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他惊讶的地方不在于「新的晨曦之主」，而是「」。一句话可以由许多人来说，但哪怕不改一词，这些话也是各不相同的。
之前霍恩表达的意思大同小异，他却很清楚地明白，单靠家族的力量不可能挣脱摩亚王室的掌控，所谓的站出来不过是不切实际的幻想。
然而当发话人变成灰堡之王时，词语间便有了力量。
“就和你想的一样，”大概是因为母亲的死讯，安德莉亚的语气已不复最初的锋锐，“，也不想看到一个纷争不休的邻国。为了让局势尽快稳定下来，扶持一位无可争议的新王是必要的。”
得知自己没有听错后，伯爵喃喃道，“为什么是我？”
“他在晨曦没有几个熟人，因此最开始选择的是我，只不过我拒绝了。”
就是因为这个理由？
因为女儿拒绝，所以把王位丢给了女儿的父亲，这简直跟儿戏一般……但意外的，霍弗德却觉得对方并不是在说笑。
尽管安佩因严禁任何人谈论赫尔梅斯之战的失败，可参与其中的贵族太多，以致根本无法做到彻底禁绝。霍弗德就很清楚，安佩因遇到的敌人不是教会，而是同样在劫掠圣城的灰堡。一万人的大军，几乎是一个照面便溃败下来，甚至众多参与者都说不出自己怎么败的。只看到天火雷鸣不断坠落头顶，无论是毫无防护的农奴，还是满身甲胄的骑士，都在这火焰中化为灰烬。
假若消息来源没有错误，则意味着灰堡所拥有的力量已经超过了贵族们的想象。在这样的实力对比下，儿戏般地决定邻国由谁来做国王似乎并不是什么不可理喻之事。
唯一的问题只在于，为什么他不自己来？
“如果晨曦贵族们愿意把所有的兵力全部集中到一起，和他来一场正面较量，他一定会好好考虑这个选项。”安德莉亚仿佛早就知道伯爵会提出这样的疑问，“简单来说，罗兰陛下目前有更重要的敌人要对付，他没空再花三四年去把整个晨曦纳入灰堡王国。毕竟摧毁贵族的统治力量简单，但要重铸秩序却是个漫长的过程。”
“更重要的……敌人？”
“没错，魔鬼。”安德莉亚缓缓道，“，而那仅仅只是惊天秘密的一角。这场战争的名字叫作「神意」，并且已经持续了近千年。”
听完女儿的讲述，霍弗德伯爵感到背上泛起了一层冷汗。
原来包括晨曦在内，如此繁华的四大王国，竟是不值一提的边角之地？在人类已经连续失败两次，若再败一次便会万劫不复的情况下，，去和强大到不可思议的敌人争夺神意的归属？
这需要多大的意志与勇气？
他光是想一想，便觉得快要无法呼吸了一般。
“为什么？”伯爵有些恍惚道，“这对他有什么好处？他就不害怕失败吗？”
“我不知道……”安德莉亚叹了口气，“提莉殿下也曾提及过这点，只不过她的说法更让人不解。”
“她说了什么？”
“与其说他是为了人类，倒更像是为了自己……”她犹豫道，“就好像在寻找新奇的挑战似的——而我们不过是机缘巧合下的受益者。”
伯爵没有接话，因为不知道该接什么才好。他见过太多上位贵族的百态，。最后他只得跳过这个问题，重新回到主道上来，“那我需要做些什么？为他打仗吗？”
“并不需要，”安德莉亚摇摇头，“你只用维持住晨曦的稳定局势，然后向灰堡提供一定的援助即可，比如人口、矿石等资源。至于具体内容，他会派人来和你详谈。”
听到有代价，霍弗德算是松了口气，如果对方只是一味地想要扶持奎因家族，他就不得不怀疑这里面是否有什么巨大的阴谋了。当然，即便是阴谋，以现在家族的处境来看，恐怕也只有硬着头皮答应一条路可走。
托病拒绝仅仅是种拖延手段、在安佩因与各地贵族之间达成一个平衡而已。若那些贵族真能推翻摩亚家族，奎因家无疑会因为这种互不站边式的表态而被排斥出王都权力圈，而这已是最好的结果。如果有人想打三大家族的主意，只需稍加渲染，把他们归到王室的死忠派也并不难办到。
这是一个难得的机会。
更何况牵线者还是安德莉亚。
她或许会憎恨自己，但绝不会主动推家族陷入火坑。
想到这里，霍弗德伯爵立刻做出了决定。
“请转告温布顿陛下，我愿意向灰堡之王效力。”他正色道。尽管面对的是自己的女儿，可她现在的身份是国王使者，因此伯爵一丝不苟地按照贵族抚胸礼微微低头，“不知道他什么时候采取行动？如果要安排灰堡的军队混入城内，我至少需要两到三个月时间去准备。”
哪怕安佩因削去了他掌管巡逻队的权力，他也有把握悄无声息地放数十人进来——毕竟身为两任国王的御前首相，他的影响力依旧存在。伯爵相信，那些想要拉拢他的外地贵族，亦是看中了这一点。
按照灰堡在战争中展现出来的实力，几十人已足够控制一座城门了。
不过安德莉亚的话仍然大大超出了他的预料。
“既然你答应了，我们现在就行动，”她轻描淡写道，“罗兰陛下强调过，这不是一场政治暗杀，——不止要让每个人都看到摩亚家族的统治已经结束，而且还得令所有蠢蠢欲动的贵族都心服口服。”
“现在？”伯爵一时有些怀疑自己的耳朵，“怎么可能？”
“你知道我是怎么进到这里来的吗？”安德莉亚摊开手，“从正门走进来的。那些侍卫的确想要阻止我，可惜他们办不到。”
霍弗德立刻意识到她带来的朋友便是其中的关键——想要硬闯王都伯爵府并不能说有多难，毕竟这里不是他的地盘。但要想做到悄无声息就很难了，那意味着双方瞬间就分出了高下。
毫无疑问这不是安德莉亚能做到的，那些侍卫各个都佩戴有神罚之石。
“等你见过她们后，自然会打消一切疑虑，”她接着说道，“所以奎因家族现在要做的，就是闹大起来——这场声势闹得越大越好，最好让整个辉光城的目光都聚焦于此。到那时，。”