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并州多山，名山众多，如东面的太行、中间的吕梁、北面的阴山，不甚出名的山更是不计其数。山多了，地势起伏，道路崎岖难行，而上党尤甚。
何谓上党？地极高，与天为党，故曰上党。
要不是窦武为了加强对并州的控制，在这十余年里陆续修建了用水泥铺就的官道，今天刘琦等人的行程还不知道该有多么辛苦。
出了天井关，按照原定路线应该转向西，沿着沁水北上太原，但是现在队伍中是刘琦说了算，他直接更改了路线，带着队伍直接北上，过泫氏县至长平亭，也就是战国后期长平之战的古战场。
“大兄。”
“哈哈，三弟，好久不见。”
在亭中相迎的是刘琦的堂兄刘岱，现任上党太守。
说起刘琦的两个堂兄，刘岱跟刘繇，虽然也名列青史，不过都是打酱油的存在。但是刘琦穿越以来，与他们打了十多年的交道，却是知道：演义不可信。他这两个堂兄，若说武略确实差强人意，但是论起政治，却是一等一的人才。
“子义，越来越强壮了哈，”刘岱捶了捶太史慈的肩膀开玩笑道：“现在能打过贯之了吧？”
“大公子说笑了，我可不是琦哥的对手，”说着，太史慈眼含惧色的看了一眼刘琦：往事不堪回首。
知道太史慈不会开玩笑，而且他的神色也不似作假，刘岱上下打量着刘琦，甚至伸手捏了捏刘琦的胳膊：“咱们家怎么出了你这么个怪物？我听说北庭都护府那边出了个飞将军吕布，一杆方天画戟打遍西域无敌手，你可不能让他专美于前啊。”
在外人的眼中，刘岱的举止有些不妥，甚至可以说是轻佻，不过刘琦五岁的时候刘宠就去世了，一直是刘岱把他带大，说一声长兄如父一点也不过，在知情人眼中，这却是他们兄弟亲密的表现了。
刘岱说完，刘琦就语气莫名的道：“飞将军吕布……呵呵，有机会倒是想跟他较量较量。”
说着，刘岱带着刘琦跟太史慈来到路边的一个亭子里，那里早就备好了酒菜，至于年光等人自有刘岱的随从招待。
“我就知道你不会安分的待在洛阳，本以为你会去西域的，没想到你最后选了北疆。”
给刘岱倒了一杯酒，刘琦提着酒壶道：“去西域的人已经够多了，我就不去凑那个热闹了，而且……”
抬眼望着刘岱，刘琦若有所指的道：“西域离着洛阳也太远了些。”
“怎么？既想建功立业，又舍不得洛阳的花花世界？”
“哈哈，”刘琦大笑，摇头晃脑的道：“知我者，大兄也。”
聊了几句，话题不由的转到时政上来，还是刘琦先问的：“大兄，丞相去年变法至今已经一年有余，上党可还安稳？”
不要以为上党多山少田比较贫穷就对变法没有阻力了，山多交通不便造成了上党各个区域相对封闭的环境。这种环境下虽说缺少世家大族发展的土壤，却孕育了另外一种势力，那就是乡党宗族——这可是对变法的抵触更甚于世家的地方势力。
“还行吧，”刘岱慢条斯理的边吃边道：“丞相高瞻远瞩，以教育为突破口，用了十多年的时间把这些乡党宗族逐渐削弱，现在这些家伙已经没有以前那么抱团了。”
“虽然说宗族势力不足为虑，但是却有另外一个麻烦。”
“什么麻烦？”听到刘岱说还有麻烦，刘琦不禁有些好奇：他这个族兄，从县令到郡守，为官十余年，政治手段老辣熟练，上党又不是边郡，还真不知道有什么事情能被他当做麻烦的？
“贼寇！”
刘岱解释道：“自去年冬天以来，上党东边的太行山、西边的霍大山中出现了不少贼寇的踪迹，我派人侦查之后才发现，山中竟藏着不少颇具规模的贼营。”
说着，刘岱伸出一根手指头：“一万，据我估算，光是藏在上党左右山中的贼寇就得有万余人！”
听到刘岱的描述，刘琦悚然而惊，他忽然想起后世演义中经常出现的两支著名的贼寇：太行山中的黑山贼以及吕梁山中的白波贼。而刚才刘岱所言的霍大山，就是吕梁山伸到上党郡内的一条支脉。
自黄巾起义被窦武悄无声息的平灭之后，刘琦也就下意识的忽略了历史上出现的大贼寇，此刻听到刘岱提起，这才想起来，在原本的历史上，这个时代的天下可是出了不少的大贼：黑山贼跟白波贼就不说了，还有泰山郡、琅琊国之间的泰山贼，荆扬之间的宗帅宗贼。这是天下有数的大贼，其他的如天柱山的贼寇、伏牛山的贼寇，长江上的水贼等小贼就不计其数了。
“大兄可侦知贼首名号？”
这些大贼中虽然贼首众多，但其中佼佼者如张飞燕、杨奉、臧霸等人的名号，刘琦可是清清楚楚的记着，若是从刘岱口中听到熟悉的名字，刘琦就琢磨着该怎么提醒刘岱了。
刘岱摇了摇头：“并没有，不过我却是发现了他们的一些蛛丝马迹。”
招了招手，招呼刘琦跟太史慈凑近一些，刘岱这才压低声音道：“我怀疑这些贼人跟冀州以及河东的世家大族有所联系。”
“他们怎么敢？！”太史慈满脸惊怒。
“他们还有什么不敢的？”刘琦饱含杀气的说道。
“大兄，你将此事告诉丞相了吗？”
“嗯，”刘岱点点头：“在发现了一点线索之后，我就立刻派家将把此事告知丞相，丞相让我不要再关注此事，让我假装不知，估计丞相另有安排。”
听到窦武已经知道了这件事，刘琦也就不担心了，至于窦武的安排，无非就是无间道的那一套，不过那就不关刘琦的事了。
“对了，这个给你，”说着，刘岱从桌子下面提起一个包袱递给刘琦。
刘琦打开一看：两双靴子，两件棉衣，一个盒子，以及一封书信。
刘岱介绍道：“靴子是你嫂子连夜给你缝的，这一双是给子义的，棉衣也是，你跟子义两人一人一件，北疆冬天太冷，注意保暖；盒子里有二十个金饼，你到了北疆之后好打点同僚所用；至于这封书信，是我写给朱公伟的，拜托他照拂于你。”
朱儁朱公伟，现任度辽将军。
又听刘岱交代了一番，刘琦这才拜别刘岱，重新上路。