赫卡里姆的失败、娜迦卡波洛斯的退去,这一幕幕精彩的表演让他目不暇接,几乎忍不住想要高歌一曲,表现自己心里的激动之情。
可是他忍住了。
现在可不是出风头、寻找新团员的时候,虽然他的合唱团在娜迦卡波洛斯之光的照耀下损失惨重,但卡尔萨斯毕竟没有失去自己的脑子,他不敢在白天堂而皇之地出现在比尔吉沃特,在大庭广众下称颂死亡。
那是找死——哦不,是找被湮灭。
别看卡尔萨斯看起来很厉害,但实际上他是一个不折不扣的野路子出身。
卡尔萨斯出生在诺克萨斯首都城墙下,贫民窟最底层。
和很多可怜的孩子一样,卡尔萨斯的母亲在他出生的同时去世了,只剩下他的父亲独自抚养他和他的三个姐姐。
为了在诺克萨斯活下去,卡尔萨斯的家庭与其他几个家庭共同住在一所残破不堪、蝇飞鼠窜的救济院中,靠雨水和害虫填饱肚子——在这段时光中,卡尔萨斯的食谱和那位站在食物链最顶端的男人高度一致。
“幸运”的是,当卡尔萨斯长大之后,他迅速展示出了自己与众不同的天赋——在所有孩子中,卡尔萨斯最擅长觅食的,他经常为公用的那一口大锅中增添一些残缺不全的尸体。
至于是什么的尸体……相信我,对于每天都可能饿死的人来说,那并不重要。
这种环境下长大的卡尔萨斯比正常的孩子更加敏感,也更加神经质。
在诺克萨斯的贫民窟中,死亡是人们习以为常的,父母一觉醒来发现身边的孩子已经僵硬冰凉,新的一天便从他们的啜泣声中开始了。
而身处其中的卡尔萨斯则是慢慢地学会了欣赏这些啜泣和哀悼——也许那是他人生之中为数不多的乐趣。
后来卡尔萨斯见到了千珏教团,那是一群信仰着千珏、面对死亡的人。
卡尔萨斯会着迷地望着千珏教团的死亡记录员,看着他在自己的手杖上刻下计数印记,然后将尸体抬出救济院。
而每次到了晚上,少年卡尔萨斯会偷偷在拥挤的救济院里四处张望,寻找那些奄奄一息的人,希望能看到他们灵魂跨越生死的瞬间。
不过许多年过去了,卡尔萨斯的夜游始终无果——因为没人能准确预计一个人的死亡时间,卡尔萨斯一直都没机会看到人死去的那一刻……直到有一天死亡开始造访他的家人。
在如此肮脏而拥挤的居住区中,疾病爆发是常有的事,诺克萨斯的贵族们对此毫不在意,反正有法师和药剂师的帮助,瘟疫能够影响的只有那些贱民而已——而在一次规模较大的瘟疫之中,卡尔萨斯的姐姐们也染上了瘟疫。
卡尔萨斯的父亲只知道借酒消愁,这时候卡尔萨斯成为了恪尽职守的弟弟,在他姐姐们身染重病、生命垂位之际给予关怀和照顾。
眼睁睁看着三位姐姐一个接着一个地死去,在她们临终渐渐暗淡的眼神中,卡尔萨斯仿佛感受到了某种神圣的召唤——他的内心告诉自己,他想要了解死后世界,渴望探究永恒存在的奥秘。
于是,当千珏教派的死亡记录员前来带走尸体的时候,卡尔萨斯跟着他们回到了神庙,不停地向他们提问关于千珏教团以及关于丧葬工作的事。
一个人可不可以存在于生命结束但又未迎来死亡的夹缝中?
如果生死之间的交界能够被理解并掌控,那么生命的智慧是不是能与死亡的明朗融为一体?
死亡记录员很快就觉得卡尔萨斯非常适合加入他们的教团——于是他雷厉风行地吸纳了卡尔萨斯加入了自己的行列。
最初卡尔萨斯负责挖掘坟墓和拾柴火葬,后来升为了收尸者——卡尔萨斯每天都会推着他的小车唱着歌,在诺克萨斯的大街上收纳不同人的尸体。
很快,全诺克萨斯都对他的安魂曲有所耳闻。
卡尔萨斯的悼词悲恸凄美,描绘了死亡的美丽,祈愿死后世界是令人向往的圣地,许多悲痛欲绝的死者亲属都会从他的哀乐中找到慰藉,在挽歌中获得平和。
最后,卡尔萨斯被派到神庙中,专门负责照看病人,给与他们临终关怀,在死亡如期而至的时候与死者共同迎接——卡尔萨斯会在每个人临终之前对他们低声说话,引导死者的灵魂渐渐走向死亡,并在瞑目以后寻找更加深奥的智慧。
最后,卡尔萨斯终于发现,他无法从凡人身上学到更多东西,只有死人才能回答他的问题。
虽然死去的灵魂无法告诉他死后世界是什么样的,但却有一些用来吓唬小孩子的玄幻的故事和传说,讲述着一个死亡并不意味终结的地方——暗影岛。
好奇心泛滥(或者说从未收敛)的卡尔萨斯孤注一掷,偷走了教派的一大笔钱,来到了比尔吉沃特,并且利诱一个赌徒带他到达了暗影岛。
而在暗影岛上,这个曾经的千珏信徒被更深的腐化感染了。
这个曾经帮助人面对死亡的临终安慰大师,被转化之后,成为了享受的是将死亡带给别人的亡灵使者。