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已是子夜时分，净空和净明上敲了半天门，里面却没有任何动静，八戒大师开始高声呼唤几个徒弟的名字，又等了很长时间，依然无人响应。
净空就感觉不对，施展轻功，翻墙进了院子，刚一落地，就被两个黑衣蒙面人按倒在地，一个人用宝剑指着净空的咽喉，另一个人拿一块黑布，迅速地把净空的头给包了起来，然后拿绳子把净空捆得结结实实的，便又躲了起来。
净明见师兄翻墙进去了半天，也没听见里边的动静，也要翻墙进去看个究竟。
朱辉预料到道观可能出事了，仔细一想，觉得应该是狗儿和宋河回来了，便急忙拉住了净明。
净明叫道：“你要干什么？”
朱辉答道：“稍安勿躁，再等一等。”
净明急不可耐，叫道：“还等什么，肯定是兴隆钱庄那些人，趁我们不在，找吴襄那个王八蛋来啦……”
朱辉没有再搭理净明，高声叫道：“二位贤弟，如果是你们回来了，请答应一声。”
狗儿把门开了，净明急忙跑去了进去。
接着微微的月光，狗儿见朱辉领着陈元化和玄德真人回来了，急忙向前施礼，举起大拇指，说道：“辉哥，你果然厉害！我和三弟追击黄炳文半天，结果却无功而返。”
宋河也走了出来，笑道：“谁说无功而返，黄炳文虽然跑了，可那三十多万两银子还不是被我们追回来了，我这辈子还是头一回看看这么多银子，呵呵……”
玄德真人上前问道：“二位壮士，我的那些徒儿们呢？”
狗儿答道：“我们回来之后，来找吴公子，你的那些徒儿们全都吓跑了，我们可没有对他们怎么样。”
净空和净明点起了灯笼火把，把众人领进了道观，玄德真人慌慌张张地跑去自己的主事房，把门关好了，点上蜡烛，翻箱倒柜，看看自己的一万多两银子还在，松了一口气。
朱辉和宋河、张狗儿聊起了前几天的情形：原来，狗儿和宋河抢了兴隆钱庄的银子，带上吴襄先去了舟山岛，第二日，把吴襄留在了镇海三清观，二人前往兴隆钱庄等待黄炳文等人。
玄德真人一早便被黄炳文派人请去了，听了黄炳文的一番蛊惑，开始还有些害怕，仔细一想，这把年纪了，跟着黄炳文也许能成就一番宏图大业，便答应了。
由于李账房没敢说狗儿带走了吴襄，抢走了店里的十万两银子，因此，黄炳文并不知道吴襄去了哪里，但黄炳文相信，只有找到吴襄，让他按照自己的吩咐去做，他不敢不配合。
黄炳文很自信，给玄德真人交了实底，把海瑞包庇海盗、纵容倭寇等证据链坐实了，事成之后，保他做国师。
黄炳文希望陈元化承认海盗出身，受到海瑞的包庇，勾结关押在南京那两名倭寇，妄图祸乱东南沿海，扳倒海瑞之后，黄炳文再来保他，宣告他改过自新，许以四品的官职，但陈元化无论如何不肯就范，黄炳文只好安排玄德真人带着铁牛和张虎等人，押解陈元化前往舟山岛，去找吴襄，慢慢的“开导”陈元化。
安排停当，黄炳文让李账房把钱庄所有的银子全部交出来，把银子装上马车，没做停留，便离开了宁波。
狗儿和宋河赶到兴隆钱庄的时候，黄炳文带着几个随从和一马车银子，已经走了两个多时辰，二人并不知道玄德真人已经把陈元化带去了舟山岛。
二人顺着驿道赶紧追击黄炳文，边走边打听，判断黄炳文是要回京城，追了半天，终于要追上了，宋河和狗儿与黄炳文的随从们交上了手，那些人哪是宋河的对手，很快就被打得落花流水，黄炳文抛下一马车的银子，趁机溜掉了。
狗儿和宋河不肯罢休，又舍不得这一马车银子，狗儿看着马车，宋河又往前追赶了上百里，再也找不着黄炳文的踪影了，才悻悻地返回。
带着这一车银子，赶了一天多的路，回到三清观，准备带走吴襄，道观里的道士们却说不清吴襄去了哪里，二人一怒，就把道观里的道士们全都吓跑了。
弄清了详情之后，朱辉怕张虎等人追来，当即决定立刻返回南京，把玄德真人叫出来，让他坐上拉银子的马车，便迅速离开了三清观。
第二日，张虎带着众弟兄，手执兵器来到了三清观，发现这里的道士全都跑光了，便一把火烧掉道观，也浩浩荡荡地也赶回了南京。
这伙人回到三条巷，却没能找到黄炳文，到监牢里看看，那两个日本人还关押在这里，张虎和铁牛到翠花楼去找刘保，把宁波和舟山发生的事情，给刘保讲了一遍。
刘保担忧地说道：“我估摸黄大人回京城去了，这段时间，应天巡抚衙门的差役对三条巷和翠花楼监控得很严，你们那边的人以后没事不要过来，需要银子的时候，我会给你们送去，明白吗？”
张虎答道：“刘掌柜，以后再送银子的时候，找俺。”
铁牛瞪了张虎一眼，恶恨恨地说道：“还有没有尊长！黄大人还没说要撤我的职，凭什么送给你！”
张虎嘿嘿一乐，不屑地看着铁牛，笑道：“不管你承不承认，妖道和海盗都是从你的手里溜掉的，还死了俩弟兄，等着黄大人来给你算账吧。”
既然黄炳文不在，刘保根据自己掌握的情况，觉得应该施展手腕，让他们二人分别对栖霞寺和鹫峰寺同时出击，便笑道：“二位大哥，不要争了，你们那儿的银子还够花阵子的，等黄大人回来再说，呵呵，怎么样？”
张虎历来也看不起刘保，知道铁牛是从翠花楼出来的，跟他们俩也没什么说的，便让刘保安排个姑娘玩去了。
等张虎走后，铁牛怀着惶恐不安的心情，给刘保跪了下来，哭诉道：“掌柜的，救救我吧，我绝不会背叛黄大人的，求你了，掌柜的，好好替我在黄大人跟前求个情……”
“哎呀，这要是你的妹妹月儿还跟着黄大人，你说谁还敢欺负你，啊？”刘保坐在太师椅上，怪声怪气地问道。
铁牛揉着眼睛，气急败坏地叫道：“他娘的！不知是谁传言，说我十两银子卖了我妹妹，掌柜的，你说说，月儿进过翠花楼吗？那还不是我们想在黄大人那买个好，我要知道这是谁传出去的，我、我他娘的……”
“呵呵、呵呵……”刘保笑着问道：“你娘？你想你娘了？”
铁牛也不发狠了，深吸一口气，问道：“怎么，掌柜的，你也信不过我？”
“呵呵，你娘来南京了。”刘保笑道。
铁牛愣住了，赶紧问道：“是不是有了月儿的消息？”
“你娘到三条巷找过你，我们的人也问过，她只是说想你了，但绝口不提月儿。”刘保答道。
铁牛霍的一下站了起来，狠狠地说道：“陈元化说他把月儿送去了太仓黄渡港，交还给汤景了吗，他娘的汤景，月儿和我娘肯定都在他的府上，我这就去找他们去。”
看铁牛转身就想走，刘保叫道：“回来、回来，汤府周围，到处都是衙门派去的差役，你找死啊，还嫌翠花楼的麻烦不够吗？再说啦，你娘也没在汤府……”
“我娘和我妹妹现在哪里？”铁牛问道。
刘保讲道：“呵呵，你不要着急，当务之急是要捉拿吴襄和妖道，还有海盗陈元化，抓到这仨人，才能扳倒海瑞，将来黄大人主政应天府，江南就是我们的天下了，何愁找不到你的母亲和妹妹？”
既然如此，铁牛不明白刘保提他母亲干什么，愣愣地看着刘保，没有言语。
刘保从太师椅起来，拍着铁牛的腰，说道：“你别再和张虎他们争执了，也不要再回三条巷……”
铁牛有些害怕了，急忙问道：“掌柜的，是不是不要我啦？”
刘保笑道：“呵呵，咱哥俩这交情，是张虎那些人能比的吗，我这是给你立功的机会，听我的，你到栖霞寺住着去，你母亲和月儿可能都在那里，不过，不要轻易去救她们，要仔细看看那里还有些什么人，不能打草惊蛇，懂吗？”
“这是他娘的什么人干的！”铁牛气愤地叫道。
刘保解释道：“不瞒你说，我得知消息之后，就派人去过了，想悄悄的把她们接回来，没想到那里的和尚太厉害啦。”
“和尚不会时刻都守着她们吧？”铁牛问道。
刘保答道：“不要再嗦了，搞清楚那里的情况，我们再想办法，快点去吧。”
铁牛心情沉重地点点头，说道：“谢谢掌柜的，俺走啦。”
送走了铁牛，刘保又坐回到了太师椅上，剔着牙花子，喝着茶，显得百无聊赖，拿起一本书，翻了翻，也不认识几个字，怎么也没想到，一个连铁牛都不如的小无赖，还能过上这神仙一样的日子，心中不胜唏嘘。
过了一会，张虎容光焕发的回来了，进门就问道：“刘掌柜，那个混蛋走了？”
刘保笑道：“走了，今后三条巷就交给你来管了。”
张虎面露笑容，躬身作揖，笑道：“嘿嘿，谢谢大掌柜的啦。”
“不过，你还别急，你们在舟山不是碰到了一个号称督导黄大人办案的小锦衣卫吗，呵呵，我告诉你，那小子是假的！”刘保跺着脚说道。
“我看那小子也是假的！”张虎狠狠地重复道。
刘保点点头，安排道：“对，我有线报，这小子之前经常出没在白鹭洲鹫峰寺，这会他们从宁波回来的话，也许会把妖道和海盗都藏在那里，你多带几个兄弟，先好好侦查，把他们一网打尽。”
张虎领命离开了翠花楼，回到了三条巷，把那十几个喽找来，经过一番商议，决定轮班到白鹭洲一带日夜监守。
朱辉等人回到南京之后，在栖霞寺找到月空长老，安排他们住在了栖霞寺，便返回汤府，把宁波发生的事情给灵儿讲述了一遍。
这几天来，灵儿派出了清扬，也在南京监视着三条巷和翠花楼，一直没有见到过黄炳文，宋河和狗儿也没有回来，韩小玉回来报告说，曾有人到千佛庵去捣乱，被月空长老打跑了，如今栖霞寺也不安全。
根据这些判断，朱辉问道：“姐姐，这么说来，黄炳文回了京城？宋河和狗儿追到京城去了？”
灵儿答道：“黄炳文肯定有信心，认为玄德真人和吴襄一定能说服陈元化，他拿着银子提前到京城找黄锦布局去了，等他们觉得万无一失的时候，再把玄德真人、吴襄和陈元化这三个证人送去京城，然后把那俩日本人当作倭寇杀了，海大人就有包庇海盗陈元化，纵容倭寇在金陵行凶的嫌疑。
“暗流汹涌啊，差点就让他得逞了，听那玄德真人说，黄炳文还有连升三级，接替海大人出任应天巡抚的野心呢！”朱辉叹道。
灵儿讲道：“三条巷至少有上百名黄炳文的爪牙，这些人全是翠花楼拿银子收买的地痞无赖，带着升官发财的梦，只听黄炳文一个人的，非常难缠，连海大人对这些人也没有办法，这些地痞无赖在民间神通广大，耳目众多，不要掉以轻心啊。”
“姐姐，那怎么办？”朱辉焦急地问道。
灵儿果断地答道：“夜长梦多，需要当机立断，我们这就赶紧前往栖霞寺，把那几位姑娘，还有陈元化等人，全部转移到太仓。”
二人找到汤景、何氏夫人，又把婉兮和清扬找来，灵儿对他们做了一番叮嘱，让汤家放心，外面有巡抚衙门的差役日夜巡逻，府里有婉兮姐妹看护好罗阿敏，大家没事不要出门，便带着朱辉出了汤府。
婉兮从车马房里牵出两匹马，朱辉说道：“姐姐，你先去栖霞寺吧，我要先到鹫峰寺把吴襄带上。”
“事不迟疑，带上吴襄赶紧到栖霞寺汇合。”灵儿说完，催马走了。
朱辉也赶紧朝白鹭洲方向而去，一路上快马加鞭，到了鹫峰寺山门的时候，天又要快黑了。
吴襄正坐在椅子上，笑眯眯的翻看一本书，边看边拍大腿，叹道：“我怎么没有他娘的西门大官人这命呢！”
见朱辉慌慌张张的来了，吴襄还在掩饰不住的偷笑，站起身来说道：“妹夫，你回来啦。”
朱辉四下看看，没见到王世贞和吴承恩，问道：“王大人和吴老先生呢？”
吴襄答道：“呵呵，他们可能到东园吃饭去了，我看书看着了魔，你看，都忘了时辰啦，妹夫，你也没吃的吧，走，咱们到徐大官人那吃去。”
朱辉没有理他，来到桌子前，拿起笔，给王世贞留了句话：王大人台鉴，事有变故，吴公子随我而去，落款朱辉。
放下笔，朱辉拉起吴襄，说道：“快跟我走。”
看朱辉的样子，吴襄就知道可能会有危险，可还舍不得手里的这本书，挣脱开来，又到桌子前，拿起毛笔，在朱辉的留言后，加了一句话：爱不是卷，请王大人见谅，落款兰陵笑笑生。
朱辉牵着马走在前面，吴襄还在趁着天还没黑，拿着书走边看。
朱辉催促道：“快点吧，晚了会有危险。”
吴襄的心还完全沉侵在书里，对朱辉说道：“妹夫，你骑马先走吧，给我说去哪儿，我自己去就行了。”
朱辉一把将书夺过来，说道：“上马，咱们一起走。”
吴襄大惊，叫道：“可别撕烂了，妹夫，求求你还给我，我跟你走就是了。”
朱辉坐在马鞍上，吴襄拉住朱辉的腿也爬了上来，坐在马鞍的后边，从朱辉的手中把书要过来，小心翼翼的揣在了怀里。
二人出了鹫峰寺山门，沿长白街准备走通济门出城，前往栖霞寺，刚到东关头路口，迎面就遇上了张虎。
张虎一眼也认出了朱辉，对身后的喽们叫道：“快把前面马上的两个人给我抓起来！”
这一嗓子可把吴襄给吓坏了，紧紧地抱住朱辉的腰，问道：“妹夫，这、这可怎么办？”
“你不要害怕，我从马上下来，你赶快往回走，绕过他们，到栖霞山千佛庵去找吴莲。”朱辉说着，便从马上跳了下来。
吴襄赶紧挪到马鞍上做好了，勒住马缰调转马头，催马往后便跑。
朱辉拦住了张虎，问道：“张虎，你好大的胆子，竟敢又来拦截本旗，是何道理？”
张虎哈哈大笑，道：“你别在花言巧语了，假冒锦衣卫就是死罪，哈哈……”
这群人把朱辉围起来，却没人敢动手，张虎急了，叫道：“弟兄们，把这个骗子给我拿下。”
朱辉这回也没有拔刀，仰头哈哈大笑，问道：“大胆草民，竟敢围攻锦衣卫，还不给我退下！”
尽管刘保一再强调，朱辉是假的锦衣卫，毕竟金陵城不比舟山岛，万一是真的，那可吃不了兜着走，因此，张虎不敢轻易和朱辉动手，而是坐在马上，遥望着长白街方向，朱辉突然意识到不好，急忙转身准备闯出重围……
这时，张虎突然叫道：“弟兄们，收兵！”
这伙人呼啦一下全都撤了，朱辉往长白街望去，自己的那匹马受惊了一样，正在朝自己跑来……