世用看管，住在一处秘密的民宅。
对吴襄审讯一番之后，认为吴襄只是一个被人利用草包，如今落破到这种地步，吴襄也害怕被人砍死在大街上，海瑞把吴襄也交给了史世用。
这些天来，吴襄和那两位松浦先生住在一起，教他们二位学汉话，那二位教吴襄日本话，有时候，史世用也跟着一起学，倒也逍遥自在。
朱辉和宋河在傍晚时分，找到了史世用，说明了来意，史世用觉得这处院子应该很安全，便对看守的衙役和吴襄等人交待了几句，带着朱辉和宋河走了。