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第一千零六十八章 火炬行动

    运动会结束后的次日早晨,罗兰走进会客大厅时,早已在此等候的一众官员齐刷刷地站了起来。

    “都坐下吧。”他走到主座旁,环视一周,朗声说道,“想必各位已经知晓我召集你们至此的原因——战争已经开始了!”

    “这不单单是军队的事情,从这一刻开始,我要求王国每个机构、行政厅每个部门的管理者,都能对战争的局势与走向有一个最基本的了解,并积极发挥自己的作用,共同应对此次远征!”他一字一句地说道,“无冬城建立至今,大家固然取得了傲人的成绩,但在神意危机前,这一切都如浮冰上的楼阁——不拿下塔其拉废墟,红雾随时有可能吞没整个大陆,到那时魔鬼将再无阻拦。所以此战只许胜,不许败!”

    “是,陛下!”巴罗夫等人异口同声道。

    “很好,”罗兰望向伊蒂丝,“接下来就由总参部讲解下具体的战略方向。”

    “是,”北地珍珠站起身,优雅地抚胸道,“请允许我使用大地图进行解说。”

    她走到罗兰身侧,敲了敲背景墙上的西境地图——经过多次修改和补充后,这幅地图几乎将大半个蛮荒无人区囊括在内,无冬城也由一开始的中心位置变成了边缘一处微不足道的小点。任何人只要扫上一眼,都会意识到人类聚居地的狭小,而这亦是罗兰的初衷之一。

    他希望自己的大臣、官员能将眼界放得再远一些,而不是整天沉迷于现有的那点利益。

    “首先要确定的是,这场北伐战争和我们过去经历的情况都不相同,它将持续一段较长的时间。”伊蒂丝开门见山道,“我希望大家明白,这一仗我们没法速战速决了。”

    北坡之战时曾使用过的视野遮蔽战术,必定不可能再来第二次——迷藏森林与塔其拉废墟的距离远大于被摧毁的前哨站,铺设铁路的时间至少以月计算,想要让魔鬼毫无察觉必然是不可能的事。

    在广阔的沃土平原上,敌人拥有绝对的机动优势,因此罗兰一开始便放弃了奇袭致胜的幻想,打算投入优势兵力,正面与魔鬼展开对决。

    毫无疑问,这将是一场矛与盾的较量。

    该方案也是所有人早就知晓的事情,因此没人显得意外。

    只有巴罗夫问道,“那么你们有预估的时间吗?”

    “这取决于魔鬼反击的强度。”伊蒂丝不慌不忙道,“总参部委托塔其拉女巫进行了多次模拟,假设敌人每一次袭击规模都和北坡之战相似,隔一周来一次的话,三个月内我们就能把要塞炮架到对方的脸上。”

    “但它们不是傻子,不可能一而再、再而三地重蹈覆辙。”

    “没错,我想魔鬼很快会注意到铁路的作用,甚至是位于后方的迷藏森林。当然我们也不是毫无准备——正因为战局充满变数,所以我希望行政厅能以最坏的打算来调配资源。”

    “最坏的打算是”巴罗夫皱眉道。

    “从春天打到冬天,直到新一轮邪月降临。”伊蒂丝坦然回答。

    “那不就等于失败么?”老总管咧了咧嘴,“这可不符合陛下的要求。”

    “只要不撤军,战斗就没有结束,最多称作僵持罢了。”北地珍珠微微一笑,“等到第二年雪化,接着再打就是。”见行政厅众部长面露难色,她又补充了一句,“不过出现这种局势的可能性并不大,毕竟魔鬼的繁衍速度比不过子弹产量,我也只是以防万一而已。”

    巴罗夫沉吟了片刻,“既然如此,我需要从其他领地调集粮食作为储备——黄金二号种子已经分发到王国各地,如果不出意外,今年收成应该有不少富余。把它们都收缴过来的话,基本能满足第一军一年所需。”

    “这没问题,”,“我待会就写信通知各地市政厅。”

    “化工部的工作也要做出调整,”巴罗夫接着说道,“尽可能生产足够多的火药和炸药。”

    “人手就那么多,除非减产一部分香水和肥皂。”。

    “或许我们可以从邻国租借一批炼金师学徒支援灰堡”他望向罗兰,“我听说晨曦也有好几个炼金工坊,虽然都不在辉光城,但由陛下出面的话,那位晨曦之主应该会尽全力配合,而且肯定不会计较归还之期。另外第一军还有一百人多人驻扎在笼山区域,狼心和永冬的炼金师也可以试着考虑下?”

    “原则上没问题,”罗兰满意地点点头,“按你的想法列个方案吧。”

    对方的表现实在令他倍感欣喜。

    在一统王国之初,他曾想过新的政体可能需要两到三年的磨合,才能发挥其应有的作用。毕竟改变固有思维是一件颇为困难的事情——数十年来,这些人都已习惯于领地事宜皆归领主、领主之间互不干涉的世俗规则,突然要求他们将眼光放开,把其他领地也视作可供驱使的一部分未免太强人所难。

    然而他发现自己低估了权力的魅力。

    当手中的权力骤然扩大了数倍后,哪怕意识不到其变化的本质,也会试着开始使用它,巴罗夫便是表现最出色的一位。

    他不仅看到了晨曦王国,甚至想到了用军队来施加影响力,从而从更远的地方来攫取资源的可能。

    等众人讨论完毕,伊蒂丝继续说道,“不过正面摧毁魔鬼驻地还不够,由于某些原因,我们必须尽可能将敌人全部消灭。这就要求在最后的总攻发起前,我们需要截断魔鬼的退路,包括天空和地面,而这一点只有女巫能做到。”

    “某些原因?”巴罗夫不解道,“绕道后方会让她们的风险大增吧?”

    “因为诅咒。”罗兰接过话题,“敌人中存在一名高阶魔鬼,能远距离施加魔力之咒,其作用原理尚不明确,不过很可能同教会女巫黑纱相似。如果让它逃走的话,第一军即使胜利也会是惨胜。”

    大厅里顿时响起了一片吸气声。

    仅靠眼神接触即可杀人,一个照面便让第一军牺牲七百余人,堪称成军后最大的伤亡,那一役让所有人都记住了黑纱这个名字。

    如果魔鬼也能通过目光施加诅咒,那么优先斩除便成了理所当然的选择。

    罗兰望了眼长桌末端把头埋进胸口的闪电一眼,不禁暗自叹了口气。

    他完全能猜到对方的心情。

    让姐妹们为了她而冒此风险,哪怕大家毫无怨言,她恐怕也会感到愧疚无比。

    但如今已没有更好的选择。

    罗兰从主座上站起,“总而言之,在神意之战到来前彻底消除方尖碑的威胁,同时削弱魔鬼的战争潜力,便是此次远征的目的。行动代号为火炬,它既是摧毁敌人的希望之光,也是照亮整个沃土平原的原初离火。请诸位倾尽全力,为灰堡开拓新的疆土!”

    所有人跟着起立,抚胸弯下腰去。

    “遵命,陛下!”