以袁绍为首的联军,兵强马壮。只可惜虎牢关地形险要,易守难攻,令袁绍束手无策。
数次交锋,吕布凭借无双勇武,斩杀联军十数员大将,虓虎之名,一时间传遍河洛大地。
然则,就在吕布气焰正炽的时候,联军中却杀出一人。
此人姓刘名备,表字玄德,涿郡大树楼桑人氏。
据说,他本是中山靖王刘胜之后,其父本为官吏,后因受贿被罢免官职。刘备的父亲死后,家境更一落千丈。刘备无奈之下,只得靠着编织草席为生,落魄至极。
不过,刘备性宏达,也就是非常乐观。
他并没有因为贫寒而丧失志向,反而越发坚强。
黄巾之乱时,幽州牧刘焉招募壮士,刘备欣然前往,并结识了两个豪杰,一名关羽,一名张飞。此二人都是当时英雄,与刘备一见如故之下,犹若兄弟一般。之后,三人齐心协力,平定黄巾之乱,更立下不朽功勋。奈何朝政糜烂,三兄弟更无背景,以至于最后只得了一个县令的官职。可不管怎么说,三兄弟算是有了落脚之处。
桥瑁矫诏,传檄天下。
有右北平太守公孙瓒起兵响应,领兵南下。
公孙瓒和刘备,有同窗之谊,早年间曾拜师于中郎将卢植门下。
所以当公孙瓒路过平原县的时候,刘备听闻他要去讨伐董卓,立刻恳请要求随行。
公孙瓒,自然没有拒绝。
两人抵达虎牢关下,正逢袁绍连战连败。
于是,公孙瓒向袁绍力荐刘备三兄弟,为三兄弟争取到了出兵迎战的资格。
说实话,出身于四世三公之家的袁绍,并不喜欢刘备三人。
可公孙瓒的面子他却不能薄了,于是出于拉拢公孙瓒的想法,他亲自领兵在虎牢关下督战。
在袁绍看来,刘备三人虽卖相不错,却如何是吕布的对手?
他本是想到时候设法救下刘备三人,可以和公孙瓒拉近关系。哪知道,这刘关张三人在虎牢关下与吕布一场大战,竟打得那不可一世的吕布,最终狼狈逃回虎牢关。
也是袁绍之前没有准备,错失了强攻虎牢关的机会。
等他反应过来之后,吕布已经回到虎牢关中,闭门不出。
虽然未攻取虎牢,可是刘关张三人的威名,却渐渐传开。袁绍甚至,为他三人独立一营。
此后,任凭袁绍如何挑战,亦或者设计想要引诱吕布出战,吕布都置之不理。
凭借虎牢关城高墙厚,占居地理优势,联军接连猛攻,却未有任何收获。战况,陷入了焦灼。
也就在这个时候,一个极不起眼的扈城亭,突然间出现在袁绍的视线之中。
曹操,是袁绍的旧识。
两人少年相识,并且一起仗剑游侠。
后来,两人又同为西园八校尉,一同在大将军何进府中效力。
董卓入京之后,废立汉帝,袁绍不肯低头,便反出洛阳。他和曹操之间的联系,也随即中断。直至联军讨董,袁绍才听说,曹操投奔了张邈。当时,袁绍感到可惜,但并非特别在意。直至曹操出奇兵,占领了扈城亭,并且大败董卓兵马后,袁绍的目光,才再一次落在了曹操身上。
“孟德熟读兵书,谋略过人。”
袁绍对联军诸侯道:“我与孟德,自幼相识,对他知之甚深。
他在张孟卓那里,只怕也难得重用。若能将之招来,定能助我一臂之力,攻破虎牢。
立刻派人去扈城亭,请孟德前来助我。
再着人送一批粮草去酸枣,就告诉张太守,就说孟德另有重任,暂时先借来我这里。反正荥阳那边,有公路督战,更有那江东猛虎为先锋,集合那许多兵马,想来破城不难。还要,派人传信孙文台,就说如果他能攻破阳人关,我定向朝廷表奏他为破虏将军。”
身为联军盟主,袁绍这一番话,自然颇具份量。
加之他出身汝南袁氏,声名响亮。
即便是陈留太守张邈非他部曲,也不敢不听从他的安排。
也正是扈城亭一战,虽然未达到最初的奇袭效果,但足以使得曹操终于在联军中获得一席之地。
而丁辰,也同样因为和扈城亭一战,与曹操三战三捷,声名鹊起。
其实,有不少人见过丁辰。
只不过那时候,丁辰是跟在曹操的身后,不为人注意。
可是似一些与曹操比较熟悉的人,对丁辰还是有一些印象。所以当丁辰的名字传到他们耳朵里的时候,大多数人会觉得非常耳熟,旋即恍然道:“原来是那‘当世飞廉’啊!”
想当年,曹操就是这样称赞丁辰!
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洛阳,丞相府。
董卓手捧从前方送来的战报,露出一抹惊讶之色。
他放下战报,看向站在案前的李儒,道:“文优,此事你怎么看待?那曹操和丁辰之间,是否早有预谋?”
他担心,扈城亭之战,是曹操和丁辰联手上演的一出戏。
李儒摇头笑道:“相国多虑了。”
“哦?”
面对董卓那带着疑问的目光,李儒深吸一口气,开口解释道:“相国有所不知,当初丁子阳离开洛阳狱之后,儒就一直在暗中观察其人其事。此人……怎么说呢,确有本事,不过胸无大志,并非那能做大事之人。之所以甘心为相国效力,不是因为他忠于相国,也非是想要趁机平步青云。他有牵挂,所为者只是保他阿姐安全。”
“你是说,曹操的娘子吗?”
“正是。”
李儒道:“丁辰其人的过往,并不难查找。
他跟随曹操来洛阳多年,许多人都知道他的事情。他母亲,并非正室,且在他出生后不久,便因病故去,所以不为家人所喜,经常被兄弟欺凌,性子非常的孤僻。
后来,是他阿姐,也就是曹操的娘子把他带在身边,并保护他周全。
甚至于在她阿姐出嫁时,唯一的要求,就是要把丁辰带在身边,一起嫁去曹家。
曹操对丁辰也极好,对他非常照顾。
后来,他长大了,就跟随曹操左右,甘愿做他的亲随。
儒听人说,丁辰以前对曹操极为敬重,并视作为英雄……太平道起事之前,丁辰还因为曹操和他阿姐被人羞辱,一怒之下,一个人杀了对方全家,而后去县衙投案。
若非太平道作乱,说不定他而今已变成了死人。”